Nụ cười của Quốc trượng cứng lại trên môi. Trong mắt hắn lóe lên vẻ tàn độc. Quay sang nhìn ngoài điện, Vương Thủ đã biến mất.

Hoàng Xuân Huy, to gan thật!

Trịnh Kỳ chợt nổi giận, quát lên: "Hoàng Xuân Huy, ngươi lại dám che chở cho tên nghịch tặc Dương, thật là to gan tày trời!"

Dương nghịch!

Đây là lần đầu tiên trên triều đình, hắn bị gán cho cái danh xưng này. Trong quá khứ cũng từng có, nhưng đó là sau khi Đại Đường khai quốc. Lúc bấy giờ, thiên hạ còn nhiều cường hào cát cứ. Khi vận nước Đại Đường đã vững vàng, triều đình thường dùng từ "nghịch" này để gọi những kẻ đó.

Kẻ nghịch tặc nào đó!

Đó là cách gán cho người ta một tội danh về mặt đạo đức.

Hoàng Xuân Huy lên tiếng: "Hắn làm gì mà nghịch? Hắn có rảnh mà bận tâm tới phương nam ư? Hắn chỉ một lòng đánh giặc phương bắc, vì Bắc Cương, vì Đại Đường mà chiến đấu. Hắn nghịch cái gì? Hắn chỉ nghịch ý các ngươi thôi!"

Ông chậm rãi nhìn về phía Quốc trượng.

"Bắc Cương có một con hổ lớn đối diện, tên là Bắc Liêu. Lão phu không hiểu, tại sao các ngươi cứ khăng khăng chằm chằm vào Bắc Cương? Ai trong số các ngươi đã từng lo lắng về mối đe dọa của Bắc Liêu? Ai đã từng bàn luận về cách đối phó với Bắc Liêu? Có ai không?"

Không ai dám lên tiếng. Bởi vì, quả thực là không có.

"Một mặt muốn chèn ép Bắc Cương, một mặt lại hưởng thụ những lợi ích do Bắc Cương chống đỡ Bắc Liêu mang lại, các ngươi coi Bắc Cương là cái gì? Súc vật sao? Hay là nô bộc của các ngươi?"

Hoàng Xuân Huy giận dữ, "Cứ chèn ép mãi, các ngươi có bao giờ lo lắng rằng sự hỗn loạn ở Bắc Cương sẽ dẫn dụ Bắc Liêu tràn xuống phía nam, thả sức hoành hành ở Quan Trung không? Đã bao giờ các ngươi nghĩ đến điều đó chưa?"

Quả thật không ai nghĩ tới.

"Ai cũng ra sức hô vang thịnh thế, nhưng cái thịnh thế ấy do ai mang lại? Là các tướng sĩ biên cương. Là những người đã đổ máu chiến đấu quên mình. Thế nhưng trong mắt các ngươi, những tướng sĩ đó lại trở thành gì? Trâu ngựa, súc vật ư? Khụ khụ!" Hoàng Xuân Huy ho khan một tiếng, "Các ngươi, đã khiến lão phu thất vọng rồi. Không, phải nói là tuyệt vọng!"

Ông chậm rãi bước ra ngoài, nói: "Các ngươi cứ tiếp tục đấu đá lẫn nhau đi. Lão phu sẽ về nhà, ngóng trông phương bắc, ngóng trông quân dân Bắc Cương, ngóng trông Dương Huyền... Ngóng trông họ đang hăng hái chiến đấu, ngóng trông họ hô vang trong trận chiến khốc liệt, ngóng trông họ... vì nước mà không tiếc thân mình!"

Ông đột nhiên ho kịch liệt, lưng còng xuống, hai tay chống đầu gối. Một lúc lâu sau, ông thở hổn hển, ngừng cơn ho, hắng gi��ng mấy bận. Rồi ông há miệng. Hướng về phía chiếc bàn trà của Dương Tùng Thành bên kia.

Không ai dám nhổ đờm trong điện. Ngay cả các trọng thần cũng không dám làm vậy.

"Ta khạc nhổ vào!"

Hoàng Xuân Huy còng lưng, chắp tay sau lưng, chậm rãi bước ra khỏi đại điện, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

"Bên ngoài, trời quang mây tạnh!"

Ông cứ thế chậm rãi bước đi. Những thị vệ đứng gần đó dõi theo ông bằng ánh mắt phức tạp.

Con người này, thật sự không còn sợ gì nữa rồi!

Bọn họ liếc nhìn vào đại điện. Trong đại điện lúc này, tĩnh lặng như tờ.

