Kẻ thích khách bị dẫn về, trên vai hắn còn găm một mũi tên.

Trần Hoa Cổ, danh y của Thái Bình, được triệu tới. Ông chỉ liếc qua một cái đã lắc đầu, "Nội phủ đã bị thương nặng rồi."

Lý Hàm nhìn Trần Hoa Cổ, hỏi: "Ông ta khẳng định như vậy, chẳng lẽ y thuật không sai sao?" Hắn nghĩ, một nơi như Thái Bình làm gì có danh y nào.

Lão tặc đáp: "Hàng năm những vết thương do đao kiếm qua tay ông ta chữa trị, ít thì mấy chục, nhiều thì mấy trăm lần."

Vậy mà còn lợi hại hơn cả danh y ở Trường An... Lý Hàm im lặng.

"Dùng hình!" Dương Huyền nói, giọng không còn màng sống chết.

Lý Hàm phấn khích: "Để ta làm cho."

Lão tặc vội ho nhẹ một tiếng: "Đây là việc của hạ nhân thôi."

"Ta từng xem Hình bộ tra tấn." Lý Hàm trước kia là một quý công tử cao cao tại thượng, giờ phút này lại muốn tự mình trải nghiệm mùi vị trần tục của nhân gian.

Lão tặc nhìn Dương Huyền một cái.

"Cứ để hắn làm."

Lý Hàm tao nhã, lịch sự gật đầu với Di nương và Chương tứ nương: "Lát nữa động tĩnh có lẽ sẽ hơi lớn một chút."

Hắn kéo thích khách vào trong phòng. Lão tặc đến bên cạnh Tào Dĩnh, nói: "Lão phu sao cứ cảm thấy hắn đang toan tính điều gì đó!"

Di nương cũng không hiểu, giống như lão tặc, nàng vẫn chưa nhìn thấu. Tào Dĩnh nhìn Di nương một cái, cười cười, bình thản nói: "Đây là hắn muốn chủ động hòa nhập."

"Di nương nói Lương Vương chính là một lão công tử bột, Lý Trân là một súc sinh, đến cháu trai còn muốn nhập bọn, không khỏi khiến người ta nghi ngờ có âm mưu."

"Lang quân và hắn từng cứu mạng nhau trên thảo nguyên."

"Ân nhân cứu mạng cũng có thể trở mặt thành thù."

"Ngươi cho rằng lão phu ngu xuẩn sao? Cái quan trọng là Lương vương phủ vì tiền tài mà cam tâm ngồi nhìn hắn chết ở Cơ Ba bộ. Người này xa lạ không quen ai, chỉ có ở Thái Bình, ở đây hắn mới có thể cảm thấy mình còn sống, ông có hiểu không?"

Lão tặc bực bội đáp: "Thân nhân lão phu đều chết hết, còn sống thì cũng tốt rồi."

Tào Dĩnh im lặng.

"Lang quân chân thành đối đãi hắn, cho phép hắn vào quân doanh huấn luyện, mở rộng tầm mắt cho hắn, để hắn suy nghĩ. Càng là buông lời hắn tùy thời có thể vào huyện học. Bây giờ ngay cả hậu viện cũng tùy ý hắn ra vào tự do, Lang quân đang toan tính điều gì, ông hẳn phải biết chứ?"

"Lão phu hiểu rõ điều này." Lão tặc gật đầu. "Chỉ là đang nghĩ có đáng giá hay không, ông có nhìn thấu được người này không?"

"Người này... lão phu cũng không thể hoàn toàn nhìn thấu."

"Ô! Hiếm khi lão Tào nhà ngươi cũng có lúc khiêm tốn đấy."

"À..."

Trong gian phòng vang lên tiếng thét chói tai.

"Trời đất!"

Vương lão nhị sởn gai ốc: "Là tiếng quỷ kêu!"

Di nương không bị tiếng kêu thảm thiết hù dọa, trái lại bị Vương lão nhị làm cho giật mình, liền đưa tay tát hắn một cái.

"A!"

Không biết Lý Hàm đã dùng thủ đoạn gì, tiếng kêu thảm thiết của tên thích khách phảng phất như đến từ Cửu U địa ngục, không giống tiếng người chút nào.

