Thấy Chu Ích Dân và giáo sư Lý định bỏ đi, chủ sạp vội vàng lên tiếng: "Đồng chí ơi, vạn sự tùy duyên mà, giá cả chưa hợp thì mình bàn bạc lại chứ! Đâu cần phải đi vội thế!"

Chu Ích Dân cũng không nói dứt khoát: "Vậy thì đợi lát nữa, chúng ta đi dạo chỗ khác một lúc đã!"

Anh ta muốn "câu giờ" chủ sạp một chút, nhưng đúng là vẫn muốn mua cuốn sách đó.

Nói rồi, anh ta cùng giáo sư Lý quay lưng bước đi, không hề ngoái đầu nhìn lại.

Chủ sạp thấy vậy, vội vã đuổi theo, nhưng vừa nhìn đã thấy Chu Ích Dân đi xa, còn hàng hóa trên quầy thì...

Bất đắc dĩ, anh ta đành lắc đầu quay về quầy hàng. Anh ta sợ rằng nếu mình đuổi theo, có lẽ khi trở lại, những món đồ trên quầy đã không cánh mà bay. Thật đúng là chẳng thể lường trước được lòng người.

Rời khỏi góc chợ đó, Chu Ích Dân và giáo sư Lý bắt đầu đi dạo khắp nơi.

Cứ mỗi khi ngang qua một quầy hàng, họ lại dừng lại, cẩn thận xem xét liệu có cất giấu cuốn sổ ghi chép khoa học hay vật phẩm giá trị nào không.

Dọc đường, họ thu hút không ít sự chú ý.

Có người tò mò nhìn hai người ăn mặc có vẻ khác lạ đang tìm kiếm đồ vật trong chợ, cũng có người khe khẽ bàn tán về hành động của họ.

"Anh nói hai người kia đang tìm gì vậy nhỉ?" Một bác gái bán rau nhỏ giọng hỏi chủ sạp bên cạnh.

"Ai mà biết được, chắc đang tìm bảo bối gì đó chăng." Chủ sạp cười đáp lại.

Chu Ích Dân và giáo sư Lý đương nhiên không nghe thấy những lời bàn tán ấy, tâm trí họ hoàn toàn dồn vào việc tìm kiếm các cuốn sổ nghiên cứu khoa học.

Họ đi đến trước một quầy hàng bán đồ cổ và tranh chữ. Trên đó bày đầy những bức thư họa cũ kỹ cùng vài món đồ trang trí nhỏ.

Giáo sư Lý tỏ ra thích thú với những bức thư họa này. Ông cầm một bức lên, cẩn thận ngắm nghía.

Còn Chu Ích Dân thì ở bên cạnh lật giở những chiếc hộp cũ, xem bên trong có giấu cuốn sổ ghi chép nào không.

Đúng lúc anh ta sắp từ bỏ, anh ta chợt phát hiện dưới đáy một chiếc hộp có một cuốn sách nhỏ được bọc bằng giấy dầu.

Tim anh ta đột nhiên đập nhanh. Lẽ nào vận may của mình lại tốt đến vậy? Vừa nãy cuốn sách kia cũng do mình tìm thấy, giờ lại có thêm một phát hiện khác lạ. Anh ta cẩn thận từng li từng tí một mở lớp giấy dầu bọc ngoài.

Bên trong là một cuốn sách nhỏ đã ố vàng, trên bìa ghi mấy chữ: "Sổ tay phòng chống sâu bệnh hại cây nông nghiệp."

"Giáo sư Lý, mau xem này!" Chu Ích Dân phấn khích reo lên.

Giáo sư Lý vội đặt bức tranh đang cầm xuống, bước tới.

Ông đón lấy cuốn sách nhỏ, mặt lộ rõ vẻ vui mừng: "Tuyệt vời quá, Ích Dân, đây đúng là một phát hiện lớn!"

Hai người sốt ruột mở cuốn sách nhỏ ra. Bên trong ghi chép tỉ mỉ về các loại bệnh trạng, phương pháp phòng chống sâu bệnh hại cây nông nghiệp, cùng một vài sơ đồ vẽ tay.

Những nội dung này, đối với công tác nghiên cứu nông nghiệp của h��� sau này, chắc chắn là một kho tàng vô giá.

"Xem ra hôm nay chúng ta cũng gặp may mắn ra phết." Chu Ích Dân cười nói.

Giáo sư Lý gật đầu: "Đúng vậy, nhưng đây mới chỉ là phát hiện ban đầu, về đến còn cần phải nghiên cứu kỹ lưỡng."

Chu Ích Dân liền hỏi: "Đồng chí, cuốn sách này giá bao nhiêu ạ?"

Nghe Chu Ích Dân hỏi, chủ sạp nhất thời lúng túng, không biết phải ra giá thế nào. Anh ta chợt nhớ ra tình cảnh lúc nãy mình đã thấy, rồi nghĩ ra một ý: "Đồng chí ơi, hay là anh cứ ra giá đi, tôi tuyệt đối không mặc cả!"

Anh ta thấy Chu Ích Dân đi xe máy tới, nhìn qua đã biết không phải người thường, hẳn là sẽ rộng rãi.

Chu Ích Dân thản nhiên nói một con số: "Một hào!"

Không ngờ, Chu Ích Dân còn chưa dứt lời, chủ sạp đã vội vàng đáp: "Bán!"

Nhưng rồi anh ta sực tỉnh, liền hỏi lại ngay: "Đồng chí ơi, anh vừa nói một hào, hay là một đồng thế ạ?"

Chu Ích Dân đáp: "Tôi vừa nói là một hào, chứ không phải một đồng!"

Chủ sạp lúc này yếu ớt nói: "Đồng chí ơi, bây giờ tôi đổi ý còn kịp không?"

