Trung quân.

Lần này Bắc Cương xuất binh tám vạn, hơn một nửa số tinh nhuệ đóng ở trung quân.

Trinh sát và tín sứ liên tục qua lại, vì thế, dọc đường đại quân phải đặc biệt nhường ra vài con đường. Những con đường này dành riêng cho trinh sát và tín sứ, cũng có những lối đi riêng biệt cho trung quân, tất cả đều không gây cản trở lẫn nhau.

Trong quân đội thời chiến, kỷ luật còn hà khắc hơn bất cứ lúc nào. Mọi thứ đều đâu vào đấy, không hề rối loạn!

"Trung thừa, Hữu Ngu Hầu quân bẩm báo, kỵ binh du kích của địch đang do thám."

Hoàng Xuân Huy gật đầu: "Đại quân ta xuất kích, quân địch thực lực không đủ để đối đầu trực diện. Ban đầu, quân địch định uy hiếp quân ta, ấy là ý khinh thường, cho rằng chúng có thể lấy ít thắng nhiều. Thế nhưng, sau khi bị Hữu Ngu Hầu quân đánh cho một trận, chúng nhận ra quân ta không phải là quả hồng mềm, liền lập tức rút lui."

Liêu Kình nói: "Quân địch rút lui cố thủ là điều tất yếu, Hữu Ngu Hầu quân đánh quá hay."

"Thật thảm liệt." Có người thốt lên.

"Hai nước tranh chấp, làm sao mà không thảm liệt?" Giang Tồn Trung phản bác: "Đây chính là cuộc chiến ngươi sống ta chết."

Thấy cấp dưới tranh cãi, Hoàng Xuân Huy không can thiệp mà trầm ngâm suy nghĩ.

"Giờ này Hách Liên Phong hẳn đã nhận được tin tức, hắn sẽ ứng phó thế nào đây? Dốc toàn bộ đại quân, hay là..." Liêu Kình cũng đang suy tư.

"Không nóng nảy." Hoàng Xuân Huy nói.

Một trinh sát đến báo.

"Trung thừa, Hữu Ngu Hầu quân đã đánh tan kỵ binh du kích của địch, chém giết hơn trăm tên!"

"Tốt!"

Hoàng Xuân Huy khen ngợi: "Thông báo toàn quân, giương oai vũ!"

Tin tức được truyền đi.

Toàn quân phấn khởi!

"Tả Ngu Hầu quân đang làm gì?" Có người bất mãn nói: "Lưu Kình chỉ dẫn người xua tan một toán kỵ binh du kích của địch, rồi sau đó không còn chút công trạng nào. Hắn đây là muốn bảo toàn thực lực sao?"

Trương Độ bất mãn nói: "Muốn lập công cũng cần có cơ hội."

Phán quan Ngô Lâm mỉm cười: "Đúng vậy!"

Tên này lần trước từng nịnh bợ Trương Sở Mậu, nhưng rồi Trương Sở Mậu thất bại, hắn hối hận khôn nguôi, lén lút nhiều lần tỏ ý trung thành với Hoàng Xuân Huy, nhưng Hoàng Xuân Huy chẳng mảy may đáp lại.

"Phía trước chính là Hồng thành, Lưu Kình hẳn sẽ cho người đến xin chỉ thị."

Vài kỵ binh phi nhanh đến.

"Trung thừa, Tả Ngu Hầu quân đã đến Hồng thành, Lưu sứ quân đã cho người công thành."

"Ồ!" Hoàng Xuân Huy có chút ngoài ý muốn: "Hắn lại khá chủ động, xem ra sĩ khí không hề thấp."

Liêu Kình cười nói: "Lưu Kình cũng là lão tướng, nhưng trận chiến này chính là lần đầu tiên đại quân công thành... Không, đã mấy năm rồi Bắc Cương chưa từng tấn công thành trì của Bắc Liêu, đây là trận đầu tiên, nhất định không được thất bại!"

Hoàng Xuân Huy lặng lẽ gật đầu.