Tiếng kêu thảm thiết vang lên không ngừng.

"Ta khai!"

Tào Dĩnh vừa định bước vào, liền nghe thấy giọng nói bình tĩnh của Lý Hàm từ bên trong vọng ra.

"Khai nhanh như vậy, e rằng là giả, đợi một chút đã."

"A!"

Chương tứ nương khoanh tay, vuốt ve những nốt da gà trên cánh tay mình.

Di nương vẫn thờ ơ.

Hồi còn ở trong cung, nàng từng thấy những cảnh còn thê thảm hơn. Nàng dùng vai huých nhẹ Tào Dĩnh bên cạnh: "Ngươi nói, người kia có phải hơi biến thái không?"

Tào Dĩnh suy nghĩ một lát: "Dùng từ 'vặn vẹo' chưa thật chính xác. Lang quân nói 'biến thái' sẽ chuẩn xác hơn một chút."

"Ta khai!"

Lời khai nhanh chóng được đưa ra.

"Là một bộ tộc dưới trướng Ngõa Tạ. Trước kia bọn chúng dựa vào mậu dịch kiếm được không ít tiền. Thế nhưng, từ khi Thái Bình khai trương, rất nhiều thương nhân liền chuyển đến nơi này, khiến bọn chúng làm ăn ế ẩm, thu không đủ chi. Vì vậy, bọn chúng nghĩ cách ám sát Tử Thái. Thái Bình vừa loạn, thay một huyện lệnh mới, chắc chắn sẽ đóng cửa không giao thương nữa."

Lý Hàm nhíu mày, "Thủ đoạn có chút đơn giản."

Bên ngoài có người đến báo, lão tặc ra ngoài hỏi rồi quay lại nói: "Lang quân, mấy thương nhân hôm nay đến mậu dịch đã bị giết, ngay ngoài thành cách đây chưa tới ba dặm."

"Quá ngang ngược và hung hãn!" Tào Dĩnh cũng nổi giận.

Lý Hàm xoa xoa những vệt máu khô trên tay: "Đây là cùng một bọn cả. Giết Tử Thái, rồi lập tức chặn giết mấy thương nhân, đây chính là diệt gà dọa khỉ. Những thương nhân kia tự nhiên sẽ không còn dám đến nữa."

"Đi xem một chút."

Ngoài thành, Lộng Cáp quỳ trên mặt đất. Ngay vừa rồi, người đồng đội cuối cùng đã trút hơi thở cuối cùng ngay trước mặt hắn, trước khi chết nước mắt không ngừng chảy.

Nam nhân đổ máu chứ không đổ lệ, nhưng tại thời khắc cuối cùng của sinh mệnh, hắn lại trút cạn cả đời nước mắt.

"Đáng thương."

"Lúc trước có người ám sát Dương minh phủ, giờ đây lại có người chặn giết thương nhân, đây là có ý không cho phép chúng ta đến Thái Bình mậu dịch."

"Mẹ nó, người kia là ai?"

"Về sau ta cũng không dám đến."

"Đúng vậy! Mậu dịch ở nơi khác dù kiếm ít tiền hơn một chút, nhưng cũng chẳng có gì hiểm nguy. Đến Thái Bình mậu dịch, không cẩn thận là mất mạng như chơi."

"Dương minh phủ đi ra."

Dương Huyền mang người đi ra.

Các quân sĩ tùy tùng cảnh giác nhìn chằm chằm những người xung quanh, lão tặc và Vương lão nhị càng cảnh giác hơn.

"Dương minh phủ!"

Lộng Cáp quỳ xuống, nức nở nói: "Dựa theo quy củ của chúng ta, huynh đệ bị người giết, ta nhất định phải tìm cho ra hung thủ để báo thù cho hắn. Nếu không, ta không còn mặt mũi nào về gặp vợ con của họ."

Dương Huyền mới mở miệng đã định tính cho chuyện này: "Đây là sự khiêu khích đối với Thái Bình, đối với Trần Châu, đối với Bắc Cương và cả Đại Đường!"

"Càng là một sự khiêu khích điên cuồng đối với những người yêu chuộng hòa bình trên thảo nguyên!"

