Ngụy Vũ Bạch ngồi trên xe ngựa của vương phủ. Ngoài trời sắc tối dần, chuyến này chính là để đi vương phủ. Kỳ thực, so với xe ngựa, nàng quen cưỡi ngựa hơn. Thiếu đi cảm giác xóc nảy quen thuộc, nàng lại thấy hơi khó chịu. Ngoài cửa sổ, gió lạnh thổi qua, khiến cả người nàng càng thêm thanh tỉnh.

"Tỷ, tỷ nói xem, thế tử có phải đã để ý tỷ không? Chứ nếu không, sao người lại đối xử tốt với chúng ta như vậy?" Ngụy Hưng Bình, người đang ngồi đánh xe bên ngoài, lớn tiếng hỏi vọng qua màn xe.

"Ăn nói hồ đồ." Ngụy Vũ Bạch vội vàng bác bỏ. "Thế tử là người hiểu rõ đại nghĩa. Người nói phụ thân ta đã cứu rất nhiều người, nên mới giúp đỡ chúng ta."

"Biết rồi, biết rồi. Dù sao có thật chuyện gì thì tỷ cũng sẽ không kể cho ta đâu. Ta thấy, thế tử là người thế nào tỷ cũng chẳng biết rõ, nên mới làm bộ như biết để dọa ta đó." Ngụy Hưng Bình nói năng bộc trực.

Trong nhất thời, Ngụy Vũ Bạch không phản bác được. Quả thực, thế tử là người thế nào, kỳ thực nàng cũng chưa hiểu rõ.

Lần đầu gặp mặt, người là một thế tử cao quý nhưng lại vận trang phục gọn gàng, chiến giáp, không giống với những công tử quyền quý khác. Cách nói chuyện bình dị gần gũi, không chút nào tỏ ra hống hách, hăm dọa hay ra vẻ bề trên, khác hẳn với những lời đồn đại của bá tánh trong kinh. Tuy nhiên, nàng lập tức nhớ đến phụ thân mình cũng từng bị bá tánh trong kinh đồn là kẻ tội ác tày trời. Nàng lẽ ra sớm nên nghĩ rằng lời đồn là không đáng tin.

Sau này, thế tử đã hiểu rõ đại nghĩa. Người nói ra tất cả nỗi khổ tâm của nàng. Từ khi vào kinh đến giờ, nàng chưa từng nghe ai nói những lời như vậy. Trong lòng nàng cảm động đến mức gần như không kìm được nước mắt.

Sau khi vào kinh, tại các tửu quán, trà lâu hay khi bọn họ đi thăm viếng các quan viên khắp nơi, hễ cứ nhắc đến chuyện Quan Bắc, ai nấy đều căm phẫn tột độ, giận dữ mắng mỏ phụ thân nàng là bất nhân bất nghĩa, khinh nhờn chức trách, thất trách. Nhưng họ đều chỉ ngồi đó bình an đàm luận, nào có biết tình hình lúc bấy giờ ra sao.

Quân Đại Cảnh có ít ngựa, chủ lực đều là bộ binh hạng nặng và cung thủ. Trong khi người Liêu phần lớn là kỵ binh, mỗi người hai ngựa. Mặc dù quân Đại Cảnh thường đánh bại được người Liêu, nhưng lại khốn khổ vì không cách nào mở rộng chiến quả. Bộ giáp của bộ binh nặng đến sáu, bảy mươi cân, những thư sinh yếu đuối trong kinh, những người lúc nào cũng căm phẫn và nói muốn hy sinh thân mình vì nước, e rằng khi mặc vào còn không đứng vững được. Mà quân sĩ chỉ có thể chống đỡ kỵ binh người Liêu khi mặc loại khôi giáp dày cộm nặng nề như vậy. Nhưng sau khi đánh bại người Liêu, chỉ cần truy đuổi vài trăm bước là đã thở hổn hển, căn bản không cách nào tiêu diệt toàn bộ để mở rộng chiến quả.

