Trong đầu ca khúc và điệu múa dần tan biến.

Hoàng đế lạnh lùng nhìn La Tài, "Vì sao không thích hợp?"

La Tài biết không thể nói Trần Châu là nơi bốn bề chiến sự, một quan viên như Ngụy Diệu đi thì không thể giữ vững trận địa, nếu không sẽ là tự vả mặt Hoàng đế.

"Bệ hạ, Ngụy Diệu ban đầu khi lãnh binh ở Nam Cương, đối xử với cấp dưới có phần kiêu ngạo. Bắc Cương là vùng đất bách chiến, suốt bao năm qua chiêu mộ toàn những dũng sĩ. Dân phong Bắc Cương mạnh mẽ, hung hãn, nếu cấp trên không biết thương xót, không cẩn thận sẽ gây ra đại sự. Bệ hạ, thần muôn lần chết!"

La Tài chậm rãi đứng dậy, khoanh tay đứng.

Ông biết mình đã khiến Hoàng đế mất mặt.

Nếu là ở nơi khác, ông tuyệt đối sẽ không nói một lời, mặc cho Hoàng đế sắp xếp nhân sự.

Thế nhưng đó là Bắc Cương, đối diện là Bắc Liêu hung ác.

Không thể sơ suất được!

Hoàng đế nhìn ông, "Nghe nói gần đây khanh thân thể không khỏe? Nếu mắc bệnh, bên ngoài tất nhiên sẽ nói trẫm không biết thương xót lão thần."

Sắc mặt La Tài trắng bệch, khom người, "Thần tuân mệnh."

La Tài bước ra khỏi đại điện.

Ông nhìn ánh xuân rạng rỡ, cảm thấy hơi choáng váng, người cứ lâng lâng, trong lòng thì cồn cào buồn nôn.

Cái cảm giác muốn nôn mà không nôn ra được ấy.

"La Thượng Thư."

Người trong cung đặc biệt lanh lợi, liếc mắt một cái đã nhận ra La Tài thất sủng, thế là ngay cả một thái giám cấp dưới cũng dám giục giã ông.

"Lão phu biết rồi."

La Tài lắc đầu, "Có chút choáng váng."

Dương Huyền từng nói, Trần Châu là một nơi đặc biệt nhất ở Bắc Cương. Đối diện không phải Bắc Liêu, mà là nơi Bắc Liêu nuôi dưỡng ba con ác khuyển. Hách Liên Xuân ở Đàm Châu có thể thúc đẩy ba bộ tộc lớn không ngừng quấy nhiễu hoặc tấn công Trần Châu.

Đây là một đòn thăm dò.

Nếu Trần Châu xảy ra vấn đề, đại quân Bắc Liêu ở Đàm Châu sẽ dốc hết toàn lực, từ Trần Châu đánh thủng tuyến phòng ngự mà Bắc Cương đã vất vả duy trì suốt nhiều năm.

Điều đáng sợ là, ba bộ tộc lớn có thể tùy thời phát động những cuộc tấn công thăm dò như vậy, mà Trần Châu chỉ cần xuất hiện một sai lầm lớn, liền sẽ vạn kiếp bất phục.

Trần Châu bị đánh vỡ, đại quân Bắc Liêu phát động thế công chính diện từ Đào Huyện, đồng thời quân đội Bắc Liêu từ hướng Trần Châu đột phá xong, vòng sang bên phải một cái, chủ lực Bắc Cương liền có nguy cơ bị đánh kẹp trước sau.

Đến lúc đó, dù Trường An có tức giận thì cũng ích gì?

Người làm chính sự chân chính đều phải hiểu đạo lý phòng ngừa chu đáo.

Cũng như thầy thuốc cao tay, sáng suốt, từ trước đến nay đều là trị bệnh khi chưa phát bệnh, chứ không phải đợi đến khi bệnh phát tác mới cứu chữa.

Bệ hạ à!

La Tài cười khổ.