Các thương nhân mừng rỡ.

"Hung thủ đã tìm được, mục đích của hành động là để uy hiếp thương nhân đến Thái Bình mậu dịch, bộ tộc đứng sau có dụng tâm hiểm ác!"

Các thương nhân thần sắc đau thương, hiển nhiên có chút cảm khái cho đồng loại.

"Bọn hắn vào thành giao dịch, bọn hắn dựa theo quy củ của Thái Bình mà nộp thuế, bọn hắn đàng hoàng kiếm tiền nuôi gia đình, bọn hắn tay trắng vô tội, vậy mà bây giờ lại nằm im lìm không một tiếng động ở nơi này."

"Ngay tại thời điểm bọn hắn nộp thuế, cũng đã ký kết một khế ước với Thái Bình, nếu vì mậu dịch với Thái Bình mà mất mạng, ai sẽ đứng ra báo thù cho bọn hắn!?"

Dương Huyền rút đao.

"Thái Bình!"

Giữa vô số tiếng rút đao vang lên, các thương nhân cúi đầu.

Thương nhân ở thời đại này thường bị coi như kẻ trộm, bọn hắn luôn có thể dùng đủ mọi cách mà moi tiền từ túi của mọi người.

Tại Đại Đường, địa vị thương nhân không cao... Trước kia còn thấp hơn nữa.

Tại thảo nguyên, thương nhân chỉ là một loại công cụ giao tiếp.

Vì vậy, bọn hắn không có cách nào trông cậy ai đứng ra làm chủ cho mình.

"Nộp thuế là ký kết khế ước bảo hộ, nếu thật là như vậy, cả đời lão phu đã ký kết vô số khế ước, nhưng vẫn như cũ sẽ bị cưỡng đoạt."

"Xem một chút đi."

"Đúng vậy, cứ xem đi."

Một đám thương nhân đều đang nhìn Dương Huyền, lập tức đem chuyện hôm nay truyền đi khắp những nơi họ từng đi qua.

—— Có người bởi vì mậu dịch với Thái Bình mà bị giết, người Thái Bình nói sẽ báo thù cho họ.

Tin tức truyền ra, đều là tiếng cười.

Thương nhân chết thì cứ chết, chỉ cần có đủ lợi ích, bọn hắn vẫn như cũ sẽ chấp nhận vô vàn hiểm nguy mà tìm đến Thái Bình.

Trong mắt mọi người ở đó, lời nói của Dương Huyền chẳng qua là một lời an ủi suông.

Kể cả bộ tộc kia.

Túc Hàn, đầu lĩnh bộ tộc, dáng người khôi ngô, đang ra sức cắn xé một cái đùi dê. Tóc hắn đung đưa theo nhịp, trông giống như một con sư tử.

"Túc Hàn Hổ Dũng", đây chính là biệt danh của hắn trong bộ tộc Ngõa Tạ.

"Thủ lĩnh."

Đồ Đạc, thuộc hạ trung thành nhất của Túc Hàn, bước vào lều.

"Thế nào?"

Đồ Đạc nói: "Đã giết mấy thương nhân, nhưng Dương Huyền mạng lớn, có người bên cạnh đã đỡ mũi tên cho hắn."

Túc Hàn đặt đùi dê xuống, xoa tay. Thịt vụn rơi trên mặt đất, một con chó đang ngồi xổm bên cạnh nhìn hắn một cái. Túc Hàn gật đầu, con chó mới tiến tới liếm ăn.

Sau khi ăn xong, con chó lớn liền nằm dưới chân Túc Hàn.

Túc Hàn đặt một chân lên đầu con chó lớn, lơ đãng hỏi: "Thái Bình thế nào rồi?"

"Dương Huyền trước mặt mọi người nói, phải báo thù cho mấy thương nhân kia."

Túc Hàn giật mình nhẹ, tiếp đó cười phá lên.

"Ha ha ha ha!"

Thị vệ bên ngoài lo lắng liếc nhìn vào bên trong, cảm thấy tiếng cười quá điên loạn.

Rất lâu sau, Túc Hàn mới dừng lại, thở dốc nói: "Đừng quản chuyện này, những thương nhân kia rồi sẽ thu hẹp lại, chúng ta vẫn cứ làm ăn."

