Đêm nay, Ninh Hưng mất đi sự yên bình.

Cổng Nam mở toang, bóng người lay động trên tường thành, thỉnh thoảng lại có tiếng hỏi dồn vang lên. Trên đường phố, kỵ binh phi nước đại tuần tra, đi đi lại lại không ngừng.

“Phát hiện hai tên phản tặc ở đây!” Có tiếng hô vang, ngay lập tức một đội kỵ binh xông đến. Giữa tiếng kêu thảm thiết, chưa đầy một lát sau đã có hai thi thể bị lôi ra ngoài.

“Đóng chặt cửa phòng, không được ra ngoài!” Đám kỵ binh trên đường phố hô lớn.

“Đây là có người mưu phản sao?”

Trong phủ Thành Quốc Công, người quản sự ghé mắt qua khe cửa nhìn ra ngoài. Trương thị đạp cho hắn một cước, nói: “Trên tường thành!” Mã thị đứng sau cánh cửa hỏi: “Sao vậy?”

Trương thị vận một thân nhung trang, nói: “Hơn phân nửa là vậy. Đại Trưởng Công Chúa đã mang đại quân xuất chinh, chừng ấy người còn lại sao đủ để trấn áp phản tặc. Đêm nay e rằng có chuyện lớn chẳng lành!”

Nàng quay người nói: “Tráng đinh trong phủ đều đã tập hợp, ai sẽ dẫn quân đây? Ai sẽ?” Không ai lên tiếng. Phía sau có người giơ tay, Trương thị mừng rỡ, nói: “Ra đây!” Người kia bước tới, hóa ra lại là Vương lão nhị.

Trương thị lúc này mới nhớ tới con rể ngốc của mình, kẻ được người ta vẫn gọi là Cuồng Ma Chặt Đầu, ra ngoài chỉ cần xưng tên cũng đủ dọa chết người rồi.

“Mẹ vợ!” Vương lão nhị cười ngây ngô, “Có phải muốn giết người không?”

Trương thị chỉ biết im lặng.

“Lão phu ra ngoài xem thử.” Sớm muộn gì lão nhị cũng làm cả nhà này phát điên mất… Lão già mò mẫm ra ngoài.

Một lát sau, lão quay lại. “Trong cung có người phản loạn, Đại Trưởng Công Chúa đã trở về rồi.”

…

“Ngươi pha chì vào đồ đồng, nồi đồng ngày nào cũng nấu thức ăn, chì độc sẽ hòa tan vào thức ăn. Bát đồng, chén đồng, chỉ cần dùng đồ ăn thức uống, chì độc sẽ có mặt khắp mọi nơi.”

Vương Cử khoát khoát tay, mấy nội thị khiêng đến một gánh, bên trong toàn là đồ đồng.

“Ta hiện tại chỉ có một điều không rõ. Phụ thân đối với ngươi có ơn tri ngộ, Tiên Đế đối với ngươi cũng chẳng bạc bẽo, Bệ hạ khi nhỏ cũng có chút thân thiết với ngươi, vì sao?” Trường Lăng hỏi.

Từ khi phát hiện chuyện này, Trường Lăng vẫn luôn suy nghĩ về vấn đề này. Hách Liên Phong đối với Hách Liên Hồng thực sự rất tốt, dùng thân phận nữ nhi mà chấp chưởng Ưng Vệ, đây có thể coi là đặc biệt trọng dụng. Thế nhưng, nàng đáp lại ân tình ấy lại là việc hạ độc.

Hách Liên Hồng thần sắc bình tĩnh. “Trước đây, khi Hiếu Đức Hoàng Đế đăng cơ, ngài muốn thay đổi Thống lĩnh Ưng Vệ ��ể tiện bề quản lý. Giống như Kính Đài của Đại Đường, trước Hiếu Đức Hoàng Đế, mỗi đời đế vương đều sẽ thay đổi Đại Thống lĩnh Ưng Vệ sau khi đăng cơ.”

“Xét về tư lịch hay năng lực, ta ở Ưng Vệ nhiều lắm cũng chỉ xếp thứ ba.�� Ưng Vệ lúc đó còn cường đại hơn bây giờ, nơi đó tập trung vô số cao thủ, vô vàn tài năng.