Hoàng đế chơi quyền mưu cả đời, trong mắt hắn, việc bảo vệ quyền lực c�� lẽ còn quan trọng hơn cả giang sơn... Nếu mất đi quyền lực, hắn thà bỏ cả giang sơn này.

Đại Đường sao lại có một vị đế vương như thế...

...

"La Tài cáo bệnh rồi."

Lão tặc dò la được tin tức này.

Dương Huyền đang làm thịt một con cá lớn.

Vương lão nhị cầm bong bóng cá chơi đùa.

Dương Huyền vừa cạo vảy cá lớn vừa nói: "Vì sao?"

Hắn mới thấy La Tài đây thôi, thân thể vẫn rất tốt mà!

"Nói là vào cung một chuyến, ra tới thì về nhà luôn."

Dương Huyền hơi bực mình, "Chẳng lẽ can gián bệ hạ bị đuổi về?"

Hoàng đế ngày đêm cùng quý phi quấn quýt trong vườn lê, theo như dân gian đồn đại, Hoàng đế cảm thấy làm Hoàng đế không sướng bằng làm nam nhân.

Thế nhưng cứ hưởng lạc mãi thế không sợ hại thận sao?

La Tài can gián, lập tức Hoàng đế thẹn quá hóa giận, bắt ông về nhà tự lo thân.

Thương thay cho lão La!

Dương Huyền thở dài, Vương lão nhị tiện tay ném bong bóng cá đi, Dương Huyền mắng: "Thứ này rất tốt đấy!"

Vương lão nhị không hiểu, "Hồi xưa ở nhà, ta toàn giẫm vỡ bong bóng cá thôi."

Vừa dứt lời, hắn đã thật sự định giơ chân lên. Dương Huyền mắng: "Cút!"

Lão tặc ngồi xổm bên cạnh hỏi: "Lang quân, thứ này còn ăn được sao?"

"Tốt cho phụ nữ lắm. Chia làm hai nửa, một nửa cho Di nương, một nửa cho nương tử."

Bồi bổ âm khí, đồ tốt chứ gì nữa!

Trong sách ghi là gì nhỉ... À, bong bóng cá.

Dương Huyền nấu món cá, cả nhà ăn xong ai nấy đều tấm tắc khen ngon.

Nhưng tin tức xấu tiếp theo đã tới.

"Trong triều quyết định, Ngụy Diệu làm Trần Châu Thứ Sử."

Mẹ nó!

Thứ sử của ta đâu rồi?

Còn nữa.

Ngụy Diệu là ai?

...

La Tài về đến nhà.

Con cháu ngạc nhiên, La Tài nói: "Hết đợt này, lão phu sẽ cáo lão."

Lão gia tử thần sắc bình tĩnh, nhưng lũ con cháu vẫn nhận ra sự phẫn uất và bất cam dưới vẻ ngoài già nua, bình thản ấy.

Không ai dám lảm nhảm.

Đến bữa tối, con trai dâng lên một bầu rượu, La Tài uống.

Ngày hôm sau, La Tài rời giường, theo thường lệ ăn điểm tâm, sau đó mặc quan phục, thuận miệng nói: "Lão phu đến triều."

Cả nhà trốn trong phòng, nghe tiếng bước chân bên ngoài dừng lại, rồi sau đó là một tiếng thở dài của La Tài.

Đến chiều, tiên sinh Nghiêm Lam đến nhà từ biệt.

"Chẳng lẽ con cháu trong nhà không vâng lời? Tiên sinh cứ nói, lão phu sẽ đích thân ra tay răn dạy." Đối với việc giáo dục con cháu, từ trước đến nay La Tài luôn xem là trọng điểm, vì thế đã đặc biệt mời Nghiêm Lam, một bậc đại tài từng đỗ khoa cử nhưng vì bệnh tật mà bỏ lỡ con đường làm quan, đến dạy dỗ bọn chúng.

Nghiêm Lam ở La gia hai năm, tài hoa được mọi người nhất trí tán đồng.

La Tài nhớ năm ngoái cuối năm, Nghiêm Lam còn nói muốn ở lại La gia thêm một năm nữa, thế nhưng hôm nay là sao?

