Còn muốn tiếp tục xuôi nam, sau nửa ngày chờ đợi tại Tiêu gia trang, Hứa Bất Lệnh liền cùng tộc nhân Tiêu gia tạm biệt, mang theo Tiêu Khinh và Tương Nhi rời khỏi Tiêu gia trang.

Vốn dĩ Quỷ nương nương đi theo, cũng chẳng biết bị uy hiếp hay dụ dỗ thế nào mà không cùng lên thuyền. Hứa Bất Lệnh đương nhiên không hỏi đến, trở lại lâu thuyền xong liền dẫn đội giương buồm xuất phát, chạy tới Kim Lăng cách đó ba trăm dặm.

Chuyến đi Kim Lăng xuôi gió xuôi nước, chừng hai ba ngày là có thể đến nơi. Hứa Bất Lệnh trên lâu thuyền, ngoài việc bầu bạn với Lục Hồng Loan dưỡng thai, buổi tối cũng không quên đề nghị của “bảo bảo đại nhân” mà tổ chức trò đóng vai.

Hứa Bất Lệnh nhập vai xuất sắc, hóa thân thành Hứa Thái Sư mang Tây Lương quân tiến vào Trường An, nghỉ đêm long sàng, khuấy loạn cung đình.

Tiêu Tương Nhi cũng thể hiện đúng bản chất, đóng vai Tiêu Thái Hậu, trước đây đã diễn rất nhiều lần. Nàng mặc phượng bào thái hậu, hai tay bị trói tựa vào đầu giường, cái vẻ "thê lương thảm thiết, bi thương đến chết trong lòng" nhập vai vô cùng chuẩn xác.

Thôi Tiểu Uyển là hoàng hậu đường đường chính chính, đương nhiên cũng không thể vắng mặt. Nhưng Tiểu Uyển lại trắng trẻo lại hổ đồ, kỹ năng diễn xuất cơ bản không có, chỉ vừa mặc phượng bào hô hai tiếng "Làm càn, ngươi buông bản cung ra!" xong liền "đảo khách thành chủ".

Mà Trần Tư Ngưng, hóa thân thành tiểu công chúa Đại Nguyệt, thì lại thú vị hơn nhiều. Bị kéo đến một cách khó hiểu, bản thân đã không vui, giãy giụa tới giãy giụa lui, ngược lại khiến vai 'công chúa đáng thương bị ép vào khuôn phép' trở nên đặc biệt sống động.

Vốn là bốn người diễn trong khuê phòng, nhưng lâu thuyền chỉ có vậy thôi, có lẽ vì tiếng động hơi lớn, Tiêu Khinh giữa chừng cũng chạy đến, thuận lý thành chương tham gia vào đó, biến thành nữ tể tướng xả thân bảo vệ hậu cung.

Sau đó Cửu Cửu hóa thân thành y nữ, Ngọc Hợp biến thành nữ đạo cô Khâm Thiên Giám, Thanh Dạ Sở Sở trở thành hiệp nữ vì nước trừ gian mà bị bắt, Mãn Chi biến thành nữ Lang Vệ truy đuổi hiệp nữ, Dạ Oanh hóa thân nữ tướng quân bị cấp trên ép buộc, ngay cả Ngọc Phù cũng biến thành nữ phu tử của công chúa, đến chịu phạt thay học sinh.

Trong đó tư vị...

Một lời khó nói hết!

Hứa Bất Lệnh ban đầu còn rất hăng hái, cuối cùng liền phát hiện, mình - kẻ cầm đầu phản tặc khuấy loạn hậu cung - đột nhiên biến thành thư sinh đáng thương bị bắt vào Nữ Nhi Quốc. Vòng này tiếp vòng khác, ai tai họa ai còn thật khó mà nói rõ.

Một vở kịch diễn xong, hai ba ngày thời gian cũng trôi qua, lâu thuyền trong lúc bất tri bất giác đã đến ngoại thành Kim Lăng.

Sau khi Dương Tôn Nghĩa đến Kim Lăng, thành Kim Lăng không có nửa điểm ý chí chiến đấu. Tướng giữ thành chưa kịp chống cự, sau khi tường thành bị pháo kích, rất nhanh liền mở cửa thành, để Tây Lương quân tiến vào. Chiến sự không kịch liệt, đến mức Kim Lăng thành trông không có biến hóa quá lớn, chỉ là trên tường thành có mấy cái hố nhỏ do hỏa pháo bắn ra.

Chủ lực Tây Lương quân vừa mới thu phục Kim Lăng, hiện đang đóng quân ngoài thành, sau khi sửa sang sơ bộ, liền tiếp tục tiến lên theo lộ tuyến hành quân đã định.

