Chung Ly Cửu Cửu dù võ nghệ không thuộc hàng xuất chúng, nhưng các loại thủ đoạn kỳ lạ của nàng có thể nói là tầng tầng lớp lớp, đặc biệt là trong việc thuần dưỡng tiểu động vật, thiên hạ không ai có thể sánh bằng. Thấy Trần Tư Ngưng tới hỏi han, nàng cười nói:

"Chuyện này cốt ở thiên phú, nói thì cũng đơn giản thôi, ngươi cứ xem động vật như bằng hữu mà đối đãi. Dần dà, dù không nói lời nào, chúng cũng sẽ hiểu được ý của ngươi. Nhưng thực hiện thì rất khó, nếu tâm tư không đủ tỉ mỉ và kiên nhẫn, cả đời cũng sẽ không hiểu được chúng đang nghĩ gì. Việc ngươi dùng thức ăn huấn luyện, đó là biện pháp rất cơ bản. Hai con tiểu xà dù thông minh đến mấy, có thể nghe hiểu đại bộ phận mệnh lệnh, cũng không thể nào hiểu hết ý của ngươi. Nếu thực sự thuần dưỡng tốt, ngươi chỉ cần một ánh mắt thôi, chúng sẽ hiểu ngay ngươi muốn gì..."

Trần Tư Ngưng nghe xong nửa buổi, vẫn như lọt vào trong sương mù. Nàng nghĩ nghĩ, nghiêm túc nhìn tiểu bạch xà một cái, trong lòng thầm niệm: "Vẫy đuôi."

Tiểu bạch xà đang ăn mẩu thịt, bỗng nhận ra ánh mắt của chủ nhân, động tác liền cứng đờ. Nó cẩn thận từng li từng tí nhả thức ăn ra, ngơ ngác nhìn xung quanh một lúc, rồi lại tủi thân cúi thấp đầu, làm ra vẻ "Ta biết lỗi rồi".

"Ây..."

Trần Tư Ngưng xoa trán, chỉ đành tạm thời ghi nhớ những điều này, sau này sẽ từ từ thử nghiệm.

Nhân lúc nói về phương pháp thuần dưỡng tiểu động vật, Chung Ly Cửu Cửu tiện tay lấy ra cái bình sứ nhỏ mà lần trước nàng tìm thấy trên người Tư Không Trĩ.

Trên đường trở về, Chung Ly Cửu Cửu đã nghiên cứu vài lần, chỉ xác định được thuốc trong bình sứ không độc. Dọc đường không có môi trường và công cụ thích hợp để phân tích, nên cụ thể đó là thuốc gì nàng vẫn chưa làm rõ được.

Lúc này, nhân lúc đêm đã khuya, mọi người yên giấc trong nhà, Chung Ly Cửu Cửu rót ra một viên dược hoàn từ trong bình, sau đó dùng dung dịch thuốc hòa tan, ngửi mùi vị, quan sát màu sắc, cẩn thận phân biệt từng thành phần.

Trần Tư Ngưng ăn cơm xong, tự mình ra ngoài rửa bát đĩa. Nàng nhìn chữ hỉ dán trên cửa sổ sương phòng đối diện, cũng không tiện làm phiền đêm động phòng hoa chúc của Hứa Bất Lệnh, bèn trở về phòng. Nàng ngồi xuống bên bàn, vừa vuốt ve tiểu xà vừa ngắm nhìn Chung Ly Cửu Cửu đang bận rộn, hiếu kỳ hỏi:

"Đây là thuốc gì vậy?"

"Trăm bước thảo, tán thành năm vị thuốc đắng..."

Chung Ly Cửu Cửu quan sát kỹ nửa buổi, trong mắt hiện lên một chút bất ngờ:

"Dùng rất nhiều dược liệu quý giá, phần lớn là để thanh nhiệt giải độc, tỉnh thần ích khí. Cảm giác hơi giống thuốc giải độc, nhưng cụ thể giải loại độc nào thì chưa thể nói rõ. Tuy nhiên, dựa vào những dược liệu này mà xét, sau khi trúng độc, phần lớn là nội hỏa quá thịnh, thần trí mơ hồ, có thể còn kèm theo các triệu chứng như miệng lưỡi đau nhức, thân thể gầy gò..."

Chung Ly Cửu Cửu đang phân tích thì chợt nhận thấy sắc mặt Trần Tư Ngưng dần thay đổi, lông mày nàng nhíu chặt lại. Nàng dừng lời, hơi liên tưởng đến mối quan hệ giữa Tư Không Trĩ và Chu Cần, rồi cũng nghiêm túc hơn vài phần:

"Bệnh của Vương thượng, cũng là loại bệnh trạng này sao?"