“Khi đó, gia đình ta đang chuẩn bị hôn sự của ta, ta đã từng từ chối. Thế nhưng, vừa lúc đời Tiên Đế băng hà, tân đế đăng cơ chuẩn bị thay đổi Đại Thống lĩnh Ưng Vệ. Thế là, ta liền giả vờ chấp thuận cuộc hôn nhân này, tạm thời ẩn nhẫn.”

Vương Cử nghĩ tới chuyện đêm tân hôn năm đó của Hách Liên Hồng.

“Đêm tân hôn, ta đã tự tay giết người đàn ông mà ta yêu.” Hách Liên Hồng nói một cách bình thản, “Đối ngoại, ta nói đời này không muốn thành thân.” Sau đó, Hách Liên Hồng vẫn luôn giữ thân độc thân.

“Bệ hạ thích nhất người lãnh khốc vô tình nhưng trung thành tuyệt đối, chẳng những miễn cho ta tội chết, mà còn cho ta thống lĩnh Ưng Vệ.”

“Vì cái gì?” Trường Lăng hỏi.

“Đem chì pha vào đồ đồng, bất luận là uống rượu, uống nước hay nước canh, đều có chút vị ngọt ngào. Thế là ta liền bảo người tìm cách đưa vào hậu cung. Có tần phi dùng thử, quả nhiên rất thích. Hiếu Đức Hoàng Đế một lần nếm thử, sau đó, ta liền cho người đưa lên bát đồng chén đồng…”

Vương Cử nói: “Cái nhà làm đồ đồng kia vừa bị lão phu cho người bắt về, hắn khai ra chính là do ngươi sai khiến.” “Hắn có biết vì sao lại phải cho nhiều chì vào không? Ngươi bắt hắn làm gì? Đúng là vô dụng!” Hách Liên Hồng cười lạnh, “Cứ như vậy, ta nhìn Hiếu Đức Hoàng Đế dần dần bệnh nguy kịch, nhìn Tiên Đế cũng vậy…”

“Vì sao?” Trường Lăng lại hỏi lần nữa.

“Ta muốn thành thân, muốn gả cho người mình yêu, vì hắn sinh con đẻ cái, vì hắn rửa tay vào bếp.” Lời nói của Hách Liên Hồng khiến mọi người đều giật mình trong lòng.

“Ta có người mình yêu!” Hách Liên Hồng ánh mắt ôn nhu, “Khi đó ta đáp ứng thành thân, một là vì giành chức Đại Thống lĩnh Ưng Vệ, hai là muốn dùng tính mạng của người kia để báo cho những kẻ đang nhòm ngó ta biết, đừng hòng có thể có được ta.”

“Người nọ là ai?” Trường Lăng hỏi.

Hách Liên Hồng mỉm cười, thần sắc càng trở nên ôn nhu.

“Lâm Nhã!”

…

Thân thể Trường Lăng khẽ lay động.

“Lâm Nhã!?”

Ngay lập tức, tất cả manh mối đều được xâu chuỗi lại.

“Là Lâm Nhã làm ngươi giành chức Đại Thống lĩnh Ưng Vệ.”

“Không, là ta tự nguyện.”

Lòng Vương Cử rung mạnh, nhưng một nghi vấn khác lại nảy sinh từ đó: “Thế nhưng Lâm Nhã đã chết, vì sao ngươi còn muốn mưu phản?”

Phải đấy! Xương cốt Lâm Nhã bị nghiền thành tro, rải cho chó ăn rồi.

Hách Liên Hồng nhẹ giọng nói: “Mưu phản, thay đổi triều đại là tâm nguyện suốt đời của hắn. Hắn không còn ở đây, nhưng ta còn. Ta sẽ làm thay hắn!”

Vương Cử đột nhiên ngẩng đầu, “Ngươi vậy mà búi tóc của phụ nữ đã có chồng!”

Đám người lúc này mới phát hiện, Hách Liên Hồng vốn dĩ luôn để tóc dài ngang eo, đêm nay lại búi tóc theo kiểu phụ nhân.