Nghiêm Lam chắp tay, "La công, Nghiêm mỗ tài hèn học mọn, muốn về nhà chuyên tâm đèn sách, nếu có duyên, tương lai tự nhiên sẽ gặp lại."

Đây là lời xã giao!

La Tài nhíu mày, "Chẳng lẽ trong nhà có gì không ổn? Tiên sinh cứ nói, lão phu sẽ xử lý!"

Nghiêm Lam thở dài, "Hôm qua có bằng hữu mời khách, trong tiệc có quan viên."

La Tài minh bạch, nói: "Người đâu, chuẩn bị ít lễ vật cho Nghiêm tiên sinh."

"Không cần đâu!"

"Hai năm nay đã vất vả rồi."

La Tài trở lại thư phòng.

Đại nhi tử đến, "A đa, vì sao tiên sinh Nghiêm lại từ chức?"

La Tài đặt cuốn sách trong tay xuống, "Vi phụ đắc tội với bệ hạ, hắn đã biết."

Đại nhi tử nói: "Việc này liên quan gì đến hắn?"

La Tài thở dài: "Hắn muốn được trọng dụng lại, trước kia lão phu từng hứa sẽ thu xếp cho hắn sau một năm chờ đợi. Nay Hoàng đế đã chán ghét và bỏ rơi lão phu, người ta ai chẳng muốn tiến thân, hắn tự nhiên muốn đổi một chủ nhân có khả năng giúp đỡ mình."

Đại nhi tử khúm núm nói: "Nếu vậy, hài nhi sẽ đi mời một tiên sinh khác."

La Tài cười nói: "Cần gì phải thế. Lão phu ở nhà vừa hay vô sự, cứ để bọn chúng đến, lão phu sẽ dạy."

...

Bắc Cương thiếu người là thiếu quan lại cấp trung và cấp thấp, chứ không phải các quan lớn như Thứ sử.

Bởi vậy, những chức vụ như Thứ sử đều đã có người ngồi. Bắc Cương hiện tại không thiếu Thứ sử, Dương Huyền muốn về, trừ phi Hoàng Xuân Huy có thể tạo ra một chức vụ mới và quyết đoán chiêu mộ hắn, b��ng không hắn chỉ có thể đến nơi khác làm quan.

Bên nhà cha vợ rõ ràng vui mừng hơn nhiều, cũng nói ở lại Trường An làm quan không phải chuyện xấu.

Dương Huyền đến tiền viện.

Gia đình nhỏ quây quần bên nhau.

"Lão tặc, ngươi đã dò la được tin tức gì về Ngụy Diệu chưa?"

"Dò la được rồi. Ngụy Diệu xuất thân danh gia, tổ phụ và phụ thân đều là tâm phúc của Hoàng đế."

"Quả nhiên." Di nương cười lạnh nói: "Hoàng đế vẫn không quên đám nịnh thần, tiện nhân!"

Tiện nhân +1.

"Sau khi làm quan ở Trường An, đường thăng tiến của Ngụy Diệu rất thuận lợi, có phần kiêu ngạo. Hắn từng được điều đi Nam Cương."

Dương Huyền xoa cằm, "Đây là để 'mạ vàng' cho bản thân."

"Phải. Ngụy Diệu đến Nam Cương làm huyện lệnh, từng lĩnh quân tấn công bộ tộc phản tặc, tổn thất ba phần mười binh sĩ, thế nhưng lại được ca ngợi là đại thắng, nhờ đó có thêm tiếng tăm biết dùng binh, tự xưng là danh tướng Đại Đường."

Bắc Cương quá nguy hiểm, bởi vậy những con em quyền quý muốn 'mạ vàng' đều thích chạy về Nam Cương.

L��m việc ở Nam Cương một hai năm, đánh phá vài bộ tộc nhỏ, trong nhà lại được dịp khoe khoang một phen.

Chao ôi!

Thế là một vị danh tướng cứ thế mà ra lò.

Khi về Trường An, tiếng tăm văn võ song toàn có thể hoành hành khắp nơi.

