"Một trăm kỵ binh Tùng mã trực? Cứ đùa giỡn như vậy thật sự được sao?" Lý Tùng Cảnh trong lòng thầm than khổ. "Một trăm kỵ binh Tùng mã trực thì làm được việc gì? Ta đâu phải ngươi Lý Tồn Úc, cứ xông thẳng ra tiền tuyến, dùng võ dũng mà đánh tan đối phương, quân Lương liền cuống cuồng bỏ chạy..."

"Ngươi cũng biết, hiện nay chủ lực quân Tấn của ta đều đang ở Trấn Châu cùng U Châu. Lần này bản vương chỉ huy nam tiến, chỉ mang theo năm ngàn Tùng mã trực thân quân. Hiện tại tướng Lương Đoàn Ngưng đang dẫn mấy vạn đại quân ở Vệ Châu, bản vương làm gì có một ngàn Tùng mã trực mà cho ngươi." Lý Tồn Úc vỗ vai Lý Tùng Cảnh, lời nói chứa đựng thâm ý: "Kỳ thực chuyến đi Vệ Thành lần này, mấu chốt không phải ở chiến đấu, mà là ở bắt giữ. Bởi vậy không cần đại quân cũng có thể thành công, chỉ là thành công lớn hay nhỏ mà thôi."

"Dù vậy, một trăm người vẫn còn quá ít a!" Lý Tùng Cảnh mặt mày ủ rũ, nếu không phải người đang đối thoại với hắn là đường đường Tấn vương, hắn thật muốn dùng đế giày của mình in lên mặt hắn.

"Trong vạn quân lấy thủ cấp của thượng tướng ngươi còn dễ như trở bàn tay, chút chuyện nhỏ này hẳn cũng là điều chắc chắn mới phải." Lý Tồn Úc hiên ngang nói.

Lý Tùng Cảnh muốn quay đầu bỏ đi, chuyện này căn bản không thể chấp nhận được.

"Thôi thôi, việc gì phải như thế." Lý T���n Úc vẫy vẫy tay, lúc này mới thôi trêu chọc Lý Tùng Cảnh, nghiêm mặt nói: "Quân phòng thủ Ngụy Châu cũng không nhiều, trải qua mấy ngày tác chiến, thương vong cũng không nhỏ. Ngươi đã là Phó Chỉ huy sứ, vậy chỉ có thể điều động cho ngươi bốn trăm nhân mã, thêm vào một trăm Tùng mã trực, tổng cộng đủ năm trăm người."

"Tạ Tấn vương!" Lý Tùng Cảnh lúc này mới hơi an lòng, thầm nghĩ Lý Tồn Úc này thật đúng là nghịch ngợm, lại dám trêu đùa mình. Chợt nhớ tới một người, bèn nói: "Hôm qua đội trưởng trinh sát Lý Vinh đã cùng mạt tướng đi thám thính doanh trại quân Lương, người này sẽ rất hữu dụng trong hành động lần này của mạt tướng, kính xin Tấn vương cho phép mạt tướng điều hắn đến."

"Được." Lý Tồn Úc vung tay lên: "Điều động bốn trăm Ngụy Bác quân cùng một trăm Tùng mã trực, sáng mai giờ Thìn sẽ tập kết tại cửa nam. Đến lúc đó đại quân xuất phát, bản vương sẽ đích thân đi Tương Châu, còn ngươi thì đến Vệ Thành. Trận chiến này tuy không quá nguy hiểm, nhưng cũng không thể khinh thường. Ngươi hãy cẩn trọng hành sự, đừng phụ lòng ý muốn của bản vương. Rõ chưa?"

"Mạt tướng đã rõ, tạ Tấn vương ân điển." Lý Tùng Cảnh cúi đầu tạ ơn. Trận chiến này nhìn như gian nan, nhưng nếu thành công, thực sự là một kỳ ngộ lớn. Ý muốn trọng dụng và bồi dưỡng của Lý Tồn Úc đã quá rõ ràng.

