2022-10-03 tác giả: Dubara tước sĩ

Chương 915: Bắc Cương chi vương

Làm một bá chủ cai quản một vùng, cách thức cầm quyền luôn là một vấn đề nan giải.

Dân chúng thì dễ nói hơn, chỉ cần bụng được no ấm là sẽ hô vang thịnh thế, vạn tuế, biết ơn vị kẻ thống trị và sớm tối ba nén hương cầu phúc cho họ. Dục vọng càng ít, càng dễ thỏa mãn. Dân chúng, vì thế, rất dễ để làm hài lòng.

Nhưng những hào cường lại có lòng tham không đáy. Mâu thuẫn giữa kẻ thống trị và hào cường nằm ở việc phân chia lợi ích ra sao. Nếu các hào cường giành lấy nhiều lợi ích hơn, thì nguồn tài nguyên trong tay kẻ thống trị cũng như phần tài nguyên dân chúng có thể thu hoạch sẽ ít đi.

Trong thời kỳ xã hội tài nguyên phong phú, mâu thuẫn này có thể tạm thời che giấu. Nhưng khi tài nguyên khan hiếm, mâu thuẫn sẽ lập tức bộc lộ rõ ràng.

Trong đa số trường hợp, kẻ thống trị thường phải tìm cầu sự trợ giúp từ hào cường. Tuy nhiên, vô số ví dụ đã chứng minh rằng, các hào cường thà ngồi nhìn Trung Nguyên sụp đổ, thà để dị tộc đến thống trị mình, chứ nhất quyết không chịu cắt một lạng thịt để cứu lấy thiên hạ.

Đây không phải bản tính tư bản, mà là dục vọng đen tối ẩn sâu trong lòng con người. Dục vọng đen tối!

Loại dục vọng này chỉ có thể bị kích phát sau vô số lần thu lợi. Những ai đáp ứng được điều kiện đó... Thương nhân, hào cường, quyền quý, tham quan ô lại... tất cả đều là những kẻ chuyên ăn thịt người. Đều là những kẻ giẫm đạp lên người khác!

Vì vậy, khi một quốc gia suy bại, sự mục ruỗng đó tất nhiên bắt đầu từ trên xuống dưới! Nó giống như một sự truyền bá tư tưởng, đưa cái "khí tức suy bại" này lan đến các địa phương. Sau đó, quan lại địa phương lộ rõ vẻ tham lam, bắt đầu vơ vét lợi ích.

Khi sự mục ruỗng này hoàn tất, nó cũng giống như khoét vô số vết thương trên thân thể quốc gia. Mỗi ngày trôi qua, những vết thương ấy lại càng nứt toạc thêm.

Chỉ khi cắt bỏ những phần thịt thối này, mới có thể vãn hồi được cục diện suy vong. Trong số đó, yếu tố lại trị (quản lý hành chính) và thuế má là quan trọng nhất.

"Nếu lại trị không minh bạch, chính sách sẽ khó lòng thi hành."

Ở bên kia phố, Dương Huyền và Tống Chấn đang đứng dưới mái hiên một nhà lữ quán.

"Vậy nên, kể từ khi ngươi chấp chưởng Bắc Cương đến nay, điều đầu tiên ngươi động đến chính là lại trị?"

"Đúng vậy, lại trị là nền tảng của mọi thứ." Dương Huyền nói, "Chắc ngài cũng đã biết về Nam Chu rồi nhỉ?"

Tống Chấn gật đầu, "Đương nhiên rồi, với tư cách Binh Bộ Thượng thư, lão phu đã cố ý tìm hiểu qua."

"Vậy thì ngài hẳn biết Nam Chu đang tiến hành cải cách."

"Tôn Thạch đang thực hiện chính sách mới?" Tống Chấn gật đầu, "Quốc gia Nam Chu nhìn như gấm hoa tươi tốt, nhưng bên trong lại tiềm ẩn vô vàn nguy cơ. Trong triều đình, tiền lương nhập không đủ xuất, thu không đủ chi, quân đội lại yếu kém. Chính sách mới của Tôn Thạch ra đời chính vì lẽ đó."