Ngày hôm nay, một lão già còng lưng đã bước vào triều đình. Một mình ông đã khiến cả triều trọng thần phải câm nín, không thể thốt nên lời. Giờ phút này, ông đang bước đi trong cung.

Ai nấy đều hiểu rằng, tương lai của Hoàng Xuân Huy đang tăm tối, chẳng khác nào một ngọn đèn dầu sắp cạn, mà có kẻ đang chực đổ hết số dầu còn lại đi. Vào lúc này, bất cứ ai đứng về phía ông ấy đều sẽ gặp họa. Trong lòng mọi người dấy lên sự thổn thức. Họ dõi mắt nhìn Hoàng Xuân Huy chậm rãi rời đi.

Một thị vệ tiến lên một bước. Cúi đầu, hành lễ.

Đó là một lời chào, một sự kính trọng!

...

Trong cung, cơn giận bùng lên.

Ngay lập tức, một đội quân lính kéo đến bên ngoài phủ Hoàng gia. Quản sự nhận được thông báo, kể từ hôm nay, không một ai trong Hoàng gia được phép ra khỏi nhà. Đây là cấm túc! Bước tiếp theo sẽ là... vạn kiếp bất phục!

Hoàng đế đã động sát cơ!

Nhưng hắn cần một tội danh thích đáng để ra tay với Hoàng Xuân Huy, người có công lao hiển hách.

Kính Đài hoạt động hết công suất. Những tay thiện nghệ nhất được phái đi lùng sục "chứng cứ phạm tội" của Hoàng Xuân Huy và gia đình.

"Nếu có thể tìm được chứng cứ để diệt cả nhà hắn thì càng tốt!"

Trong Kính Đài, Vương Thủ gầm lên: "Trong vòng mười ngày, ta muốn thấy bằng chứng có thể bôi nhọ danh tiếng cả gia đình Hoàng Xuân Huy!"

"Lĩnh mệnh!"

...

Chu Tuân vội vã trở về nhà.

"Hoàng đế sắp ra tay với Hoàng Xuân Huy rồi."

Chu Cần đang treo lồng chim chợt giật mình, hỏi: "Tại sao vậy?"

"Hoàng Xuân Huy đã lên triều bênh vực Tử Thái và Bắc Cương, bác bỏ lời của Quốc trượng cùng phe cánh, ngấm ngầm tỏ thái độ bất mãn với Hoàng đế..."

Chu Cần treo lồng chim lên cành cây, nói: "Chuyện này rắc rối rồi."

"Kỳ thực, Hoàng Xuân Huy bị Hoàng đế giết chết chưa hẳn đã là chuyện xấu." Chu Tuân lạnh nhạt nói ra suy nghĩ của mình: "Cứ như vậy, quân dân Bắc Cương sẽ càng thêm đồng lòng căm thù, tập trung dưới ngọn cờ của Tử Thái."

Đối với những người đứng đầu thế gia môn phiệt mà nói, nhiều khi, trong mắt họ không có tình nghĩa, mà chỉ có sự tối đa hóa lợi ích. Kỳ thực, nhìn từ một góc độ khác, các thế gia môn phiệt chẳng phải cũng là những kẻ kinh doanh đó sao? Chỉ có điều, thương nhân bình thường buôn bán hàng hóa để kiếm lời, còn họ thì buôn bán cả thiên hạ.

Chu Cần nói: "Vậy Tử Thái... phải sai người cưỡi ngựa nhanh đến Đào huyện báo tin."

Chu Tuân đáp: "Đã lên đường rồi."

Trong Bắc Cương hội quán.

"Xác định?"

"Xác định. Hiện giờ, bên ngoài Hoàng gia đã bị quân lính canh gác rồi."

Khương Tinh liếc nhìn Trương Bá, Trương Bá hỏi: "Không báo tin cho Lang quân sao?"

"Nếu Hoàng Xuân Huy cả nhà bị xử tử, quân dân Bắc Cương sẽ càng ủng hộ Lang quân hơn nữa."

Trương Bá suy nghĩ, "Vậy thì chuyện này... có nên cho người đi báo tin không?"

"Lão phu cũng ngh�� như vậy, nhưng..." Khương Tinh thấp giọng nói: "Một việc như thế, chúng ta không thể tự ý quyết định thay Lang quân. Nếu không, đó chính là vượt quá giới hạn."

"Vậy ý của ngươi là..."

"Dùng chim cắt, truyền tin tức đến Đào huyện đi."