Sau này sẽ bắt đầu đánh trận, Hứa Bất Lệnh không thể tiếp tục mang Lục di đang mang thai theo quân bôn ba. Theo kế hoạch, Lục di sẽ ở lại nhà mẹ đẻ tại Kim Lăng dưỡng thai, mấy vị chị cả cũng ở lại bầu bạn. Chờ chàng đánh vào Hàng Châu, hoàn toàn bình định nội loạn xong, sẽ trở về bầu bạn chờ sinh nở.

Lâu thuyền cập bờ sông Tần Hoài, tộc nhân Lục thị Kim Lăng tới nghênh đón, các nha hoàn cũng chuyển đồ vật từ lâu thuyền xuống.

Những cô nương lặn lội đường xa, cũng có vẻ hơi co ro khi bước vào khu nhà cao cửa rộng của Lục gia. Bởi vì đang ở nhà người khác, các cô nương vốn thường xuyên ồn ào lại trở nên tĩnh lặng hơn nhiều, đều ở yên trong phòng mình sau khi đã sắp xếp chỗ nghỉ.

Hứa Bất Lệnh cùng mẹ và anh trai Lục Hồng Loan ngồi ở phòng khách một lát, sau đó cùng Lục Hồng Loan về lại viện lạc mà Lục Hồng Loan đã ở khi còn nhỏ.

Mặt trời lặn về tây, trong trạch viện sâu thẳm, các tiểu thư Lục gia chưa xuất giá qua lại trong hành lang. Gặp ai cũng gọi Lục Hồng Loan một tiếng 'cô cô', mà danh xưng dành cho Hứa Bất Lệnh thì chắc chắn đổi thành 'cô gia'.

Lục Hồng Loan tay đỡ bụng, mặt có vẻ ngượng ngùng, cũng không dám thoải mái đáp lời, chỉ cúi đầu đi sau Hứa Bất Lệnh.

Hứa Bất Lệnh đi đến trước sân, đẩy cánh cửa nhỏ. Lầu thêu trang trí tinh xảo đứng trong đó, sân vườn sạch sẽ, phía sau bức tường ngõ hẻm trồng cây hoa quế trông có vẻ lớn hơn. Chiếc bàn đu bên cạnh vẫn như dáng vẻ ngày xưa.

Muốn ở lại đây lâu dài, Nguyệt Nô dẫn theo nha hoàn, chuyển các loại đồ vật vào, đặt trong lầu thêu.

Lục Hồng Loan đi đến dưới bàn đu, ánh mắt sáng rực. Dưới ánh tà dương cuối chiều, má đào mang chút yên hồng, đôi mắt long lanh dưới hàng mi dài khẽ ngước lên, vẻ phong vận trên gò má vô cùng động lòng người. Nàng nhìn một lát, đưa tay sờ bụng, quay đầu nhìn Hứa Bất Lệnh, nói một cách trẻ con:

"Lệnh Nhi, thiếp bây giờ không thể chơi đu dây được phải không?"

Hứa Bất Lệnh mỉm cười, đi đến dưới khung đu, kéo Lục Hồng Loan đến ngồi lên, sau đó đỡ dưới xương sườn nàng, lại cười nói:

"Không sao, có ta ở đây rồi."

Trong sân vẫn còn nha hoàn bận rộn. Lục Hồng Loan dù sao cũng sắp làm mẹ, có chút ngượng ngùng, hơi từ chối xong mới theo Hứa Bất Lệnh ngồi lên bàn đu, hai tay nắm sợi dây đu, mũi giày thêu khẽ chạm đất, khẽ đung đưa.

Kẽo kẹt ——

Chiếc bàn đu lâu rồi không động tới phát ra tiếng kêu nhỏ. Vạt váy tung bay trong gió, khiến người phụ nữ phong vận thục mỹ thêm mấy phần nét thiếu nữ.

Hứa Bất Lệnh từ phía sau ôm Lục Hồng Loan, lại cười nói:

"Muốn chơi thì phải tranh thủ thời gian, chờ làm mẹ rồi, mà giành đu với con thì thế nào cũng bị chê cười."

Lục Hồng Loan nghe l��i này, cúi đầu nhìn bụng mình, có chút hoảng hốt:

"Nhớ lần trước ở đây, chàng bảo thiếp làm chính phi, thiếp còn không vui, bảo sẽ làm nhũ mẫu cho chàng. Bây giờ thì hay rồi, chính phi thì không được, còn phải vừa cho bú vừa làm mẹ..."

Giọng nói có chút chua chát.

