Tại cửa viện.

"Mẹ! Thím tư! Sao hai người lại đứng ngoài này?"

"Còn không phải ra đón thằng nhóc thối tha nhà con chứ gì."

Lý Hữu Phúc mỉm cười bước tới, ôm chầm lấy Tưởng Thúy Hoa.

"Còn không buông ra! Lớn từng này rồi mà, người ta nhìn vào lại chẳng chê cười cho."

Lý Hữu Phúc nghiêm mặt nói: "Con trai ôm mẹ, ai dám nói năng lung tung chứ, phải không thím tư?"

Trương Ngọc Mai khẽ gật đầu, "Em chồng nói đúng ạ."

Đại Nha đưa tay về phía Lý Hữu Phúc, gọi: "Chú ơi, bế con một cái."

"Lục thúc làm sao có thể quên Đại Nha được chứ."

Lý Hữu Phúc bật cười, đưa tay bế bổng Đại Nha lên. Con bé lập tức phá ra tiếng cười giòn tan như chuông bạc, lẩm bẩm: "Chơi vui quá! Chơi nữa đi!"

Trương Ngọc Mai nghiêm giọng: "Chơi gì mà chơi! Lục thúc con mới ngồi xe về, mau xuống đi!"

"Không sao đâu mà, Đại Nha có nặng gì đâu."

"Đúng không Đại Nha?"

Lý Hữu Phúc một tay giữ chặt, để Đại Nha ngồi vững trên vai mình, rồi nói: "Thôi được rồi, bên ngoài lạnh lắm, chúng ta vào nhà đã rồi tính."

Trương Ngọc Mai trừng mắt nhìn Đại Nha một cái. Đại Nha vội bám chặt lấy đầu Lý Hữu Phúc, ngoái đầu nhìn lại, dường như biết có Lý Hữu Phúc ở đây nên mẹ nàng chẳng dám làm gì nàng.

Tưởng Thúy Hoa thì có vẻ không mấy ngạc nhiên. Bà có chút không hài lòng khi Lý Hữu Phúc cưng chiều con bé, nhưng cũng chẳng nói gì.

Bà nhìn sang Trương Ngọc Mai: "Ngọc Mai, đi đun chút nước, lát nữa cho Hữu Phúc tắm rửa."

"Dạ, mẹ."

Trương Ngọc Mai đáp lời rồi xoay người vào nhà bếp. Còn Lý Hữu Phúc và mọi người bước vào nhà chính, vừa qua khỏi ngưỡng cửa đã cảm nhận được luồng hơi ấm phả vào.

Thời tiết phương Bắc lạnh hơn phương Nam, nhưng bù lại, mỗi nhà ở đây đều có giường sưởi, điều này lại tốt hơn phương Nam không biết bao nhiêu lần.

"Đại Nha bây giờ càng ngày càng bộc lộ cảm xúc nhiều hơn."

Tưởng Thúy Hoa gật đầu: "Đúng thế đấy, trẻ con bắt đầu biết nói là học nhanh lắm."

"Con mau mau nghỉ ngơi đi, mẹ đi rót nước cho con."

Lý Hữu Phúc đặt Đại Nha xuống giường cho con bé tự chơi, rồi cởi giày, ngồi lên giường sưởi.

Không thể không nói, dưới mông nóng hầm hập, thoải mái thật.

Hắn nhìn quanh, sực nhớ ra một vấn đề, liền hỏi: "Mẹ, sao con không thấy Đại Hổ, Nhị Hổ đâu ạ?"

Tưởng Thúy Hoa vừa pha sữa mạch nha vừa nói: "Đại Hổ, Nhị Hổ được nhị tỷ con đón đi huyện thành rồi."

"Chuyện xảy ra mấy hôm trước thôi, mẹ tưởng con đã biết rồi chứ."

Lý Hữu Phúc buồn cười lắc đầu: "Làm sao con biết được ạ?"

"Vốn dĩ con định nhân tiện ghé thăm các chị cả, chị hai xem họ sống thế nào rồi."

