Tình hình dịch bệnh bùng phát đột ngột, như tiết trời tháng sáu. Vừa giây trước còn trời trong gió nhẹ, giây sau đã bão tố cuồng phong kéo đến.

Thế nhưng, người dân bản địa chẳng ai để tâm, cứ như đây chỉ là một đợt “cảm cúm” thông thường. Các sự kiện bóng đá, mọi hoạt động tụ tập vẫn không bị đình chỉ; hoàn toàn không một ai quan tâm đến chuyện đang xảy ra ở Hoa Hạ cách xa vạn dặm. Nơi đây đâu đâu cũng chật ních người đang vui vẻ tận hưởng biển xanh.

Có lẽ trong bối cảnh dịch bệnh lớn như vậy, cộng đồng người Hoa bản địa lại trở thành một nhóm dị biệt. Khi số ca tử vong tại địa phương không ngừng tăng lên, không cần một khứu giác quá nhạy cảm, người Hoa đã có thể nhìn thấy cái bóng của thành phố Thiên Hà hai tháng trước qua tình hình thực tế ở Tây Ban Nha và Ý.

Một bình luận của một nhà khoa học được chia sẻ rầm rộ trong giới bạn bè: 【 Các ông trả cho cầu thủ bóng đá một triệu Euro mỗi tháng, nhưng lại trả cho nhà khoa học chỉ 1800 Euro. Giờ đây, các ông lại hỏi nhà khoa học giải pháp ư? Vậy thì hãy đi tìm CR7 và Messi mà xin thuốc giải đi! — Một học giả Tây Ban Nha. 】

Có lẽ lời phàn nàn đó chẳng có ý nghĩa gì.

Người Hoa tại địa phương chứng kiến con số bệnh dịch của hai anh em Tây Ban Nha và Ý khó khăn cứ thế tăng lên mỗi ngày mà không chút ngần ngại, trong lòng không khỏi hoang mang — ước gì đây là những con số của thị trường chứng khoán thì tốt biết mấy. Đ��ng tiếc thay, mỗi con số đằng sau đều ẩn chứa ý nghĩa về một sinh mạng đã ra đi hoặc bị nhiễm bệnh.

Họ bắt đầu lo lắng, đến mức có người Hoa muốn quyên tặng khẩu trang cho các cơ quan hành chính địa phương, cố gắng đánh thức các quan chức đương nhiệm, mong muốn mọi người đoàn kết lại cùng nhau chống chọi với thảm họa như ở Thiên Hà.

Thế nhưng, sự đồng lòng hiệp lực như trong nước chỉ là một giấc mơ xa vời – Just A Dream.

Chưa đầy vài ngày sau, một sự việc khiến cộng đồng người Hoa bản địa không kịp trở tay đã xảy ra.

Một công ty do người Hoa làm chủ đang sản xuất bình thường thì có tám xe cảnh sát và bốn xe thường phục dừng trước cổng. Một nhóm cảnh sát xuống xe, phong tỏa khu nhà xưởng.

Sau khi khám xét nhà xưởng, họ cuối cùng tìm thấy vỏn vẹn 80 chiếc khẩu trang, số khẩu trang đáng thương đó lập tức bị cảnh sát Tây Ban Nha tịch thu toàn bộ, nói là quốc gia trưng dụng.

Tám mươi chiếc... khẩu trang... quốc gia... trưng dụng...

Nghe có vẻ hoang đường đến tột cùng, nhưng đó lại là sự thật.

Không chỉ 80 chi���c khẩu trang mới, thậm chí sáu chiếc khẩu trang đã qua sử dụng cũng bị họ mang đi sạch. Ông chủ người Hoa vừa sợ vừa giận, mắt tròn xoe kinh ngạc.

Mẹ nó, đây là cướp trắng trợn!

Lại còn mẹ nó, cứ như bọn nhặt ve chai, đến khẩu trang đã dùng rồi cũng không buông tha.

Mới hôm trước, ông ta vừa quyên tặng 200 chiếc khẩu trang còn lại cho bệnh viện gần đó, nào ngờ lòng tốt lại rước lấy phiền toái lớn.

Chẳng phải ngày nào trên TV cũng ra rả tẩy não rằng đeo khẩu trang là vô ích sao!

Ông chủ người Hoa chửi ầm lên: "Cái lũ ăn mày này, đến khẩu trang đã dùng rồi cũng lấy đi, mong chúng mày lây nhiễm cả nhà!"

Thế nhưng, chửi bới cũng vô ích. Ông ta liền lấy điện thoại ra, cảnh báo mọi người trong nhóm WeChat của người Hoa địa phương rằng tuyệt đối đừng quyên tặng vật tư. Một khi để người ta biết mình có khẩu trang, sẽ rước họa vào thân. Cái lý lẽ "thất phu vô tội, mang ngọc có tội" thì ở đâu cũng giống nhau.

Ông ta tóm tắt lại toàn bộ quá trình. Nào ngờ, những phản hồi tiếp theo từ những người khác lại khiến ông ta lạnh sống lưng.

【 Người Tây Ban Nha đã đến tận nơi cướp khẩu trang. Hôm nay tôi đi kho hàng lấy chút đồ, thì chiếc xe kho bên cạnh cũng đi theo vào, phía sau lại có thêm một chiếc xe khác bám đuôi. Họ là cảnh sát Pinto.

... Cuối cùng, hơn hai mươi chiếc khẩu trang đã bị cướp đi! Cũng chỉ vì chúng ta là người da vàng. 】

【 Kẻ nào mẹ nó còn đi quyên khẩu trang cho bệnh viện thì đúng là cháu trai! Chẳng phải ngành y tế nói đeo khẩu trang là vô ích sao! 】

Những sự việc tương tự bắt đầu diễn ra lẻ tẻ, rồi dần dần nhiều lên, như cháy rừng lan rộng.