Hách Liên Hồng gật đầu. “Đêm nay, ta là lấy thân phận thê tử của hắn mà đến đây. Đáng tiếc.”

Trường Lăng đột nhiên hỏi: “Vậy ngươi vì sao không ra tay với ta?”

Trường Lăng và Hách Liên Hồng có mối giao tình tốt, nếu muốn ra tay thì quá dễ dàng rồi.

“Cả đời này ta không có con, nhưng ta cũng khát khao được làm mẹ. Khi ngươi còn nhỏ, ngươi thích đi theo ta, cứ gọi Hồng di, Hồng di, hỏi khi nào con mới có thể có mái tóc dài như dì? Khi đó, ánh mắt thuần chân của ngươi làm ta xúc động.” Hách Liên Hồng ánh mắt ôn hòa nhìn Trường Lăng.

Trường Lăng cười lạnh nói: “Ngươi phản bội phụ thân, lại dùng việc không hạ độc ta để chuộc tội ư?”

“Đúng vậy! Ta phản bội Hiếu Đức Hoàng Đế.” Hách Liên Hồng nói: “Ta cũng từng mê man, cũng từng đau đớn dằn vặt. Nửa đêm tỉnh giấc, nghĩ đến sự tin tưởng của Hiếu Đức Hoàng Đế dành cho ta, ta đã từng…”

Hách Liên Hồng giơ tay lên, tay áo dài trượt xuống, trên cánh tay là từng vết dao chằng chịt đã đóng vảy.

“Mỗi khi ta khó chịu đựng cảm giác áy náy, ta liền tự rạch mình một nhát.” Hách Liên Hồng mỉm cười nói: “Kỳ thực, mấy năm nay ta vẫn luôn sống trong đau đớn dằn vặt. Ta cũng nghĩ qua chuộc tội. Trước khi Tiên Đế băng hà, Lâm Nhã từng bảo ta ra tay với ngươi. Đời này ta đối với hắn cơ hồ đều nghe theo răm rắp, thế nhưng lần đó, ta đã từ chối hắn.”

Nếu khi ấy Hách Liên Hồng hạ độc, mất đi Trường Lăng trấn giữ, Hách Liên Xuân một khi băng hà, Tiểu Hoàng Đế tuyệt đối không thể nào trấn áp được cục diện. Lâm Nhã mưu phản… Vương Cử cảm thấy lạnh cả sống lưng, không khỏi sợ hãi.

“Lần đó, ta và hắn lần đầu tiên cãi vã dữ dội, hắn đã động thủ đánh ta.” Hách Liên Hồng che mặt, mỉm cười nói, “Ngươi có muốn biết vì sao ta không ra tay với ngươi không, Trường Lăng?”

Trường Lăng gật đầu. “Ngươi lại đây!” Hách Liên Hồng vẫy tay gọi.

“Đại Trưởng Công Chúa không thể!” Vương Cử vội bước tới. Trường Lăng vẫn chậm rãi bước về phía nàng.

Hách Liên Hồng hai tay ôm trước bụng, nhìn Trường Lăng bước tới. Trường Lăng đi đến trước mặt nàng, “Có thể nói rồi chứ?”

Hách Liên Hồng đưa tay ra, Trường Lăng không hề tránh né. Bàn tay kia nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt nàng, ướt đẫm. Mùi máu tươi nồng nặc. Trường Lăng cúi đầu, nhìn thấy một thanh đoản đao cắm sâu trên bụng của Hách Liên Hồng, máu tươi không ngừng trào ra.

“Bởi vì, ta vẫn luôn xem ngươi như con ruột của mình mà, Trường Lăng!”

…

Bóng đêm dần về khuya, trong thành Ninh Hưng vẫn không ngừng tiếng vó ngựa. Đám phản quân dần bị dồn vào một góc, nhưng số kẻ đầu hàng lại rất ít.

Lần trước Lâm Nhã phản loạn, những tướng sĩ bị bắt đều bị lưu đày tới vùng đất cực bắc, sống không bằng chết. Một lần bất trung, trăm lần vô dụng. Đây chính là lối tư duy của kẻ chấp chính.