"Nhưng vì muốn đưa lương thực về trước nên con mới vội vàng thế này. Con dự định hai hôm nữa khi lên huyện thành sẽ ghé thăm các chị sau."

Tưởng Thúy Hoa đặt chiếc chậu tráng men lên phản, có chút lo lắng hỏi: "Hữu Phúc, con nói thật với mẹ, con làm nhiều lương thực về như vậy có sao không?"

Bà nhíu mày nói: "Mấy hôm con đi, lòng mẹ cứ rối bời."

"Mẹ ơi, không sao đâu mà. Con là nhân viên mua sắm, việc chọn mua vật tư hợp lý hợp pháp, người khác chẳng tìm ra lỗi đâu."

"Chủ yếu là vì con gom được nhiều lương thực như vậy, lại còn phải chạy qua nhiều nơi. Con sợ có người tò mò hỏi han linh tinh, dù sao con cũng dùng danh nghĩa của phòng nghiên cứu, lỡ mà tin đồn lan ra thì không hay."

Vừa nghe lời này, Tưởng Thúy Hoa siết chặt tay Lý Hữu Phúc: "Hữu Phúc, hay là chúng ta đi nói chuyện với chú Cường tử của con đi, chuyện này chúng ta đừng dính vào nữa."

"Con làm vì lòng tốt, đến lúc có người tố cáo con, mẹ e là con còn mất cả việc."

"Mẹ! Không lẽ cứ khoanh tay nhìn dân làng chết đói sao?"

Lý Hữu Phúc nói với vẻ đầy chính nghĩa. Kỳ thực, có nguy hiểm hay không, hắn còn rõ hơn ai hết.

Nguồn gốc lương thực chắc chắn không có vấn đề. Người khác có vắt óc suy nghĩ cũng không thể biết được, lương thực của Lý Hữu Phúc đều đến từ không gian linh tuyền.

Tuy nhiên, người không lo xa ắt có họa gần. Những chuyện có thể xảy ra, Lý Hữu Phúc vẫn muốn đề phòng.

Hắn dự định mượn lời Tưởng Thúy Hoa, nói cho vấn đề nghe có vẻ nghiêm trọng hơn một chút. Ít ra, cũng muốn để dân làng Lý Gia Thôn nợ mình một ân tình.

Đương nhiên! Tình trạng lý tưởng nhất là biến Lý Gia Thôn thành một khối sắt thép vững chắc, để đón nhận cơn bão táp mấy năm sau.

"Nước đun xong rồi, Hữu Phúc con đi tắm đi, quần áo bẩn đưa đây cho mẹ."

Đúng lúc này, Trương Ngọc Mai đi vào. Tưởng Thúy Hoa định khuyên thêm nhưng rồi lại thôi.

"Hữu Phúc, thím tư con đun nước xong rồi, con đi tắm đi."

"Vâng ạ!"

Lý Hữu Phúc gật đầu, xoay người đi ra. Trương Ngọc Mai dò hỏi: "Mẹ ơi, Hữu Phúc nói gì mà mẹ trông bần thần thế?"

"Không có gì đâu, toàn là chuyện đáng lo ấy mà."

Tưởng Thúy Hoa suy nghĩ một lát, vẫn là kể lại những lời vừa rồi bà và Lý Hữu Phúc nói chuyện.

"A!"

"Thế này thì làm sao bây giờ?"

Một mặt là em chồng, một mặt là dân làng Lý Gia Thôn.

Trương Ngọc Mai không chút do dự đứng về phía Lý Hữu Phúc: "Mẹ ơi, hay là mẹ nói chuyện này với chú Cường tử đi, em chồng đâu phải không tận lực."

Tưởng Thúy Hoa thở dài: "Mẹ đã nói với nó rồi, nhưng thằng bé này vẫn bướng như vậy."

"Hữu Phúc nhà ta mới có chút tiền đồ, nếu chuyện này mà xảy ra, mẹ cũng không muốn sống nữa."

Trương Ngọc Mai vội đỡ lấy Tưởng Thúy Hoa: "Mẹ ơi, mẹ đừng lo lắng quá. Nhìn em chồng là biết số đại phú đại quý rồi."