Hứa Bất Lệnh đối với giọng điệu này sớm đã thành thói quen. Chàng ôm Lục Hồng Loan đung đưa qua lại, ánh mắt lướt xuống từ vai nàng, nhìn vạt áo trông có vẻ hùng vĩ hơn trước, đưa tay kéo kéo:

"Lục di lúc ấy chẳng phải thật sự muốn làm nhũ mẫu sao? Còn nói 'lớn đến thế'..."

Lục Hồng Loan nhớ lại những lời nói hồ đồ năm xưa, đỏ mặt huých khuỷu tay vào Hứa Bất Lệnh một cái:

"Chàng còn không biết xấu hổ nhắc chuyện này? Hồi đó chàng nói hươu nói vượn lừa thiếp, bảo là ấn nhiều một chút thì sẽ có sữa, thiếp tin lời chàng, kết quả bị tên vô lương tâm chàng chiếm tiện nghi non nửa năm."

Hứa Bất Lệnh nhìn quanh, thấy nha hoàn không chú ý, ôn nhu nói:

"Nếu không bây giờ thử lại lần nữa? Đã có thai rồi, biết đâu..."

Lục Hồng Loan cũng không phải a di ngốc nghếch cái gì cũng không biết năm đó. Từ khi mang thai, để nuôi dưỡng đứa bé, nàng thật ra cũng lén lút hỏi Cửu Cửu, chỉ tiếc câu trả lời không vừa ý. Nàng quay đầu liếc Hứa Bất Lệnh một cái:

"Chàng ít lừa thiếp thôi, Cửu Cửu nói, phải hai ba ngày sau khi đứa bé chào đời mới có sữa. Chàng chính là muốn bắt nạt di... Chờ sau này rồi tính, thiếp sẽ cho chàng ăn cho đủ."

Hứa Bất Lệnh trong lòng rung động, gật đầu khích lệ nói:

"Vẫn là di tốt."

"Lệnh Nhi, chàng đừng mở miệng một tiếng di, đứa bé đã năm sáu tháng rồi, biết đâu có thể nghe thấy chúng ta nói chuyện, để đứa bé nghe thấy thì không hay."

"Được, nghe Lục di."

"... "

Lục Hồng Loan bất đắc dĩ, tựa vào ngực Hứa Bất Lệnh, khẽ đung đưa trên bàn đu, suy tư một lát, lại nhẹ giọng hỏi:

"Lệnh Nhi, tên của đứa bé là gì vậy? Thiếp gần đây vẫn luôn suy nghĩ chuyện này. Tương Nhi nói tên gọi ở nhà chỉ cần may mắn là được rồi, nên gọi là 'Hứa Tam Đa', ngụ ý gia nghiệp nhiều, học vấn nhiều, nhân mạch nhiều..."

???

Hứa Tam Đa...

Hứa Bất Lệnh nhướng mày, cảm thấy cái tên này nghe hơi quen tai, hình như đã nghe ở đâu đó rồi. Chàng nghĩ nghĩ, lắc đầu nói:

"Không được không được, cái này quê quá. Nếu là con gái, sau này có lấy được chồng không?"

Lục Hồng Loan cảm thấy cũng phải. Nàng tựa vào vai Hứa Bất Lệnh, ngước mắt lên:

"Vậy gọi là gì? Chàng là cha, phải quyết định chứ. Thật ra thiếp thấy Hứa Tiên nghe rất hay."

"Hứa Tiên là anh hùng thảo dã, cũng không hay lắm. 'Hứa Tư Loan' thế nào?"

Lục Hồng Loan nghe thấy liền buồn nôn, nhíu mày, giận Hứa Bất Lệnh một cái:

"Đừng lôi kéo làm quen, sao chàng không gọi 'Hứa Tư Di'?"

"Ừm... Tư Di, có vẻ không tệ, thanh tao tự tại, ý nghĩa cũng tốt."

Lục Hồng Loan chớp chớp mắt, thật sự cảm thấy rất có ý nghĩa, nhưng nghĩ đi nghĩ lại lại nói:

"Gọi 'Tư Di', chẳng phải là cùng thế hệ với Tư Ngưng sao?"

Hứa Bất Lệnh lắc đầu, ngữ trọng tâm trường nói:

"Lục di gọi Tương Nhi là cô cô, Tư Ngưng gọi Tương Nhi là cữu nãi nãi, vốn dĩ là cùng một thế hệ."

???

Lục Hồng Loan tức giận đánh Hứa Bất Lệnh một cái:

"Tư Ngưng là dì của đứa bé, chàng tính toán kiểu gì vậy? Chàng thật sự định lập gia phả ở hậu trạch à?"

Hứa Bất Lệnh ch�� đùa một chút. Chàng cẩn thận suy tư một lát, lại nói:

"Vậy bỏ chữ 'Tư' đó đi, gọi là 'Hứa Di', có thể là nam, có thể là nữ, thế nào?"