Nghĩ đến việc phải đi vùng đất cực bắc làm nô lệ cho dã nhân, thà liều mạng còn hơn.

Mũi tên bay rợp trời, hai nhánh quân đội hôm qua còn xưng huynh gọi đệ, nay lại đang chém giết lẫn nhau.

Phản quân đã bị tiêu diệt, một kỵ binh chạy đến.

“Đại Trưởng Công Chúa ra lệnh chiêu hàng.”

Vị tướng lĩnh cười đáp lại: “Không còn ai nữa rồi.”

Sứ giả là một nội thị, nhìn gương mặt dính máu của tướng lĩnh, trong ánh lửa, gương mặt ấy trông đặc biệt dữ tợn.

Đêm nay Hách Liên Hồng kích động thế lực cuối cùng của Lâm Nhã, gây loạn ở khắp nơi trong thành. Trường Lăng dẫn một vạn đại quân vào thành, khiến phản quân kinh hãi, việc tiêu diệt diễn ra đặc biệt thuận lợi.

“Là ai chủ trì phản loạn?” Vị tướng lĩnh hỏi.

Nội thị do dự một chút, “Đại Thống lĩnh Ưng Vệ, Hách Liên Hồng.” Từng có người kiến nghị che giấu thân phận phản đảng của Hách Liên Hồng, đổ tội cho Bắc Cương quân. Thế nhưng Trường Lăng lại từ chối.

“Phụ thân ta cần một sự công bằng, Tiên Đế cần một sự công bằng, Bệ hạ cần một sự công bằng, và Đại Liêu, cũng cần một sự công bằng.”

Trong cung ngay lập tức bắt đầu cuộc thanh trừng. Thái hậu trong tẩm cung nghe thấy động tĩnh. “Là ai vậy? Mau đi hỏi thử xem.” Nàng hưng phấn gọi người đến hỏi thăm. Nhưng không một ai dám đi.

Bất kể là biến loạn trong cung của Đại Đường hay Đại Liêu, mỗi một lần đều xoay quanh sự phản bội và giết chóc. Lúc này, an phận ở yên chỗ mình, phó thác cho trời là tốt nhất.

“Một đám ngu xuẩn!” Thái hậu mắng. Nàng đứng ở cửa tẩm cung, đăm chiêu mong ngóng. “Con tiện nhân Trường Lăng kia, chỉ một lòng muốn cướp đoạt quyền lực, lần này nếu thành công, ta nhất định phải lưu đày nàng đến vùng đất cực bắc.”

Đối với phụ nữ mà nói, bị lưu đày đến vùng đất cực bắc là sống không bằng chết. Gia đình Hách Liên Vinh chính là một ví dụ như vậy.

Hai cung nữ cười lạnh, một người trong đó nói: “Thái hậu vẫn là tốt hơn hết nên lo cho bản thân đi!” Thái hậu khẽ giật mình, mắng: “Tiện nhân! Ta chính là Thái hậu Đại Liêu, ai dám động thủ?” Cung nữ nói: “Vô luận ai phát động biến loạn trong cung, có thể sẽ giữ lại Bệ hạ, nhưng Thái hậu thì lại là một biến số thừa thãi.”

Phản đảng chỉ cần một con rối là đủ rồi, Thái hậu là một món quà tặng, nhưng món quà này quá phiền phức, chi bằng giết chết đi.

Thái hậu nghĩ tới đây, không khỏi giật mình, quay người bước vào trong: “Ta bị bệnh rồi.”

Phản ứng của con người khi tuyệt vọng thì muôn hình vạn trạng, nhưng trừ một số ít người ra, ai cũng đều sẽ hoảng loạn tột độ khi đứng trước bờ vực sinh tử.

“Có người đến rồi.”

Một đội nội thị mang theo binh khí bước tới, kẻ dẫn đầu bước vào đại điện, thấy Thái hậu đang nằm trên giường, liền nói: “Đại Thống lĩnh Ưng Vệ Hách Liên Hồng mưu phản đã bị giết, mọi chuyện đã ổn thỏa.”