Trần Tư Ngưng hết mực coi trọng phụ vương của mình, nghe Chung Ly Cửu Cửu nói những điều này, tự nhiên liên tưởng đến Trần Cẩn đang nằm trong tẩm cung. Nàng chần chừ một lúc, rồi nhẹ nhàng gật đầu:

"Dường như có một vài triệu chứng giống vậy. Nhưng Thái y nói, là do phụ vương uống rượu quá nhiều, làm tổn thương phế phủ, mới dẫn đến bệnh tình hiện giờ. Cụ thể triệu chứng là..."

Trần Tư Ngưng dựa vào ký ức, kể lại chi tiết một lượt các triệu chứng khi Trần Cẩn phát bệnh và tình trạng thường ngày của ông.

Chung Ly Cửu Cửu cẩn thận lắng nghe, đối chiếu với các thành phần trong dược hoàn, nàng dần liên tưởng và trong lòng cũng chậm rãi đoán được tám chín phần mười sự thật. Nàng đậy nắp bình thuốc lại, chân thành nói:

"Thứ này được tìm thấy trên người Tư Không Trĩ, lại để cùng một chỗ với Tỏa Long cổ, tất nhiên là loại kỳ độc do hắn chế ra. Người bình thường không thể nào nhận ra nguyên nhân bệnh, phụ vương ngươi khẳng định là đã trúng độc."

Trần Tư Ngưng đến giờ vẫn không tin phụ vương bị người hạ độc, bởi vì một khi xác định việc này, thì cái chết của mẫu hậu và huynh trưởng nàng cũng tất yếu có điểm bất thường. Nàng từ nhỏ đã cảm thấy mẫu thân bị người hại chết, nhưng lại không muốn thật sự xác nhận suy đoán đó. Dù sao, chết bệnh là do thiên mệnh, dù có bi thống thương cảm cũng không sinh thù hận. Còn mưu sát lại là mối huyết cừu khắc cốt ghi tâm, mà đối tượng báo thù rất có thể lại chính là Nhị ca Trần Cự – người mà nàng vẫn luôn hết mực kính trọng.

Trần Tư Ngưng trầm mặc, mặc dù trong lòng thoáng qua rất nhiều ý nghĩ, nhưng cuối cùng nàng vẫn kéo suy nghĩ trở lại, đặt trọng tâm vào vấn đề bệnh tình của phụ vương. Dù suy đoán của Chung Ly Cửu Cửu là thật hay giả, tìm được thuốc thì dù sao cũng phải thử một lần. Phụ vương nàng đã sống không bằng chết, lúc tuyệt vọng thì cái gì cũng có thể thử, dù sao cũng còn hơn là không có thuốc cứu chữa.

"Viên thuốc này, có thể chữa khỏi bệnh cho phụ vương ta không?"

Chung Ly Cửu Cửu nhìn cái bình một lát, lắc đầu thở dài:

"Nhìn vào số lượng dược hoàn mà xem, đây là một loại độc dược mãn tính. Thuốc giải này cũng chỉ dùng để duy trì mạng sống, cách một khoảng thời gian nuốt vào một viên, để đảm bảo không chết ngay. Ta có thể nghĩ cách tái tạo ra được, nhưng liệu có chữa khỏi được hay không, thì phải đợi sau này gặp được phụ vương ngươi mới biết được."

Trần Tư Ngưng nhẹ gật đầu, có vẻ hơi sốt ruột:

"Vậy chúng ta lúc nào trở lại kinh thành?"

Chung Ly Cửu Cửu hơi xoè tay ra:

"Chắc là, sắp trở về được rồi."

"Hả?"

Rầm rầm rầm ——

Mùng tám tháng mười, ba ngày sau đại hôn của Hứa Bất Lệnh và Chung Ly Sở Sở.

Bên ngoài Nhạn Sơn Quan, hai vạn Tây Lương quân cùng bảy vạn bộ binh đã triển khai trận hình dọc tuyến Liễu Châu. Theo mấy chục đạo hỏa tiễn phun ra, những viên đạn sắt Thôn Thành Hám Sơn lần đầu tiên rơi xuống đầu thành Đại Trần.

Biên quan giữa hai nước Đại Nguyệt và Đại Trần yên lặng suốt sáu mươi năm, vào đêm thu yên ả này, lại một lần nữa bùng cháy chiến hỏa.

Mặc dù thời gian đã trôi qua sáu mươi năm, quân đội ngoài quan vẫn là Tây Lương quân, còn quân đội trong quan của Đại Trần vẫn là Đại Trần đó.