Đồ Đạc lo lắng nói: "Thủ lĩnh, giết chóc không thể ngăn được những kẻ tham tiền liều mạng. Những thương nhân kia đại khái sẽ quan sát một thời gian, chỉ cần hàng hóa bên Thái Bình rẻ, nhiều, bọn hắn tất nhiên sẽ tiếp tục tìm đến."

"Vậy liền tiếp tục giết."

Túc Hàn cầm lại đùi dê, cười âm trầm: "Giết cho bọn hắn sợ, tự khắc sẽ quay về."

"Chỉ sợ Thái Bình xuất binh."

"Ngươi cho rằng lời nói kia của Dương Huyền sẽ coi là thật sao?"

...

Túc Hàn cắn xé một khối thịt dê, hàm hàm hồ hồ nói: "Hắn bị ám sát mà không nghĩ đến báo thù, không gào lên đòi giết người. Nhưng lại vì mấy thương nhân không liên quan mà tức giận không kiềm chế được, thề sẽ xuất binh báo thù... Hắn không phải Thần linh, chỉ có Thần linh mới có thể không màng đến bản thân mà chỉ lo cho phàm nhân."

...

Kỵ binh đã tập hợp xong xuôi.

Các thương nhân vừa mới rời đi, lời đáp trả của Dương Huyền đã đến.

Vệ Vương tự nhiên muốn đi theo tham gia chém giết. Y thúc ngựa theo cùng Lý Hàm, hỏi: "Vì mấy thương nhân, có đáng không?"

"Ngươi làm sao biết được hắn không phải vì bản thân hắn?" Lý Hàm hỏi.

Vệ Vương nói: "Nếu là vì chính hắn trả thù, Dương Huyền sẽ để người khác dẫn đội đi tập kích, chứ không tự mình đi."

"Có ý tứ gì?"

"Chính hắn đi, đây chính là việc công. Bản vương trước kia nhìn hắn không thuận mắt, nhưng nghĩ lại một chút, chuyện công tư hắn vẫn còn phân minh."

"Gặp qua chủ nhân."

Ô Đạt mang theo hơn trăm hộ vệ đã đến. Hắn xuống ngựa đi tới, sau khi hành lễ, cung kính hôn lên mũi giày của Dương Huyền.

"Lên đường đi."

Năm trăm kỵ binh cứ thế lên đường.

Ba thương nhân đang trên đường trở về, nghe thấy phía sau có tiếng vó ngựa dày đặc, liền quay đầu nhìn lại.

"Là kỵ binh Thái Bình!"

"Bọn hắn đây là muốn đi nơi nào?"

Kỵ binh ầm ầm vọt qua bên cạnh bọn họ, không hề đụng chạm một sợi lông.

Một thương nhân liều mình hô hỏi: "Dám hỏi đại quân đang đi đâu?"

Một kỵ binh trên lưng ngựa quay đầu lại, đáp: "Báo thù!"

Thương nhân ngẩn người ra, đợi kỵ binh đi xa rồi, lúc này mới vỗ mạnh đầu mình nói: "Đây thật sự là muốn đi báo thù sao?"

"Có thể chỉ là làm bộ dáng, nhìn xem, vừa vặn để chúng ta nhìn thấy."

Ba thương nhân bàn tán xôn xao một hồi lâu, cho đến khi mặt trời lặn sau núi, lúc này mới tìm chỗ hạ trại.

Dương Huyền cũng ở đây hạ trại.

Lý Hàm đi theo dựng lều cùng các quân sĩ, mồ hôi nhễ nhại, nhưng vẫn cứ làm không biết mệt.

Dương Huyền và Vệ Vương ngồi xổm cùng nhau, nhìn mặt trời chiều khuất dạng.

"Mặt trời chiều thật đẹp, không biết ở Trường An thấy mặt trời chiều liệu có phải cũng là dáng vẻ này không."

Vệ Vương hiếm khi có lúc đa cảm đến vậy.

"Vàng ươm vàng ươm, mặt trời chiều tựa như một chiếc bánh Hồ!"

Vương lão nhị ở phía sau ngắm mặt trời chiều, xoa bụng, đi tìm lão tặc đòi ăn.

