Không biết đã ngủ bao lâu, Duẫn Lâm Lang chậm rãi mở bừng mắt.

"...Đến đâu rồi?" Duẫn Lâm Lang ngồi thẳng dậy, dụi dụi mắt.

"Sắp đến trạm xe rồi." Tô Mạch mỉm cười đáp.

Duẫn Lâm Lang giật mình, kêu lên: "Ôi chao! Sao cậu không gọi tớ dậy hả?"

Tô Mạch cười đáp: "À, thấy cậu ngủ ngon quá nên để cậu ngủ thêm một lát. Mà này, tóc cậu thơm thật đấy, dùng dầu gội gì vậy?"

"Cậu, cậu biết rõ là bắt nạt tớ mà!" Duẫn Lâm Lang mặt mày đau khổ, khẽ đánh Tô Mạch một cái, "Giờ thì hay rồi, chắc chắn sẽ không kịp giờ tự học tối mất! Trước đó tớ đã nói là sẽ về trước giờ tự học rồi."

"Không sao đâu, tớ vừa nói chuyện với hiệu trưởng rồi." Tô Mạch cười, khua khua điện thoại.

Duẫn Lâm Lang nhìn sang, chỉ thấy đối phương gửi một tin nhắn cho Tề Băng Lan, kèm theo ảnh cô đang ngủ.

"Chụp xấu quá..." Duẫn Lâm Lang lẩm bẩm, vừa lướt xuống, lại thấy Tô Mạch còn gửi thêm một đoạn tin nhắn khác: "Thưa hiệu trưởng, tối nay cháu hẹn hò với con gái thầy, xin đừng nhớ nhung quá."

Tề Băng Lan chỉ hồi âm ba chữ: "Đã biết."

"Cậu, cậu... cậu đang nói linh tinh gì thế hả!"

Duẫn Lâm Lang vừa thẹn vừa vội, vồ lấy điện thoại của Tô Mạch định gửi tin nhắn giải thích cho Tề Băng Lan.

Tô Mạch giật lại điện thoại, bỏ vào túi áo, cười nói: "Thôi nào, cậu cũng biết tớ nói đùa, hiệu trưởng chắc chắn cũng biết mà."

Duẫn Lâm Lang hờn dỗi ngoảnh mặt đi: "Tớ không muốn nói chuyện với cậu... Cậu sang chỗ khác mà ngồi, đừng ngồi cạnh tớ nữa!"

"Thôi nào, đừng có thẹn thùng thế, tớ chỉ trêu một tí thôi mà, nhìn xem mặt cậu đỏ bừng kìa!" Tô Mạch cười trêu.

"Tớ đỏ mặt là vì mới ngủ dậy thôi!" Duẫn Lâm Lang bĩu môi, cố gắng giải thích.

"Tớ biết rồi, đừng có chấp vặt thế chứ." Tô Mạch chọc chọc vào eo Duẫn Lâm Lang.

"Á!" Duẫn Lâm Lang giật mình rụt người lại, khẽ kêu lên một tiếng.

Tô Mạch nhếch mép cười: "Cũng khá thú vị đấy chứ."

Duẫn Lâm Lang vội vàng ôm lấy eo mình, mặt đỏ bừng: "Đừng chọc nữa!"

Tô Mạch vừa nói vừa tiếp tục chọc: "Thế thì cậu không được giận tớ nữa nhé!"

"Á... á... Thôi được rồi, tớ không giận, tớ không giận nữa... Cậu đừng chọc nữa mà!"

"Thế thì tạm được. Không phải là đi quá trạm sao. Nếu đi nữa thì lại phải quay về, mà đằng nào cũng phải đổi xe thôi, cùng lắm thì tớ bao hết tiền xe của cậu!"

Tô Mạch rút ra chiếc thẻ xe của mình, tỏ vẻ rộng lượng thong dong.

Khóe miệng Duẫn Lâm Lang khẽ run, cô dứt khoát hờn dỗi ngoảnh mặt đi, không thèm để ý đến hắn nữa.

Trạm xe nhanh chóng đến, những hành khách còn lại cũng lần lượt xuống xe. Duẫn Lâm Lang và Tô Mạch lên một chuyến xe buýt khác để quay đầu trở về.