Kể từ khi Dương Huyền chấp chưởng Bắc Cương, "Chim Cắt" đã bước vào thời kỳ tiềm ẩn. Gia đình Dương không còn cách nào sắp xếp như trước, năm nhà hàng xóm trong con ngõ nhỏ đã chuyển đi, những người mới chuyển đến không cần nghĩ cũng biết, hơn nửa là người của Kính Đài. Vì thế, Chim Cắt đã chuyển đến một địa điểm khác trong thành.

Vào chạng vạng tối, một tiếng kêu khẽ vang lên, "Chim Cắt" từ một căn nhà bay vút lên không, hướng về phương bắc mà đi.

...

Lần này đại thắng, quân dân Bắc Cương vui mừng khôn xiết.

Trên đường trở về, Dương Huyền nhìn thấy từng mảnh ruộng đất mới khai hoang trải dài, những người nông dân đang cần mẫn lao động trên đồng. Dương Huyền đã tách khỏi đại quân, chỉ mang theo hơn mười hộ vệ, cùng với thủ lĩnh gián điệp bí mật Hách Liên Vinh và văn thư Khương Hạc Nhi cùng đi.

Dọc đường, mấy đứa trẻ đang chơi đùa, thấy đoàn người của Dương Huyền thì lùi lại một bước, rồi lại khoác vai nhau, tự tiếp thêm dũng khí, khúc khích cười nhìn Dương Huyền và mọi người.

"Nghỉ ngơi một chút."

Dương Huyền xuống ngựa, nói: "Lão Nhị, đưa cho chúng chút thịt khô."

"Ồ!"

Vương lão Nhị lấy thịt khô ra phân phát. Nghe tiếng reo hò của lũ trẻ phía sau, Dương Huyền mỉm cười, đi dọc theo bờ ruộng.

Mấy người nông dân đang làm việc, thấy đoàn tùy tùng của hắn không ít, một lão nông liền tiến đến hành lễ: "Gặp Lang quân."

"Đây là đất mới khai hoang à?" Dương Huyền chỉ vào mảnh đất này.

Lão nông lau mồ hôi, "Dạ đúng! Mới khai hoang năm nay."

"Trong nhà có mấy miệng ăn?" Dương Huyền tùy ý ngồi xuống bờ ruộng.

Lão nông đứng thẳng, "Bảy miệng ăn ạ."

"Lương thực trong nhà có đủ ăn cho đến mùa gặt lúa mạch không?"

Đây là vấn đề lớn nhất của họ. Cái gọi là "không người kế tục" (đứt bữa) chính là lương thực trong nhà không đủ để cầm cự cho đến mùa thu hoạch.

"Thừa thãi ấy chứ!"

Lão nông chậm rãi ngồi xuống, "Năm ngoái không phải giá lương thực biến động lớn sao? Lão phu tranh thủ đưa lão đại và lão nhị đi mua gần hai trăm cân lương thực giá rẻ, có chừng đó thì năm nay yên tâm rồi." Ông chỉ vào mảnh đất hoang này, nói: "Năm nay lão phu dẫn cả nhà khai hoang mảnh đất này, ba năm không phải nộp thuế, ba năm liền! Vậy có thể thu được bao nhiêu lương thực chứ? Số lương thực này để dành một ít, bán đi một ít, trong nhà cũng có tiền. Rồi về sắm cho con gái mấy thước vải may áo, lại làm cho lão bà một chiếc trâm bạc, cũng có thể coi là của gia bảo truyền lại. Ôi! Cuộc sống này! Cứ thế mà càng ngày càng có hy vọng!"

Yêu cầu của dân chúng vốn không cao, chỉ cần áo cơm không phải lo lắng là đủ rồi. Dương Huyền nghĩ đến dân chúng ở một thế giới khác. Khi vật chất cực kỳ phong phú, yêu cầu của dân chúng cũng theo đó mà "nước lên thuyền lên".

Cứ nỗ lực đi!

Hắn mỉm cười, "Ngày tốt đẹp của các ngươi! Còn ở phía trước nhiều!"

Lão nông nói: "Đều nhờ ân đức của Phó sứ cả!"

Dương Huyền mỉm cười: "Lời này là sao?"

Hàn Kỷ đứng trên bờ ruộng, nhíu mày nhìn Khương Hạc Nhi đang nhăn mặt.