Một hoàng tử đang buồn rầu vu vơ, một kẻ ngốc thì vui vẻ nghĩ đến mỹ thực, Dương Huyền lại cảm thấy phá lệ hài hòa.

"Ngươi không lo lắng đắc tội bộ tộc Ngõa Tạ sao?" Vệ Vương tâm trạng đa sầu đa cảm bị Vương lão nhị làm cho tan biến, liền chuyển sang một chủ đề thực tế hơn.

"Trước kia có lo lắng, nhưng từ khi từ Đàm Châu trở về, sau này thì những lo lắng đó không còn nữa."

"Vì sao? Bản vương cảm thấy Thái Bình vẫn chưa phải là đối thủ của bộ tộc Ngõa Tạ."

"Không sai biệt lắm rồi."

"Hơn trăm dũng sĩ gọi ngươi là chủ nhân cũng không giải quyết được vấn đề."

"Đây không phải còn có đại vương sao?"

...

Vệ Vương suy nghĩ hồi lâu, rồi nói: "Mặt ngươi đúng là dày thật!"

Vệ Vương ở đây, nếu Thái Bình hoảng loạn, hắn tự nhiên có thể nghĩ cách điều động một ít quân đội đến bảo vệ mình.

Hoàng đế dù có lạnh lùng đến mấy, địa phương cũng không dám bỏ mặc hoàng tử chết ngay dưới mí mắt mình.

Dương Huyền nhìn y: "Ngươi nghĩ nhiều rồi."

"Có ý tứ gì?"

"Các dị tộc trên thảo nguyên lỏng lẻo, hôm nay dưới trướng bộ tộc Ngõa Tạ, ngày mai có thể sẽ đi tìm nơi nương tựa khác."

Vệ Vương giật mình nhẹ.

Có người ngồi xuống phía sau, giọng Lý Hàm truyền đến: "Tử Thái hôm nay là muốn ban ân."

Dương Huyền cười nói: "Trước kia có người muốn mua thiên lý mã, nhưng nơi sản sinh thiên lý mã quá xa, các thương nhân lo lắng mang đến mà không ai giao dịch. Người kia liền sai người dưới quyền mang theo một cây xương ngựa đầu đi cầu xin gặp, nói đó là xương đùi của thiên lý mã, người kia liền bỏ thiên kim ra mua... Sau đó các thương nhân quả nhiên đã buôn bán được thiên lý mã."

"Cái chết của mấy thương nhân kia chính là xương ngựa của ngươi." Vệ Vương có chút khó chịu.

Lý Hàm cũng ngồi xuống, ném cho Dương Huyền một ánh mắt.

Vệ Vương bị đả kích đến.

Hoàng tôn một lòng muốn phản công một phen, hất Thái tử xuống đài, bản thân vào Đông cung, sau đó đăng cơ xưng đế.

Nhưng thủ đoạn của hắn vẫn còn kém xa, hơi thô thiển một chút.

Dương Huyền an ủi: "Trong số các huyện lệnh thiên hạ, ta nói bản thân là thứ hai, không ai dám nói là thứ nhất."

"Cách an ủi người của ngươi cũng toát ra một vẻ mặt dày." Vệ Vương đứng dậy: "Bản vương không yếu ớt đến vậy."

Lý Hàm nói: "Ngươi nghĩ thu nạp các dị tộc về dưới trướng, để đối kháng bộ tộc Ngõa Tạ?"

"Không được sao?"

"Được thì được, chỉ là những người kia khó kiểm soát."

"Luôn sẽ có biện pháp."

"Cái này gọi là lấy diệt di!" Chu Tước đắc ý nói.

Ngày thứ ba, phía trước xuất hiện một bộ tộc.

"Chính là chỗ này." Người chăn nuôi dẫn đường nấp ở phía sau.

"Một lát nữa xác nhận rồi sẽ trả tiền cho ngươi." Lão tặc đe dọa: "Nếu nói dối, ta sẽ cho chiến mã kéo xé ngươi đến chết!"

"Tiểu nhân không dám." Người chăn nuôi lo sợ không yên đáp.