"Hứa Di... Hứa Di, Lục Di... Vậy sau này chàng gọi thế nào?"

"Gọi Tiểu Di... A Di... Hình như không đúng..."

...

Trong tiểu viện thanh u, bàn đu khẽ lay động bên cạnh cây quế. Người phụ nữ xinh đẹp trong chiếc váy dài xanh thẫm, tựa vào ngực phu quân, nhẹ nhàng lẩm bẩm tên của đứa con tương lai.

Vì thai kỳ thích ngủ, đến giữa chừng, Lục Hồng Loan liền tựa vào ngực Hứa Bất Lệnh, khép mắt, bình yên ngủ thiếp đi.

Hứa Bất Lệnh nhẹ nhàng cẩn thận, cúi người bế ngang Lục Hồng Loan lên, đi vào lầu thêu đã được dọn dẹp gọn gàng.

Căn phòng là khuê phòng Lục Hồng Loan đã ở khi còn nhỏ, bài trí bên trong, lại được sắp xếp theo thói quen hiện tại. Những bức họa của Hứa Bất Lệnh và Tiêu Tương Nhi, vẫn như cũ treo trên bức tường đối diện giường, ngẩng đầu liền có thể nhìn thấy.

Hứa Bất Lệnh đặt nhẹ Lục Hồng Loan lên gối, nhẹ nhàng cởi giày thêu, trải chăn xuân đắp lên người nàng.

Cúi đầu nhìn kỹ một hồi, Lục Hồng Loan nằm thẳng yên tĩnh, hơi thở đều đều, lông mi khẽ động, dường như trong giấc mộng vẫn đang suy nghĩ tên của đứa bé.

Hứa Bất Lệnh nửa ngồi bên cạnh, chăm chú nhìn nàng một lúc, mỉm cười, cúi người hôn lên trán Lục Hồng Loan, sau đó đứng dậy, đi ra ngoài.

Mới đi được vài bước, phía sau giường, lại truyền đến một giọng nói dịu dàng:

"Lệnh Nhi, về sớm một chút nha, thiếp rất muốn nhìn thấy chàng làm cha."

Bước chân Hứa Bất Lệnh dừng lại, quay đầu nhìn, đã thấy Lục Hồng Loan chẳng biết từ lúc nào đã tỉnh, nghiêng đầu nhìn chàng, trong đôi mắt chứa vạn phần nhu tình và không nỡ rời xa.

"Lục di yên tâm, ta sẽ về rất nhanh."

Hứa Bất Lệnh tươi cười sáng láng, như lần đầu tiên gặp Lục Hồng Loan ở Trường An.

------

Sau khi sắp xếp ổn thỏa gia quyến ở Kim Lăng, Hứa Bất Lệnh trở về doanh trại Tây Lương quân, đích thân cầm soái ấn khích lệ sĩ khí. Sau khi Tây Lương quân và phủ binh sửa sang chỉnh đốn xong, liền một lần nữa xuất phát, phát động tổng tiến công vào Đông Nguyệt đang vùng vẫy giãy chết.

Kim Lăng cách Hàng Châu sáu trăm dặm, trên đường phải đi qua bốn địa danh là Thường Châu, Lương Khê, Tô Châu, Gia Hưng. Đây đã là tâm điểm của Giang Nam, cũng là bản đồ cuối cùng mà Tống thị Đại Nguyệt đang nắm giữ.

Theo sự tan rã của Liêu Tây quân, quân khởi nghĩa do Đả Ưng Lâu suất lĩnh cũng tan tác, các thế gia môn phiệt cũng đều phản chiến. Hoàng đế Đông Nguyệt Tống Thiệu Anh, chỉ còn lại hơn mười vạn thân quân dưới trướng, trong đó tinh binh không đến ba vạn. Tiền không có, lương thực không còn, đã đến bước đường cùng.

Thông thường mà nói, đánh đến tình trạng này, đối mặt với Tây Lương quân chiếm hết thiên thời địa lợi nhân hòa, đáng lẽ đã sớm đầu hàng.

Nhưng trận chiến này, không phải là cuộc bình định hay cuộc xích mích nhỏ giữa hai thế lực, mà đại diện cho việc thiên hạ này sẽ đổi tên, giang sơn đổi chủ.

Họ Tống quật khởi từ sáu mươi năm trước, tay cầm trăm vạn quân hùng mạnh quét ngang bát hoang lục hợp, mang đến một thời thái bình thịnh thế cho thiên hạ v��a trải qua chiến loạn. Công lao bình định thiên hạ, an dân vạn lần này không thể xóa nhòa.

