Thực tình, khi Chu Ích Dân đề nghị mở nhà ăn trường học, trong thôn vẫn cảm thấy áp lực.

Bởi lẽ, nguồn lương thực cho nhà ăn trường học sẽ lấy từ nhà ăn của thôn, đồng nghĩa với việc lượng lương thực của thôn sẽ bị thiếu hụt.

Giờ đây, Chu Ích Dân dự định tự cấp phát lương thực cho trường học, tạm thời không cần thôn phải bận tâm. Điều này rõ ràng đã san sẻ một phần lớn áp lực, nên họ đương nhiên mừng ra mặt.

Lão bí thư chi bộ dặn dò hai thanh niên, mang cái rương đến nhà Chu Ích Dân.

Chu Ích Dân cũng trở về cùng họ.

Bà nội đang ở vườn rau, bà vén một góc tấm phủ lớn lên, nhìn thấy những mầm đậu đã dài chừng hai, ba đốt ngón tay, chắc mai là ăn được rồi.

Bà mỉm cười hài lòng.

Biết cháu nội muốn ăn mầm đậu, hầu như ngày nào bà cũng vén lên xem xét một lượt.

Lợi dụng lúc mọi người không chú ý, Chu Ích Dân cất chiếc rương niêm phong vào trong ba lô của mình.

Trong l��ng hắn nghĩ, nên chuẩn bị đồ ăn gì tốt cho trường học đây.

Đầu tiên là khoai tây, rồi thêm chút cao lương và ngô! Toàn là lương thực phụ. Không phải Chu Ích Dân không muốn đưa gạo, bột mì hay các loại lương thực chính khác, mà là không cần thiết.

Hắn tin rằng, nếu mình lấy lương thực chính ra, mọi người có khi còn không vui cho xem!

Dù sao thì một cân lương thực chính có thể đổi được bao nhiêu lương thực phụ cơ chứ?

“Đừng uống nước lã,” Chu Ích Dân nói với Lai Tài, người đang ực ực uống nước bằng gáo.

Hắn đã nhắc nhở cậu ta hai, ba lần rồi mà vẫn không nghe.

Bất kể là thời đại nào, chỉ cần uống nước đun sôi, ăn đồ ăn nấu chín kỹ, đều có thể tránh được phần lớn bệnh tật.

Cổ nhân nói ‘bệnh từ miệng vào’ quả không sai chút nào.

“Đại ca, em rất nghe lời mà, em toàn uống nước nóng thôi,” Lai Phương liền nhanh nhảu thể hiện mình trước mặt anh trai. Lai Tài đành phải đặt bầu nước xuống, giải thích: “Hôm nay em quên thôi, hôm qua, hôm kia em đều uống nước nóng, mẹ em có thể làm chứng mà.”

Chu Ích Dân nhìn thấy trên mặt Lai Tài có vết ban, cảm thấy thằng nhóc này có giun trong bụng. Hắn nghĩ ngày mai sẽ mua thuốc tẩy giun ngọt về, cho trẻ con trong thôn uống để xổ giun.

Ai cũng biết, thuốc tẩy giun ngọt có thể dùng để điều trị các bệnh ký sinh trùng do điều kiện vệ sinh ăn uống kém, đặc biệt hiệu quả với bệnh giun đũa và giun kim.

Mấy năm trước, Trung Quốc đã có thuốc tẩy giun ngọt.

Năm 1952, mối quan hệ hữu hảo Trung – Xô đã giúp Trung Quốc nhận được 20 hạt giống cây hồi quý giá từ người anh cả Liên Xô. Họ còn cung cấp thiết bị chiết xuất thuốc tiên tiến cùng nhân viên kỹ thuật, ủng hộ Trung Quốc tự mình nghiên cứu, nuôi trồng cây hồi và chiết xuất thuốc.

Thuốc tẩy giun ngọt chính là sản phẩm ra đời trong bối cảnh đó.

Có người nói, việc tạo hình viên thuốc thành dạng bảo tháp không phải là ngẫu nhiên. Trong lịch sử lâu đời của nước ta, bảo tháp từ xưa đã được coi là biểu tượng trấn tà. Các chuyên gia xét thấy hiệu quả điều trị của thuốc tương tự như việc bảo tháp trấn tà, nên đã đặc biệt đặt tên loại dược đường này là “Thuốc tẩy giun ngọt”.

“Đại ca, làm món gì ăn vậy?”

“Nấu chút nước ô mai, lại đây nhóm lửa đi,” Chu Ích Dân gọi 'chú bé nhóm lửa' đến.

Thời tiết này khô nóng khó chịu, khiến Chu Ích Dân ăn cơm cũng không thấy ngon miệng, thế nên hắn làm chút 'đồ uống' giải nhiệt, khai vị cho đỡ ngấy.

Nếu chỉ là mình hắn uống, chẳng cần phiền phức vậy, mua thẳng một bình từ cửa hàng trong đầu là được rồi. Nhưng hắn còn muốn làm cho ông nội, bà nội và mọi người uống nữa.

Người lớn tuổi, vốn dĩ tiêu hóa đã không tốt lắm.

Thế là, hắn nghĩ ngay đến nước ô mai.

Nước ô mai là thức uống giải nhiệt truyền thống, nguyên liệu chính gồm ô mai, sơn tra, trần bì, quế hoa, cam thảo, đường phèn và các nguyên liệu khác.

Trong sách cổ ghi lại, “Đất cống mai rán” chính là một trong những loại nước ô mai cổ xưa nhất.

Chẳng hạn như trong 'Võ Lâm Chuyện Xưa' thời Nam Tống có đề cập đến "Kho mai nước" cũng là một loại thức uống giải khát tương tự nước ô mai.

