Phúc Yên im lặng chờ Hoàng Thượng xem xét những dòng chữ kia. Mấy ngày nay, hắn rõ ràng cảm nhận được khí sắc và tinh thần của Hoàng Thượng đều tốt hơn trước rất nhiều. Dù chỉ là nô tài thấp hèn, nhưng vì ở cạnh Hoàng Thượng nhiều nhất, hắn không khỏi xúc động, trong lòng ít nhiều cũng có chút xót xa. Ng��ời ngoài nhìn vào có lẽ thấy Bệ Hạ cao cao tại thượng, nắm trong tay thiên hạ, không ai dám trái lời. Thế nhưng trong mắt Phúc Yên, ngoài thân phận chí tôn, Bệ Hạ vẫn là một lão nhân đã lục tuần, mỗi ngày vất vả lo toan, con cháu tôn nhi đều e sợ Ngài. Gần đây, thật vất vả lắm mới có Tiêu Vương thế tử không hề sợ hãi Ngài. Bề ngoài Ngài vì giữ gìn tôn ti mà tức gi giận, nhưng thực chất trong lòng lại rất đỗi vui mừng.

Đúng lúc này, một tiểu thái giám nhẹ nhàng bước đến, thì thầm bên tai Phúc Yên. Phúc Yên tiến lên thưa: "Bệ Hạ, Diêm Thiết Sử Lỗ Tiết cầu kiến, đang chờ ở ngoài cửa ạ."

Hoàng Thượng nhíu mày hỏi: "Giờ này hắn đến đây có chuyện gì?"

Phúc Yên hỏi: "Lão nô có cần bảo hắn quay về không ạ?"

Hoàng Thượng phất tay: "Thôi, gần đây mọi việc đều không thuận, phiền nhiễu quá nhiều. Trước mắt vạn sự không thể chủ quan. Cứ để bọn họ chờ ngoài đó, trẫm sẽ đến ngay." Tiểu thái giám lĩnh mệnh ra ngoài thông báo. Hoàng Thượng được cung nữ hầu hạ khoác thêm áo giữ ấm, rồi mới chậm rãi bước ra ngoài. Phúc Yên vội vàng theo sau.

Ngoài cửa là một tiểu hoa viên, bên trong trúc xanh rậm rạp. Trong tiểu đình, Lỗ Tiết đã đứng chờ từ lâu, thân khoác quan phục màu tía, tay cầm tấu chương. Lỗ Tiết trông khoảng hơn năm mươi tuổi, mặt chữ điền, các đốt ngón tay thô lớn, mọc đầy vết chai sần. Dù sao, hắn cũng là quan thủ của Diêm Thiết Ty, thường xuyên phải làm việc chân tay.

Thấy Hoàng Thượng bước ra, hắn cung kính hành lễ, rồi mới thưa: "Bệ Hạ, thần hôm nay đến có việc bẩm báo, nhưng lại không biết có nên nói hay không. Bởi vì chức trách, nếu thần không nói thì lòng khó an, còn nếu nói lại e làm Bệ Hạ tức giận. Kính xin Bệ Hạ thứ tội." Nói rồi, hắn lại thở dài.

Hoàng đế nhíu mày, buông mấy lời: "Có gì cứ nói."

"Tuân mệnh!" Lỗ Tiết lúc này mới đứng thẳng người: "Bẩm Bệ Hạ, chiếu theo luật lệ Cảnh triều, việc mua bán sắt đá, gang, thép trên khắp cả nước đều cần Diêm Thiết Ty thần ghi chép rõ ràng xuất nhập để kiểm chứng, phòng ngừa dị động. Gần đây... gần đây..."

Nói đến đây, Phúc Yên thấy sắc mặt hắn khó xử, dường như có điều lo lắng. Hoàng Thượng vốn đã phiền lòng, giờ thấy hắn lề mề chậm chạp, sắc mặt càng thêm khó coi, giọng nói nặng nề: "Có chuyện gì thì nói mau! Ngươi đường đường là Diêm Thiết Sử, quan lớn triều đình, có chuyện gì mà không dám mở miệng, sao lại đến nông nỗi này!"