Lão nông nói: "Trước đây, ai dám ra đây trồng trọt? Đừng nói là khai hoang. Là Phó sứ đánh cho người Bắc Liêu chạy té đái, nghe nói còn chiếm được một tòa thành ở Nội Châu, sau đó chúng ta mới dám yên tâm mà ra ngoài làm việc. Lại nữa, hồi trước có viên tiểu lại đến thôn nói rằng, huyện năm nay vẫn chuẩn bị tiền hạt giống, cứ việc đến vay mượn. Lão phu đang lo khai hoang mà không có tiền mua hạt giống, thế mà, Phó sứ đã mang tới rồi. Người ta nói uống nước nhớ nguồn, cuộc sống chúng ta bây giờ tốt đẹp như vậy! Phải tạ ơn Phó sứ. Sau này nhé! Lão phu sẽ mời người khắc một tấm bài vị Phó sứ, ngày lễ ngày tết cũng cung phụng một phen..."

"Ha ha!"

Dương Huyền đứng dậy, "Thôi, ta không làm chậm trễ ông nữa."

"Lang quân đi thong thả."

Nhìn đoàn người của Dương Huyền dần biến mất ở phương xa, lão nông đặt mông ngồi phịch xuống đất. Người nhà ông ta chạy vội tới.

"Cha!"

"Ông!"

Lão nông được đỡ dậy, đầu đầy mồ hôi, thốt lên: "Trời đất ơi! Trời đất ơi! Lão phu vừa rồi, vậy mà đã nói chuyện với ngài ấy rồi."

"Cha, người đó là ai vậy?"

"Chính là Phó sứ!" Lão nông lau mồ hôi trên trán, "Năm đó lão phu đã từng gặp Phó sứ rồi. Ôi! Vừa rồi Phó sứ khách khí như vậy, thế mà tim lão phu cứ đập thình thịch như sấm, lại còn phải cố gắng giữ vẻ không nhận ra Phó sứ. Khí ngắn, thở không ra hơi..."

Dương Huyền đương nhiên không biết mình đã bị một lão nông nhận ra. Hắn cứ thế dẫn người tuần tra dọc đường.

"Năm nay mưa ít quá."

Một lão nông nói với Dương Huyền.

Dương Huyền gật đầu. Suốt dọc đường này, hắn đã nghe nhiều lần những lời cảnh báo về việc mưa xuân thiếu nước.

"Hãy nói với Nam Hạ, tất cả tù binh thu được trong chuyến này, sẽ được đưa đi khai mương, đào giếng."

Dương Huyền nhìn mảnh đất này. Bên tai, Khương Hạc Nhi lẩm bẩm: "Tại sao làm chút việc thôi mà, trời già cũng muốn làm khó dễ vậy?"

"Vạn sự, họa phúc vốn song hành."

Dương Huyền cảm thấy nếu xử lý tốt chuyện này, đây cũng có thể là một điểm sáng.

Cộc cộc cộc!

Hơn mười kỵ binh phi nhanh đến.

"Phó sứ, Trường An cấp báo!"

Dương Huyền chạy tới Đào huyện. Một Cầu Long Vệ đang đợi bên ngoài phủ Dương gia.

"Có chuyện gì vậy?"

Quả nhiên không phải ở Tiết Độ Sứ phủ. Điều đó cho thấy, đây là việc riêng. Trong lòng Dương Huyền khẽ buông lỏng. Hắn vừa định mỉm cười với Chu Ninh.

"Lão cẩu chuẩn bị ra tay độc ác với Hoàng Xuân Huy!"

Một cuộn giấy được cuộn chặt, khi mở ra vẫn còn dày đặc nếp gấp.

"Là tin tức do "Chim Cắt" gửi tới." Chu Ninh nói.

"Ta biết rồi."

Dương Huyền nhìn qua, rồi lập tức đi vào nghị sự.

"Sau khi Trường An nhận được tin thắng trận, ngụy đế xấu hổ và giận dữ, liền lệnh Vương Thủ ra tay, uy hiếp Hoàng tướng công mắng chửi ta..."

"Đây là kế "rút củi đáy nồi"." Hàn Kỷ cười lạnh: "Hoàng Xuân Huy đã đề bạt Lang quân. Nếu ông ấy phản đối Lang quân, Bắc Cương sẽ rơi vào hỗn loạn. Uy vọng của ông ấy quá cao, một khi ông ấy lên tiếng, không ít người trong quân Bắc Cương sẽ sinh lòng lo lắng."

Lão tặc hỏi: "Hắn sẽ không sợ quân dân Bắc Cương giận dữ không kìm được sao?"

Hàn Kỷ lắc đầu: "Hắn đương nhiên sẽ không vô duyên vô cớ giết chết Hoàng Xuân Huy. Lão phu đoán rằng, hắn sẽ sai người bịa đặt ra chứng cứ phạm tội có thể hủy hoại danh tiếng của Hoàng Xuân Huy."

Lão tặc hiểu ra. "Bôi nhọ! Như vậy, đối với Lang quân lẫn Bắc Cương đều là một đòn giáng mạnh."