Trong các cuộc giao chiến với người Liêu, có một lần, người Liêu liên tục bại lui hơn hai mươi lượt. Nhưng mỗi lần chúng đều mượn sức ngựa cấp tốc thoát thân, lập tức chỉnh đốn lại rồi quay lại chiến trường. Cứ thế lặp đi lặp lại giằng co từ sáng sớm đến tối, khiến cho binh sĩ của Đại Cảnh bị kéo đến kiệt sức, cuối cùng bị đánh bại.

Người Liêu từ trước đến nay khó mà giao chiến chính diện với quân Đại Cảnh. Nhưng người Liêu nếu bại, chúng còn có thể quay lại. Còn quân Đại Cảnh nếu bại, chính là tan tác, người không chạy nổi ngựa! Người Liêu sẽ thừa thắng xông lên, giết sạch tất cả mọi người, mở rộng chiến quả.

Hơn nữa, sự khác biệt giữa bộ binh hạng nặng và kỵ binh còn nằm ở chỗ: Một khi bị địch bao vây hai mặt, đó chính là đường chết, căn bản không thể thoát thân.

Lúc bấy giờ, khi biết mình bị bao vây, phụ thân nàng kỳ thực đã biết chắc sẽ thất bại. Lúc này, người đã hạ lệnh cho kỵ binh trong quân vứt bỏ khí tài quân sự, cầm cờ lệnh hỏa tốc quay về trong thành truyền lệnh cho bá tánh rút lui. Bá tánh không giáp, tay không tấc sắt, đại quân một khi thất bại thì sẽ chỉ mặc người chém giết.

Sau đó, phụ thân lại ban thêm một lệnh: Kỵ binh duy trì trật tự, để những người tráng kiện trong thành đi trước!

Cửa thành lối đi nhỏ hẹp có hạn. Dân chúng trong thành dưới sự đe dọa của chiến loạn thi nhau đổ xô ra. Không ai duy trì trật tự thì chỉ sẽ hỗn loạn. Nhưng khi đó, phụ thân lại không phải để phụ nữ, trẻ em, trẻ nhỏ đi trước...

Kỳ thực, trước đây nàng tuy có phần nào hiểu được suy nghĩ của phụ thân, nhưng nàng cũng cảm thấy phụ thân chưa đủ nhân nghĩa. Thế nên, khi triều thần và bá tánh nói phụ thân nàng làm trái lẽ trời, hại người, trong lòng nàng tuy khổ sở nhưng lại á khẩu không thể phản bác. Cho đến hôm nay, thế tử lại nói ra những điều sâu sắc, lúc này nàng mới hoàn toàn thấu hiểu nỗi khổ tâm trong lòng phụ thân.

Nếu không có những tráng đinh tay không tấc sắt ấy, sang năm, nếu người Liêu lại đến gây họa, thì không chỉ Quan Bắc gặp nạn. Nếu Quan Bắc bị phá, binh phong Liêu quốc sẽ trực chỉ tới Nhạn Môn Đường, Quan Nam Lộ, Kinh Bắc Lộ, Kinh Lặc về phía tây, thậm chí Khai Nguyên Phủ. Đó đều là những vùng đất bằng phẳng, chính là thiên hạ của kỵ binh Liêu quốc. Đại Cảnh tuy giàu có phồn hoa, tiền lụa dồi dào, nhưng đến lúc đó, dù có dốc toàn lực cả nước ra ứng phó, e rằng cũng khó mà trên bình nguyên phân thắng bại với kỵ binh Liêu quốc.

Phụ thân thà tình nguyện gánh vác tiếng xấu thiên cổ, mang tiếng là người bất nhân bất nghĩa cũng phải làm vậy, chính là vì không muốn tình huống đó xảy ra. Đáng tiếc thay, trên đời này e rằng chỉ có thế tử là hiểu được tâm ý của người, ngay cả chính nàng, thân là nữ nhi ruột thịt, cũng chỉ là hiểu biết hời hợt mà thôi.

Nghĩ đến đây, Ngụy Vũ Bạch không khỏi đau xót trong lòng.