"Chính sách mới của Tôn Thạch trực diện nhắm vào các tệ nạn ở mọi cấp độ trong triều Nam Chu. Thế nhưng, trải qua mấy năm, tiến triển vẫn chẳng được bao nhiêu." Dương Huyền nói.

"Trong triều không ít người nói Tôn Thạch ra tay quá tàn nhẫn." Tống Chấn nói.

"Đó không phải là căn nguyên."

"Ngươi cho rằng căn nguyên là gì?" Tống Chấn hỏi.

"Chính sách mới của Nam Chu nhìn có vẻ tươi sáng, nhưng Tôn Thạch đã bỏ qua một điểm then chốt: sức mạnh chấp hành!"

"Sức mạnh chấp hành?"

"Chính là lại trị!" Dương Huyền nói, "Mục đích của chính sách mới là thu lợi. Tôn Thạch đã nhắm mục tiêu vào từng giai tầng, nhưng lại quên mất rằng có những giai tầng giống như loài Tham Thiệt, chỉ biết nuốt vào chứ không chịu nhả ra. Thế nhưng, khi chính sách mới được ban hành, những biện pháp thuế má vốn dĩ nghiêm ngặt lại biến thành công cụ để quan lại địa phương vơ vét của cải. Kết quả là, dân chúng bị bóc lột từng tầng, cuộc sống ngày càng khốn đốn."

Hắn nhìn Tống Chấn, "Người cầm quyền muốn cai trị hiệu quả, việc hàng đầu là phải phân định rõ ràng lại trị. Nếu lại trị không minh bạch, thì dù chính sách có tốt đến mấy cũng sẽ biến thành công cụ để quan lại địa phương vơ vét tiền bạc."

"Lão phu đã hiểu rồi." Ánh mắt Tống Chấn đầy phức tạp, "Lại trị không minh bạch, quốc sự tất nhiên cũng chẳng sáng rõ!"

"Đúng vậy." Dương Huyền cười nói: "Mỗi khi đến một nơi, điều đầu tiên ta làm là chỉnh đốn lại trị. Nhưng quan lại địa phương và hào cường cấu kết với nhau, hễ động vào là 'rút dây động rừng'..."

Tống Chấn giật mình trong lòng, "Th�� nên ngươi mới luôn ẩn nhẫn, không ra tay sao?"

Dương Huyền gật đầu, mỉm cười, "Ta có thể chờ!"

"Lão phu nghe nói sau khi ngươi đến Đào huyện, trước tiên đã nắm trong tay quân đội, sau đó từng bước một thay thế những quan viên không xứng chức..."

"Ta chỉ là một người, đâu phải Thần linh. Ngay cả người tài giỏi cũng cần vài người trợ giúp."

"Ngươi thay thế quan viên, rồi lại dùng chính những quan viên đó để thanh trừng quan lại địa phương. Như vậy, sau khi lại trị được phân định rõ ràng, động tĩnh gây ra lại rất nhỏ. Ngươi đúng là đã hoàn thành việc thay thế một cách bất động thanh sắc."

Tống Chấn hít sâu một hơi, "Đến cả kiêu hùng cũng chẳng có được thủ đoạn như thế này!"

Hàn Kỷ thận trọng nói: "Lang quân tuyệt đối trung thành với Đại Đường."

Ha ha!

Lão phu khinh bỉ ngươi!

Tống Chấn nội tâm đầy mâu thuẫn, "Khi ngươi vừa đến Đào huyện, đáng lẽ cần lập uy, lúc đó động đến hào cường chính là cơ hội tốt nhất. Vì sao lại chờ đến bây giờ?"

"Lão già này thật nhạy bén!"

Dương Huyền thản nhiên nói: "Hào cường địa phương cấu kết với quan lại! Lúc đó mà động đến bọn chúng, chẳng khác nào tự cắt thịt trên người mình, động một cái là đau thấu tim gan."

"Vì thế, chúa công trước tiên chỉnh đốn các quan lại khác, rồi dựa vào việc xuất binh để lập uy, khai hoang thu phục lòng dân, từng bước tích lũy thế lực. Cho đến khi lần này trở về từ Trường An, uy thế của chúa công đã đạt đến đỉnh điểm, và đây chính là cơ hội tốt để ra tay."