Lý Tùng Cảnh lui ra khỏi Thứ sử phủ, Ngụy Châu thành đã chìm trong màn đêm mông lung. Trên đỉnh đầu vẫn đầy sao, dưới ánh sao, bóng đêm đen như mực.

Sau một trận đại chiến, Ngụy Châu thành bị bao phủ trong bóng đêm vô tận, giờ đây như một đốm lửa bỗng nhiên bừng sáng, lần nữa tỏa ra sức sống. Đường phố đèn đuốc sáng choang, khiến Lý Tùng Cảnh dường như nhìn thấy cảnh phồn hoa nơi kiếp trước của mình.

Lý Tùng Cảnh lặng lẽ bước đi, cũng không biết đã đi được bao xa. Hắn nhẹ nhàng dừng lại, cô độc đứng đó, yên lặng nhìn chằm chằm cảnh phồn hoa trước mắt, nỗi lòng có chút mờ mịt. Hắn như thể rơi vào một đường hầm thời không, bị ném đến một không gian vũ trụ song song, nhất thời không biết nên đi đâu, thậm chí quên mất mình là ai, lại đang ở nơi nào.

Càng ở giữa đám đông, càng có thể cảm nhận sâu sắc sự cô độc ấy.

Sáng hôm sau, trời chưa hoàn toàn sáng rõ, đại quân sắp xuất chinh đã tập kết xong tại phía nam thành. Lý Tùng Cảnh thúc ngựa từ nha thành ra khỏi ngoại thành, bên cạnh có một vị Chỉ huy sứ của Ngụy Bác quân đi theo. Vị Chỉ huy sứ này lớn tuổi hơn Lý Tùng Cảnh không ít, thân thể chẳng hề liên quan đến sự khôi ngô, hai gò má hơi hóp lại, đôi mắt có phần lồi ra, con ngươi không ngừng đảo.

Ngụy Bác quân đã điều động bốn trăm quân sĩ hiệp trợ Lý Tùng Cảnh chinh chiến. Vị tướng lĩnh tên Gì Xung này chính là chỉ huy của đội quân Ngụy Bác này. Bất quá, mặc dù Gì Xung là Chỉ huy sứ, nhưng trong hành động lần này, hắn vẫn phải nghe theo sự điều khiển của Lý Tùng Cảnh. Lý Tùng Cảnh tuy chỉ là một Phó Chỉ huy sứ, nhưng dù sao cũng là Phó Chỉ huy sứ Tùng mã trực, trọng lượng đương nhiên không thể sánh bằng một Chỉ huy sứ quân trấn địa phương.

Quan trọng nhất vẫn là quyền chỉ huy của Lý Tùng Cảnh do chính Lý Tồn Úc chỉ định.

Chỉ là Gì Xung tuy bề ngoài cung kính, Lý Tùng Cảnh dù sao vẫn mơ hồ cảm nhận được, đối phương dường như không hoàn toàn thành tâm phục tùng mình. Con người đôi khi mẫn cảm như vậy, đối với địch ý và thiện ý của người khác, luôn có một trực giác không lời nào diễn tả được.

Lý Tồn Úc còn chưa đến, Lý Tùng Cảnh trước tiên đi xem xét đội quân của mình. Bốn trăm Ngụy Bác quân, chỉ có gần hai đội là kỵ binh. Bất quá điều này cũng bình thường, kỵ binh vốn quý hiếm, trong quân trấn không có nhiều cũng là lẽ thường – mấu chốt là cho dù có nhiều đi chăng nữa, người ta cũng chưa chắc đã đồng ý cho hắn dùng.

