Theo lý mà nói, sau khi vừa trải qua một cuộc chinh phạt không quá xa xôi, giờ đây quân Bắc Cương đáng lẽ phải lấy việc chỉnh đốn làm chính, đồng thời bảo vệ mùa vụ xuân đang gieo trồng.

Vậy mà họ lại tập kết.

Trần Châu.

Lư Cường gào thét trên thao trường.

"Hoàng tướng công vì Bắc Cương ta mà đứng ra bênh vực, có gì sai ư? Trường An có kẻ muốn đẩy ông ấy vào chỗ chết, đây chính là sự khiêu khích đối với Bắc Cương ta!"

Ngọn lửa giận trong các tướng sĩ đang âm ỉ tích tụ.

"Phó sứ nói, kẻ nào dám động đến Hoàng tướng công, sẽ tru diệt cả nhà kẻ đó. Các ngươi có lòng tin không?"

Trong lời nói đó, chẳng phải là đang ám chỉ Hoàng đế sao?

Tru diệt cả nhà Hoàng đế...

"Có!" Các tướng sĩ gầm thét.

"Xuất phát!"

Quân Trần Châu đã xuất phát.

Phụng Châu.

Tôn Doanh hô lớn trên giáo trường: "Phó sứ nói, kẻ nào động đến Hoàng tướng công, quân Bắc Cương ta chắc chắn sẽ xuôi nam, tru diệt cả nhà kẻ đó. Giờ phút này, Phó sứ đang ở Đào huyện dõi theo chúng ta, xuất phát!"

Quân Phụng Châu xuất quân, tiến thẳng đến Tang Châu.

"Sứ quân, quân Phụng Châu đã xuất quân rồi."

Tang Châu Thứ sử Ngô Vân thích vẽ tranh, danh tiếng không nhỏ. Khi rảnh rỗi, ông ta lại thích vẽ tranh trong nha môn. Hoặc là tranh sơn thủy, hoặc là cây cỏ đơn sơ, ông ta say mê đắm chìm vào đó.

Ông ta từng nói, nếu không phải gia đình mình là quyền quý, bản thân là trưởng tử trong nhà, không thể không ra làm quan nhờ ân huệ gia tộc, thì ông ta nhất định sẽ ở lại Trường An, cả đời bầu bạn cùng hội họa.

Một người như vậy, sau khi đến Tang Châu, có thể nói là trị lý một cách vô vi.

Thời gian trôi đi, người dân địa phương vậy mà cũng khen ông ta là quan tốt... Ít nhất cũng để cho dân chúng được yên ổn.

"Cái gì?"

Ngô Vân cầm bút vẽ, trên khuôn mặt trắng nõn hiện lên vẻ kinh ngạc: "Quân Phụng Châu đã xuất quân rồi ư? Đây là muốn đánh nhau sao? Bắc Liêu à?"

"Sứ quân, là tiến về phía chúng ta."

Biệt Giá Tiêu Lãm vội vàng chạy đến, đầu đầy mồ hôi: "Sứ quân, chuyện lớn không hay rồi, quân Phụng Châu đang tiến về phía chúng ta."

Bình!

Bút vẽ rơi xuống giấy, bức tranh sơn thủy vừa vẽ được hơn nửa bị gián đoạn.

"Đi ra xem thử."

Mọi người cùng lên đầu tường thành.

Từ xa, có thể thấy bụi bay cuồn cuộn.

"Kia là cờ chữ Tôn, là quân Phụng Châu."

Một vị tướng lĩnh sắc mặt nghiêm trọng: "Sứ quân, Bắc Cương, e rằng đã làm phản rồi."

Ngô Vân lắc đầu: "Không đến nỗi vậy."

"Sứ quân, quân đã áp sát thành rồi, đây không phải phản loạn, thì còn gọi là gì nếu không phải phản loạn?"

Ngô Vân nói: "Cứ xem rồi biết."

Trinh sát đã trở về.

Trinh sát sắc mặt xanh xám, sau khi lên đầu tường thành, vậy mà đang run rẩy.