Ở Trường An, dư luận vẫn ồn ào, sau khi mưu đồ chức Tiết Độ Sứ Bắc Cương thất bại, bốn gia tộc quyền thế đã ẩn mình một thời gian, rồi ngay lập tức lại ngóc đầu trở lại. Để chứng minh sự "chính xác" của bản thân, bọn họ không tiếc dùng Bắc Cương làm quân cờ, liên tục gây áp lực. Một khi hắn ngã ngựa, ai sẽ là người kế nhiệm?

Liệu bốn gia tộc quyền thế có hòa giải với Hoàng đế để trao đổi, hay là Hoàng đế sẽ trực tiếp ra tay chèn ép?

Hoàng Xuân Huy mong Hoàng đế có thể một tay trấn áp những kẻ quyền quý tham lam ấy.

"Tin tức từ Trường An phải được báo cáo kịp thời."

Liêu Kình gật đầu, hắn biết Hoàng Xuân Huy lo lắng. "Mục đích trận chiến này, Trường An hiểu rõ, Bệ hạ cũng rõ. Vậy th��, trận chiến này phải đánh thế nào, Trường An cũng nên có chủ ý."

Nếu mọi việc thuận lợi, vậy chứng tỏ bốn gia tộc quyền thế đã bị Hoàng đế kiềm chế.

Nếu là...

Trong mắt Liêu Kình ánh lên một tia nhẹ nhõm. Hắn liếc nhìn Hoàng Xuân Huy, rồi tự ý hạ lệnh: "Nói cho Lưu Kình, đây là lần đầu tiên Bắc Cương tấn công thành trì Bắc Liêu trong mấy năm qua, cho dù có chết hết, thi thể của hắn cũng phải đứng trên đầu thành mà báo tin thắng trận!"

"Tuân lệnh!"

Khi trinh sát đuổi kịp Tả Ngu Hầu quân, Dương Huyền cùng cấp dưới đã chuẩn bị sẵn sàng.

Thành đất nhỏ không cần thang dài, thang ngắn một người có thể vác chạy. Năm trăm bộ binh đã sẵn sàng, đó là đợt tấn công đầu tiên Dương Huyền chuẩn bị. Phía sau còn có 500 người nữa, anh ta tính toán dốc toàn quân trong đợt đầu tiên.

Trinh sát hô lớn: "Trung quân có lệnh, đây là lần đầu tiên Bắc Cương tấn công thành trì Bắc Liêu trong mấy năm qua, cho dù Tả Ngu Hầu quân có chết sạch, thi thể của Lưu sứ quân cũng phải đứng trên tường thành mà báo tin thắng trận!"

Mí mắt Lưu Kình giật giật: "Tuân lệnh!"

Dương Huyền cũng đã nghe thấy.

Trận chiến đầu tiên của Bắc Cương trong mấy năm qua!

Nếu muốn nổi bật ở Bắc Cương, hắn phải chứng tỏ giá trị của bản thân và Thái Bình quân. Chỉ khi các đại thần Bắc Cương nhìn thấy những giá trị này, hắn mới có thể thăng tiến về sau. Nắm giữ quyền lực lớn hơn, chỉ huy nhiều quân đội hơn.

Tất cả, đều vì thảo phạt nghịch tặc!

Nhưng giờ khắc này, Dương Huyền dứt bỏ mọi tạp niệm trong đầu.

Vì thảo phạt nghịch tặc.

Và vì Đại Đường này.

Vì thế, nhất định phải:

Chiến là phải thắng!

Công là phải chiếm!

Dương Huyền giương đao hô lớn: "Thái Bình quân ta!"

"Vạn thắng!"

Hắn lại dốc sức hô: "Thái Bình quân ta!"

Toàn quân hô to.

"Vạn thắng!"

Giữa tiếng hoan hô vang dội, toàn quân xông lên.

"Thằng nhóc này!" Lưu Kình nắm chặt chuôi đao, trong đầu toàn bộ là phân tích về trận chiến này.

Thủ tướng Da Luật Vũ đứng trên đầu thành, cười lạnh: "Quân ta có 600 người, hắn một ngàn người mà đã nghĩ công thành, đúng là chịu chết."

