Thấy Hứa Bất Lệnh đi tới, Trần Tư Ngưng trong lòng căng thẳng, quay đầu nói:

"Phụ vương hắn vừa mới thanh tỉnh, ngươi..."

Trần Tư Ngưng vốn muốn nói hãy đợi thêm vài ngày, nhưng quân Tây Lương đã áp sát thành, trong nước trừ phụ vương nàng ra, không ai có thể chủ trì đại cuộc lúc này. Nếu cứ tiếp tục kéo dài, e rằng kinh thành sẽ loạn lớn. Trần Tư Ngưng do dự một lúc, rồi cũng không nói thêm gì, lặng lẽ đứng dậy rời khỏi tẩm điện.

Trần Cẩn tuyệt nhiên không phải là một quân vương tầm thường. Ngược lại, trước khi biến cố xảy ra, ông từng là một minh quân có tiếng tăm lẫy lừng, nếu không, sao có thể thống lĩnh các bộ tộc.

Trần Cẩn nhận ra thái độ của Hứa Bất Lệnh và phản ứng của con gái, bản năng của một kẻ nắm quyền đã mách bảo ông rằng có điều gì đó bất thường. Ông hơi khó nhọc ngồi dậy khỏi giường bệnh, lấy lại khí độ uy nghi của một quân vương, rồi khẽ đưa tay ra hiệu về phía chiếc ghế bên cạnh, khàn khàn mở lời:

"Ngồi đi. Ngươi là người phương nào?"

Hứa Bất Lệnh ngồi bên cạnh giường bệnh, vẻ mặt không chút kiêu căng, bình tĩnh nói:

"Đại Nguyệt Túc vương trưởng tử, Hứa Bất Lệnh."

Trần Cẩn khẽ nhíu mày. Với tư cách quân chủ của Trần quốc, ông đương nhiên biết Túc vương là ai. Ông nghiêng đầu lướt nhìn tẩm điện, sau khi xác nhận đây là hoàng thành của mình chứ không phải một trạch viện nào đó ở Trường An, mới mở lời:

"Xem ra, quả nhân hôn mê đã lâu rồi. Thế tử điện hạ đến Trần quốc là để thăm hỏi, hay là mang quân đến?"

Kỳ thực, khi hỏi những lời này, Trần Cẩn trong lòng đã có phần suy đoán.

Trần Cẩn biết rõ mối quan hệ giữa Hoàng đế Đại Nguyệt Tống Kỵ và Túc vương. Chừng nào Tống Kỵ còn tại vị, ông ta vĩnh viễn không thể phái Thế tử Túc vương ở tận vùng đại tây bắc xa xôi đi sứ đến kinh đô Trần quốc, và Túc vương cũng sẽ không đáp lại.

Sự xuất hiện của Thế tử Túc vương tại Ung Châu thành chỉ có một khả năng duy nhất: Đại Nguyệt đã phát động chiến tranh với Trần quốc, và Hứa Bất Lệnh chính là người cầm soái ấn trực tiếp tiến đánh.

Dù suy đoán như vậy, Trần Cẩn vẫn không muốn tin vào kết quả đó. Bởi lẽ, nếu thực sự là như vậy, Trần quốc đã đến thời khắc sinh tử tồn vong. Ông chỉ mới ngủ một giấc thật sâu, sao vừa tỉnh dậy trời đất đã sụp đổ đến thế?

Hứa Bất Lệnh ngồi bên cạnh giường bệnh, vẻ mặt không chút kiêu căng, bình tĩnh nói:

"Bệ hạ không cần kinh hoảng. Mặc dù ta mang quân đến, nhưng ý định ban đầu chẳng phải là tiêu diệt Trần thị. Ngược lại, Trần thị hằng năm đều cống nạp cho triều ta, mối quan hệ ngoại giao giữa hai bên vô cùng tốt đẹp. Ta mang quân đến là để giúp bệ hạ giải vây."

Trần Cẩn rời xa triều chính đã quá lâu, căn bản không rõ bên ngoài đã xảy ra chuyện gì. Nhưng việc Đại Nguyệt có thể tiến đánh đến đây, chắc chắn cho thấy trong triều đã có biến loạn không nhỏ. Ông nhìn Hứa Bất Lệnh, khẽ gật đầu:

"Thế tử điện hạ, tại sao lại nói vậy?"