"Sứ quân, khắp nơi ở Bắc Cương đều đang đồn... Trường An đang chuẩn bị động thủ với Hoàng tướng công.

Dương Phó sứ nói, nếu Trường An động thủ với Hoàng tướng công, quân Bắc Cương sẽ xuôi nam, chinh phạt kẻ vô đạo.

Ông ấy còn nói, kẻ nào ra tay, sẽ tru diệt cả nhà kẻ đó."

Tiêu Lãm buột miệng nói: "Đây là muốn phản loạn sao?"

Ngô Vân thở dài: "Bắc Cương tuy nói không thèm qua lại với Trường An, nhưng ít nhiều vẫn duy trì được cục diện hòa hoãn. Dương Phó sứ dù gan có lớn đến mấy, cũng không dám mưu phản.

Hoàng Xuân Huy là người thế nào? Ông ấy có ơn tri ngộ với Dương Phó sứ.

Nếu ông ấy xảy ra chuyện, Dương Phó sứ không ra tay, quân dân Bắc Cương sẽ nhìn ông ấy thế nào? Người trong thiên hạ sẽ nhìn ông ấy thế nào?

Hoàng Xuân Huy đã trí sĩ rồi, ��� Trường An, kẻ nào ăn no rửng mỡ lại muốn động thủ với Hoàng Xuân Huy?"

Trinh sát ngẩng đầu: "Nghe nói là... Bệ hạ."

Ngô Vân vội ho khan một tiếng: "Chắc là, cơm canh trong cung quá ngon béo bở một chút."

Lời này, là đang giễu cợt Bệ hạ sao?

Đám người giả ngu.

Đại quân hạ trại cách mười dặm.

Đêm đó, quân dân trong thành thức trắng đêm không sao ngủ được.

Chỉ có Ngô Vân là ngủ ngon lành.

Ngày hôm sau, quân Phụng Châu tiến gần đến.

"Vạn thắng!"

Trong tiếng hoan hô, từng đội quân sĩ tuần tự đi qua dưới chân thành.

"Cái quái gì thế này, rõ ràng là đang diễu hành thị uy."

Trên đầu tường thành, Tiêu Lãm bất mãn nói.

Ngô Vân nói: "Cử người đi Trường An, báo cho bọn họ biết, quân Bắc Cương đã nổi giận, đại quân đang áp sát biên giới. Hoặc là thay người đến trấn thủ, hoặc là, liền đáp ứng lão phu được trí sĩ. Mẹ kiếp! Một lũ lợn ngu xuẩn!"

Tiêu Lãm đáp lời, sau khi sắp xếp xong xuôi thì trở lại: "Sứ quân dường như không lo lắng chút nào?"

"Lão phu lo lắng cái quái gì!"

"Xin Sứ quân chỉ giáo."

Ngô Vân nói: "Hoàng Xuân Huy lão phu biết rõ, không thể nào tham nhũng được."

"Nếu là mưu phản thì sao?"

"Ôi! Ông ấy đã dần già yếu rồi, ở Bắc Cương không mưu phản, đến Trường An, trong tay không có lấy một binh một tốt mà mưu phản, ngươi nghĩ là ông ấy ngu, hay là ngươi ngu?"

"Vậy Bệ hạ vì sao lại động đến ông ấy?" Có người không hiểu.

"Hoàng Xuân Huy ở Trường An ẩn mình không ra ngoài, chuyện này phần lớn là triều đình lấy ông ấy ra làm bia đỡ đạn. Bất quá, tin tức đại quân Bắc Cương xuôi nam truyền đến Trường An, Trường An chắc chắn sẽ lựa chọn hành động một cách lặng lẽ.

Được rồi, lão phu trở về vẽ tranh, không có gì nữa, các ngươi cũng sớm trở về đi."

Đám người: ". . ."

Đến đêm hôm sau, khi mọi người đang trằn trọc khó ngủ, đột nhiên nghe thấy ngoài thành vọng đến tiếng hoan hô.

"Vạn thắng!"

"Vạn thắng!"

"Vạn thắng!"

Lập tức trong thành giới nghiêm, đuốc sáng rực khắp đầu tường thành.