Phó tướng bên cạnh sắc mặt ủ dột: "Tường ổn (ngài), tín sứ đã đi được năm ngày rồi mà viện quân vẫn bặt vô âm tín. Ninh Hưng rốt cuộc đang chờ đợi điều gì?"

Da Luật Vũ hít một hơi thật sâu, cố nén sự phiền não trong lòng: "Bệ hạ chắc chắn đã điều động đại quân... Đại quân lúc này nhất định đang trên đường."

"Vậy cũng nên phái tín sứ đến báo trước cho chúng ta để cổ vũ sĩ khí chứ." Phó tướng càng nghĩ càng bi quan: "Quân chủ lực của địch sắp tới, Hồng thành chắc chắn khó giữ được. Chúng ta chết thì không sao, nhưng những huynh đệ kia lại cứ thế mà mơ màng sao?"

Xoẹt!

Da Luật Vũ rút đao, phó tướng không kìm được lùi lại một bước.

"Đến rồi!"

Da Luật Vũ không phải muốn giết hắn, mà là Đường quân đã đến.

Năm trăm người đang phi như bay.

Năm trăm người tiếp theo theo sát phía sau.

"Cung tiễn thủ!"

Da Luật Vũ hô to.

Kẽo kẹt!

Hơn ba trăm cây trường cung đang được kéo căng.

Ở nhóm 500 người tiếp theo, Triệu Hữu Tài quát chói tai: "Chuẩn bị..."

Ba trăm cung nỏ nhắm thẳng vào đầu thành.

Triệu Hữu Tài cười gằn: "Xem xem là trường cung của các ngươi lợi hại, hay nỏ của Thái Bình quân lợi hại hơn. Bắn tên!"

Phanh phanh phanh phanh phanh phanh!

Giữa tiếng "phanh phanh" dày đặc, một đợt "Hắc Vân" bay vút về phía đầu thành.

"Bọn hắn có cung nỏ!"

Đầu thành bị một trận mưa tên nỏ bao trùm, cung tiễn th�� tử thương thảm trọng.

Da Luật Vũ sắc mặt xanh xám: "Bắn tên!"

Mưa tên bay tới tấp.

"Tấm khiên!"

Đám binh lính Thái Bình quân đang chạy giơ cao tấm khiên.

Bộp bộp bộp!

Tiếng kêu thảm thiết không thể tránh khỏi truyền đến.

Nhưng đó chỉ là một đợt.

Thành nhỏ đang ở trước mắt.

Thang ngắn "bịch" một tiếng đặt lên thành, Thái Bình quân bắt đầu công thành.

Trên đầu thành, trường thương liều mạng đâm xuống.

Thỉnh thoảng có người kêu thảm thiết rơi khỏi đầu thành, nhưng cũng thỉnh thoảng có người xông lên được. Ngay lập tức, trên đầu thành diễn ra một trận chém giết thảm thiết.

"Quân địch rất cứng cỏi."

Dương Huyền chỉ huy từ gần chân thành. Hắn thấy được sự hung tàn của Liêu quân... Một tên lính Liêu dù bị mất một tay, vẫn dùng người mình vóc vạc to lớn ôm một tên lính Đường đập xuống khỏi thành, sau khi rơi xuống, hắn vừa phun máu vừa cười.

Chết tiệt!

Khó trách Bắc Liêu có thể trở thành đại địch số một của Đại Đường nhiều năm như vậy.

Nam Hạ nói: "Lang quân, để ta dẫn người xông lên."

Dương Huyền gật đầu: "Tốt, nhưng tấn công tối kỵ sự đơn điệu. Cần phải cho bọn chúng một chút bất ngờ, tấn công từ một phía khác là điều không thể thiếu. Ai sẽ đi?"

Lão tặc ngẩng cao đầu, ưỡn ngực. Vương lão nhị cũng vậy, hơn nữa còn cao hơn hắn rất nhiều. Tên này có vẻ hơi ngực bự. Dương Huyền ánh mắt chuyển động.

Chân Tư Văn run lên trong lòng, nhưng rồi cũng ưỡn ngực theo.