"Rõ!" Lỗ Tiết cắn răng nói: "Gần đây, Diêm Thiết Ty ghi nhận một lượng lớn sắt đá từ vùng Giang Châu phương Bắc xuôi dòng theo đường thủy tiến vào kinh thành. Vốn dĩ đây là chuyện thường tình, hàng năm đến vụ xuân cày bừa, trăm họ cần nông cụ mới, nên lượng sắt dùng nhiều hơn một chút cũng là bình thường. Năm nay chẳng qua là nhiều hơn so với mọi năm một chút. Nhưng sáng nay... sáng nay Tham Thắng Đồng tri của ty thần đã nhắc nhở thần cẩn thận tra cứu các ghi chép xuất nhập sắt đá gần đây, thế mà phát hiện trong đó có ba ngàn năm trăm cân sắt đá đều đã vận chuyển vào Tiêu Vương phủ!"

Vừa dứt lời, cả tiểu hoa viên lập tức trở nên yên tĩnh. Phúc Yên trong lòng giật thót, cảm thấy tình hình chẳng lành, lập tức không khỏi nghĩ đến vị th��n vương năm xưa bị tịch thu cả nhà. Quả nhiên, lén nhìn sang, hắn thấy sắc mặt Hoàng Thượng vô cùng khó coi. Hoàng Thượng bình tĩnh hỏi: "Hơn ba ngàn cân sắt đá, theo ý ngươi có thể luyện ra bao nhiêu cân sắt ròng?"

Lỗ Tiết cúi đầu thưa: "Đại khái... đại khái khoảng một ngàn năm trăm đến hai ngàn cân. Thần cảm thấy Thế tử có lẽ... có lẽ có công dụng khác. Bất quá... bất quá thân là thần tử, bẩm báo Hoàng Thượng chính là bổn phận. Dù sao, nhiều sắt như vậy mà lại tập trung tại kinh thành, thực sự... thực sự là..."

Lỗ Tiết mồ hôi đầm đìa, không dám nói tiếp. Phúc Yên lại tim đập thình thịch, hắn biết Lỗ Tiết muốn nói gì. Lượng sắt lớn như vậy mà không rõ công dụng, lại tập trung ở kinh thành, thực sự quá nguy hiểm! Hai ngàn cân sắt a, có thể chế tạo ra bao nhiêu đao binh? Huống hồ trước đó Bệ Hạ còn gặp phải sự cố.

Hoàng Thượng mặt không biểu cảm phất tay: "Ngươi làm tốt lắm, lui xuống đi. Nhớ kỹ không được tiết lộ ra ngoài, trẫm tự khắc sẽ hỏi rõ."

"Vâng, thần cáo lui." Lỗ Tiết như được đại xá. Hắn cũng không dám nán lại lâu, sau khi cáo lui liền vội vàng rời đi, không muốn trì hoãn một khắc nào. Hắn trực tiếp ra khỏi cung để làm tròn chức trách. Một chuyện lớn như vậy, nếu hắn không bẩm báo Hoàng Thượng thì chính là thất trách. Đến lúc đó, vạn nhất thật sự có dị động, hắn có chết vạn lần cũng không đủ để tạ tội. Thế nhưng, bẩm báo Hoàng Thượng chuyện này lại là việc nội bộ của Hoàng gia. Lỡ như oan uổng Tiêu Vương phủ thì sao? Hơi không cẩn thận, hắn sợ bị liên lụy, cho nên Lỗ Tiết cũng cảm thấy việc này vô cùng khó giải quyết, không muốn nhúng tay vào.

Phúc Yên im lặng đứng chờ một bên. Hoàng Thượng không nói lời nào, chỉ nhìn về phía giả sơn cách đó không xa. Hoàng Thượng không nói, hắn cũng không dám lên tiếng, trong lòng bất an. Vừa rồi Bệ Hạ mới khen Thế tử, vậy mà giờ đây, cái gọi là "yêu sâu trách nặng" này, e rằng lần này sẽ xảy ra chuyện lớn. Lại thêm một lúc lâu yên lặng trôi qua, Phúc Yên cảm thấy chân mình bắt đầu run rẩy, nhưng thủy chung vẫn không dám nhúc nhích, chỉ lặng lẽ chờ đợi.

Hoàng Thượng quay lưng về phía hắn hỏi: "Phúc Yên, ngươi nói hắn muốn nhiều sắt như vậy để làm gì?"