Cho đến bình minh, Ngô Vân mới sai người ra khỏi thành điều tra.

"Đi rồi, đều đi."

Ngô Vân vuốt râu: "Đi tìm hiểu xem sao."

Trinh sát bám theo đại quân suốt đường, cuối cùng, vậy mà mặt dày mày dạn giơ tay đòi tiếp cận.

"Bắt hắn lại!"

"Đừng, nhẹ tay thôi!"

Trinh sát bị bắt cũng không sợ, cười hề hề nói: "Ta chỉ là đến hỏi thăm vì sao rút quân..."

Đội trưởng bắt giữ hắn, tay đặt lên chuôi đao, nói: "Trường An, đã nhượng bộ!"

Trinh sát bị quẳng xuống, hô: "Ối! Ta còn chưa ăn điểm tâm đâu! Các huynh đệ, có bánh bột ngô không?"

Đội trưởng mặt co giật: "Chưa từng thấy kẻ nào vô liêm sỉ đến vậy, cứ cho hắn đi!"

Có mấy chiếc bánh bột ngô được đưa tới, trinh sát vừa đi vừa ăn trên đường trở về.

"Nghe nói Trường An đã nhượng bộ."

"Rút quân rồi."

Ngô Vân khoát khoát tay.

Tướng lĩnh nói: "Sứ quân, chỉ sợ đây là chiêu nghi binh thôi."

Ngô Vân mắng: "Cút!"

Tướng lĩnh chán nản bỏ đi.

"Cái quái gì mà nghi binh!"

Ngô Vân mắng.

Tiêu Lãm nói: "Sứ quân vì sao lại chắc chắn đến vậy?"

Ngô Vân vỗ vỗ đầu tường thành: "Vị kia am hiểu quyền mưu, lại làm việc luôn coi trọng lợi ích. Giết Hoàng Xuân Huy có ý nghĩa gì? Có thể hóa giải bất lợi khi quân Bắc Cương xuôi nam ư? Không thể nào."

"Thế nhưng Đế Vương nổi giận, thì cũng khó mà nói được!"

"Không sai. Bất quá, vị Dương Phó sứ kia nếu đã muốn động thủ, sẽ không dùng cái chiêu nghi binh vớ vẩn nào đâu, chắc chắn sẽ ra tay với thế sét đánh lôi đình. Haizzz! Ngươi xem những tướng sĩ kia kìa, ngươi cảm thấy dựa vào bọn họ có thể giữ được bao lâu?"

"Nửa năm... Một tháng... Nửa tháng... Mười ngày..."

Tiêu Lãm dưới ánh mắt khinh bỉ của Ngô Vân thì chỉ muốn khóc thôi.

"Mười ngày cái quái gì!" Ngô Vân chửi tục mà nói: "Đàm Châu đại bại trong một trận chiến, Thứ sử Hách Liên Vinh đã bị bắt. Ngươi nghĩ, chúng ta mạnh hơn quân Đàm Châu ư? Hay là nói, lão phu giỏi hơn Hách Liên Vinh?"

Tiêu Lãm gượng cười: "Đương nhiên là Sứ quân lợi hại!"

Ngô Vân nhìn về phía bắc, thần sắc u sầu.

"Đêm qua lão phu không sao ngủ được, suốt đêm nghĩ về việc đối đầu với Dương Huyền sẽ ra sao. Lão phu nghĩ tới nghĩ lui, cho dù là tự lừa dối mình, vẫn như cũ không thể địch lại.

Lão phu khoác áo vào, nhìn xuống bản đồ, suy nghĩ rất lâu, thì chỉ nghĩ ra hai chữ thôi."

Ngô Vân giơ hai ngón tay lên: "Tất bại!"

Tiêu Lãm thở dài: "Ít ra, cũng nên tự cổ vũ bản thân chứ!"

"Lão phu đã tự dỗ rồi." Ngô Vân giọng mỉa mai nói: "Hôm qua lão phu nói quân Bắc Cương sẽ không công thành."

"Sứ quân cũng chẳng có căn cứ nào sao?"

"Có cái quái gì mà căn cứ!"

