Đêm dài tĩnh mịch, những chiếc đèn lồng treo dưới mái cong cung điện tỏa ra ánh sáng mờ ảo.

Trường Nhạc cung vẫn lạnh lẽo, vắng lặng như thuở nào, dường như vẫn giữ nguyên diện mạo của mười năm trước, nhưng thật ra đã sớm cảnh còn người mất.

Các cung nữ đã đi nghỉ, chỉ có tẩm cung của Thái hậu vẫn sáng đèn.

Ánh nến hắt lên những cột trụ hành lang, tấm màn đỏ lay động nhè nhẹ theo gió đêm. Một bóng người đứng trước bức vách với những mảng đen trắng xen kẽ, in hằn một hình bóng cô đơn lên bức tranh mẫu đơn khổng lồ.

Sau khi trở về từ Thái Cực cung, Thái hậu đứng sững ở đó, ngây người ngắm nhìn bức tranh trước mặt.

"Đại trượng phu sinh thì sinh, chết thì chết. . ."

"Trước quốc sỉ, nhi lang Hứa gia ta hà tiếc một cái chết. . ."

". . . Chỉ là. . . Không có biện pháp. . . Chỉ có Thái hậu có thể cứu ta. . ."

". . . Nếu Thái hậu không nguyện ý, ta sẽ không ép buộc. Nếu Thái hậu đồng ý, ta nguyện lấy quãng đời còn lại báo đáp. . ."

Vô vàn lời nói cứ quanh quẩn trong tâm trí nàng, có lời của nàng, có lời của Hứa Bất Lệnh, mỗi câu mỗi chữ đều đánh thẳng vào tâm can, khiến một người tự nhận là ổn trọng như nàng cũng không thể nào an tĩnh nổi dù chỉ trong chốc lát.

Cứu Hứa Bất Lệnh. . .

Nếu chỉ là như thế, nàng sẽ không chút do dự mà đáp ứng.

Hứa gia vì thiên hạ này mà mang lại thái bình, nay con cháu lại lâm trọng bệnh. Nàng là đích nữ Tiêu gia, nếu không cứu, làm sao xứng với những lời dạy dỗ thuở nhỏ?

Hứa Bất Lệnh hôm nay vì nước mà đứng ra, dùng cả sinh mạng mình làm cái giá, giành lại những gì vốn thuộc về Đại Nguyệt. Nàng là Thái hậu Đại Nguyệt, nếu khoanh tay đứng nhìn, làm sao xứng với thân phượng bào đang khoác trên mình?

Và hơn thế nữa, nàng không muốn Hứa Bất Lệnh chết. . .

Hồng Loan cũng không thể thiếu Hứa Bất Lệnh, chỗ dựa duy nhất của nàng. . .

Cứu, nhất định phải cứu, không có bất cứ lý do gì để không cứu.

Nhưng còn phương pháp để cứu. . .

Thái hậu gian nan lắc đầu, trong mắt hiện lên nỗi giằng xé sâu sắc.

Làm sao có thể. . .

Làm sao có thể có loại phương pháp này. . .

Nàng làm sao có thể chấp nhận loại phép giải độc vô lý này. . .

Nàng là con gái xuất giá của Tiêu gia, sinh ra trong gia tộc danh giá, tổ tiên nhiều đời làm tể tướng, công danh lỗi lạc. Là con cháu, khí tiết và danh dự cá nhân vốn còn lớn hơn cả tính mạng. Mười năm trong thâm cung chưa từng thất tiết nửa ly, lẽ nào lại vì chuyện này mà hủy hoại danh tiết?

Nàng là Thái hậu Đại Nguyệt, mẫu nghi thiên hạ, mẫu thân của đương kim thiên tử, tấm gương cho nữ giới thế gian. Vào cung mười năm, nàng vẫn cẩn trọng thực hiện chức trách của một hoàng hậu. Nếu dùng phương pháp này để cứu Hứa Bất Lệnh, nàng còn mặt mũi nào sống trên đời? Danh dự của Tống thị, của Tiêu gia, sẽ đều tan vỡ dưới tay một mình nàng.