Nhưng Tống thị chỉ mới trải qua ba đời đế vương, thậm chí còn chưa kịp hồi phục sau cuộc chiến loạn sáu mươi năm trước, tộc nhân họ Tống cũng chỉ mới hưởng thụ sáu mươi năm đãi ngộ hoàng thân quốc thích, mà toàn bộ thiên hạ đã phải dâng tặng cho người khác. Điều này khiến tông tộc họ Tống làm sao có thể buông bỏ được?

Nếu Tống Thiệu Anh đầu hàng, thì với Tống Linh – vị hoàng đế bù nhìn trong thành Trường An – họ Tống không thể nào khôi phục được nữa. Mảnh đất Giang Nam này, là địa bàn cuối cùng của Tống thị, cũng là cơ hội cuối cùng để Tống thị lật ngược tình thế.

Tống thị đã thống trị Đại Nguyệt một giáp (sáu mươi năm), dưới trướng cũng không phải không có những nghĩa sĩ 'trung quân báo quốc'. Những người này cũng đều tập trung tại mảnh đất cuối cùng này, thề sống chết cùng Tống thị.

Nhưng dưới dòng chảy đại thế thiên hạ, Đông Nguyệt cô lập, sự phản kháng dù bi tráng và kiên cường đến đâu, theo sử sách thì cũng chỉ là chút cốt khí nhỏ nhoi, như châu chấu đá xe.

Ngày mùng tám tháng tư, Hứa Bất Lệnh dẫn theo bảy vạn Tây Lương quân, hai mươi vạn phủ binh, ba trăm khẩu hỏa pháo, xuất phát từ Kim Lăng, áp sát thành Thường Châu.

Tướng giữ thành Thường Châu, Bắc Dương quận vương Tống Vũ Thụy, mang theo một ngàn thân binh và hai vạn phủ binh tử thủ thành trì, không chịu đầu hàng.

Pháo kích một đêm, tường thành Thường Châu hóa thành gạch ngói đá vụn, hai vạn phủ binh toàn bộ chạy tán loạn, thân binh đều hy sinh; chỉ còn lại Bắc Dương quận vương Tống Vũ Thụy cùng tông tộc huynh đệ chặn ở trước cửa bắc, quyết tử không lùi bước. Sau đó, Hứa Bất Lệnh an táng ông ta bên bờ hồ Tử Kinh.

Ngày hai mươi ba tháng tư, Tây Lương quân đến Lương Khê.

Vào thời khắc công thành, Triệu Trạch – Tri châu Tô Châu, phò mã của Tống Kỵ – đã binh tướng giả trang ngư dân, lợi dụng đêm tối phi tốc tám mươi dặm, đi vòng từ Thái Hồ ra phía sau Tây Lương quân, bất ngờ tập kích đội tàu vận chuyển lương thảo tiếp tế. Với cái giá hơn hai ngàn người hy sinh, ông ta đốt cháy một nửa số thuyền vận lương, rồi rút quân trước khi chủ lực Tây Lương quân kịp quay về, đồng thời cũng giải vây cho Lương Khê.

Đây có lẽ là tổn thất lớn nhất mà Hứa Bất Lệnh phải chịu kể từ khi dẫn quân bình định, cũng là lần duy nhất Đông Nguyệt đạt được thắng lợi mục tiêu. Bước tiến quân cũng vì thế mà trì hoãn gần nửa tháng, mãi đến khi thuyền vận lương khẩn cấp tiếp viện từ Sở địa đến, mới một lần nữa tiến quân.

Triệu Trạch đã kéo dài thời gian nửa tháng cho Đông Nguyệt, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.

Tây Lương quân một ngày phá Lương Khê, sau khi đến Tô Châu, Triệu Trạch đã không còn đủ sức lực. Tử thủ được nửa ngày, sau khi Hứa Bất Lệnh hứa hẹn bảo toàn tính mạng vợ con ông ta, Triệu Trạch hướng về Trường An hành lễ tam bái cửu khấu, biểu thị "Không thẹn với ân tri ngộ của Tống Kỵ, nhưng sự việc đến nước này, không phải lỗi chiến tranh, mà là thế cục bức bách", sau đó mở cửa thành đầu hàng.

Triệu Trạch tuổi chưa quá ba mươi, là tiến sĩ năm Chiêu Hồng thứ tám, là phò mã duy nhất của Tống Kỵ. Khi Hứa Bất Lệnh đánh vào Trường An, ông ta mang gia quyến bỏ trốn, đến nương tựa Đông Nguyệt.