Tô Mạch quẹt thẻ rồi ngồi cạnh Duẫn Lâm Lang. Duẫn Lâm Lang có vẻ hơi giận dỗi, đứng dậy đi ra phía giữa xe buýt, ngồi vào một hàng ghế đơn dựng lên ở đó.

"Cậu còn là ủy viên kỷ luật đấy nhé, có biết đây là ghế dành cho người già, người ốm yếu, phụ nữ mang thai không hả...?" Tô Mạch đặt mông ngồi xuống phía trước Duẫn Lâm Lang, quay đầu lại nhìn chằm chằm cô.

Duẫn Lâm Lang ngoảnh mặt đi không thèm để ý đến hắn, trên xe này có mấy người đâu, càng chẳng có ai là người già, người ốm yếu hay phụ nữ mang thai cả.

Nhưng Duẫn Lâm Lang càng phớt lờ, hắn lại càng nhìn chằm chằm vào cô. Đến nỗi mặt cô ngày càng đỏ.

"Sao bây giờ cậu lại trở nên vô lại thế này..." Duẫn Lâm Lang cắn môi, đành ngồi vào chỗ ngồi bình thường, coi như chịu thua.

"Đừng có vu khống trắng trợn thế chứ, người ta có câu 'quân tử đã quyết thì không lùi bước', sao có thể bỏ dở giữa chừng được!" Tô Mạch cười hì hì ngồi xuống, vênh váo như kẻ chiến thắng.

Duẫn Lâm Lang trừng mắt nhìn hắn: "Quân tử đã có tật, thì phải chấp nhận, sao có thể tùy ý làm càn!"

Tô Mạch cười một cách vô liêm sỉ: "Đúng thế đúng thế, cậu cũng là quân tử mà. Người ta có câu 'quân tử giúp người đạt thành điều ước muốn, tiểu nhân thì gây ác'. Cậu nên thành toàn cho tớ chứ!"

Duẫn Lâm Lang khẽ "hừ" một tiếng: "Hừ, 'quân tử tự cầu ở mình, tiểu nhân cầu ở người khác'!"

Tô Mạch ưỡn ngực: "Cậu nói không sai, 'quân tử tự cầu ở mình'. Thế nên tớ đây là dựa vào bản lĩnh của mình mới ngồi được đến đây!"

"Cậu..." Duẫn Lâm Lang nhận ra mình bị dồn vào thế bí, nhất thời không nói nên lời, tức giận trừng mắt nhìn Tô Mạch rồi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ngoài cửa sổ, cảnh vật chậm rãi lùi lại. Mặt trời chiều ngả về tây, xuyên qua cửa kính xe chiếu vào trong, in bóng mờ ảo hai gương mặt lên ô cửa.

Lại một lát sau, Duẫn Lâm Lang khẽ ôm lấy hai cánh tay, rụt người lại.

Tô Mạch hô to: "Bác tài ơi, anh có thể chỉnh điều hòa tăng thêm chút độ ấm không ạ? Cháu hơi lạnh!"

Bác tài không nói gì, chỉ lặng lẽ chỉnh giảm hơi lạnh.

Duẫn Lâm Lang liếm môi khô khốc, lặng lẽ nhìn Tô Mạch một cái, rồi lại ngoảnh mặt đi: "Cảm ơn."

Tô Mạch hỏi: "Môi cậu khô quá vậy, không có son dưỡng à?"

"Không mang." Duẫn Lâm Lang khẽ đáp, rồi xõa tóc ra, định buộc lại đuôi ngựa.

"Trong sách Đại Tông Sư của 'Trang Tử' và sách Thiên Vận đều có câu nói thế này: 'Suối cạn, cá ở trên cạn, hà hơi làm ướt nhau, dùng nước bọt làm ướt nhau.' (Nước suối khô cạn, những con cá khốn khổ mắc cạn trên đất liền dựa sát vào nhau, dùng nước bọt làm ướt cho nhau). Lúc môi khô, người ta cũng có thể làm như vậy đấy."

Tô Mạch nghiêm túc nói đùa, nghĩ Duẫn Lâm Lang chắc sẽ không hiểu.