Hứa Bất Lệnh đưa tay chỉ vào bức họa treo bên cạnh:

"Cha đẻ của Chu quý phi, An quốc công Chu Cần, vốn là tàn dư của Bách Trùng cốc từ sáu mươi năm trước, tên thật là Thượng Quan Cầm Hạc. Từ nhỏ, hắn đã mai danh ẩn tích ở huyện Linh Sơn. Hai mươi năm trước, hắn dâng mỹ nhân để giành được ân sủng của bệ hạ, từ đó lên như diều gặp gió, được phong Quốc công. Sau khi bệ hạ sinh Trần Cự, hắn âm thầm hạ độc chết Vương hậu Tống thị và Vương trưởng tử, đồng thời hạ độc bệ hạ, khiến người trở nên điên dại, mất hết thần trí. Sau đó, hắn nâng đỡ Trần Cự lên ngôi vị. Những năm gần đây, hắn dần dần khống chế triều đình, ngấm ngầm trắng trợn chiêu binh mãi mã, nghiên cứu chế tạo độc vật, âm mưu quấy nhiễu Sở địa của triều ta. Sau khi biết được tin tức này, ta đã đến đây giúp bệ hạ diệt trừ gian tặc loạn quốc, đồng thời tìm thấy giải dược trên người hắn. Bệ hạ mới có thể khôi phục thần trí. Nếu ta không đến, Trần thị sẽ bị diệt tộc chỉ trong vòng chưa đầy hai năm."

Trần Cẩn nhướng mày, liếc nhìn bức họa trên tường.

Nỗi khổ của kẻ điên dại chỉ Trần Cẩn mới rõ, ông không tin mình cả ngày say rượu lại biến thành ra nông nỗi này. Người ta thường nói, kẻ được lợi nhiều nhất chính là hung thủ. Vương trưởng tử chết yểu, ông hôn mê bất tỉnh, kẻ được lợi lớn nhất hiển nhiên là nhị hoàng tử Trần Cự. Nhưng Trần Cẩn không tài nào chấp nhận sự thật này. Trong chốn đế vương, tình phụ tử tương tàn vốn dĩ bạc bẽo, huống hồ chuyện như vậy lại xảy ra với người con trai mà ông yêu thương nhất.

"Vương hậu và trưởng tử đã bệnh nặng qua đời, mai sau ngôi vị tất nhiên thuộc về Trần Cự, tại sao hắn lại phải ra tay với quả nhân?"

Hứa Bất Lệnh lắc đầu: "Mọi chuyện đều do Chu Cần chủ mưu. Khi bệ hạ còn tại vị, Chu Cần không thể nào khống chế được triều đình. Còn Trần Cự liệu có biết rõ tình hình hay không, bệ hạ nên tự mình đi hỏi hắn."

Trần Cẩn khẽ hít một hơi, gạt bỏ mọi tạp niệm sang một bên, đảo mắt nhìn ra ngoài cửa sổ:

"Thế tử điện hạ, binh mã của người đã đến đâu rồi?"

"Đêm nay đã có thể vượt qua Trà Hồ Lĩnh."

"..."

Mí mắt Trần Cẩn khẽ giật một cái, ông nhìn về phía Hứa Bất Lệnh:

"Đã đến tận cửa nhà rồi, còn có gì để nói nữa?"

"Trần quốc tuy có vẻ lỏng lẻo, nhưng Trần thị đã thống trị nơi đây mấy trăm năm, được các bộ tộc của Trần quốc coi là chính thống. Triều ta cũng xem Trần quốc là huynh đệ chi bang, chuyến này giúp bệ hạ giải vây..."

Trần Cẩn giơ tay lên ngăn lại: "Cần gì phải nói những lời xã giao ấy. Thế tử điện hạ nếu thật lòng giúp quả nhân giải vây, thì bây giờ nên quay về đi."

Hứa Bất Lệnh khẽ cười: "Thánh nhân từng nói, thuận theo lẽ trời thì người tồn tại. Lại nói, dân là quý, xã tắc thứ hai, quân là nhẹ. Thiên hạ đã hiện ra thế cục đại thống nhất, hành động vọng động can qua không chỉ gây tổn hại sâu sắc đến dân chúng, mà Trần thị sau chiến tranh cũng khó lòng tồn tại. Ta hôm nay đến đây là để khuyên bệ hạ vì bách tính Trần quốc mà suy xét, nên biết thời thế mà liệu sức hành động."