Nhưng vì Triệu Trạch là con rể của Tống Kỵ, ông ta vẫn luôn không được Tống Thiệu Anh trọng dụng. Đến khi Tống Thiệu Anh phát hiện tài năng của Triệu Trạch qua trận bất ngờ tập kích ở Thái Hồ, thì đã không còn binh lực nào để giao cho ông ta nữa. Nghe nói Tống Thiệu Anh còn đấm ngực dậm chân trên núi Bạch Mã, thốt lên rằng "Nếu sớm biết Đông Nguyệt ta có Triệu Trạch, cớ gì dùng Tần Kinh – kẻ phản phúc đó – tử thủ biên giới?"

Vấn đề này, hiển nhiên không ai có thể trả lời Tống Thiệu Anh, bởi vì trước mặt Tống Thiệu Anh, đã không còn ai.

Tô Châu vừa vỡ, Gia Hưng gần trong gang tấc, cách Hàng Châu cũng chỉ một trăm hai mươi dặm.

Vào thời điểm này, những người còn có thể tử thủ Gia Hưng, chỉ còn lại ba vạn thân quân mà Tống Thiệu Anh đã ẩn giấu gần một năm.

Ngày hai mươi tháng năm, Hứa Bất Lệnh suất quân gần ba mươi vạn, áp sát thành Gia Hưng, toàn quân dàn trận, bao vây tứ phía, chuẩn bị đánh một trận chiến quyết định, cũng là để làm một trận đại tang vẻ vang cho Tống thị.

Nhưng điều khiến Hứa Bất Lệnh thất vọng chính là, trước đó, một tấc sơn hà một tấc máu, những trung thần tử sĩ nhà Tống dựa vào binh mã ít ỏi, phát huy hết chút nhiệt huyết cuối cùng. Đến ngoài thành Gia Hưng, ba vạn tinh nhuệ quân đang muốn liều chết chiến đấu, thì từ thành Hàng Châu cách đó trăm dặm, lại truyền đến một đạo thánh chỉ.

Tống Thiệu Anh, vẫn là hàng!

Hành động đầu hàng này, trực tiếp biến những sự hy sinh đổ máu trước đó thành trò cười.

Nhưng không hàng thì còn làm được gì nữa?

Không hàng, tông tộc họ Tống ở Giang Nam sẽ bị diệt vong. Tống Thiệu Anh dù có dũng khí đền nợ nước, nhưng hai vị vương gia khác và mấy ngàn tộc nhân họ Tống thì không có. Không hàng thì chết, hàng thì sống tủi nhục một chút, họ còn có thể chọn lựa thế nào nữa?

-----

Sét đánh ——

Chín tầng trời rung chuyển, ông trời rơi lệ.

Đầu tháng sáu, màn mưa tí tách, phủ xuống sông Tiền Đường giữa hạ. Sơn thủy tú lệ, dưới làn sóng quân đen kịt đã mất đi vẻ đẹp.

Trận mưa lớn này, tựa như khúc vãn ca cuối cùng mà trời xanh ban tặng cho Tống thị Đại Nguyệt. Chỉ chờ mây tan trời sáng, sau cơn mưa, mảnh đất này cũng sẽ đổi chủ, hoàn toàn bước sang một thời đại mới.

Những chiến thuyền chở đầy Tây Lương quân lần lượt cập bờ sông. Những sĩ binh áo giáp đen sĩ khí hừng hực, bất chấp mưa lớn, tiến về tòa thủ phủ Giang Chiết đã cắm rễ hàng ngàn năm ở đằng xa.

Thành Hàng Châu nằm ở trung tâm vùng sông nước Giang Nam. Hành lang, đài, đình, tạ, đều mang vẻ uốn lượn uyển chuyển của con gái sông nước. Tường thành cao ba trượng sáu, nhưng không biết đã bao nhiêu năm không thấy khói lửa chiến tranh. Tường gạch in hằn dấu vết thời gian, nhưng không có cảnh hoang tàn đổ nát do chiến hỏa để lại.

Trên tường thành, đứng đầy bách tính thành Hàng Châu, tay cầm ô, ngắm nhìn đội quân đen kịt như thủy triều. Nhưng lần này, họ không bị trói đến làm bia thịt. Kể từ sau khi hai ngàn đầu vương hầu tướng lĩnh bị chất đống bên ngoài thành Lư Châu, không ai còn dám làm như vậy nữa. Bách tính thành Hàng Châu đứng ở đây, chỉ để chờ đợi cuộc chiến loạn kéo dài hơn một năm này, chấm dứt hoàn toàn trước mắt họ.

Trên lầu cửa thành, hoàng kỳ Đông Nguyệt đã hạ xuống, trụi lủi, trông có vẻ tiêu điều.

Ngoài cửa thành, hơn ngàn tông họ Tống, cùng các thân hào địa phương, tộc lão, quan to hiển quý của Hàng Châu, lặng lẽ đứng trong mưa lớn, im phăng phắc, trầm mặc không nói, nhìn về phía mặt sông.