Một trăm Tùng mã trực, chính là một đội biên chế hoàn chỉnh, Đô đầu tên Lý Thiệu Thành – thân là thân quân Tùng mã trực của Tấn vương, để đảm bảo lòng trung thành, hơn một nửa quan quân đều mang họ Lý. Dù bản thân không mang họ Lý, cũng sẽ được ban cho họ Lý, đây cũng là một đặc sắc lớn của thời đại này. Lý Thiệu Thành là một hậu sinh trẻ tuổi chừng hai mươi, ngũ quan đoan chính nhưng lộ rõ vẻ lạnh lùng. Cả người hắn đứng trên ngựa, cùng chiến mã hợp thành một khối, tràn đầy khí chất thiết huyết.

"Phụng mệnh Tấn vương, mạt tướng suất một trăm Tùng mã trực, xin nghe theo điều khiển của Lý Chỉ huy sứ!" Lý Thiệu Thành tiến lên hai bước, giọng nói vang dội, hào sảng.

"Đa tạ Lý Đô đầu." Lý Tùng Cảnh gật đầu nói.

Giây lát, một đội kỵ binh chừng mười người phi nhanh đến. Người dẫn đầu là một tướng lĩnh tráng niên, ánh mắt sắc như chim ưng toát ra một luồng sát khí, chính là Lý Vinh.

"Lý Chỉ huy sứ." Lý Vinh xuống ngựa ôm quyền hành lễ với Lý Tùng Cảnh: "Phụng quân lệnh, đội trưởng trinh sát Lý Vinh đến đây nghe lệnh."

Lý Tùng Cảnh khẽ mỉm cười, không nói nhiều lời, vung tay lên: "Vào hàng ngũ."

Đến lúc này, chân trời đã lóe lên một tia hào quang.

Lý Tồn Úc được một đám thân vệ hộ tống ra khỏi thành, đơn giản dặn dò một phen rồi lệnh đại quân xuất phát. Lúc sắp đi, Lý Tồn Úc gọi Lý Tùng Cảnh lại, dặn dò thêm một câu: "Mọi sự cẩn thận, chu toàn là trên hết, phải tránh phô trương thanh thế mà đấu tàn nhẫn."

Sau khi Tùng mã trực cùng chủ lực Ngụy Bác quân nam tiến, Lý Tùng Cảnh nhìn thấy mặt trời đỏ đang từ sau lưng núi nhô lên, hắn khẽ tự cười một tiếng. Chợt nghiêm nghị quay người, ban bố đạo quân lệnh Chỉ huy sứ đầu tiên của mình trong thời đại này: "Lý Vinh, bản tướng lệnh ngươi suất trinh sát đi trước đến Vệ Thành, tìm hiểu rõ tình hình bên trong và bên ngoài, dọn đường cho đại quân!"

"Lý Vinh lĩnh mệnh!" Lý Vinh ôm quyền đồng ý, lập tức dẫn hơn mười trinh sát, nhanh như chớp phi đi.

Phàm là hành quân, trinh sát tất nhiên sẽ được phái đi trước xa năm đến mười dặm. Nếu là đại quân, phạm vi trinh thám của trinh sát còn phải rộng hơn nhiều. Đây là việc phối hợp trinh sát tiêu chuẩn, bất kể là Tùng mã trực hay Ngụy Bác quân, đều không thiếu những quân sĩ như vậy. Mà Lý Vinh, người được Lý Tùng Cảnh sai phái đi, không phải là theo đại quân tiến lên với tốc độ bình thường, mà là phải hết tốc lực đi thẳng đến Vệ Thành để thăm dò tình hình nơi đó, bởi vậy nhiệm vụ càng thêm gian khổ.

Lập tức, Lý Tùng Cảnh vung tay lên: "Toàn quân xuất phát!"

Giữa tiếng bước chân ầm ầm, Lý Tùng Cảnh ngoảnh đầu nhìn lại, thấy tướng quân tóc bạc Ngô Tịnh Trung vẫn đứng trước cửa thành, đang cùng người bên cạnh đàm luận điều gì đó.

"Tướng quân, Tấn vương để Lý Tùng Cảnh đi công Vệ Thành, thật là chuyện tiện lợi, tương đương với ban tặng không quân công, đúng là cực kỳ yêu chiều." Tâm phúc bên cạnh Ngô Tịnh Trung chua chát nói.