Đến đời Thanh, ngự thiện phòng đã cải tiến thành thức uống ngự dụng trong cung đình. Với công hiệu thanh nhiệt giải khát, an thần giảm đau, trừ đờm khỏi ho, bổ sung tân dịch, giải khát sinh tân, nó được ca ngợi là “Thanh cung dị bảo Ngự chế ô mai canh”.

Sau đó truyền vào dân gian, lan rộng khắp phố lớn ngõ nhỏ, người ta dễ dàng bắt gặp những gánh hàng rong bán nước ô mai.

Lai Tài rất cao hứng, ai cũng không thể cướp mất công việc này của hắn, ngay cả anh trai hắn là Lai Phúc cũng không được đụng vào. Ai giành nhóm lửa, hắn sẽ giận người đó.

“Không cần nhóm lửa lớn như vậy,” Chu Ích Dân nhắc nhở.

Hắn rửa sạch ô mai, sau đó cho vào nồi, tiện tay ném thêm một ít đường phèn, dùng nước đun sôi để nấu.

Vốn dĩ, cách làm đúng chuẩn là phải ngâm trước một hai tiếng. Nhưng Chu Ích Dân thấy phiền phức, bèn trực tiếp nấu luôn. Dù sao cũng không ảnh hưởng hiệu quả bao nhiêu, vả lại thời đại này cũng chẳng ai câu nệ nhiều đến thế.

Chu Ích Dân nấu lưng lửng nửa nồi.

Nhìn thấy Lai Phương đang háo hức chờ đợi bên cạnh, Chu Ích Dân đưa cho cô bé hai viên ô mai, dặn dò: “Đến trông em gái đi.”

Lai Phương, cô bé này, vừa được đồ ăn là lập tức nhảy chân sáo đi trông Thiến Thiến. Ban ngày cơ bản là hai anh em chúng nó trông nom, cô ba cũng còn phải làm việc.

Cô ba đi làm việc cũng được, nhưng bây giờ bên ngoài nắng quá, không dám làm như vậy.

Thỉnh thoảng cô ba sẽ về, thay tã, cho Thiến Thiến bú sữa và làm các việc khác.

Lai Phương chỉ ăn một viên, còn lại một viên thì giữ lại, tối nay sẽ mang về nhà giấu đi. Đến giờ, cô bé đã giấu không ít các loại kẹo mà đại ca cho.

Trong nhà, chỉ có mẹ cô bé chú ý tới thói quen giấu đồ ăn này. Bà cũng không vội vạch mặt, cứ chờ cô bé giấu được nhiều chút, rồi sẽ 'thu dọn' sạch.

Không bao lâu, những người đang lợp nhà liền ngửi thấy mùi nước ô mai.

“Thập lục thúc lại làm món ngon gì rồi.”

“Hình như là nước ô mai, lâu rồi không được uống.”

“Thời tiết này mà uống một bát thì sảng khoái phải biết.”

Chu Chí Minh trừng mắt: “Ăn, ăn, ăn! Các người chỉ có biết ăn thôi, mau mau làm việc đi! Hơn nữa, cái thứ đó uống vào lại nhanh đói bụng lắm. Chẳng lẽ các người chê mình ăn chưa đủ no sao?”

Những lời hắn nói quả không sai.

Nước ô mai vốn là thứ tiêu cơm, mà hiện tại mọi người đều ước gì đồ ăn trong bụng có thể tồn tại lâu thêm chút nữa. Uống hết bát nước ô mai này, lập tức sẽ thấy như cả ngày chưa ăn gì.

Ai nấy đều im lặng.

Dù biết lời anh nói rất có lý, nhưng vẫn thèm muốn lắm chứ.

Gần một giờ sau, nước ô mai cuối cùng cũng nấu xong, trước tiên để nguội đã.

Chu Ích Dân múc một chén cho bà nội: “Bà nội, bà uống thử chút nhé.”

“Được!” Bà lão cười híp mắt gật đầu.

Kỳ thực, bà cũng nghĩ thầm: Nước ô mai này vào bụng thì cơm trưa chắc khỏi ăn. Có điều, tấm lòng của cháu nội, bà cũng không tiện từ chối.

Lai Tài và Lai Phương cũng tranh nhau đòi uống.

Bọn trẻ chẳng quan tâm nhiều đến thế, chỉ cần có thể ăn, có thể uống là chúng đều muốn nhét vào bụng.

Trẻ con đúng là thích uống thứ chua chua ngọt ngọt này. Cái thằng nhóc Lai Tài ma mãnh nịnh nọt lại 'lên sóng', khiến Chu Ích Dân chỉ biết cạn lời.

Hắn đong nửa chậu, bưng ra ngoài: “Anh Chí Minh, em nấu chút nước ô mai, mọi người uống chút cho mát.”

“Được!” Chu Chí Minh đáp một tiếng.

Ngay lập tức, anh ta nói với những người đang làm việc cùng: “Ai muốn uống thì mau mau đi uống đi.”

Riêng hắn thì không uống, đành phải nhịn, dù rất muốn nhưng sợ tối nay bụng trống rỗng, không chịu nổi.

Lý trí mách bảo hắn, không thể chỉ vì cái sướng nhất thời.

Những người khác vẫn không chịu nổi sức cám dỗ của nước ô mai, chẳng cần quan tâm, cứ uống trước đã.

Ông nội Chu Ích Dân đi về, cũng uống một bát. Trong nhà không thiếu ăn, ông tự nhiên cũng không cần phải nhịn, thích uống thì uống thôi.

“Đừng có chạy lung tung, lát nữa ta cắt tóc cho,” Chu Ích Dân gọi hai anh em Lai Tài, Lai Phương tới, tóc chúng đều hơi dài rồi.

Chương truyện này, cùng bản dịch trau chuốt, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.