Dương Huyền quan sát tình hình: "Bộ tộc không lớn, khoảng bảy, tám trăm người, đang tản mát."

"Bản vương muốn độc lĩnh một quân." Vệ Vương tay nắm chặt chuôi cự đao, nhìn chằm chằm Dương Huyền.

"Đại vương dẫn một trăm người đi, đi bên trái."

"Lão tặc dẫn một trăm người, đi phía bên phải."

"Lĩnh mệnh!"

"Phía sau chặn đường đối phương..." Dương Huyền nhìn mọi người một cái.

Nam Hạ không đến, Triệu Hữu Tài đến rồi.

Lý Hàm thản nhiên nói: "Ngoài ta ra còn ai vào đây!"

Triệu Hữu Tài vẻ mặt đau khổ, muốn phản kháng, nhưng vị này lại là con cháu hoàng tộc.

"Kiến Minh đi, Triệu Hữu Tài đi theo."

Kiến Minh là tên chữ của Lý Hàm.

Dương Huyền mang theo hơn một trăm hộ vệ, cộng thêm mấy chục kỵ binh Thái Bình quân, chuẩn bị tập kích từ chính diện.

Lý Hàm và Triệu Hữu Tài dẫn mọi người đi vòng ra phía sau bộ tộc nhỏ.

Giờ phút này là buổi sáng, ánh nắng tươi sáng, thời tiết tốt đến không ngờ.

Sau khi ước chừng Lý Hàm bên kia đã vào vị trí, Dương Huyền lại đợi một lát.

"Xuất kích!"

Hắn rút đao ngang, chỉ về phía trước.

"Vì chủ nhân!"

Ô Đạt bên cạnh cuồng nhiệt hô vang.

Hơn một trăm người đồng thanh hô lớn: "Vì chủ nhân!"

Dương Huyền: "..."

Giờ phút này, Túc Hàn đang buồn chán ngồi ngẩn người trong lều của mình.

Khi hắn nghe thấy tiếng hô hoán, Đồ Đạc cũng vọt vào.

"Thủ lĩnh, có người tập kích!"

"Lên ngựa, chuẩn bị chém giết!"

"Tập hợp! Tất cả tụ họp lại!"

Túc Hàn mang theo hơn năm trăm kỵ binh vừa vội vàng tập hợp xong, vừa định xuất kích thì Dương Huyền đã đến.

Một bộ tộc bảy, tám trăm người có thể huy động hơn năm trăm kỵ binh, đây đúng là toàn dân 皆 binh.

"Là ai?"

Nhìn những hộ vệ đang tiến lên như chẻ tre phía trước, Túc Hàn khàn giọng hỏi.

Những hộ vệ này có thể bắn tên ngay trên lưng ngựa, từng lớp từng lớp mưa tên khiến các dũng sĩ của bộ tộc nhỏ này thương vong thảm trọng.

Túc Hàn dẫn theo thuộc hạ không ngừng xông trận, nhưng cuối cùng cũng bị vây trong một vòng nhỏ.

Dương Huyền bị vây quanh tiến lên.

"Ngươi là ai?" Túc Hàn thở dốc hỏi.

"Giương cao đại kỳ của ta lên." Dương Huyền muốn học nhân vật trong cuộn tranh mà búng tay, thế là thử một chút.

Ba!

Không sai!

Thanh thúy!

Sau lưng, Vương lão nhị dùng trường thương giơ lên một cây cờ lớn.

Đại kỳ đón gió phấp phới.

"Là cờ chữ Dương!"

Trong bộ tộc có một lão nhân tuyệt vọng hô lên: "Là Dương cẩu đến rồi!"

Lý Hàm lần này xem như đường đường chính chính giết người trên chiến trường, trên người dính không ít máu. Hắn thúc ngựa tới hỏi: "Xử lý bọn chúng thế nào?"

Dương Huyền nói:

"Dám tay cầm binh khí, hết thảy chém giết."

Tiếng vó ngựa lập tức át đi tiếng kêu la của những người trong vòng vây.

"Thu thập thi hài lại."

"Xây tháp đầu người hướng về kinh thành!"

Khúc văn này đã được truyen.free dày công biên soạn, kính mong quý độc giả không tự tiện đăng lại.