Người trong điện đều thở phào nhẹ nhõm, Thái hậu cũng ngồi dậy, “Hách Liên Hồng?” Nội thị nhìn nàng một cái, “Đại Trưởng Công Chúa đang chủ trì đại cục.” Thái hậu thở dài một tiếng rồi nằm xuống, “Ta bệnh nặng lắm rồi, đúng rồi, lúc nãy đang làm gì thế?”

Nội thị lạnh lùng nhìn nàng một cái, “Lúc nãy đang giết người.” Đây quả là một đêm thanh trừng.

Trường Lăng trấn giữ trong cung, khắp nơi trong thành đều đang bắt người. Từng quan viên cùng tướng lĩnh bị lôi ra khỏi nhà, tuyệt vọng cầu xin tha mạng.

Một quân sĩ hít hít mũi, “Người này ta biết, ngày xưa trông có vẻ uy nghiêm, bây giờ lại khóc như một đứa trẻ. Vì sao vậy?” Lão binh bên cạnh cười nói: “Thằng nhóc ngốc, uy nghiêm không phải là bản thân người, mà là quyền lực.”

Vì quyền lực, vô số người cam nguyện liều mình xông pha. Cam nguyện đem cả gia đình dìm vào vực sâu.

Tin tức từ các nơi không ngừng truyền đến, Trường Lăng lại đang thẫn thờ.

“Đ���i hỉ a! Đại Trưởng Công Chúa.” Vương Cử trở lại với mùi máu tươi nồng nặc trên người, “Vây cánh của Lâm nghịch lần này đã lộ diện hết cả, sau khi tóm gọn một mẻ, nhờ vậy mà triều đình đã được thanh lọc, trở nên trong sạch. Sau đó liền có thể dốc sức cải cách rồi.”

Đại Liêu có rất nhiều vấn đề, từ khi Hách Liên Phong tại vị đã muốn cải cách, nhưng nhìn thấy bè đảng Lâm Nhã, ý niệm đó của đế vương liền tan biến. Cải cách tất nhiên sẽ đắc tội một nhóm người, Lâm Nhã ở đó, kẻ ngươi đắc tội sẽ liền trở thành vây cánh của hắn. Thậm chí hắn còn sẽ tìm cách phá hoại những chính sách mới của ngươi.

Chính sách mới của Nam Chu đã trở thành trò cười, bởi đám người đã có lợi ích không thể nào từ bỏ những lợi ích đó.

Trường Lăng một đêm không ngủ, nhưng tinh thần vẫn rất tốt.

“Đúng vậy!” Nàng cũng ước mơ về tương lai. Không còn cản trở, Đại Liêu có thể lại lần nữa phục hưng.

Khi Lâm Nhã còn sống, trên triều đình tranh giành quyền lực, cả hai bên đều không lấy “mới mẻ” làm tiêu chuẩn để thăng quan tiến chức, mà là lấy “có trung thành hay không” làm tiêu chuẩn.

“Đã đến lúc rồi.” Trường Lăng mỉm cười nói.

Một nội thị vội vã bước tới, đến bên Trường Lăng, thì thầm điều gì đó. Trường Lăng mặt không đổi sắc, nhưng Vương Cử lại thấy được vẻ buồn bã trong mắt nàng. “Đại Trưởng Công Chúa…” Lòng Vương Cử có chút bất an. Trường Lăng nói: “Bệ hạ không ổn rồi, triệu tập quần thần tiến cung.”

…

Khi loạn lạc nổi lên, nhà của quần thần đều bị nhân mã do Trường Lăng điều động phong tỏa, sau đó ngay lập tức được đưa vào hoàng thành.

“Hách Liên Hồng lại là người của Lâm nghịch, khó trách nhiều năm qua trong cung đều không thể tiêu diệt Lâm Nhã, ai!”

“Đúng vậy! Ai có thể ngờ được chứ!”

Một nội thị bước vào, “Đại Trưởng Công Chúa mời các vị tiến cung.”

Đám người không hiểu rõ lắm, liền đi theo vào trong cung. Càng đi sâu vào trong cung, có người trong lòng bất an: “Đây là muốn đi đâu?”