Đây chính là con đường thăng tiến của con em quyền quý, người thường không có tài nguyên đó, nếu cố bắt chước, chắc chắn sẽ phải ngồi mãi ở Nam Cương cả đời.

Còn công lao... Công lao có được thì cấp trên đã lấy đi hơn nửa, phần còn lại cũng có người tranh giành. Đến khi công lao tích đủ nhiều, lại phát hiện không có chỗ dựa, muốn thăng chức hay đổi nơi làm việc tốt cũng chẳng tìm thấy.

Đi, ngươi muốn lên chức.

Nhưng nơi tốt đều đã có người, nếu không... ngươi đi Tây Cương?

Đến cái nơi khỉ ho cò gáy đó làm Thứ sử một nhiệm kỳ thì thế nào?

Đến nơi ấy thì gần như là an bài cho cả đời.

Ngươi muốn lập công ư? Rất tiếc, ở đó chẳng có cơ hội nào cả.

Ngươi muốn chiến tích ư? Xin lỗi, nơi này nghèo rớt mồng tơi, dân tình lại giảo hoạt.

Thế là, ngươi đành phải ngồi mãi ở Tây Cương, hối hận vì đã theo chân con cháu quyền quý mà 'mạ vàng'.

Bởi vậy, 'mạ vàng' không phải ai cũng có thể chơi, chơi dại rồi thì chẳng ai giúp được ngươi đâu.

Người thông minh trong tình huống này sẽ chủ động tìm kiếm chỗ dựa, nhưng chỗ dựa hà cớ gì phải giúp đỡ ngươi?

Chỗ tốt ở đâu?

Nếu ngươi có tài năng thì còn nói làm gì, chỗ dựa sẽ cảm thấy bồi dưỡng một nhân tài cho vây cánh của mình cũng không tệ. Thế nhưng nhân tài đâu phải rau cải trắng.

"Muốn lấy được người này khó lắm." Lão tặc cười khổ, "Lang quân, hay là... ở lại Trường An vài năm đi!"

"Thời gian không đợi ta!" Dương Huyền nói: "Nếu muốn thành công, Bắc Cương là căn cơ thiết yếu. Nhưng hôm nay trong tay ta chỉ vẻn vẹn một huyện Thái Bình, Trần Châu mới chỉ đứng vững gót chân, còn chưa thể nói là căn cơ. Nếu giờ phút này rời xa Bắc Cương, bên Thái Bình có Tào Dĩnh thì còn ổn, nhưng nếu ta không quay lại Trần Châu, những cố gắng giai đoạn trước đều xem như uổng phí."

Di nương thở dài, "Tâm phúc của lão cẩu đó đi Trần Châu, e rằng nhiều nhất cũng chẳng được quá hai năm."

Lão tặc lắc đầu, "Di nương, ngay cả lão phu đây cũng biết 'một triều thiên tử một triều thần', Ngụy Diệu đến Trần Châu chắc chắn sẽ sắp xếp lại đội ngũ của riêng mình, đợi hắn đi rồi lang quân mới đến thì e rằng chẳng còn gì."

"Vậy thì..."

Mắt Di nương ánh lên vẻ tàn nhẫn: "Lang quân."

"Chuyện gì?" Dương Huyền đang nghĩ biện pháp.

"Hình như Đồ Thường chưa từng nộp 'đầu danh trạng' để nhập đội."

Ách!

Dương Huyền hỏi: "Nhưng ai có thể khiến hắn nộp đầu danh trạng được chứ?"

Di nương: "..."

Lão tặc thấp giọng nói: "Di nương, người đó không thể chọc vào, nếu chọc giận, một cây trường thương của hắn thôi cũng đủ để chúng ta liên thủ vô dụng."

"Khó lường!" Di nương bất mãn nói: "Dù có lợi hại đến mấy thì hắn cũng phải ăn cơm chứ."

Chẳng lẽ Di nương muốn ta tìm A Ninh xin chút thuốc độc, bỏ vào thức ăn cho Đồ Thường ăn sao?