"Tư Văn."

Dương Huyền vẫn luôn cảm thấy Chân Tư Văn là một hảo hán, gặp nạn không hoảng sợ, xử sự thong dong. Chẳng bao lâu nữa, anh ta nhất định có thể trở thành trợ thủ đắc lực của mình.

"Có mặt!" Chân Tư Văn mặt đỏ tía tai hô to.

"Đây là hưng phấn." Dương Huyền vỗ vai anh ta, khen ngợi: "Tư Văn toàn thân là gan, lát nữa ngươi dẫn năm mươi huynh đệ tấn công đầu thành từ hướng cửa bắc, kiềm chế quân địch."

"Tuân lệnh!"

Chân Tư Văn đứng đó không nhúc nhích.

"Tốt!"

Dương Huyền quay lại quan sát trận công thủ trên đầu thành.

Bắp chân Chân Tư Văn đang khẽ run rẩy.

Đây là công thành ư!

Nhìn lên đ���u thành... Trường thương từ trên cao đâm xuống liên hồi, cung tiễn thủ thỉnh thoảng thò đầu ra bắn tên, còn có cả những hòn đá từ trên dội xuống.

Ôi trời ơi!

Chân Tư Văn đưa tay, dùng sức xoa mặt, khẽ nói: "Tư Văn, mày làm được! Mày nhất định làm được!"

Nam Hạ xông lên.

Hắn ngậm hoành đao trong miệng, tay trái giương khiên, tay phải bám thang, phi tốc xông lên.

"Địch tướng đến rồi!"

Phó tướng hô to, dẫn người đến ngăn chặn.

"Bắn tên!"

Hơn mười cung tiễn thủ dồn dập tấn công Nam Hạ.

Thân thể Nam Hạ sau tấm khiên gần như co rúm lại thành một khối.

Bộp bộp bộp!

Tấm khiên biến thành con nhím.

Nam Hạ vươn mình, ngẩng đầu lên, thấy một thanh trường thương đang ngay trước mắt. Hắn dùng tấm khiên nghiêng người đón đỡ.

Xoẹt xoẹt xoẹt!

Trường thương lướt ngang qua tấm khiên, kẻ địch dốc toàn lực đâm một nhát lại hụt, thân thể hắn ta chới với ngã xuống. Nam Hạ gầm lên một tiếng, dùng tấm khiên cưỡng ép đẩy hắn ta xuống.

Kẽo kẹt!

Cái thang bỗng nhiên chấn động một cái.

Tiếp đó hắn liền trèo lên đầu thành.

Đao thương dày đặc chĩa về phía hắn.

"Là địch tướng!"

Phó tướng ở phía sau hô: "Giết hắn! Ai giết được hắn sẽ được trọng thưởng!"

Da Luật Vũ lạnh lùng nhìn cảnh tượng này, biết đây là một chủ ý ngu xuẩn. Hôm nay Hồng thành không giữ được, mọi người không tử chiến thì cũng bị bắt. Vào lúc này còn nói gì trọng thưởng thì có ý nghĩa gì?

Hơn nữa phó tướng chỉ đứng phía sau gào thét, những quân sĩ kia rõ ràng không còn phấn khởi nữa. Nam Hạ mỗi bước tiến lên đều phải trả giá bằng sự cố gắng tột bậc. Dưới chân, máu dần tụ thành vũng, hơi trơn trượt.

Lấy anh ta làm lô cốt tiên phong, binh lính Đường quân phía sau đang điên cuồng tràn lên đầu thành. Một khi chúng đứng vững gót chân, Hồng thành coi như xong.

Da Luật Vũ phân phó: "Cung tiễn thủ."

Người bên cạnh nói: "Người của chúng ta đang giao chiến lẫn lộn với chúng."

"Cung tiễn thủ!" Da Luật Vũ đặt cây trường đao lên cổ cấp dưới, hai mắt đỏ rực.

Mấy chục cung tiễn thủ nâng cung.

"Bắn tên!"

"Bắn tên!"

Mưa tên không phân biệt địch ta, trút xuống.

