"Thầy Ngô, thầy nhất định là..." Quách Nho Minh không biết phải nói sao.

"Thầy quá cẩn thận rồi." Matthew Desmond tiếp lời.

"Đúng vậy, thầy quả thật quá cẩn thận."

"Biết làm sao bây giờ." Ngô Miện nói, "Cái bệnh sốt rét này hoành hành quá ghê gớm. Đế quốc La Mã từ cường thịnh đến suy tàn chỉ trong một thời gian rất ngắn. Các nhà sử học có rất nhiều suy đoán, trong đó một giả thuyết liên quan đến sự lây lan của bệnh sốt rét, dẫn đến đế quốc vĩ đại tan thành mây khói."

"Cuối thế kỷ 20, các nhà khảo cổ học Anh-Mỹ đã khai quật được một bộ hài cốt trẻ em từ những ngôi mộ cổ La Mã và phát hiện trong hài cốt đó có gen của những người từng nhiễm sốt rét."

"Không đến mức đó chứ."

"Ai mà biết được." Ngô Miện nói chuyện rất tự nhiên, không hề có dáng vẻ học giả uyên bác. "Tôi biết một người anh, anh ấy đi Bờ Biển Ngà công tác, năm năm mà mắc sốt rét đến năm lần. Mặc dù bây giờ có Quinine, có chiết xuất Artemisinin, nhưng vẫn có một bộ phận bệnh nhân sốt rét không cứu được."

"Tôi cứ tưởng chiết xuất Artemisinin là thuốc vạn năng chứ." Matthew Desmond hơi ngạc nhiên, nói.

"Không phải đâu." Ngô Miện lắc đầu, "Sốt rét ác tính rất nguy hiểm đến tính mạng. Mấy năm trước, một chiến sĩ thuộc lực lượng gìn giữ hòa bình đã nhiễm sốt rét ác tính và qua đời dù được điều trị bằng chiết xuất Artemisinin."

"Ôi..."

"Bệnh sốt rét cũng đang tiến hóa. Hiện nay, tất cả các loại thuốc chống sốt rét và thuốc chống ký sinh trùng đều đã gặp phải sự kháng thuốc ở một mức độ nhất định. Cái gọi là 'ma cao một thước, đạo cao một trượng' chính là đạo lý ấy."

"Đi Châu Phi còn đỡ hơn." Quách Nho Minh nói, "Bạn của Tiểu Văn, mấy năm trước đã qua đời rồi."

Một cô gái gật đầu, thở dài kể lại, "Cô bạn đó của tôi đi Mã Lai chơi, cũng không nghĩ gì đến chuyện sốt rét, chỉ nói là muỗi quá nhiều, ở không thoải mái thôi. Ngày đầu tiên về nhà, cô ấy bị đau nhức toàn thân, nghĩ là cảm cúm nên ở nhà nghỉ ngơi."

"Ngày thứ hai cô ấy liền phát sốt, lúc đó cũng không để ý, nghĩ là cảm cúm nặng hơn, nên uống thuốc cảm, rồi uống thêm một chút kháng sinh."

"Ngày thứ ba bắt đầu tiêu chảy, nhưng cơ bản đã hạ sốt. Mọi người nghĩ là cảm cúm đã đỡ, có thể do đi du lịch, thủy thổ bất phục. Chúng tôi lúc đó còn trêu chọc cô ấy, kéo cô ấy đi ăn lẩu, chẳng ai để tâm."

"Nhưng khi ăn lẩu, chúng tôi có thể nhận ra cơ thể cô ấy chưa hồi phục, nên cố ý gọi cho cô ấy nồi lẩu nấm thanh đạm, để cô ấy uống canh nấm cho ra mồ hôi cả đêm."

Cô gái tên Tiểu Văn kể lại chuyện đã xảy ra, vẻ mặt có chút bi thương.

Matthew Desmond cảm thấy Quách Nho thật đúng là... Biết nói sao về anh ta đây, người ta hòa nhập tốt như vậy, cũng có lý do cả.

Anh ta vô tình liếc nhìn Ngô Miện. Matthew Desmond kinh ngạc phát hiện Ngô Miện dường như không nhìn cô gái đang kể chuyện, mà đang chăm chú nhìn một cô gái khác.

Cô bé đó chắc là biên kịch? Đeo kính? Trông nhã nhặn, hơi gầy. Nhưng làn da của cô ấy... có một số nếp nhăn, không được căng, hơi chùng xuống? Không phù hợp với tuổi của cô ấy chút nào.

Chắc là thức đêm nhiều, Matthew Desmond tự mình phán đoán như vậy. Nhưng mà, thầy Ngô cứ nhìn chằm chằm cô gái nhà người ta như thế thì có ý gì?

"Vào đêm đó, cô bạn của tôi ra rất nhiều mồ hôi. Ngày hôm sau, cô ấy hoàn toàn hạ sốt, cũng không còn tiêu chảy nữa. Nghĩ là đã khỏi rồi, cô ấy còn ra ngoài chạy bộ."

"Đến ngày thứ năm, cô ấy không đi làm, gọi điện thoại thì tắt máy. Lúc đó tôi cũng không để ý. Tối một chút thì nhận được tin, nói cô ấy đã qua đời."

"..." Matthew Desmond và Vi Đại Bảo đều có chút kinh ngạc, bệnh sốt rét lại diễn biến nhanh đến vậy sao?