Dương Huyền cảm thấy gia phong hình như có chút vấn đề, cần phải uốn nắn lại.

"Di nương, đều là người một nhà!"

"Thế nhưng việc này nên làm thế nào?" Di nương khổ não không thôi.

"Ngụy Diệu là tâm phúc của Hoàng đế, Hoàng Xuân Huy muốn viện binh đã nhiều năm mà bặt vô âm tín, còn Ngụy Diệu chuẩn bị đến Bắc Cương, khỏi phải nói, liền từ Tả Võ Vệ điều năm trăm kỵ binh cho hắn. Nghe nói là cha của Ngụy Diệu đã ra tay tìm quan hệ, quả là cao tay!" Lão tặc cảm thấy chuyện này không đùa được.

"Người này thế nào?" Dương Huyền hỏi.

Lão tặc thở dài: "Ngụy Diệu cai quản cấp dưới khá hà khắc, khi còn ở Nam Cương, lần đầu lĩnh quân đã ra lệnh đánh đập nhiều binh sĩ."

"Đây là ra oai phủ đầu. Ồ!" Dương Huyền khẽ giật mình, "Ra oai phủ đầu... Tốt lắm!"

"Gì mà tốt lắm?"

Dương Huyền đứng dậy, "Ta ra ngoài một chuyến, nói với A Ninh, cơm trưa ta không ăn ở nhà."

...

Từ Tây Cương trở về, La Băng liền trở thành 'bánh trái thơm ngon' của Tả Võ Vệ, mỗi ngày luôn miệng kể lại chuyện đánh bại cấm vệ Lạc La đến mười mấy lần.

"La Giáo Úy, có người xin gặp."

Đang lúc khoác lác, La Băng nói với đồng đội: "Chờ chút."

Ra đến bên ngoài, lại là một tên hộ vệ của Dương Huyền.

"Lang quân hỏi La Giáo Úy có muốn ăn mì sợi Nguyên Châu không."

...

Mì sợi Nguyên Châu có trong phòng Dương Huyền.

La Băng lặng lẽ tiến vào.

Dương Huyền đang ở trong phòng.

"Có thể thăng quan không?"

"Họ nói là sau đợt này." La Băng ngồi xuống, "Nói đến còn phải cảm tạ Dương Trung Doãn."

Lập tức có người dâng thịt rượu.

Mỗi người một bát mì sợi.

Hai người ăn uống ào ào, La Băng nâng chén uống rượu, đặt chén xuống rồi nói: "Thế nhưng có chuyện gì sao? Cứ nói đi!"

Người này cũng xem như có chút nghĩa khí... Dương Huyền nói: "Nghe nói Tả Võ Vệ có năm trăm kỵ binh sẽ đi cùng Trần Châu?"

"Vâng." La Băng nói: "Vừa mới bắt đầu còn muốn ta dẫn đội đi, ta từ chối."

Là một trong những trụ cột của Tả Võ Vệ hiện tại, La Băng đương nhiên sẽ không đi làm 'áo cưới cho kẻ khác'.

"Ai đi?"

"Giáo Úy Trương Khôn."

Dương Huyền sau đó không nói thêm về việc này.

Hai người uống vài chén rượu, vì La Băng còn phải trở về, nên liền giải tán.

Lúc ra cửa, Dương Huyền lơ đãng nói: "Nghe nói vị kia thích phạt đòn cấp dưới, chắc là sẽ náo nhiệt lắm."

La Băng cười nói: "Thật vậy sao? Vậy ta phải nói với Trương Khôn một tiếng, bảo hắn cẩn thận chút. Nhưng Trương Khôn tính tình không tốt, e là ta khuyên cũng chẳng nổi."

Chết tiệt!

Người này mà không đi làm văn quan thì thật đáng tiếc.

...

Chu Tuân về đến nhà.

Chu Cần đang uống rượu, nhưng thứ rượu khá nhạt nhẽo, là loại dành cho trẻ con và phụ nữ trong dịp lễ tết.

"Uống nhạt thế này chẳng thú vị chút nào!" Chu Cần rất bất mãn.