"Tấn vương hành sự, sao lại đến lượt ngươi nghị luận?" Ngô Tịnh Trung lạnh lùng nói.

"Thuộc hạ lỡ lời..." Tâm phúc vội vàng rút lại lời nói, nhưng lại không hiểu vì sao Ngô Tịnh Trung lại nổi giận.

Ngô Tịnh Trung chắp tay nhìn đội quân nam chinh dần rời đi, vẻ mặt trên mặt ông ta chẳng hề liên quan đến sự hiền từ nhân hậu. Nửa ngày sau, ông ta mới hỏi: "Mọi chuyện đã giao phó rõ ràng cho Gì Xung chưa?"

"Tướng quân cứ yên tâm, ý của ngài, thuộc hạ đã truyền đạt cho Gì Xung không sai một chữ nào." Tâm phúc nói, nụ cười hiểm độc: "Gì Xung là kẻ có tâm tư nhanh nhạy, hắn biết nên làm thế nào."

Ngô Tịnh Trung gật đầu "Ừ" một tiếng, không nói thêm lời nào.

Tâm phúc xắn xắn ống tay áo, trong lòng cười gằn: Lý Tùng Cảnh à Lý Tùng Cảnh, ngươi thật sự nghĩ rằng có Tấn vương nâng đỡ, thiếu niên anh hùng liền có thể hoành hành khắp bốn phương sao? Ngụy Bác quân và quân Lương khổ chiến đã lâu, thành trì suýt nữa đã mất, ngươi vừa đến liền trong vạn quân giết địch chủ tướng, lại thu phục mấy trấn đã mất, hận không thể ng��ời trong thiên hạ đều biết quân Lương trước mặt ngươi không đỡ nổi một đòn, vậy ngươi bảo Ngụy Bác quân phải để mặt mũi vào đâu?

Vệ Thành cách Ngụy Châu không quá tám mươi dặm, ngay cả đại quân hành quân cũng chỉ mất một hai ngày đường mà thôi. Lý Tùng Cảnh lúc này đi thu phục Vệ Thành, tổng cộng chỉ có năm trăm người, tạm thời không mang theo nhiều đồ quân nhu. Toàn quân nhẹ nhàng gọn gàng, binh sĩ chỉ mang theo ba ngày lương khô, khí giới công thành thì một cái cũng không có. Điều này khiến tốc độ hành quân của đội quân được nâng cao đáng kể. Dưới sự đốc thúc tận lực của hắn, năm trăm người xuất phát từ sáng sớm, mặt trời chưa lặn đã sắp tới Vệ Thành.

Lý Tùng Cảnh vừa được thăng chức Chỉ huy sứ, tuy rằng vẫn chỉ là cấp phó, nhưng từ việc hắn lúc này lĩnh năm trăm người xuất chinh có thể thấy được, sau trận chiến này, tất nhiên sẽ là Chỉ huy sứ chính thức. Làm Chỉ huy sứ, có thể có vệ binh. Lý Tùng Cảnh cũng không tỏ ra lập dị, trước khi xuất phát liền thỉnh cầu điều đội mà trước đây mình làm đ��i trưởng đến bên cạnh, làm vệ binh lâm thời.

Cứ như vậy, bên cạnh hắn trên thực tế có hơn một trăm hai mươi Tùng mã trực.

Sở dĩ là lâm thời, là vì Tùng mã trực là thân quân của Lý Tồn Úc, Lý Tùng Cảnh không biết sau này Lý Tồn Úc có lấy lại những người này không. Nhưng Lý Tùng Cảnh hiểu rõ như thế mà vẫn xin Lý Tồn Úc những người này, có thể thấy hắn quyết tâm giữ lại hơn một trăm Tùng mã trực này – thịt mỡ đã vào miệng rồi, còn có đạo lý nào mà nhả ra? Dù đến lúc đó không giữ được hơn trăm người, thì ít nhất cũng phải giữ lại đội vệ binh khoảng hai mươi người này.