"Nghe nói là đột nhiên lên cơn sốt cao co giật. Khi đưa đến bệnh viện thì đã ngừng thở." Tiểu Văn kể, "Chúng tôi đều rất đau lòng, không ngờ căn bệnh này lại... Sau này nghe bác sĩ nói, nếu ngày thứ tư có thể chẩn đoán chính xác thì có lẽ vẫn còn có thể cứu được. Nhưng ai có thể nghĩ đến một ngày trước còn đi tập thể hình, sau một ngày lại đột nhiên sốt cao co giật rồi ra đi mãi mãi chứ."

"Trước đó không phải là không có triệu chứng đâu, mà là triệu chứng không có tính đặc hiệu." Ngô Miện nói, "Ở trong nước, các ca sốt rét cơ bản đều là sốt rét nhập ngoại, nên các bác sĩ cũng không có quá nhiều kinh nghiệm, đặc biệt là những bác sĩ dưới 40 tuổi."

"May mắn là có chiết xuất Artemisinin." Quách Nho Minh nói.

"Artemisinin vốn không phải thần dược, cũng không phải là vạn năng. Nhưng nó đạt hiệu quả điều trị tương đương, tác dụng phụ cực kỳ nhỏ, và gần như chưa gặp phải tình trạng kháng thuốc do là một loại thuốc tương đối mới." Ngô Miện nói, "Dự tính khoảng hai mươi năm nữa, ký sinh trùng sốt rét sẽ phát triển chủng loại kháng Artemisinin."

"Thầy Ngô, theo như thầy nói vậy, sau này các quốc gia nhiệt đới thật sự không thể tùy tiện đến được." Quách Nho Minh có chút tiếc nuối, "Khi còn trẻ tôi thích quay phim tài liệu, nhưng phim tài liệu không nuôi nổi bản thân, nên tôi đổi nghề."

"Anh nói thế không phải là đủ sống, mà là sống dư dả rồi ấy chứ." Ngô Miện cười nói.

"Đâu có, chỉ là kiếm miếng cơm thôi." Quách Nho Minh nói, "Tôi muốn đợi khi tôi về già, làm một bộ phim tài liệu về danh lam thắng cảnh toàn cầu, đặc biệt là Châu Phi. Nhưng nghe thầy nói thế này, trong lòng tôi có chút sợ rồi."

"Biết làm sao bây giờ, bên Châu Phi bệnh sốt rét không thể kiểm soát được." Ngô Miện nói, "Nếu thực sự muốn đi thì tôi khuyên anh nên làm tốt công tác phòng ngừa."

"Phòng ngừa cái gì?"

"Chủ yếu là phòng muỗi." Ngô Miện nói, "Mỗi ngày xịt thuốc đuổi muỗi thoải mái vào... Nhưng xịt nhiều quá cũng không tốt. Tôi từng gặp một nhà sinh vật học người Pháp, anh ta xịt một lượng lớn thuốc đuổi muỗi lên người, dẫn đến tự bốc cháy. May mắn xung quanh có người kịp thời dập tắt, vết bỏng không nghiêm trọng."

"..." Quách Nho Minh im lặng.

"Dần dần rồi sẽ ổn thôi, thực sự không có nhiều bệnh tật có thể bị đánh bại hoàn toàn." Ngô Miện nói, "Đúng rồi, gần đây có người gửi bản thảo cho The Lancet, tôi đã xem qua. Mặc dù họ phủ định bài viết đó, nhưng tôi vẫn khá hứng thú với ý tưởng của nó."

"Ồ? Bản thảo gì vậy?"

"Đó là một bác sĩ người Anh, anh ấy giả thuyết rằng nếu Ông Già Noel mắc bệnh truyền nhiễm, thì sẽ gây ra ảnh hưởng như thế nào."

"Mấy người nước ngoài này đúng là ăn no rửng mỡ, rỗi việc quá thể." Matthew Desmond nói.

"Cũng không hẳn vậy." Ngô Miện nói, "Họ giả định Ông Già Noel mắc bệnh truyền nhiễm, sau đó vào dịp lễ Giáng Sinh đi thăm tất cả trẻ em trên toàn cầu. Kết quả họ phát hiện, nếu Ông Già Noel mắc cảm cúm, thì số trẻ em trên toàn cầu mắc cảm cúm sẽ gia tăng."

"Cảm cúm vẫn là bệnh nhẹ, nhưng nếu Ông Già Noel nhiễm bệnh sởi, một căn bệnh có tính lây nhiễm và khả năng gây bệnh đều rất nghiêm trọng, thì kết quả sẽ khá là phiền phức, sẽ dẫn đến một đợt bùng phát dịch sởi lớn trên toàn cầu."

"Thầy Ngô, Ông Già Noel là nhân vật hư cấu." Quách Nho Minh nói, "Hơn nữa với y học phát triển như ngày nay, làm sao có thể có một đợt bệnh truyền nhiễm lây lan rộng khắp toàn cầu như vậy chứ? Điều này quá đỗi kỳ lạ."

"Ha." Ngô Miện khẽ lắc đầu, "Tôi không phải thấy phân tích của anh ấy có gì sai, mà là vì The Lancet quá nghiêm túc, nên họ đề nghị anh ấy gửi bài cho New England Journal of Medicine."

"Cũng được sao?"

"Người ta có mô hình toán học chuyên nghiệp để phân tích cơ mà." Ngô Miện nói, "Tôi đã hỏi rồi, tạp chí New England tháng 11 sẽ đăng tải bài viết này."

"Trong truyền thuyết thần thoại, một trong Tứ Kỵ Sĩ Khải Huyền giáng xuống phán xét loài người vào Ngày Tận Thế chính là Dịch Bệnh." Ngô Miện nói, "Từ bệnh Đậu Mùa đến dịch hạch, rồi đến cúm Tây Ban Nha, ai mà biết lần sau sẽ là khi nào."

Nội dung này là bản chuyển ngữ độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.