Phải đấy! Đi hậu cung làm gì? Có người đã tưởng tượng ra một cảnh tượng: những đao phủ đang ngồi xổm ở bên cạnh, đợi có người hô to một tiếng “Có kẻ mưu phản!”, rồi xông ra giết người.

Khi thấy tẩm cung của Hoàng Đế, tất cả mọi người sắc mặt trắng bệch. Hoàng Đế đang nằm trên giường, trông có chút tinh thần. Quần thần bước vào, hành lễ: “Bái kiến Bệ hạ.”

“Bọn họ đến làm gì?” Hoàng Đế hỏi. Trường Lăng đứng bên cạnh, nói: “Bệ hạ cảm thấy thế nào?” Tiểu Hoàng Đế nói: “Toàn thân thư thái.” Thế nhưng, chỉ một khắc trước đó, Tiểu Hoàng Đế lại đau nhức kịch liệt khắp toàn thân.

Trường Lăng nhìn thoáng qua quan ngự y, quan ngự y khẽ lắc đầu. “Bệ hạ có điều gì muốn nói không?” Trường Lăng hỏi. Hoàng Đế lắc đầu, rồi lại gật đầu: “Mẫu thân của ta đang ở phía sau.” Hắn nhìn Trường Lăng, trong mắt có vẻ khát vọng. Trường Lăng nói: “Mời Thái hậu tới.”

Thái hậu bị mang đến, nhìn thấy bộ dạng của Hoàng Đế, nghiêm giọng nói: “Là ai? Ai là kẻ muốn giết ta đây?” Hoàng Đế mỉm cười nói: “Mẫu thân.” Thái hậu thét lên: “Là ngươi, Trường Lăng! Đồ tiện nhân này…”

“Mẫu thân!” Tiểu Hoàng Đế cất cao giọng, ngay lập tức thở hồng hộc. Thái hậu đột nhiên sững sờ, bước tới, ngồi xổm bên cạnh giường: “Đại Lang, ta ở đây.” Tiểu Hoàng Đế vươn tay, Thái hậu nắm chặt: “Ta ở đây, đừng sợ, đừng sợ.”

Tiểu Hoàng Đế nhìn Thái hậu nói: “Người phải sống thật tốt.” Nước mắt từ khóe mắt Thái hậu trượt xuống, nàng nghẹn ngào gật đầu, quay đầu nhìn Trường Lăng: “Vậy thì không được sao?”

Trường Lăng lắc đầu: “Từ Hiếu Đức Hoàng Đế đến Tiên Đế, đều là trúng độc.”

“Là ai?” Thái hậu cắn răng nghiến lợi hỏi.

“Hách Liên Hồng.”

“Tiện nhân kia!” Thái hậu nghiêm giọng nói.

Sắc mặt Tiểu Hoàng Đế dần trắng bệch, hắn nhìn Trường Lăng một cái, cầu khẩn: “Thả mẫu thân đi!” Trường Lăng gật đầu: “Được.” Tiểu Hoàng Đế lộ ra nụ cười, vui mừng khôn xiết nói với Thái hậu: “Mẫu thân, con phải đi rồi.”

Hắn chỉ vào hộp gỗ bên cạnh gối đầu: “Bên trong là những lời con viết cho mẫu thân, khi nào mẫu thân rảnh rỗi thì có thể xem.” Từ rất sớm, hắn đã hiểu rằng mình sợ là không sống được bao lâu nữa rồi. Đứa bé này, vẫn luôn âm thầm chịu đựng. Thái hậu rơi lệ: “Con trai ta, con bỏ lại ta một mình trên thế gian này, sao mà tàn nhẫn đến vậy!”

Tiểu Hoàng Đế bờ môi khẽ mấp máy, đôi mắt dần trở nên vô hồn. Hắn đột nhiên mỉm cười nhìn vào hư không: “Phụ thân, người đến rồi sao?” Tất cả mọi người đứng trang nghiêm. Tiểu Hoàng Đế đưa tay ra như muốn nắm lấy điều gì đó, trông cực kỳ vui vẻ: “Phụ thân, người chờ con một chút.” Đám người cúi đầu xuống. Bàn tay kia buông thõng bất lực…

Những trang sử đầy bi thương này được truyen.free giữ gìn cẩn thận.