"Lão nô..." Phúc Yên hoảng hốt thưa: "Lão nô cũng không rõ. Bệ Hạ Thánh minh, tự có cách quyết đoán."

"Hừ, Thánh minh ư? Trẫm mà triệu hắn vào hỏi, tất nhiên sẽ chẳng hỏi được gì. Còn nếu phái người đến vương phủ, đó chẳng khác nào định tội, ép hắn vào đường chết!" Hoàng đế lẩm bẩm một mình: "Đúng là tuổi trẻ khinh cuồng, quả nhiên sẽ kiếm chuyện cho trẫm!"

"Tiểu tế thấy rõ ràng mười mươi, việc này tuyệt không sai được!" Văn sĩ trẻ tuổi kích động nói. Đối diện hắn ngồi là Vũ Thừa An, quan tham gia chính sự đương triều. Trên chiếc bàn thấp bày đầy các món ăn chín. Người này chính là Tham Thắng, Đồng tri Diêm Thiết Ty, cũng là con rể hiền của Vũ Thừa An. Tuổi đời còn trẻ, mới hơn ba mươi đã giữ chức vụ cao, quả là tuổi trẻ tài cao.

"Sáng nay, nhờ tiểu tế nhắc nhở, Lỗ đại nhân đã xem xét ghi chép sách vở, buổi chiều liền vội vàng vào cung bẩm báo. Tuyệt đối không sai được." Tham Thắng tự tin nói.

"Tốt! Làm tốt l��m!" Vũ Thừa An vui vẻ gật đầu liên tục: "Nào nào, cha vợ con rể chúng ta cùng uống một chén." Hắn vừa nói liền định rót rượu, nhưng đã bị Tham Thắng giành trước: "Tiểu tế xin được làm." Nói rồi, hắn cầm lấy bình Ngọc Tịnh tinh xảo, cẩn thận rót rượu cho cả hai, sau đó hai người cùng đối ẩm.

"A, rượu Tướng Quân Nhưỡng của Thính Vũ Lâu quả nhiên tuyệt hảo. Lát nữa con về cũng mang thêm hai bình nhé." Vũ Thừa An vui vẻ nói.

Tham Thắng cũng không từ chối, chắp tay nói: "Đa tạ nhạc phụ."

"Ai, giữa cha con chúng ta, đâu cần nói những lời khách sáo này." Vũ Thừa An cười nói, lập tức đứng dậy, vuốt chòm râu nói: "Trên đời này, trừ con ra, cũng ít có ai hiểu được chí hướng của lão phu." Hắn khẽ lắc đầu, thở dài nói: "Cảnh triều ta, một đại quốc mênh mông, non sông gấm vóc tốt đẹp. Nhưng Bệ Hạ lại quá mức cường thế, văn trị vô vi, võ công chinh phạt lại chẳng lúc nào ngưng, mùi quân phiệt nồng nặc. Cổ nhân nói, nước tuy lớn, hiếu chiến tất vong! Cảnh triều ta nếu vì ngoại hoạn, tất sẽ có nội ưu, nhưng quần thần và Hoàng Thượng lại đều chẳng hay biết."

"Trước kia Tiêu Vương cũng vậy, sau này đến Ngụy Triêu Nhân cũng thế, và cả Trủng Đạo Ngu hiện tại muốn thi hành cải chế quân đội cũng đều như vậy!" Vũ Thừa An lắc đầu: "Một mực truy cầu vũ lực, cương mà không nhu, quốc gia làm sao có thể trường tồn? Chỉ có đọc sách tôn lễ, giáo hóa thế nhân, mới là đạo an bang cố quốc lâu dài. Xưa nay, thần mạnh thì quân yếu. Trước kia ta muốn mượn cơ hội giết Ngụy Triêu Nhân, Thái tử còn tưởng lão phu đứng về phe kia, người khác lại nghĩ lão phu muốn nhân cơ hội kiếm lợi. Hừ, thiển cận! Chim yến tước sao biết chí chim hồng hộc? Lão phu không đứng về phe nào, chỉ đứng về xã tắc Cảnh triều ta!"

Tham Thắng cũng đứng dậy, bưng chén rượu theo sau Vũ Thừa An, không nói lời nào, lặng lẽ lắng nghe lời dạy bảo.

Mọi quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.