Hoàng đế Đông Nguyệt Tống Thiệu Anh, tay nâng khay, trong khay đặt ngọc tỷ và long bào, cúi đầu đứng ở vị trí đầu tiên; Dự vương Tống Định An, Sở vương Tống Chính Bình đứng hai bên, ánh mắt đều là ngũ vị tạp trần, nhưng càng nhiều hơn là sự bất lực.

Tống Thiệu Anh cũng muốn "thà làm ngọc vỡ không làm ngói lành", nhưng đến nước này, hắn phát hiện mình ngay cả tư cách để ngọc nát cũng không có. Đông đảo mưu sĩ dưới trướng, không một ai dám can gián nên tử chiến thế nào, mà tìm mọi cách khuyên hắn đừng vùng vẫy vô ích.

Nếu hắn không hàng, rất có thể Hứa Bất Lệnh còn chưa đến, các thế lực dưới trướng đã giành lấy cái đầu của hắn để tranh công trước mặt Hứa gia.

Đại Nguyệt rộng lớn, lại vong bởi đời thứ tư. Tính ra, thời gian cũng chỉ mới một giáp (sáu mươi năm).

Tam vương hiện tại cũng có chút hối hận. Nếu năm đó thành thật nhường lại đất phong cho Tống Kỵ, biết đâu còn có thể làm một vương gia nhàn tản không có binh quyền, thêm mấy trăm năm phú quý.

Nhưng trên đời này không có thuốc hối hận. Hoàng quyền bày ra trước mặt, cũng không ai có giác ngộ tự chặt cánh tay này. Dù có lặp lại một trăm lần, kết quả cũng sẽ như vậy.

Mưa lớn tí tách tí tách, rơi xuống vùng sông nước Giang Nam.

Thiết kỵ Tây Bắc đen kịt, chậm rãi xuất hiện bên ngoài thành Hàng Châu, tiếng hô vang trời, gần như át cả tiếng sấm:

"Hổ ——"

"Hổ ——"

"Hổ ——"

Giữa ngàn vạn quân mã, một cỗ xe xa hoa với bốn ngựa phi nước đại đều tăm tắp, chạy qua con đường đá trắng dưới mưa lớn, chậm rãi đi đến trước mặt tam vương và mấy ngàn sĩ tộc.

Trên xe ngựa cắm đại kỳ chữ 'Hứa', cửa xe rủ rèm châu, chỉ có thể nhìn thấy một bóng bạch bào.

"Tội thần, Tống Thiệu Anh, tham kiến Thế tử điện hạ!"

"Tham kiến Thế tử điện hạ!"

Bên ngoài thành Hàng Châu, những tiếng nói nơm nớp lo sợ vang lên.

Dương Tôn Nghĩa vác trượng bát trường sóc, ánh mắt không hề đặt trên những phiên vương cùng cấp với Túc vương kia. Kẻ thắng làm vua, kẻ thua làm giặc. Binh hùng tướng mạnh mới được xưng 'Vương'. Cúi đầu xưng thần, dù là đế vương, cũng chỉ là kẻ yếu ớt mặc người xâu xé, không đáng để hắn liếc mắt nhìn.

Trên xe ngựa, Hứa Bất Lệnh không lên tiếng, chỉ ngắm nhìn cảnh đẹp sơn thủy Giang Nam.

Dạ Oanh thân mang áo đen, lưng đeo lợi kiếm, đứng ngoài thùng xe, tay cầm 'thánh chỉ' vừa viết:

"Thánh thượng chiếu chỉ: Ngụy vương Tống Thiệu Anh, Dự vương Tống Định An, Sở vương Tống Chính Bình, bất chấp tình hình tai nạn ở Giang Nam, khi quốc gia lâm nguy lại ủng binh tự lập, gây loạn thiên hạ, tội không thể dung tha. Ngay từ hôm nay, tự mình mang theo gia quyến, vào Trường An diện thánh thỉnh tội, tư quân Giang Nam lập tức giải tán..."

Giọng nói lạnh lùng, trở thành âm thanh duy nhất dưới trận mưa lớn.

Tam vương và các thị tộc Giang Nam cúi đầu đứng đó, không ai dám có nửa lời dị nghị.

Mãi đến khi Dạ Oanh tuyên đọc xong thánh chỉ, Tống Thiệu Anh mới cúi sâu người:

"Tạ ngô hoàng thánh ân."

"Tạ ngô hoàng thánh ân."

Trên xe ngựa vẫn không có bất kỳ đáp lại nào.

Hứa Bất Lệnh khẽ giơ tay, xa giá lại tiếp tục lên đường, đi qua bên cạnh tam vương, lái vào thành Hàng Châu với cổng thành đã mở rộng từ lâu.