Một hào thì ngay cả tiền vốn cũng chẳng gỡ lại được!

Nếu không nhớ lầm, cuốn sách này anh ta mua vào phải hai hay ba hào lận!

Chu Ích Dân lắc đầu, ra ý không được.

Chủ sạp đành chịu, chỉ còn cách bán lỗ. Nếu không bán, Chu Ích Dân mà truyền chuyện này ra, thì anh ta chẳng còn mặt mũi nào mà lăn lộn ở cái chợ này nữa.

Anh ta không ngờ, người đi xe máy lại có thể keo kiệt đến thế. Đúng là đã quá tin tưởng vào bản tính của người khác.

Chu Ích Dân không nghĩ chủ sạp lại thật sự bán, nhưng lúc này anh ta lại nói: "Đồng chí, nếu anh biết cuốn sách này được thu mua ở đâu, tôi có thể trả năm hào để mua lại thông tin đó!"

Chủ sạp hết sức kích động: "Đồng chí, anh nói thật đấy chứ?"

Chu Ích Dân gật đầu.

Chủ sạp thấy vậy, cố gắng vắt óc nhớ lại. Mười mấy phút trôi qua, nhưng anh ta vẫn không thể nào nhớ ra manh mối.

"Đồng chí ơi, thật xin lỗi, tôi thực sự không nhớ ra được!"

Thấy vậy, Chu Ích Dân cũng không trách móc gì nhiều: "Không nhớ ra được thì thôi vậy."

Nói rồi, anh ta vẫn đưa cho chủ sạp năm hào. Dù sao anh ta cũng không thể nào thật sự mua với giá một hào được.

Chủ sạp thấy vậy, ngạc nhiên: "Đồng chí, không phải nói một hào thôi sao? Anh cho nhiều thế?"

Chu Ích Dân cười giải thích: "Vừa nãy một hào chỉ là nói đùa chút thôi, sao làm thật được."

Nghe vậy, chủ sạp cười tít mắt, rồi cất tiền đi.

"Nếu tôi có nhớ ra, tôi nhất định sẽ nói cho anh biết!"

Chu Ích Dân và giáo sư Lý tiếp tục tìm kiếm trong chợ, nhưng mãi đến khi chợ sắp tan, họ cũng không tìm thấy thêm vật có giá trị nào khác.

Giáo sư Lý nói: "Giờ cũng không còn sớm nữa, chúng ta quay lại quầy hàng kia mua sách rồi về thôi!"

Chu Ích Dân cũng không phản đối, hai người liền quay trở lại.

Chủ sạp chờ đến "mòn cả dép", vẫn không thấy Chu Ích Dân và giáo sư Lý quay lại. Đúng lúc anh ta định bỏ cuộc thì cuối cùng cũng thấy bóng dáng hai người họ.

"Đồng chí, các anh cuối cùng cũng quay lại rồi!"

Chu Ích Dân gật đầu: "Vâng, quay lại đây. Đồng chí đã nhớ ra cuốn sách kia giá bao nhiêu chưa?"

Nghe vậy, mặt chủ sạp lập tức sầm xuống: "Đồng chí, giá một đ��ng!"

Đó là cái giá anh ta đã cân nhắc kỹ lưỡng suốt bấy lâu.

Chu Ích Dân không muốn lãng phí thêm thời gian ở đây: "Đồng chí, anh còn nhớ cuốn sổ nghiên cứu khoa học mà tôi đã mua ở chỗ anh trước đây là từ đâu mà có không?"

"Nếu anh có thể nói ra được, tôi sẽ trả một đồng để mua cuốn sách này!"

Đằng nào cũng phải mua, chi bằng để chủ sạp suy nghĩ một chút, xem anh ta có nhớ ra manh mối không.

Nghe Chu Ích Dân nói vậy, chủ sạp nhất thời có chút ấn tượng.

Đúng là có tiền thưởng lớn thì người ta mới tích cực. Chủ sạp vừa nghe, mắt liền sáng rỡ, mặt lộ vẻ vui mừng.

Anh ta vội đặt những món đồ cũ đang dọn dẹp xuống, hai tay vỗ đùi, rồi nhắm mắt lại, bắt đầu cẩn thận hồi tưởng.

Chỉ thấy lông mày anh ta khi thì nhíu chặt, khi thì giãn ra, miệng còn thỉnh thoảng lẩm bẩm: "Để tôi nghĩ đã, để tôi nghĩ đã..."

Một lúc lâu sau, chủ sạp đột nhiên mở choàng mắt, phấn khởi nói: "Nhớ rồi! Cuốn sổ đó tôi thu lại từ chỗ một ông lão ở làng bên cạnh."

Gia đình ông ấy hình như có khá nhiều sách cũ, nghe nói hồi trẻ ông ấy từng làm giúp việc cho một gia đình giàu có trong thành, rồi tích góp được.

Chu Ích Dân và giáo sư Lý liếc nhìn nhau, trong mắt cả hai đều lóe lên vẻ kinh ngạc mừng rỡ.

Chu Ích Dân vội vàng hỏi: "Vậy anh có biết ông lão đó ở đâu không ạ?"

Chủ sạp gật đầu lia lịa, nói: "Biết, biết chứ. Nhà ông ấy ở ngay làng bên cạnh, hướng đông thôn, là căn nhà đầu tiên ở cổng làng đấy."

Khi đã có được manh mối quan trọng này, Chu Ích Dân và giáo sư Lý vô cùng phấn khởi. Bao công sức tìm kiếm bấy lâu, cuối cùng cũng có kết quả.

Chu Ích Dân không hề nuốt lời, anh ta dùng một đồng để mua cuốn sách đó.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động hơn.