Hàn Kỷ vuốt râu, nhìn Tôn Hiền đang nằm ngã phía trước, vô cùng hài lòng.

"Chúa công có thể ẩn nhẫn được như vậy, nếu không thành công thì đúng là trời không có mắt!"

Một phụ nhân từ trong nhà họ Tôn vọt ra, thét lớn: "Phu quân!"

Sau đó, nàng quay sang Bùi Kiệm mà gào thét: "Đồ nô tài chó hoang, thuế má gì chứ? Nhà họ Tôn không có!"

"Ngu xuẩn!" Dương Huyền cười lạnh.

"Không dễ để ra tay giết người đâu!" Tống Chấn nói khẽ.

"Hãy cứ xem thêm đã." Dương Huyền thản nhiên nói.

Bùi Kiệm nắm chặt chuôi đao, híp mắt nhìn người phụ nữ, "Không có sao?"

Với nội tức bừng bừng, khí tức của hắn lập tức khóa chặt lấy người phụ nữ.

"Đúng là không có! Có bản lĩnh thì giết lão nương đi!"

Người phụ nữ thét lớn, "Còn có vương pháp hay không? Hả?!"

Bùi Kiệm tiến lên một bước.

"Tại Bắc Cương này, Quốc công chính là vương pháp!"

Keng!

Thanh đao tuốt khỏi vỏ một chút.

Bùi Kiệm ��iềm nhiên nói: "Quốc công ra lệnh các hào cường Bắc Cương phải nộp thuế quá hạn. Ngươi, tuân theo, hay không tuân theo?"

Người phụ nữ ngẩng đầu nhìn hắn.

Phía sau Bùi Kiệm, các quân sĩ chỉnh tề tiến lên một bước.

"Tuân theo, hay không tuân theo?"

Người phụ nữ chỉ cảm thấy bụng dưới quặn thắt, tim gan như muốn nứt ra, run rẩy nói: "Tuân theo! Nô tỳ tuân theo!"

"Ta thật sự muốn giết một kẻ để lập uy mà!"

Dương Huyền khẽ lắc đầu, có chút thất vọng.

Sau đó, hắn bước ra ngoài. Lập tức, các hộ vệ theo sát phía sau.

"Là Quốc công!"

Người phụ nữ run rẩy nhìn Dương Huyền tiến lại gần, thều thào: "Quốc công..."

"Gặp Quốc công."

Lâm Thiển sắc mặt trắng bệch, hành lễ.

"Gặp Quốc công."

Lữ Viễn vẫn còn giữ được vẻ bình tĩnh.

"Không biết đây là vì lý do gì?" Hắn chỉ vào Tôn Hiền đang bất tỉnh nhân sự.

"Nộp thuế là vinh quang, ngươi không biết sao?" Dương Huyền hỏi lại, "Chẳng lẽ trốn thuế, lậu thuế thì không đáng xấu hổ? Trốn thuế, lậu thuế thì không nên nộp khoản thuế quá hạn ư?"

Lữ Viễn cười ha hả, chỉ tay về phía Trường An, nói: "Thiên hạ này, chuyện đó nhiều lắm!"

"Có người ăn phân, sao ngươi không ăn theo?"

Hàn Kỷ buông lời cay nghiệt.

Ách!

Lời này thô tục, nhưng lại vô cùng thâm thúy.

Lữ Viễn vẫn giữ nguyên nụ cười, "Quốc công không lo lắng hành động lần này sẽ đắc tội vô số hào cường sao?"

Xung quanh đó tụ tập không ít dân chúng. Lúc trước thấy Tôn Hiền té xỉu, ai nấy đều thầm vui vẻ, cảm thấy Dương Quốc công quả nhiên là người tri kỷ của họ. Nhưng giờ phút này nghe những lời đó, họ không khỏi cảm thấy áp lực tăng lên gấp bội.

Một lão già nói: "Thiên hạ này, chẳng phải là của bọn họ sao? Nếu bọn họ cùng nhau phản đối Quốc công, e rằng Quốc công sẽ gặp nguy!"