Trên đầu thành Hàng Châu, tiếng hoan hô nổi lên bốn phía, chào đón vương sư, ăn mừng nội loạn Đại Nguyệt kết thúc.

Đương nhiên, cũng không thiếu những thư sinh đầy bụng 'Thiên địa quân thân sư', ánh mắt phẫn uất, đứng sau đám đông âm thầm đau đớn vô cùng. Nhưng vài ba hủ nho ấy, giữa tiếng reo hò tấp nập của người người, chỉ có thể thể hiện sự yếu ớt và bất lực.

Rào rào ——

Mưa lớn rơi trên toa xe, bên đường là cầu nhỏ nước chảy, đập vào mắt.

Hứa Bất Lệnh tựa nghiêng người trên đệm êm, tay cầm chén bạch ngọc, tâm tư chỉ dừng lại một lát trên thành tựu thống nhất Đại Nguyệt, rồi lại lướt đến, nhìn những nạn dân quần áo tả tơi bên đường:

"Dạ Oanh, dẫn người đi khám nhà Vương gia Hàng Châu. Tài sản riêng của tam vương phương Đông cũng không cần đưa về Trường An, cứ để lại để chẩn tai cứu tế bách tính."

"Dạ công tử, khám nhà xong, còn người thì sao?"

"Nam thì sung quân, đi đánh trận ở phương Bắc; nữ thì đưa đến phủ Tiêu Đình làm nha hoàn. Người ở trên đã nói ra, lời nói theo pháp luật. Tiêu Đình đã mở miệng, không thể để người ta nghĩ là lời đùa."

"Công tử có muốn thiếp chọn hai người đẹp mắt, giữ lại cho người không?"

Vẻ mặt lạnh lùng của Hứa Bất Lệnh sững lại, rồi có chút bất đắc dĩ nói:

"Ta ngày nào cũng bị các bảo bảo luân phiên 'hành hạ', cũng không biết có sống qua nổi tuổi bốn mươi không, nàng muốn ta sớm phi thăng sao?"

Dạ Oanh quay đầu, ánh mắt vô cùng nghiêm túc:

"Công tử là đệ nhất thiên hạ mà, mới có bấy nhiêu đã sợ sao?"

Hứa Bất Lệnh nhướng mày, có chút không vừa ý:

"Nàng tiểu nha đầu này, càng ngày càng không quy củ. Ta làm sao lại sợ? Ta chỉ là không muốn để các bảo bảo ghen thôi. Đàn ông mà, phải biết kiềm chế dục niệm của mình, không thể để dục vọng sai khiến, có mới nới cũ, lạnh nhạt người bên cạnh."

"Phải không?"

Dạ Oanh chớp mắt to, từ ngoài xe bước vào, ngồi xuống bên cạnh Hứa Bất Lệnh, đưa tay liền cởi thắt lưng của chàng.

Khuôn mặt linh khí mười phần tràn đầy vẻ nghiêm túc:

"Công tử không cần kiềm chế dục niệm. Chức trách của nha đầu trong phòng chính là thỏa mãn lão gia khi lão gia chưa thỏa mãn dục vọng. Đây là điều thiếp phải làm."

Biểu tình Hứa Bất Lệnh hơi cứng: "Ta không phải ý đó, ta nói là... Ôi chao ôi chao ôi chao... Ui da— các nàng muốn chơi chết ta sao..."

"Hì hì... Công tử nếu sợ, thì thôi vậy."

"Ta sợ cái gì? Có gì mà phải sợ? Mười cô nương luân phiên 'hành hạ' ta, công tử còn chẳng nhíu mày, sẽ sợ nàng một tiểu nha đầu sao..."

"Hì hì..."

...

Xe ngựa chậm rãi chạy qua đường phố, bên đường là cầu nhỏ nước chảy, tường trắng ngói xanh.

Bách tính đứng tại hành lang đài đình, dõi mắt nhìn người đàn ông quyền thế nhất thiên hạ kia, chậm rãi lái về phía núi Bạch Mã.

Mặc dù lúc này Hứa Bất Lệnh đang nằm ườn trên đệm êm, vẻ mặt chán đời nhìn ra bên ngoài, nhưng có rèm châu che chắn, nên chẳng ai thấy được dáng vẻ của chàng.

Nhà nào cũng có kinh khó tụng, đàn ông mà, luôn có lúc một mình gánh vác tất cả.

Hứa Bất Lệnh đưa tay sờ sờ đầu Dạ Oanh, âm thầm thở dài một tiếng, trong đó tư vị, không đủ để nói cho người ngoài.

Đọc bản dịch này tại truyen.free để không bỏ lỡ từng chi tiết hấp dẫn của câu chuyện.