"A đa, hôm nay con đã tìm người, Tử Thái bên ấy ở lại Lục Bộ thì không có vấn đề lớn."

"Làm Lang Trung cũng tốt, ít ra cũng làm quen được với Lục Bộ."

"Tử Thái một lòng muốn đi Bắc Cương, ép một chút cũng hay."

"Ừm! Rượu đâu?"

"A đa, hôm qua người chẳng phải đã uống rồi sao?"

"Lão phu quên mất rồi."

"Sau này mới được uống."

"Đúng, A Ninh bảo lão phu mỗi ngày uống một chén rượu thuốc, mang ra đây đi."

Để bày tỏ với lão phụ thân rằng mình chỉ là vì quan tâm đến sức khỏe của ông nên mới quản thúc, Chu Tuân đích thân đi lấy rượu.

Mở nắp vò rượu ra, Chu Tuân vừa định múc rượu vào gáo.

Một cái đầu rắn hình tam giác bỗng nhiên xông lên.

"A!"

Trung Thư Thị Lang Đại Đường, người đứng đầu Chu thị vốn điềm tĩnh như núi, vậy mà lại hét lên thành tiếng.

Một lão già nào đó, đáng lẽ tuổi cao phải kính trọng, lại cười một cách đáng ghét: "Hồi bé nó từng bị lão phu hù dọa, lớn rồi cũng chẳng khá hơn. Hôm nay ta lại được thỏa ý nguyện, ha ha ha ha!"

...

Ngụy Diệu chuẩn bị lên đường.

Chuyến đi này, trong nhà đã tranh thủ được năm trăm kỵ binh làm chỗ dựa cho hắn, hắn vội vàng đến xem.

Võ đài Tả Võ Vệ.

"Gặp qua Sứ Quân!"

Năm trăm tướng sĩ đồng thanh hô lớn, nhưng động tác chào lại có vẻ hơi lộn xộn.

Ngụy Diệu bất mãn nói: "Ai chịu trách nhiệm huấn luyện?"

Trương Khôn tiến lên, râu quai nón rậm rịt cả mặt, trông có vẻ khá hung hãn.

"Huấn luyện bất lực!" Ngụy Diệu nhất định phải ra oai Trương Khôn trước, để đám kiêu binh hãn tướng n��y không dám không nghe lệnh.

Hồi ở Nam Cương, hắn cũng từng gặp những binh sĩ như thế này, lập tức kéo tướng lĩnh ra đánh đập một trận, thế là tất cả mọi người đều ngoan ngoãn nghe lời.

Đây chính là 'giết gà dọa khỉ'.

Ánh mắt hắn nhìn Trương Khôn có chút khó tả, nhưng nghĩ lại thì thấy đổi người khác ra oai có lẽ sẽ tốt hơn.

Nhưng Trương Khôn cũng không phục, mở miệng: "Toàn bộ binh sĩ dưới trướng hạ quan đều là tinh nhuệ của Tả Võ Vệ!"

Ừm!

Ngụy Diệu vốn định đổi người khác để 'giết gà dọa khỉ' lại cười lạnh nói: "Ta trách mắng ngươi một câu, ngươi lại có mấy lời phản bác, thật ương ngạnh!"

Chết tiệt!

Trương Khôn ngạc nhiên: "Trong quân, huynh đệ chúng ta coi vinh dự hơn cả tính mạng, sứ quân vừa mở miệng đã bảo huấn luyện bất lực, hạ quan không phục!"

Đây là công khai chống đối!

Sắc mặt Ngụy Diệu xanh xám, "Người đâu!"

Bên dưới, không một tướng sĩ nào nhúc nhích.

Những tướng sĩ này vốn không muốn đi Bắc Cương, trong lòng đang ôm một bụng hỏa khí. Giờ phút này thấy Ngụy Diệu muốn bắt Trương Khôn – người vừa đứng ra bênh vực họ – để ra oai, lập tức nổi giận.

Vài tên tùy tùng tiến lên.

"Trói hắn lại! Đánh!"

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.