"Thủ đoạn quyền mưu của Ngụy đế quả nhiên thâm hiểm!"

Hàn Kỷ nhìn Dương Huyền, nói: "Lang quân, lão phu có một kế!"

Dương Huyền im lặng.

Hàn Kỷ nói: "Việc này Lang quân ở xa khó có thể can thiệp. Cứ như vậy, sau khi Hoàng Xuân Huy qua đời, Lang quân có thể mượn cớ này để khích lệ sĩ khí quân dân Bắc Cương, tạo sự đồng lòng căm thù."

Lão tặc do dự một lát, nói: "Ngụy đế vạn vạn lần không ngờ tới thân phận của Lang quân, vì thế đã đi một nước cờ sai lầm."

Hàn Kỷ nói: "Lang quân, hãy tận dụng thời cơ! Nếu không phải vì Bắc Liêu đang ở bên cạnh, giờ phút này đã có thể giương cờ thảo phạt nghịch tặc rồi..."

Dương Huyền im lặng.

Hàn Kỷ nhíu mày: "Lão phu biết Lang quân trọng tình nghĩa, nhưng đại nghiệp mới là điều quan trọng nhất!"

Lão tặc thở dài: "Đây là một cơ hội tốt."

Khi Dương Huyền giương cao đại kỳ thảo phạt nghịch tặc, chuyện hôm nay sẽ là một trợ lực khổng lồ.

Dương Huyền chậm rãi nói: "Ta vừa đặt chân đến Bắc Cương là nhờ Lưu công dẫn dắt. Sau khi đến Trần Châu, Hoàng Xuân Huy đã có phần coi trọng ta. Ta biết, chỉ cần ngồi yên chứng kiến việc này là được, thậm chí sau đó có thể giương cờ chịu tang, mượn đó hiệu triệu quân dân Bắc Cương... Đối với đại nghiệp thì có trăm điều lợi mà không có một điều hại."

Hàn Kỷ gật đầu, "Đúng là như thế."

Lâm Phi Báo đám người im lặng. Năm đó, bọn họ từng ở trong cung, thường thấy những cuộc đấu tranh quyền lực kiểu đó. Trước quyền lực, phụ tử, người thân đều có thể trở thành kẻ thù. Đó là ân dưỡng dục, tình máu mủ, nhưng vẫn có thể vứt bỏ như giày rách. Huống hồ chi một Hoàng Xuân Huy.

"Làm việc lớn phải quyết đoán. Ta tự thấy bản thân đủ quyết đoán. Chẳng qua là khi ta nghĩ đến việc ngồi yên chứng kiến, ta lại tự hỏi... Liệu sau này ta có hối hận không? Nếu đại nghiệp thành công theo cách đó, ta liệu có cảm thấy vui vẻ thực sự? Ta liệu có vui mừng khôn xiết?"

Dương Huyền lắc đầu: "Không! Ta sẽ hối tiếc khôn nguôi, ta sẽ đêm ngày trằn trọc không ngủ được, thậm chí, sẽ lo lắng bất an."

"Lang quân!" Hàn Kỷ biến sắc.

Dương Huyền xua tay: "Ta đến từ một thôn nhỏ, từ bé trong thôn đã nhìn thấy, nghe được những lời dạy bảo ngàn đời... Có ân tất báo, có thù tất báo. Ai tốt với ta, ta sẽ tốt lại với người đó. Phụ bạc tình nghĩa của người khác, lại còn bỏ đá xuống giếng, đó là loại súc vật cũng không bằng."

"Ta biết, ngồi yên chứng kiến việc này sẽ tối đa hóa lợi ích." Hắn chỉ vào ngực mình, nghiêm túc nói: "Nhưng lương tâm ta không cho phép!"

Hắn đứng dậy: "Ghi chép lại!"

Hàn Kỷ cầm lấy giấy bút.

Dương Huyền đứng chắp tay: "Kẻ nào dám động đến Hoàng Xuân Huy, chính là tử địch của quân dân Bắc Cương ta. Dũng sĩ Bắc Cương gối giáo chờ sáng, chỉ đợi Dương mỗ ra lệnh một tiếng, sẽ thảo phạt kẻ vô đạo!"

Hàn Kỷ do dự một chút, rồi nhanh chóng ghi chép lại.

Dương Huyền liếc nhìn qua, "Lập tức dùng "Chim Cắt" gửi đi Trường An."

Hắn chậm rãi bước ra ngoài.

"Ai dám động đến Hoàng Xuân Huy, ta tru hắn cả nhà!"

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép hoặc phân phối lại.