Giờ phút này Ngô Vân mới bộc lộ sự sợ hãi ra: "Dương Huyền dụng binh xuất quỷ nhập thần, nếu lão phu không tự dỗ dành bản thân, thì cũng sẽ sợ hãi thôi!"

"Sứ quân. . ."

"Lão phu sợ bản thân không nhịn được mà bỏ chạy!"

. . .

Sau khi Dương Huyền đưa ra những lời ấy, toàn bộ Bắc Cương đều bắt đầu xôn xao.

Đại quân tụ tập, lương thảo tập kết.

Toàn bộ Bắc Cương đều sôi trào.

"Hôn quân!"

Tiếng mắng chửi hôn quân trong dân gian không dứt bên tai.

Chương Tứ Nương đi ra ngoài rồi trở về, nói với Chu Ninh: "Nương tử, bây giờ ngay cả người phụ nữ bán bánh Hồ ở đầu ngõ kia cũng đang mắng chửi hôn quân đó!"

"Người phụ nữ kia lại đến nữa rồi ư?"

Quản Đại Nương nói: "Nàng ta ở đầu ngõ bán bánh Hồ, những người lui tới không ngừng, nếu bên trong trà trộn vài tên thích khách... Nương tử, nô tỳ thấy không ổn chút nào."

"Cái gì không ổn?"

Dương Huyền ôm đại thiếu gia bước vào.

Quản Đại Nương lặp lại lời vừa rồi một l���n.

"Người phụ nữ kia không cần quản."

Dương Huyền thản nhiên nói, rồi ngồi xuống.

"Chồng nàng ta là quân sĩ Bắc Cương."

Dương Huyền giải thích cho Chu Ninh.

Chu Ninh nói: "Tử Thái, chàng đè nén tin tức Trường An đã thỏa hiệp không cho lộ ra ngoài, là có ý đồ gì?"

Ngày hôm trước, chim ưng đã mang đến tin tức Trường An thỏa hiệp, Hoàng gia không việc gì.

Dương Huyền ôm lấy Phú Quý, hai cha con mặt đối mặt nhìn nhau chằm chằm.

"Ngọn lửa giận vẫn còn thiếu một chút."

Chu Ninh liếc nhìn Dương Huyền: "Thiếp biết rồi."

Đây là muốn lợi dụng việc này để đẩy khí thế, tinh thần quân dân Bắc Cương lên cao, để họ biết rằng, Bắc Cương là Bắc Cương, Trường An là Trường An.

Càng căm ghét Trường An sâu sắc, sau này khi khởi binh, cơ hội chiến thắng sẽ càng lớn.

"Tử Thái, chàng bây giờ mưu tính những chuyện này, dường như đã trở thành lẽ tự nhiên."

"Thật sao?"

Chính Dương Huyền cũng không hề nhận ra, rằng việc chàng ấy sắp xếp những chuyện này bây giờ, đã giống như ăn cơm uống nước vậy, thật bình thường.

Năng lực chưa bao giờ là trời sinh, mà là thông qua rèn luyện hậu thiên mà có được.

Hắn nắm giữ Bắc Cương, dần dần quen với những mưu tính này.

Rồi khi làm đế vương thì sao?

Dương Huyền gạt vấn đề này sang một bên: "Ta thấy cũng không còn kém bao nhiêu nữa, lát nữa sẽ sai người truyền tin tức đi."

Một vú nuôi bước vào: "Lang quân, Bao Đông đã đến rồi."

"Ồ! Lần này hắn công lao không nhỏ."

Lần này trong cuộc đối đầu giữa Bắc Cương và Trường An, Bao Đông đã dẫn người đi khắp nơi truyền bá... khụ khụ! Tin đồn, đã thành công nâng mức độ phẫn nộ của quân dân Bắc Cương lên vài bậc.

Dương Huyền đi ra tiền viện.

"Chuẩn bị vài món ăn ngon!"

Bao Đông quen cửa quen nẻo phân phó bọn nô bộc: "Đem hai vò rượu ngon ra đây, Lão Nhị, hôm nay có dám không say không về không?"