"Chỉ huy sứ, Lý Vinh đã trở về." Đội trưởng thân binh Trương Tiểu Ngọ chỉ vào hai kỵ binh đang phi nước đại trên quan đạo nói. Hắn vừa được Lý Tùng Cảnh lâm thời phong làm đội trưởng đội Tùng mã trực này.

Lý Tùng Cảnh cũng đã nhìn thấy Lý Vinh. Vừa nãy trinh sát tiền phương đã đánh cờ hiệu, báo cho đại quân biết có trinh sát của mình quay về.

"Chỉ huy sứ, thuộc hạ đã về." Trên đường hành quân, Lý Vinh cũng không xuống ngựa.

"Tình hình thế nào?" Lý Tùng Cảnh hỏi.

"Theo tình hình phòng thủ Vệ Thành mà xét, quân Lương ở Vệ Thành ước chừng có binh lực của hai Chỉ huy sứ (khoảng hai nghìn người). Cửa thành đã đóng, phòng bị rất chặt chẽ. Trinh sát quân Lương không thả xa, nhưng nhân số cũng không ít." Lý Vinh trình bày rõ ràng tình hình. Lý Tùng Cảnh nghe xong khẽ nhíu mày: Hai nghìn quân Lương, có chút quá nhiều rồi.

Vệ Thành chỉ là một huyện ấp tầm thường, quân trấn của quân Tấn đóng quân ở đó khi trước cũng chỉ có binh lực của một Chỉ huy sứ. Trong trận chiến này, quân Lương là phe tấn công, sao lại đóng quân một ngàn quân Lương ở Vệ Thành chứ?

Mà vấn đề cốt lõi là, năm trăm người công thành do một ngàn người trấn giữ, trận chiến này sao mà đánh được chứ.

"Thuộc hạ sau khi khảo sát phát hiện, bên ngoài Vệ Thành có dấu vết hoạt động của một lượng lớn nhân viên." Lý Vinh tiếp tục nói: "Hôm qua đại quân đã đánh đại bại quân Lương ngoài thành Ngụy Châu, quân Lương chạy tán loạn không ít. Có lẽ vì mất đi chủ tướng, hành động không thể thống nhất, hẳn là có không ít người đã chạy trốn đến Vệ Thành."

Lý Tùng Cảnh nghe vậy thầm gật đầu, như thế ngược lại cũng có thể giải thích vì sao Vệ Thành lại có một ngàn quân Lương trấn giữ. Hắn nhìn Lý Vinh, trong mắt lộ ra một tia tán thưởng – đây chính là sự khác biệt giữa trinh sát lão luyện và trinh sát bình thường, trinh sát lão luyện luôn có thể nhìn thấy những điều mà trinh sát bình thường không thấy được.

Nhớ tới điều này, trong lòng Lý Tùng Cảnh đã có sẵn kế hoạch chiến đấu tiếp theo. Hắn lập tức gọi Đô đầu Tùng mã trực Lý Thiệu Thành đến, dặn dò tỉ mỉ một phen. Sau khi nói xong, hắn căn dặn Lý Thiệu Thành và Lý Vinh: "Sau khi mọi việc thành công, hãy đi về phía nam mười dặm, tụ họp cùng đại quân tại Lạc Nhạn Khẩu."

Hai người dồn dập ôm quyền đồng ý, giục ngựa rời đi.

Sau đó, Lý Tùng Cảnh hạ lệnh cho toàn quân: "Đại quân vòng qua Vệ Thành, hướng nam đi mười dặm, hạ trại tại Lạc Nhạn Khẩu!"

Gì Xung, người lặng lẽ hành quân ở phía trước, nhìn Lý Tùng Cảnh điều hành khắp nơi nhưng không rõ lý do. Đôi mắt lồi của hắn xoay tròn hai vòng, lâm vào suy tư.

Mọi bản dịch chất lượng cao của tác phẩm này chỉ có duy nhất tại truyen.free.