"Vả lại, Hữu Phúc là đang giúp họ, cứu mạng cả thôn. Nếu họ không nhớ ơn Hữu Phúc, con, con sẽ liều với họ!"

Nghe Trương Ngọc Mai nói vậy, ánh mắt Tưởng Thúy Hoa dịu dàng hơn mấy phần: "Ngọc Mai, mẹ lo không phải vì dân làng."

"Dân làng quanh quẩn, ngẩng đầu không thấy thì cúi đầu cũng gặp, có vài người có ý nghĩ lệch lạc, nhưng bản chất không xấu."

"Mẹ lo là Hữu Phúc ở bên ngoài. Mẹ là người từng trải, những kẻ đói đến hóa điên, thật sự có thể làm bất cứ chuyện gì."

Tưởng Thúy Hoa từng trải qua chiến loạn, càng chứng kiến những chuyện đổi con mà ăn. Bản tính và đạo đức của con người được xây dựng trên cơ sở không đói kém.

Khi đói kém cùng cực, người ta có thể bán con, bán cái, thậm chí giết người cướp của. Từ cổ chí kim, triều đại nào mà chẳng như vậy.

Thì ra là vậy!

Ở một bên khác, Lý Hữu Phúc vừa thay nước vừa nghe Tưởng Thúy Hoa và thím tư nói chuyện.

Tình huống bình thường mà nói, nỗi lo của Tưởng Thúy Hoa không phải là không có lý.

Thời buổi đói kém, cơm còn không đủ no, lòng người hiểm ác thể hiện rõ mồn một.

Cũng như những lời Trần Ái Quốc ở xưởng máy móc Hồng Tinh từng nhắc nhở Lý Hữu Phúc: nơi khỉ ho cò gáy, dân tình vốn phức tạp, đã từng thấy những kẻ nhìn người qua đường mà mắt đỏ ngầu, huống chi một người lại mang nhiều lương thực đến vậy.

Có điều, các bà làm sao biết được, lương thực của Lý Hữu Phúc căn bản không phải là do đổi chác hay mua mà có.

Lý Hữu Phúc cười lắc đầu, bắt đầu xoa xà phòng thơm lên người, rồi dùng khăn ẩm thấm nước nóng lau sạch bọt xà phòng.

Việc tắm rửa ở nông thôn là một chuyện rườm rà. Hai, ba tháng, nửa năm, thậm chí cả năm mới tắm một lần cũng không phải là không có.

Mùa hè thì dễ nói hơn, có thể ra sông bơi lội, tiện thể tắm luôn.

Đến mùa đông, người ta thường đun một ấm nước sôi, pha thêm nước lạnh vào một chậu, rồi dùng khăn ẩm lau người, vậy là đã coi như tắm rồi.

Việc kiếm củi đốt là một chuyện, mà vào mùa đông lạnh giá, nhiều vùng còn bị phong tỏa.

Mặt khác là nước, đặc biệt là việc gánh từng thùng nước từ xa về, ai nỡ lãng phí nước vào việc tắm rửa.

Điểm mấu chốt nhất vẫn là nhiệt độ. Miền Bắc còn đỡ hơn một chút vì có giường sưởi, còn miền Nam nông thôn thì khổ sở. Thử nghĩ xem, giữa trời đông giá rét mà tắm rửa, nếu chẳng may cảm lạnh, sốt cao, đó còn là một chuyện đại sự.

Lý Hữu Phúc thay quần áo, chỉ cảm thấy tinh thần thoải mái. Thế này chẳng phải thoải mái hơn tắm ở nhà sao?

Nhưng khuyết điểm cũng rất rõ ràng: tắm trong phòng, dù sao cũng là chỗ ngủ, tuy rằng đã cố gắng hứng được vào chậu, nhưng sàn nhà vẫn ướt một mảng lớn.

Có điều may mà có giường sưởi được đốt nóng, nền đất lại là loại đất nện chắc chắn, nên quả thực chẳng cần lo lắng đến lúc ngủ, sàn nhà vẫn còn ẩm ướt.

Truyện được biên soạn bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.