Vương Lão Nhị ngồi xổm bên cạnh: "Nhà ta ngay ở chỗ này mà."

Bao Đông: ". . ."

Dương Huyền bước ra, vừa vặn nhìn thấy hai cây củi khô đang uống rượu thi.

"Phó sứ."

Bao Đông đứng dậy hành lễ.

Năm đó là đồng môn, từng kề vai sát cánh, bây giờ cũng trở thành cấp trên và cấp dưới.

Vậy là ai sai đây?

Dương Huyền trầm tư một lát.

"Phó sứ, những hào cường kia gần đây co ro trong nhà, ta đang nghĩ, hay là, đem tin đồn lan truyền đến nhà bọn họ nhỉ?"

Gã này lòng cầu tiến thật mạnh mẽ!

"Không cần đâu. Đúng, có việc này." Dương Huyền nhận lấy miếng thịt khô Vương Lão Nhị đưa tới, cho vào miệng nhai: "Bên Trường An đã có tin tức, Hoàng đế nhượng bộ.

Nhớ kỹ khi truyền tin tức, trọng điểm nhấn mạnh quân dân Bắc Cương ta trên dưới một lòng, có khí thế đủ để khiến Trường An phải cúi đầu."

"Vâng!"

Bao Đông nói: "Lão Nhị, thịt rượu cứ giữ lại, chờ ta trở về."

Hắn vội vã trở về tìm thuộc hạ của mình.

"Trường An đã truyền tin tức đến, Hoàng đế, nhượng bộ."

Nhìn thấy thuộc hạ quan lại reo hò, Bao Đông ra hiệu im lặng, chờ bọn họ yên tĩnh lại, nói: "Lần này truyền lời trọng điểm..."

Mọi người rút sổ nhỏ ra để ghi chép.

Bao Đông nói: "Không có quyết sách anh minh của Phó sứ, sẽ không có thắng lợi lần này. Nhớ kỹ, phải trọng điểm nhấn mạnh Phó sứ anh minh, cùng với... Hoàng đế hoa mắt ù tai, cùng với tuổi già sức yếu. Rõ chưa?"

"Minh bạch!"

Bao Đông lập tức đi đến Tiết Độ Sứ phủ, nơi Hàn Kỷ đang làm việc.

"Lang quân đã dặn dò thế nào?"

Hàn Kỷ đã sớm nhận được tin tức rồi.

"Lang quân dặn phải nhấn mạnh quân dân Bắc Cương trên dưới một lòng, có khí thế khiến Trường An phải kiêng dè." Bao Đông nói: "Hạ quan đã sai bọn họ đi loan tin, chủ yếu nhấn mạnh sự anh minh của Phó sứ cùng sự hồ đồ, già nua của Hoàng đế."

"Tốt!"

Hai người đưa mắt nhìn nhau.

"Cũng thú vị đấy, xem ra, ngươi và lão phu là cùng một phe." Hàn Kỷ cười cười: "Vì sao ngươi lại muốn thấy Lang quân một đường giết tới?"

Bao Đông vội ho một tiếng: "Quốc trượng dám cùng Hoàng đế mặc cả, đó là bởi vì phía sau ông ta có Dĩnh Xuyên Dương thị, có rất nhiều thế gia môn phiệt chống đỡ. Phó sứ cùng Hoàng đế trở mặt nhau, dựa vào chính là Bắc Cương. Nhưng Bắc Cương có thể dựa vào được bao lâu?"

Hàn Kỷ mỉm cười: "Theo lý mà nói, nhiều nhất là mười năm."

"Đúng vậy! Mười năm sau, Hoàng đế động thủ với Phó sứ khi không còn Bắc Cương làm chỗ dựa, Phó sứ chỉ có thể khoanh tay chịu chết mà thôi." Bao Đông nói.

"Ngươi đây?"

"Ta?" Bao Đông thành khẩn nói: "Sống chết của cá nhân ta thật sự không quan trọng."

Hàn Kỷ nhìn chằm chằm hắn: "Lão phu nhìn không ra một tia thần sắc dối trá."

"Ta chưa bao giờ nói láo."