Không thể cứu. . .

Tuyệt đối không thể cứu. . .

. . . Nhưng không cứu thì làm sao an lòng?

Hứa Bất Lệnh vốn bị kẻ xấu làm hại, giờ lại hiến thân vì nước, đang trong cơn hấp hối. Nếu thờ ơ lạnh nhạt, nàng xứng đáng danh dự, lẽ nào cũng xứng đáng lương tâm?

Cứu không được, mà không cứu cũng không được. Nàng chỉ là một nữ nhân, biết phải chọn lựa làm sao đây?

Thái hậu siết chặt hai tay, nước mắt tuôn trào, hơi thở dồn dập, tưởng chừng muốn phát điên, nhưng vẫn giữ vững khí độ thường ngày.

Gió đêm rì rào, thâm cung lạnh lẽo.

Thời gian từng giờ trôi qua, trong căn phòng chỉ còn tiếng thở của nàng, cùng bức tranh mẫu đơn khổng lồ kia.

Thái hậu cứ thế đứng trước bức họa, mặt trời lên rồi lặn, những ngọn đèn cung đình hết sáng rồi lại thắp lên. Các cung nữ vô số lần gọi cửa, Xảo Nga mấy lượt vào khuyên nhủ rồi lại ra, nhưng chẳng ai lay chuyển được nàng dù chỉ một chút.

Cũng không biết trải qua bao lâu, ánh mắt Thái hậu vô tình lướt qua, nhìn thấy người nộm trên bàn, cùng nửa chuỗi kẹo hồ lô còn giữ trên tay ng��ời nộm. . .

Người nộm mang theo nụ cười rạng rỡ, giơ chuỗi kẹo hồ lô. Trông có vẻ ngộ nghĩnh, nhưng hình ảnh đó lại khiến nàng đời này khó mà quên được.

Hình ảnh người đưa chuỗi kẹo hồ lô ấy đến nay vẫn cứ vương vấn trong tâm trí nàng không dứt.

Ánh mắt Thái hậu dần dần trở nên bình lặng, nhưng dần lại xen lẫn chút hoảng hốt.

Quay đầu nhìn lại, mười năm thâm cung, thế mà chẳng có nửa canh giờ nào trên con đường nhỏ năm xưa đáng để hồi tưởng bằng. . .

Quãng đời còn lại sau này, e rằng cũng sẽ cứ như vậy. . .

Ý niệm vừa đến đây, trên mặt Thái hậu bỗng nhiên hiện lên mấy phần kiên quyết.

Chi bằng cứ sống chết già trong thâm cung không ai hay biết, có lẽ nàng nên sống tiếp một cuộc đời xứng đáng hơn. . .

Hứa Bất Lệnh là Túc vương thế tử, vì nước mà không tiếc sinh mạng, nhưng không đáng chết vào lúc này. . .

Thiên hạ không yên tĩnh, ba nước phân tranh lúc nào cũng có thể càn quét lê dân bách tính, cần một người như Hứa Liệt để trấn áp ba nước quân chủ, các lộ vương hầu. Nếu Hứa Bất Lệnh chết rồi, ai sẽ thay thế vị trí đó?

Hứa Bất Lệnh có tài hoa thông thiên, hiểu rõ vinh nhục của bách tính, lại lấy mười hai châu Tây Lương làm chỗ dựa. Đổi thành người khác, ai có tư cách này?

Mà so với thiên hạ, một mạng của nàng tính là gì?

Đại trượng phu sống chết phải có khí tiết, nàng tuy chỉ là một phận nữ nhi, nhưng cũng là con gái Tiêu gia, vốn dĩ phải là bậc nữ trung hào kiệt, chẳng thua kém nam nhi. . .

Hứa Bất Lệnh có thể vì vinh nhục của đất nước mà không tiếc tính mạng, nàng vì nghĩa sĩ của đất nước, lẽ nào lại tiếc một cái mạng?