"Đừng nói nữa, nghe Quốc công nói gì đi." Một phụ nhân nói.

Dương Huyền chỉ tay vào dân chúng, "Căn nguyên vấn đề của ngươi nằm ở sự nhận thức về thiên hạ này. Thiên hạ này là của ai? Có người nói, thiên hạ này là của đế vương tướng lĩnh, thế gia môn phiệt, hào cường quyền quý."

Đây là một nhận thức phổ biến.

"Chẳng lẽ không đúng sao?" Lữ Viễn mỉm cười.

Dân chúng không phải là con người sao? Đây là nhận thức của những kẻ ăn thịt người.

Đối với chúng, dân chúng chỉ là công cụ.

Dân chúng thần sắc ảm đạm, nhưng chẳng thấy sự phẫn nộ nào.

"Trăm ngàn năm qua, chúng ta vẫn luôn như thế, ai! Cứ cam chịu số phận thôi!"

Lão nhân thổn thức.

"Đúng vậy!"

Dương Huyền nhìn những người dân ấy, trong đầu nghĩ về quãng thời gian ở thôn Tiểu Hà.

Những thôn dân đó vất vả quanh năm, sau khi nộp thuế má thì kết quả cũng chỉ đủ no bụng.

Thế nhưng, dù như vậy, họ vẫn cứ cảm thấy đây là một thời kỳ thịnh thế.

Đầu thôn là nơi các lão nhân thường tụ tập để kể chuyện xưa.

Nói về hiện tại, họ đều bảo đây là thời kỳ thịnh thế.

Khi còn bé, Dương Huyền không hiểu, liền hỏi: "Vì sao lại là thịnh thế ạ?"

Một lão già nói: "Bé con à, không có người chết đói, đó chính là thịnh thế."

Ồ!

Thì ra là vậy!

Sau khi rời khỏi Nguyên Châu, hắn đã nhìn thấy một thế giới rộng lớn hơn nhiều.

"...Ta ở Trường An đã nhìn thấy các đế vương tướng lĩnh, các quyền quý hào cường. Họ sống xa hoa dâm đãng, nhưng tất cả những điều đó đến từ đâu? Từ đôi tay của dân chúng mà ra."

Dương Huyền cau mày, "Nói cách khác, tài phú của thiên hạ này, mọi thứ của thiên hạ này, đều do dân chúng vất vả lao động mà có. Công tượng, thương nhân, nông hộ, quân sĩ, các ngành các nghề, chẳng phải đều là dân chúng gánh vác, đều là dân chúng lao động làm ra sao? Nhưng vì sao những người đã tạo nên tất cả những điều này lại bị coi như cỏ rác?"

"Tử Thái, ngươi đây là đang chọc giận những kẻ ăn thịt người..." Tống Chấn hơi biến sắc mặt, thấp giọng nói: "Ngăn hắn lại!"

Hàn Kỷ mỉm cười, lắc đầu, "Chỉ có bậc người phóng khoáng như vậy mới xứng làm chúa công của Hàn mỗ!"

"Thiên hạ này đã bệnh rồi. Bệnh ở đâu? Bệnh ở lòng tham lam hèn hạ của những kẻ ăn thịt người!"

"Muốn chữa trị thiên hạ này, phương thuốc ở đâu?"

Giọng Dương Huyền vang vọng, đôi mắt thâm thúy khiến người nghe không khỏi chú ý, không dám nhìn thẳng vào hắn.

Ánh mắt hắn từ Lữ Viễn chuyển sang phía dân chúng.

"Phương thuốc ta dành cho thiên hạ này chính là: dân như nước..."

Ồ!

Lữ Viễn khẽ "a" một tiếng, sau đó mỉm cười, "Chỉ là lời lẽ lòe bịp người thôi!"

"Quân như thuyền!"

Lữ Viễn thoáng biến sắc mặt, "Lời này, thật là lớn mật!"

Lâm Thiển nói: "Hãy xem hắn nói tiếp điều gì."

Dương Huyền từng câu từng chữ rành rọt nói: "Nước có thể nâng thuyền, cũng có thể lật thuyền!"