Năm đó, đại tướng quân Hứa Liệt, nhân lúc rảnh rỗi khi Vũ Quan đánh mãi không xong, đã mang binh mã đẩy đường biên giới của Đại Trần tới Liễu Châu, một đường bẻ gãy nghiền nát. Mà hiện nay, quân đội Đại Trần vẫn không thể sánh bằng sáu mươi năm trước khi bị đánh. Năm đó, Đại Trần ít nhất còn có một quân chủ hùng tâm tráng chí, tập hợp binh mã để phô bày thực lực tranh giành Trung Nguyên. Còn quân chủ Đại Trần hiện tại là Trần Cẩn, đã nằm liệt giường nhiều năm, dựa vào Trần Cự còn nhỏ tuổi, Chu Cần đang ra sức tranh giành quyền lực, cùng với một triều đình đã bị thẩm thấu đến nỗi thủng trăm ngàn lỗ, thì có thể mạnh đến mức nào?

Mặc dù dựa vào bắt lính cưỡng bức, trong thời gian ngắn họ đã huy động được gần hai mươi vạn quân đội, tập trung dọc tuyến Liễu Châu. Nhưng những binh mã này phần lớn là nông dân chất phác từ các trại sơn cước xung quanh, chưa nói đến việc phân phát áo giáp, ngay cả binh khí cũng là tự mang từ nhà. Để cho họ làm phu khuân vác, xây dựng công sự phòng thủ thì còn được, chứ gặp quân đội Đại Nguyệt áo giáp đầy đủ, chưa đánh đã chạy mất một phần ba, đánh nhau xong lại chạy thêm một phần ba, còn lại một phần ba thì trực tiếp đầu hàng. Bởi vì sáu mươi năm trước Hứa Liệt từng đến, ai cũng biết quân Hứa gia không giết tù binh, không cướp bóc dân thường, phản kháng chẳng được lợi ích gì, chi bằng đầu hàng sớm để về nhà ăn tết sớm.

Trái lại, Tây Lương quân bên này, từ đầu xuân đến nay, đánh tan tứ vương phía đông liên chiến liên thắng, trên cơ bản chưa từng bại trận, đang lúc sĩ khí lên cao nhất. Họ chạy tới đánh một nước Đại Trần mà tổ tông từng nghiền nát một lần, nếu còn nơm nớp lo sợ thì sau này cũng không cần nhắc đến chuyện chiến đao nữa, lại càng không cần phải nói hiện tại có hỏa pháo tương trợ, chẳng cần cưỡng ép công thành.

Trong tình huống hai quân chênh lệch toàn diện cách biệt đến thế, thì đương nhiên khỏi cần nói sẽ xuất hiện tình huống gì.

Ngay trong đêm Dương Tôn Nghĩa hạ lệnh pháo kích cửa Nhạn Sơn Quan, Tây Lương quân liền thuận lợi tiến vào cửa quan.

Đằng sau cánh cửa chờ đợi không phải cuộc phản kích liều chết của Đại Trần, mà là tri châu Liễu Châu Trương Anh, dẫn theo các thân hào, tộc lão ở nông thôn, nước mắt lưng tròng chạy đến, than khóc thảm thiết mà nói một câu:

"Dương tướng quân, cuối cùng ngài cũng đến rồi! Nhà Trần của Đại Trần thực hiện chính sách tàn bạo, thuế nặng, cưỡng ép bắt lính, dân chúng đã chịu khổ từ lâu. Hạ quan và rất nhiều thân hào ở Liễu Châu, cam chịu nhục nhã đã bao năm, vẫn luôn chờ đợi thiên triều lương tướng đến cứu bách tính Liễu Châu thoát khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng này..."

Cảnh tượng này khiến cho Dương Tôn Nghĩa cùng các tướng sĩ Tây Lương quân đều ngớ người ra.

Chiêu bài của Hứa Bất Lệnh khi tiến quân vào Đại Trần là "vì nước anh em diệt trừ gian tặc Chu Cần họa quốc, khôi phục chính thống nhà Trần". Dù sao có đánh thì cũng phải giữ thể diện, chứ không thể ngang nhiên tuyên bố xâm lược nước bạn vẫn hằng năm triều cống được.

Liễu Châu vừa mới đã chuẩn bị đem cả một châu nhập vào Đại Nguyệt, chẳng phải tự vả vào mặt Hứa Bất Lệnh sao. Vì thế, Dương Tôn Nghĩa đã mắng cho tri châu Trương Anh một trận, chỉ trích hắn bất trung bất nghĩa, rồi bảo Trương Anh mang theo các thân hào nông thôn trở về chờ tin tức.

Phi Thủy Lĩnh nằm ngay giữa các dãy núi phía nam Liễu Châu. Ngay khi cửa Nhạn Sơn Quan vừa vỡ, Ninh Ngọc Hợp và Ninh Thanh Dạ cũng thuận l���i nhập quan. Trong lúc Dương Tôn Nghĩa đang ổn định cục diện Liễu Châu, hai người liền khởi hành gọn gàng, tiến về mười tám trại để hội hợp cùng Hứa Bất Lệnh...

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.