Thật xin lỗi Tống thị, thật xin lỗi Tiêu gia.

Chí ít con gái Tiêu gia nàng xứng đáng với lê dân bách tính trong thiên hạ!

Thân thể Thái hậu khẽ run rẩy, gần như rầu rĩ hừ một tiếng sắc lạnh. Bà bước nhanh đến bàn, cầm lấy bút lông, trên tấm tuyên chỉ trắng sạch viết xuống từng hàng chữ.

"Mười năm thâm cung, bản cung tuân thủ quy tắc cung đình, giữ gìn lễ pháp nghiêm chỉnh. Dưới gối không con, dù đã tận chức nội nhân, cũng chưa từng có chút lơ là biếng nhác, xứng đáng với Tống thị.

Tổ tông dạy bảo: Trước đại nghĩa thiên hạ, lễ tiết vinh nhục, sinh tử danh dự, không gì là không thể vứt bỏ.

Hứa Bất Lệnh vì đại nghĩa không tiếc một mạng, bản cung cứu hắn, xứng đáng tổ tông dạy bảo.

Hứa Bất Lệnh không tiếc một mạng, con gái Tiêu gia ta lẽ nào tiếc tấm thân này? Chỉ có cái chết mới xứng đáng vậy!

Tổ tông trên trời có linh thiêng, nếu thấy không ổn, đời sau con có hóa thành lợn, chó, trâu, ngựa, một mình con xin gánh chịu!"

Sột soạt. . .

Múa bút thành văn.

Sau khi viết xong, Thái hậu cầm kim đao cắt giấy, rạch ngón tay, dùng máu tươi trên tuyên chỉ viết tên mình.

Sau đó bà trở lại tẩm điện, từ giữa những món đồ tinh xảo rực rỡ muôn màu, lấy ra một bình thuốc độc và một bầu rượu.

Bình thuốc độc này được chuẩn bị vào lúc nàng thủ tiết trong thâm cung, khi bị sự cô tịch và tuyệt vọng giày vò đến mức sắp phát điên. Nó mang theo hương hoa thoang thoảng, uống xong có thể bình yên giải thoát trong giấc mộng. Nhưng cuối cùng nàng đã kiên cường vượt qua mà không uống.

Đổ thuốc độc vào bầu rượu, nàng lại trải hương án trong chính điện Trường Nhạc cung, đốt ba nén hương.

Thái hậu trong bộ phượng bào đỏ rực, quỳ trên bồ đoàn, đốt phong huyết thư cáo tế liệt tổ liệt tông Tiêu gia, rồi bỏ vào chậu than.

"Bằng vào ta mệnh, đổi hắn mạng!

Thất tiết lỗi, lấy mệnh thay!

Hoàng thiên hậu thổ, xin cùng chứng giám!"

Những lời bình thản vang lên, đôi mắt đầy giằng xé của Thái hậu dần trở nên bình yên.

Tuyên chỉ trong ngọn lửa hóa thành tro bụi, khói xanh lượn lờ bốc lên.

Thái hậu ngẩng khuôn mặt tuyệt mỹ lên, nhìn làn khói xanh nhàn nhạt phiêu lãng, bay lên mái vòm, xuyên qua mái cong ngói xanh, cho đến tận trời xanh.

Như thể gánh nặng ngàn cân trong lòng cuối cùng cũng được trút bỏ, Thái hậu khụy xuống, ngồi dưới đất, nhẹ nhõm thở phào, nở một nụ cười.

Đôi mắt ngơ ngác nhìn lên trên, nơi mái vòm đại điện uy nghiêm, tĩnh mịch nhưng không hề có hơi ấm của con người, làn khói xanh đã tan biến vào đất trời.

Có lẽ như vậy, cái chết cũng xem như có chút ý nghĩa. . .

Dù sao cũng tốt hơn việc cứ đơn độc bị giam cầm trong thâm cung, nhìn sự vắng vẻ không thấy điểm dừng, cho đến ngày chết già cô độc. . .

Đoạn văn này được biên soạn bởi truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức từng dòng chữ.