Khi những kẻ ăn thịt người không ý thức được điều này, thì thiên hạ này cũng chẳng còn xa tình cảnh băng loạn. Nhìn sang một thế giới khác mà xem, triều đại nào mà chẳng như vậy.

Tôn Hiền yếu ớt tỉnh lại, nhìn thấy Dương Huyền thì mắng: "Đồ tiện... Ô ô ô!"

Vợ hắn vội bịt miệng chồng lại.

"Đừng nói nữa."

Dương Huyền bước đến gần, "Nghe nói, ngươi không muốn nộp thuế quá hạn?"

Bùi Kiệm đứng cạnh Dương Huyền, khí tức lập tức khóa chặt Tôn Hiền.

Tôn Hiền run lên một chập.

Dưới uy áp của chúa tể Bắc Cương, hắn run giọng nói: "Nộp! Quốc công bảo nộp, tiểu nhân liền nộp!"

Dương Huyền thở dài, "Muốn giết một kẻ, vì sao lại khó đến thế nhỉ?"

Hắn xoay người lại.

Ánh mắt của những người dân kia đều sáng trong suốt, chưa bao giờ trong trẻo như vậy.

Lão nhân kia run giọng hỏi: "Quốc công vừa nói gì thế?"

Một người trẻ tuổi dõi mắt theo Dương Huyền, nói: "Quốc công nói, chúng ta là nước, đế vương là thuyền."

"Ồ!" Đôi mắt lão nhân ửng đỏ, nước mắt đã rưng rưng.

Người trẻ tuổi tiếp tục nói: "Nước có thể nâng thuyền, cũng có thể lật thuyền!"

Lão nhân chỉ cảm thấy một luồng nhiệt khí dâng trào trong lồng ngực, cuống quýt muốn tìm một lối thoát để vỡ òa. Hắn muốn hò hét, nhưng lại chẳng nghĩ ra nên hô điều gì.

Ông há miệng, bờ môi run rẩy.

Sau đó,

Với cổ họng khản đặc, ông hô lớn:

"Nguyện vì Quốc công quên mình phục vụ!"

Từng người dân đồng loạt reo hò.

"Nguyện vì Quốc công quên mình phục vụ!"

Lữ Viễn chậm rãi nhìn lại, trên từng gương mặt đều tràn đầy sự cuồng nhiệt và cả sự cảm động.

Chưa từng có ai xem trọng dân chúng đến nhường này.

Trong quá khứ cũng từng có người hô hào khẩu hiệu "dân là quý", nhưng đó cũng chỉ là những lời hô hào suông.

Thực tế trong việc cầm quyền, chẳng thể tìm thấy dù chỉ một chút thiện ý nào dành cho dân chúng.

Sau khi Dương Huyền đến Bắc Cương, hắn không hề hô hào những khẩu hiệu cao siêu nào. Thế nhưng, trong quá trình cầm quyền của mình, mỗi chính sách liên quan đến dân chúng, hắn luôn suy tính đủ đường, chỉ sợ làm hại dân.

Cho đến tận hôm nay, hắn mới nói ra căn cơ cầm quyền của bản thân.

Đó cũng chính là tuyên ngôn của hắn.

Dân!

Cầm quyền, vì dân!

Hắn đã tiến lên, rồi sau đó mới nói!

Dùng hành động để nghiệm chứng cương lĩnh cầm quyền của bản thân.

Một Quốc công như thế, làm sao mà dân chúng lại không yêu quý từ tận đáy lòng cho được?

"Nguyện vì Quốc công quên mình phục vụ!"

Tiếng hoan hô càng lúc càng lớn.

Lữ Viễn sắc mặt tái mét, "Hắn, hắn lại đang chiêu dụ lòng người!"

"Nguyện vì Quốc công quên mình phục vụ!"

Giữa tiếng hoan hô, Dương Huyền bước v��o giữa đám đông dân chúng.

Tống Chấn nhìn bóng lưng hắn, đột nhiên cảm thấy sao mà hài hòa đến thế, không kìm được mà nói: "Lão phu sao lại cảm thấy Tử Thái như biến thành một chú cá nhỏ, bơi vào trong nước vậy nhỉ?"