"Quân địch điên rồi!"

Kẻ địch ngã xuống không ít, Đường quân cũng ngã xuống không ít. Thái Bình quân hơn mười huynh đệ tử thương, trong mắt Nam Hạ bùng lên lửa giận, anh ta hô lớn: "Tiến lên!"

Giờ phút này mà lùi bước, lần sau muốn đánh lên đầu thành sẽ khó hơn nhiều.

Phó tướng không ngờ Nam Hạ lại dũng mãnh đến vậy, trong tình cảnh này mà vẫn không lùi bước. Hắn ta hô: "Thêm người tới!"

Hơn trăm quân địch nghe lệnh kéo đến.

"Trường thương bày trận!"

Trường thương lập trận đâm tới tấp, đây là phương thức mà quân cố thủ ưa dùng nhất.

"Bắc môn quân địch đến rồi!"

Lúc này, có tiếng hô lớn từ cửa bắc. Phó tướng và Da Luật Vũ cùng quay lại nhìn. Hồng thành là một tòa thành đất nhỏ, từ vị trí này nhìn sang, cửa bắc bên kia hiện rõ mồn một. Vài quân sĩ Đường quân đã đánh lên đầu thành, đang giao chiến ác liệt. Bên đó chỉ còn hơn ba mươi quân sĩ, lập tức tụ lại, chuẩn bị đẩy Đường quân xuống.

Nhưng đúng lúc này, một quân sĩ Đường quân trông có vẻ thư sinh xông lên đầu thành, giương đao hô lớn: "Thành phá rồi!"

Chân Tư Văn vừa hô xong, suýt chút nữa đã trúng một đao. Hắn rụt cổ lại, toàn thân cứng đờ.

"Giết!"

Một quân sĩ từ phía sau vọt tới, một đao chém chết kẻ địch trước mặt hắn, rồi quay đầu ân cần hỏi: "Tư Văn, có bị thương không?"

"Không, ta chỉ đang nghĩ cách tấn công tiếp."

Chân Tư Văn toàn thân run rẩy, lấy hết dũng khí hô: "Đi theo ta!" Hắn giương hoành đao xông lên phía trước, chỉ biết chém loạn xạ.

Nhưng quân địch ở đây chỉ còn hơn ba mươi người, giờ phút này bị Đường quân bất ngờ tấn công, quân tâm hỗn loạn. Thế là, quân địch lại bị anh ta dẫn người chém giết một đợt, liên tục bại lui.

Dương Huyền nghe tin tốt từ cửa bắc, không khỏi khen ngợi: "Tư Văn quả nhiên không phụ sự kỳ vọng của mọi người!"

Ở một bên khác, Nam Hạ một mình đột phá, xuất hiện trước mặt phó tướng. Phó tướng vừa quay người đã muốn bỏ chạy. Những quân sĩ kia nhìn thấy cảnh đó không khỏi trợn tròn mắt.

Đây là chúng ta phó tướng?

"Đáng chết!"

Da Luật Vũ nghiến răng nghiến lợi nói: "Đi theo ta!" Hắn vốn định phái mấy chục quân sĩ cuối cùng đi cửa bắc tiếp viện, nhưng giờ phút này lại không thể không từ bỏ ý định đó, trước tiên phải đẩy Nam Hạ xuống.

Phó tướng lo sợ không yên chạy đến: "Tường ổn, ta..."

Phập!

Trường đao đâm vào bụng hắn, phó tướng kinh ngạc tựa vào người Da Luật Vũ, run giọng hỏi: "Vì sao?"

"Loạn ta quân tâm, nên giết!"

Da Luật Vũ rút trường đao ra, phó tướng lảo đảo lùi lại, hắn cười thảm nói: "Chúng ta bị bỏ rơi rồi, Tường ổn, chúng ta..."

Trường đao vung lên, tiếng la của phó tướng im bặt.

Da Luật Vũ dẫn người xông tới.

Áp lực của Nam Hạ tăng lên đáng kể.

Lưu Kình nhìn thấy cảnh này, nói: "Thời khắc mấu chốt sắp đến rồi, Trương Lập Xuân."