Trần Cẩn không rõ tình hình bên ngoài, nhưng việc Hứa Bất Lệnh có thể xuất hiện trước mặt ông cho thấy Trần thị đã thành cá nằm trên thớt. Ông bình tĩnh nói:

"Diệt Trần thị của ta, ngươi nhiều nhất cũng chỉ đoạt được bốn châu phương nam. Trần thị vừa bị diệt, các bộ tộc Trần quốc lập tức sẽ tan rã, ai nấy tự tung tự tác. Ngươi chỉ là không có cách nào từ từ thôn tính tất cả, nên mới muốn quả nhân dẫn theo các bộ tộc Trần quốc dâng đất xưng thần, lại nói gì đến chuyện dân là quý, quân là nhẹ?"

Hứa Bất Lệnh không chút thay đổi sắc mặt: "Nếu bệ hạ muốn hiểu như vậy, cũng được."

Trần Cẩn nhìn thẳng Hứa Bất Lệnh hai mắt: "Thà làm ngọc vỡ, không làm ngói lành. Cô nếu là không đáp ứng, ngươi lại có thể thế nào?"

Hứa Bất Lệnh đứng dậy, lắc đầu: "Tiêu diệt toàn bộ các bộ tộc Trần quốc, chẳng qua chỉ chết thêm chút người, cũng chẳng phải điều ta không làm được. Nếu thật làm như vậy, bất kể thành công hay không, Trần thị nhất tộc chắc chắn sẽ bị xóa tên. Bệ hạ rời xa triều chính đã quá lâu, hãy nghỉ ngơi hai ngày để quan sát thế cục thiên hạ, rồi suy nghĩ thêm về vấn đề này cũng không muộn. Ta sẽ chờ đợi câu trả lời của bệ hạ ngoài thành, xin cáo từ."

Nói đoạn, Hứa Bất Lệnh đưa tay thi lễ, rồi quay người rời khỏi tẩm điện.

Tẩm điện trống trải trở nên yên tĩnh, không khí thoang thoảng mùi thuốc.

Trần Cẩn ngồi trên giường bệnh, trên gương mặt gầy gò như xương khô, lúc này mới hiện rõ vẻ khó chịu và mệt mỏi. Sau khi thở dốc mấy hơi thật mạnh, ông vịn vào giường bệnh đứng dậy. Vì quá lâu không đi lại, hai chân ông gần như không thể đứng vững.

Mấy năm trời u mê bất tỉnh, giờ đây giấc mộng lớn mới tỉnh, cứ như thể vừa bước ra khỏi quan tài vậy.

Trần Cẩn ngước mắt nhìn bức họa trên tường. Một lúc sau, ông mới loạng choạng bước đến cửa tẩm điện, vịn ngạch cửa nhìn ra ngoài trời mưa gió. Ánh mắt ông hoảng loạn, hẳn là đang suy nghĩ rốt cuộc những năm qua đã xảy ra chuyện gì.

Hứa Bất Lệnh đã đi, Trần Tư Ngưng vẫn đứng ở lối vào chờ đợi. Thấy Trần Cẩn bước ra, nàng vội vàng chạy đến trước mặt, lo lắng hỏi:

"Phụ vương, ngươi..."

Trần Cẩn khẽ giơ tay, nhìn về phía con gái bên cạnh. Lúc này, ông lại không nói nên lời tình cốt nhục, chỉ chậm rãi nói:

"Tư Ngưng, con hãy kể lại cho phụ vương nghe những chuyện đã xảy ra trong mấy năm qua, cùng với chuyện bên Đại Nguyệt, kể rõ ràng một chút."

Trần Tư Ngưng định đỡ Trần Cẩn vào nhà ngồi, nhưng Trần Cẩn từ chối. Nằm trên giường bệnh quá lâu khiến ông thà đứng dưới mái hiên hóng mát, cũng không muốn trở lại nằm trên giường.

Thấy vậy, Trần Tư Ngưng đành thôi, bắt đầu kể lại những chuyện lớn nhỏ đã xảy ra kể từ khi Trần Cẩn phát điên...

Bản quyền của phần chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, kính mong độc giả tiếp tục theo dõi.