...

...

Ở New York, trong một siêu thị nhỏ do người Hoa làm chủ, bà chủ tiệm đeo khẩu trang, nét mặt u sầu nhìn sang bệnh viện đối diện.

Bà cảm nhận được tình hình có vẻ không ổn.

Mặc dù bên ngoài, người ta vẫn huyễn hoặc nhau rằng mọi chuyện thái bình, không có gì khác biệt so với bình thường. Mấy ngày trước, khi phát hiện một ca bệnh được chẩn đoán dương tính, Thị trưởng và Thống đốc đều ra mặt trấn an, nói rằng không có vấn đề gì. Thế nhưng, xe chở tử thi của bệnh viện rõ ràng lại lui tới thường xuyên hơn.

Bà có một người bạn là chú Mặc, làm cảnh sát trong khu này, thường xuyên ghé tiệm nói chuyện phiếm. Hôm qua, bà còn nói đùa rằng đợi chú Mặc về hưu, có thể đi làm nghề quản lý tang lễ và mai táng, chắc chắn sẽ hái ra tiền. Bình thường có thể đùa cợt đôi chút, nhưng giờ đây tâm trạng bà không tốt, chẳng còn tâm trí nào mà nói đùa.

Khi bà thấy xe chở tử thi của bệnh viện ghé cổng lần thứ năm trong ngày, và những người bước xuống xe cũng không giống bình thường, họ mặc trang phục phòng hộ như những chiến binh sinh hóa, bà lập tức nghĩ rằng rất có thể có chuyện lớn đã xảy ra. Nhưng những tin tức chính thức từ New York vẫn giữ thái độ yên bình, bà cũng không biết phải làm gì.

Xung quanh đã có người về nước, vé máy bay cứ thế âm thầm tăng giá, tăng giá, tăng giá. Chỉ trong thời gian ngắn, vé máy bay bay thẳng về Đế đô, Thượng Hải đã tăng vọt gấp ba lần. Bà cũng muốn về nước, nhưng tiền thuê của cửa hàng nhỏ bé... Bà không phải minh tinh, không phải nhà tư bản, cũng chẳng phải người nổi tiếng mạng xã hội (Network Reds), chỉ có thể dựa vào công việc vất vả của mình để kiếm tiền nuôi gia đình. Cái khoản tiền thuê mặt bằng nhỏ bé của siêu thị cũng đã trả rồi, nếu lúc này về nước, số tiền ấy sẽ biến thành công cốc. Siêu thị vẫn là nơi một mình bà trông coi, bà cũng không biết nên làm gì.

Bà cứ thế do dự, rồi rầu rĩ.

"Tất cả là do cái lũ da vàng các người mang virus đến cho chúng tôi!" Một giọng nói chói tai vang lên. Một người phụ nữ da trắng béo ú cầm điện thoại di động, đang quay phim bà.

Bà hiểu rõ, trong mắt những kẻ ngu dốt này, chỉ có người bệnh mới đeo khẩu trang. Thật không thể hiểu nổi, khẩu trang sơ khai nhất, loại khẩu trang hình mỏ chim ấy, chính là do bác sĩ của họ phát minh, cũng là để tránh bị lây nhiễm bệnh dịch. Vậy mà sau bao nhiêu năm, tại sao họ lại quên mất tất cả những điều đó?

Bị mắng vài câu, lòng bà càng lúc càng bực bội. Bà cãi nhau ầm ĩ với người phụ nữ béo ú đó, cho đến khi chú Mặc đến, siêu thị mới yên tĩnh trở lại. Càng nghĩ càng giận, càng nghĩ càng ấm ức.

Th�� nhưng, thời gian vẫn phải trôi qua. Bà ngồi ở cửa trò chuyện với chú Mặc, trơ mắt nhìn chiếc xe chở tử thi lại ghé đến một lần nữa. Hôm nay đã nhìn thấy nhiều lần như vậy, bà rất khó hình dung liệu qua một thời gian nữa thì mọi chuyện sẽ thành ra thế nào.

Bà lấy ra mấy chiếc khẩu trang, đưa cho chú Mặc, dặn dò ông chú ý an toàn. Mặc dù biết chú Mặc sẽ không đeo khẩu trang, nhưng bà vẫn kiên trì đưa khẩu trang cho ông. Nếu mình có khẩu trang mà không đưa cho bạn bè, lòng bà lại rất bất an.

Trời dần tối, lúc này mặt trời đã chiếu sáng trong nước. Người thân, bạn bè trong nước lần lượt thức dậy, nhóm gia đình lại rộn ràng. Tình hình dịch bệnh ở Thiên Hà chuẩn bị kết thúc, các nơi rục rịch trở lại sản xuất. Sau khi trải qua một đại khủng hoảng chưa từng thấy, mọi người lại bận rộn với cuộc sống, tiếp tục những sinh hoạt trước đây. Nếu nói có một chút thay đổi, thì đó chính là gần như tất cả mọi người đang cố gắng "bù đắp" lại nửa tháng thời gian đã mất.

Bà lặng lẽ nhìn mọi người nói về tình hình thành phố Thiên Hà, bàng hoàng thấy chiếc xe chở tử thi của bệnh viện đối diện không biết đã đến lần thứ mấy trong ngày, cứ như mỗi lần ngẩng đầu đều có thể thấy nó, như một bóng ma, cuối cùng sẽ xuất hiện trước mắt mình.

Thật sự rất muốn về nước.

Thế nhưng, thời gian vẫn phải trôi qua. Hy vọng New York sẽ không gặp phải vấn đề lớn, hy vọng mọi chuyện đều bình an.

Bản dịch này được thực hiện và sở hữu bởi truyen.free.