Như cá gặp nước!

"Như cá gặp nước, đó chính là yêu cầu của Lang quân đối với mối quan hệ giữa quan và dân."

Cá mà rời nước thì sống không lâu!

Họ chậm rãi đi theo phía sau.

"Ta chẳng cho họ được bao nhiêu!"

Dương Huyền từ tận đáy lòng cảm khái nói: "Thế mà sự hồi đáp của họ lại phong phú đến nhường này."

Hắn có thể làm gì ư?

Cúc cung tận tụy, đến chết mới thôi!

"Nguyện vì Quốc công quên mình phục vụ!"

Tiếng hoan hô truyền đến một nơi khác, nơi một hào cường đang khóc lóc om sòm. Nghe thấy tiếng reo hò đó, sắc mặt hắn kịch biến, "Lão phu nguyện ý nộp bù thuế má!"

Các quân sĩ xông vào trong nhà, sắc mặt hào cường trắng bệch, quay sang người vợ đang khóc thét mà nói: "Ngươi nghe tiếng hoan hô này xem, thế của hắn đã thành rồi, còn làm được gì nữa! Còn làm được gì nữa đ��y!"

Người vợ hắn nhìn đám dân chúng xung quanh, đột nhiên cảm thấy những người mà ngày xưa mình khinh thường sao mà xa lạ đến vậy.

"Nguyện vì Quốc công quên mình phục vụ!"

Tiếng hoan hô lan rộng tới, cùng với đó là những lời Dương Huyền vừa nói.

Tiếng hoan hô truyền đến phủ Dương gia, phía sau Tiết Độ Sứ phủ. Lưu Kình đang quát mắng quan viên thì khẽ giật mình, "Hỏi xem chuyện gì!"

Một tiểu lại đi nghe ngóng, chốc lát sau quay về.

"Quốc công vừa nói trước mặt quân dân Đào huyện rằng: Dân là nước, quân là thuyền. Nước có thể nâng thuyền, cũng có thể lật thuyền."

Lưu Kình vốn nhạy bén, lập tức đã nghe ra ẩn ý trong những lời đó.

"Đây chính là cương lĩnh cầm quyền của Tử Thái. Cầm quyền vì dân! Hay! Bởi vậy, lòng dân thuộc về ta! Ha ha ha ha!"

Tiếng hoan hô truyền đến phủ Dương gia, phía sau Tiết Độ Sứ phủ.

"Nương tử!"

Chương Tứ Nương vừa từ tiền viện trở về, đang hưng phấn muốn đi bẩm báo.

Di Nương đứng phía trước, thản nhiên nói: "Bình tĩnh chút!"

Chương Tứ Nương dừng bước, đi chậm rãi, cho đến khi đến ngoài phòng, "Nương tử."

Chu Ninh đang nói chuyện với A Lương, nghe thấy vậy liền hỏi: "Có chuyện gì?"

Chương Tứ Nương nén lại sự hưng phấn, nói: "Lang quân vừa mới nói với quân dân Đào huyện rằng: Dân là nước, quân là thuyền. Nước có thể chở thuyền, cũng có thể lật thuyền. Bên ngoài đều đang sôi trào, ai nấy đều reo hò: Nguyện vì Lang quân quên mình phục vụ!"

Ngay cả Chương Tứ Nương cũng biết, sự thay đổi này có tác dụng to lớn đến nhường nào.

Lang quân đã thu phục được lòng dân quân Đào huyện!

Theo những lời này truyền đến khắp các nơi ở Bắc Cương.

Bắc Cương, liền trở thành căn cơ thực sự của Lang quân!

Một căn cơ vững chắc!

"Nước có thể nâng thuyền, cũng có thể lật thuyền!"

Chu Ninh nhẹ giọng lặp lại câu nói này, sau đó nói với A Lương: "A Lương."

A Lương kề sát kiếm khách, "Dạ!"

"A đa của ngươi đã trở thành Bắc Cương chi vương!"

Bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, không được sao chép khi chưa có sự đồng ý.