Duẫn Lâm Lang hơi giật mình, rồi đột nhiên im lặng. Một lúc lâu sau, cô khẽ nói: "Đằng sau còn hai câu nữa... 'Tương cứu trong lúc hoạn nạn, chi bằng cá quay về nước, quên đi mọi chuyện trên bờ'."

"Cậu... cậu xem 'Trang Tử' từ khi nào vậy?" Tô Mạch cũng sửng sốt. Trước đó khi thảo luận về "Tiêu Dao Du", cậu ấy còn hoàn toàn không biết gì.

Duẫn Lâm Lang đáp: "Gần đây tớ mới xem."

"Ôi chao... Đồ cổ rồi, bàn mấy chuyện này làm gì!"

Tô Mạch đột ngột phẩy tay, làm như không có chuyện gì xảy ra.

Hai người lại im lặng, bầu không khí bỗng trở nên ngượng ngùng.

"...Đến trạm rồi." Một lúc lâu sau, Tô Mạch đứng dậy.

Duẫn Lâm Lang cũng lặng lẽ theo hắn xuống xe. Để về trường, họ còn phải chuyển thêm một chuyến xe buýt nữa.

Trời đã gần bảy giờ tối, nhưng trời vẫn chưa tối hẳn, chỉ mới chạng vạng.

Mặt trời chiều dần khuất bóng phía tây, những tòa nhà cao tầng đứng sừng sững phản chiếu ánh tà dương màu vàng kim. Người đi đường trên phố đông như mắc cửi, từng hàng xe nối dài chờ đèn đỏ.

Tô Mạch và Duẫn Lâm Lang đứng ở trạm xe buýt, gió đêm se lạnh dễ chịu, nhưng thỉnh thoảng lại mang theo vài hạt cát.

"Này, Duẫn Lâm Lang, mặt tớ vẫn còn đau đấy nhé!" Tô Mạch đột nhiên nói.

"Hả?" Duẫn Lâm Lang ngẩn người một lát, rồi chợt bừng tỉnh, vẻ mặt không tự nhiên nói lời xin lỗi: "Tớ... tớ xin lỗi..."

"Cậu xem này, vẫn còn sưng to lắm!" Tô Mạch đột nhiên ghé sát mặt vào trước mặt Duẫn Lâm Lang, hờn dỗi nói.

"Thật sự... tớ thật sự xin lỗi mà..."

Duẫn Lâm Lang cắn môi, mặt đầy vẻ áy náy. Mặc dù chỗ sưng đã gần như xẹp hết rồi.

"Nói xin lỗi là xong sao? Tớ không chỉ đau mặt, mà cả người tớ cũng đau!" Tô Mạch hầm hừ nói, "Cậu phải mời tớ ăn bữa tối để đền bù, còn phải mua thuốc tiêu sưng cho tớ nữa!"

"...Bây giờ á?"

"Đương nhiên là bây giờ! Vừa hay trưa với tối tớ đều chưa ăn gì, ăn gộp luôn thể. Tiện thể, thuốc mỡ phải là Vân Nam bạch dược nhé, đừng có mua đồ rẻ tiền cho tớ, bôi lên mặt đấy, khuôn mặt anh tuấn này của tớ không thể bị hủy dung được đâu!"

Lại là lúc nói thêm đôi điều như thường lệ, nhưng hôm nay hình như không có gì để nói cả.

Tái bút: Vừa xem lại chương trước thấy có người chưa hiểu ý tôi lắm. Bố mẹ Lý Dụ đều đã trung niên, chắc chắn sẽ không dễ dàng có con. Họ có ý định sinh thêm con là sau khi Lý Dụ bị bệnh. Họ nghĩ rằng lỡ như Lý Dụ mất đi, thì tương lai vẫn còn có một đứa trẻ để nương tựa. Có lẽ điều này hơi lạnh lùng và thực tế, nhưng họ đối với Lý Dụ cũng là thật lòng, và họ cũng đã dốc hết sức để mong con trai mình có thể sống sót. Chỉ là đồng thời, họ cũng có những lựa chọn và chuẩn bị khác. Họ đều là những người bình thường không học thức cao, nên những suy nghĩ và hành động như vậy khá phức tạp.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.