Cùng lúc đó, trong căn phòng mờ tối, chỉ có một ngọn nến le lói, hắt xuống ba cái bóng dài, tạo nên sự tương phản rõ rệt với khung cảnh đèn đuốc sáng choang, náo nhiệt bên ngoài.

– Nương ơi, con không ngủ được. – Đại ca, con cũng vậy. – Không ngủ được thì nhắm mắt lại đi, lát nữa sẽ ngủ được thôi. – Nhưng mà, con hơi nhớ Đại Mao và Thạch Đầu, không biết hôm nay họ có gác đêm không.

Lý Phán Đệ khẽ thở dài một tiếng: – Đại Mao và Thạch Đầu đã về nhà ăn Tết cùng cha mẹ rồi. Trên núi chẳng tiện nghi gì, chắc đã ngủ từ lâu rồi. – Không phải đâu! Đại Hổ ngóc đầu lên nói: – Đại Mao nói với con, họ phải thức đến sáng sớm để đốt pháo, còn muốn thức canh đêm cùng ông bà nữa. Họ còn nói, ngày kia dì lớn về ngoại, còn nói sẽ được gặp cậu út. Nhị Hổ hỏi: – Đại ca, vì sao lại gọi là về ngoại? Đại Hổ trịnh trọng giải thích: – Về ngoại có nghĩa là về nhà bà ngoại. Nghe vậy, Nhị Hổ lập tức nhớ đến Tưởng Thúy Hoa, và những món ngon mà Tưởng Thúy Hoa đã làm, không kìm được nuốt nước bọt ừng ực.

– Thật sao? – Vậy chúng ta cũng được đi à? Nhị Hổ ngây thơ hỏi: – Nương ơi, con với đại ca cũng được cùng nương về ngoại không? – Thôi nào! Lý Phán Đệ khó xử nói: – Đại Hổ, Nhị Hổ à, Tết này chúng ta ở lại đây ăn Tết có được không? Nương hứa với các con, ngày mai sẽ dẫn các con ra phố mua đồ ăn ngon. – Tại sao ạ? Anh Đại Mao và anh Thạch Đầu đều được đi, sao con với đại ca lại không được? Con còn muốn chúc Tết bà ngoại và cậu út nữa. – Không đi được là không đi được, làm gì mà lắm tại sao thế! Mau ngủ đi, con có tin nương đánh đòn bây giờ không! Nhị Hổ "Oa!" lên một tiếng, nước mắt to như hạt đậu từ từ lăn xuống vì tủi thân. Đại Hổ đành kéo em vào lòng, vừa vỗ lưng vừa an ủi.

Thực ra Đại Hổ cũng muốn hỏi tại sao, ở cái tuổi này cậu đã hiểu chuyện, biết Lý Phán Đệ không dễ dàng, nhưng trong lòng vẫn luôn có một nỗi cô đơn. Nhìn Nhị Hổ nức nở khóc òa, Lý Phán Đệ trong lòng cũng không dễ chịu chút nào, nhưng nàng là một người phụ nữ đã ly dị. Theo phong tục địa phương, việc về nhà mẹ đẻ vào dịp Tết sẽ mang lại bất hạnh cho anh em bên nhà ngoại. Lý Phán Đệ chỉ có thể cắn răng chịu đựng tất cả những điều này một mình. Lý Hữu Phúc đối xử với người chị này rất tốt, gần như đã thay đổi quỹ đạo cuộc đời nàng, Lý Phán Đệ làm sao có thể để Lý Hữu Phúc gặp chuyện không may được. Nghĩ đến những điều này, lòng Lý Phán Đệ l��i càng thêm kiên định.

***

Ở một nơi khác. Người nhà họ Tào thì không đánh bài. Nói đúng ra là, nhà họ Tào không đông con cháu, ông Tào, bà Tào chỉ có hai đứa con trai, nay nhà thứ hai về ăn Tết, lại còn có hai đứa cháu trai bảo bối, đương nhiên là muốn tận hưởng niềm hạnh phúc gia đình. Lý Chiêu Đệ vốn đã được yêu quý ở nhà họ Tào, lần này về lại càng được cưng chiều hơn. Người ta thường nói "phú quý bất năng dâm, bần tiện bất năng di" (giàu sang không thể cám dỗ, nghèo hèn không thể chuyển lay), nhưng thử hỏi mấy ai làm được điều đó, nhất là khi "vợ chồng nghèo trăm sự buồn"? Lý Chiêu Đệ đối xử với Tào Chí Cường và hai vị trưởng bối một lòng một dạ, luôn kính trọng như cũ. Điều này khiến người nhà họ Tào cảm động, đồng thời cũng càng hài lòng về nàng dâu này. – Chị dâu, để em dọn dẹp cho! – Thôi thôi thôi, em vất vả mấy ngày mới được nghỉ ngơi, chút việc này để chị làm. – Có gì đâu, em ở huyện cũng vẫn dọn dẹp mỗi ngày thôi mà. – Vậy thì thế này, hai chị em mình cùng làm, cho nhanh. – Được! Chỉ đơn giản là dọn bát đũa rồi mang vào bếp rửa thôi mà, hai chị em dâu vừa làm vừa cười nói, ăn ý và hòa thuận, chốc lát đã làm xong việc.

Cảnh tượng này cũng lọt vào mắt ông Tào, bà Tào và cả Tào lão đại. Bà Tào giơ ngón cái lên: – Lão Nhị, con cưới được cô con dâu này thì còn gì để nói nữa chứ! Giờ trong thôn, ai mà chẳng thèm muốn có được một cô con dâu tốt như con vậy. Ở nhà, khi nào giúp được một tay thì phải giúp một tay, con biết không? – Vâng, nương. Nghe mẹ ruột hết lời khen nàng dâu, Tào Chí Cường trong lòng ngọt như ăn mật. Hắn nhìn về phía bóng lưng ở trong bếp, ánh mắt trở nên càng ngày càng nhu hòa. Hắn có lúc liền nghĩ, mình có đức gì mà lấy được một người vợ tốt như vậy chứ? Chắc kiếp trước mình đã làm quá nhiều việc thiện, kiếp này mới có thể gặp được Lý Chiêu Đệ. Lý Chiêu Đệ không chỉ sinh con đẻ cái cho hắn, còn giúp hắn thoát khỏi thân phận chân lấm tay bùn. Chỉ riêng điều này thôi, trong thôn ai nghe được mà chẳng đỏ mắt ghen tị. – Chỉ biết cười tủm tỉm thôi. Thằng em vợ của con, chắc cũng phải cảm ơn người ta nhiều lắm.

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, mong nhận được sự ủng hộ của quý độc giả.