"Lão phu biết rồi."

Một tiểu lại bước vào.

"Hàn tiên sinh, bên ngoài có người đang đồn Phó sứ có ý định mưu phản."

"Đây là lời đồn!" Bao Đông nói.

Hàn Kỷ hỏi: "Ai đang tung tin đồn?"

"Lan Cảnh, cựu giáo sư Thái Học, dẫn theo một đám người đang lôi kéo người tụ tập, uống rượu mua vui, khắp nơi lan truyền tin đồn Phó sứ có ý định mưu phản."

"Đây là kế phản đòn!" Hàn Kỷ vuốt râu, giọng mỉa mai nói: "Trường An thỏa hiệp, nhưng mặt mũi đế vương cũng đã mất, những kẻ kia không cam lòng, liền nghĩ tung tin đồn nhảm để gây sự..."

Hắn nhìn Bao Đông: "Ngươi thấy thế nào?"

Bao Đông nói: "Kỳ thực, đối phương nắm bắt thời cơ vô cùng tốt."

"Ồ! Nói một chút."

"Ngay tại thời điểm tinh thần quân dân Bắc Cương đang cao nhất, bọn họ liền sai người truyền bá tin đồn Phó sứ mưu phản.

Quy củ của thế gian này là gì? Đế vương là tối thượng.

Quy củ này đã ăn sâu vào lòng người nhiều năm, trong lòng quân dân, đế vương liền như Thần linh.

Bây giờ mọi người đang hớn hở mắng Thần linh là hôn quân, đây là một luồng khí đang chống đỡ."

"Ngọn khí phẫn khi Hoàng Xuân Huy bị xử trí!"

"Đúng. Lúc này đột nhiên tin đồn Phó sứ có ý định mưu phản, lại còn là một cựu giáo sư Thái Học đang nói, những quân dân kia sẽ nghĩ thế nào?" Bao Đông bắt chước bộ dạng đó một lần, thân thể run rẩy: "Trong đầu họ lập tức quy củ quay về.

Chà! Chúng ta vậy mà đang nói Thần linh có tội ư? Thật đại nghịch bất đạo!

Lúc này, liền như là một chậu nước lạnh từ trên đỉnh đầu đổ xuống, cả người đều trở nên lạnh toát."

Người này, thật là nhân tài... Hàn Kỷ nghĩ đến việc Dương Huyền coi trọng Bao Đông, cảm thấy chủ công quả nhiên có mắt nhìn ngư���i như thần: "Phó sứ lần này mưu tính phản kích Trường An, chẳng những muốn cứu Hoàng Xuân Huy, còn muốn vực dậy khí thế của quân dân Bắc Cương, khiến họ một lòng đi theo Phó sứ."

"Việc này không thể xem thường, ngươi cùng lão phu đi gặp Phó sứ."

Hai người đi sau xin được diện kiến Dương Huyền.

"Tung tin đồn nhảm ư?"

Dương Huyền tiếp đãi bọn họ ở tiền viện, có nô bộc dâng nước trà lên.

Hàn Kỷ cùng Bao Đông khom người tạ ơn.

Dương Huyền bưng chén nước, chậc một tiếng: "Lần này Hoàng đế bị ta ăn một cái tát, tiện thể bị đạp thêm một cước, đau đã đành, đến cả thể diện cũng mất sạch. Thế mà vẫn một mực không dám phát tác. Đây là chiêu trả đòn rồi. Nhưng nơi đây là Bắc Cương kia mà! Bao Đông!"

Bao Đông đứng dậy, khoanh tay đứng nghiêm.

Bằng hữu thân thiết của ta ơi!

Một đi không trở lại!

Dương Huyền muốn có những bằng hữu có thể trao đổi một cách bình thường, nhưng khi đến được vị trí này, lại nhận ra đó là hy vọng xa vời.

Hắn thu lại tâm thần, thản nhiên nói: "Có kẻ đã trúng một cái tát của ta mà vẫn thấy chưa đủ, vậy ta sẽ thành toàn cho hắn! Đánh trở lại!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên tinh thần và ý nghĩa của tác phẩm gốc.