"Có mặt!"

Sắc mặt Trương Lập Xuân ửng đỏ, sự hưng phấn trước trận chiến khiến thân thể hắn hơi run rẩy. Hắn vừa ra trận sẽ là một đòn chí mạng.

Lưu Kình vừa định hạ lệnh, liền nghe có người hô: "Dương Minh Phủ xông lên!"

Lưu Kình ngẩng đầu, thấy Dương Huyền ngậm hoành đao trong miệng, giương khiên lao về phía thang ngắn, không khỏi thốt lên: "Phải cẩn thận!"

Dương Huyền chỉ đạp hai bước trên thang ngắn, người đã như đại bàng bay vút lên đầu thành. Sau lưng, lão tặc và Vương lão nhị như hình với bóng.

"Minh Phủ xông lên!"

Tướng sĩ Thái Bình quân hô lớn, sĩ khí dâng cao.

Trong quân địch, hai người cầm thương cùng nhau đâm tới, trong mắt ánh lên vẻ khác lạ. Giết được chủ tướng địch, dù có tử chiến cũng đáng.

Hoành đao vung lên, cán thương từ phía sau đầu mâu lập tức bị chém đứt, tiếp đó đao quang lóe lên rồi biến mất. Hai tên quân địch ngã xuống đất. Lão tặc dẫn người từ một bên xông tới.

Tên địch tướng đang chống cự cuộc tấn công của Nam Hạ, bị lão tặc một đao chém đứt tay. Vương lão nhị từ một bên khác lướt qua, lại chặt đứt một tay khác của hắn. Hoành đao của Nam Hạ xẹt qua bụng hắn. Tên địch tướng lảo đảo ngã về phía đầu thành.

Không ai thèm liếc nhìn hắn thêm lần nữa. Hắn tựa vào thành, cố gắng muốn giang hai cánh tay ra, ngăn cản những binh lính Đường quân đang chen chúc xông lên.

Nhưng hắn chỉ giơ lên được hai cánh tay đã bị chặt cụt.

Ở bụng, nội tạng không ngừng trào ra, rơi xuống dưới chân.

Trong đầu hắn vọng về lời phó tướng lúc trước: "Chúng ta bị bỏ rơi rồi!"

"Quân địch chạy trốn."

"Thành phá!"

Đường quân đang reo hò!

Có người hô lớn: "Đầu hàng hay không!?"

"Đầu hàng hay không!"

"Đầu hàng hay không!"

Có tiếng binh khí rơi loảng xoảng xuống đất vọng đến.

"Bọn chúng đầu hàng rồi."

Cờ chữ Dương cắm trên đầu thành, lập tức dốc sức vẫy về phía đại kỳ của Lưu Kình.

"Phá thành rồi!"

Đường quân đang reo hò.

"Quân địch xin hàng!"

"Bắc Liêu cũng chỉ đến thế mà thôi, ha ha ha ha!"

Da Luật Vũ há miệng, hô lớn: "Đại Liêu Tường ổn Da Luật Vũ ở đây, Da Luật Vũ... không đầu hàng!"

Một quân sĩ Đường quân trèo lên đầu thành, thấy Da Luật Vũ đang la hét, liền thuận tay vung một đao.

Cái đầu rơi xuống đất. Đôi mắt mờ đục vẫn nhìn về phía sau.

Số lính Liêu còn lại vứt bỏ binh khí, quỳ rạp trên mặt đất, cúi đ���u ủ rũ. Những tướng sĩ Đường quân kia đang vung tay reo hò.

Cửa thành mở toang, đại kỳ Đường quân phía trước khẽ động, tiến vào trong thành.

Đầu người rơi xuống đất.

Đôi mắt vẫn nhìn về phía đầu thành.

Một lá cờ chữ "Dương" đang đón gió tung bay.

Dương Huyền đứng dưới đại kỳ, bên cạnh anh, Nam Hạ cuồng nhiệt nói: "Lang quân, công đầu đã thuộc về chúng ta!"

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, xin quý độc giả vui lòng không sao chép.