***

Sáng sớm, hơi lạnh trong tiểu viện vẫn chưa tan hết. Phương tiên sinh dậy sớm, rửa mặt xong đang chỉnh trang trong viện, tay cầm thư quyển, định đọc chậm rãi. Bỗng nhiên, ngoài cửa truyền đến một trận tiếng động ồn ào. Ông nhíu mày, ai mà vô lễ đến vậy?

Lúc này, cánh cửa lại bị đẩy ra một cách thô bạo. Người đến lại là Thái tử, mồ hôi nhễ nhại trên trán.

Phương tiên sinh liền vội vàng đứng dậy nói: "Thái tử điện hạ vì cớ gì mà lại... chật vật đến vậy?"

Thái tử xua tay, bưng tách trà thơm đặt bên án lên uống một hơi cạn sạch. Lúc này mới hổn hển nói: "Lý Tinh Châu... Cái nghiệt chủng đó, hắn đã đón huynh muội nhà họ Ngụy vào vương phủ rồi!"

"Cái gì!" Phương tiên sinh sững sờ, lập tức lộ vẻ mặt kinh ngạc. Người quen biết ông đều biết ông hiếm khi lộ ra sắc mặt như vậy.

Thái tử ngồi xuống, vừa điều hòa hơi thở, vừa dùng tay áo lau đi mồ hôi trên trán, lập tức kể rõ chi tiết: "Ta vừa bãi triều xong, Tôn Hoán liền đến bẩm báo cho ta. Hắn đã tìm được một tên hán t�� ngoại lai mang theo con trai ở thành bắc, bảo hắn đi khiêu khích huynh muội nhà họ Ngụy gây sự. Đến lúc đó nếu bị giết thì sẽ cho con trai hắn mười lượng bạc, tên dân đen kia đều đã đồng ý. Nào ngờ, khi đến khách sạn huynh muội họ Ngụy đang ở lại, thì phát hiện người đã đi nhà trống. Hỏi chưởng quỹ mới biết, tối qua xe ngựa của Tiêu Vương phủ đã đến, đón cả bọn họ đi rồi. Chẳng lẽ tên nghiệt chủng kia đã nhìn thấu mưu kế của chúng ta, hay có kẻ nào đã để lộ tin tức!"

Thái tử nói xong những điều này, có chút bối rối. Dù sao thì hôm qua họ vừa vặn chuẩn bị xong, tối qua người đã bị đón đi, không khỏi quá trùng hợp. Nếu sự việc bại lộ, bị vạch trần, cho dù hắn là Thái tử cao quý cũng không thể qua loa cho xong chuyện.

Phương tiên sinh nghe xong, sắc mặt dần giãn ra, nụ cười nơi khóe miệng thêm phần thâm sâu. "Thái tử cứ yên tâm, việc này nhất định chỉ là trùng hợp mà thôi. Thứ nhất, Lý Tinh Châu là ai, Thái tử chẳng lẽ không biết? Thứ hai, Ngụy Triêu Nhân và Tiêu Vương vốn là bạn cũ tri kỷ. Huynh muội nhà họ Ngụy ��ến vương phủ ở vài ngày cũng chẳng có gì lạ."

Thấy ông ta nói vậy, Thái tử gật đầu, lúc này mới yên tâm phần nào. Lập tức vừa lau mồ hôi vừa nói: "Vậy tiếp theo phải làm sao? Chẳng lẽ không thể đến Tiêu Vương phủ gây sự được ư?"

Phương tiên sinh đứng dậy đi đi lại lại: "Tiêu Vương phủ cao thủ nhiều như mây, tự nhiên không thể đến đó được. Tuy nhiên, huynh muội nhà họ Ngụy muốn cứu người thì ắt phải ra ngoài đi lại, có động tĩnh thì sẽ có cơ hội. Lúc này cuối năm sắp đến, tình thế cấp bách, đã không thể dùng cách mềm dẻo được nữa. Điện hạ chắc hẳn biết trong kinh có những kẻ chuyên làm việc đen, hãy để Tôn Hoán đi mời họ đến."

Thái tử gật đầu. Dù sao thì ở đâu có chuyện đen, ắt sẽ có chuyện trắng. Cái gọi là những kẻ làm việc đen đó, chính là những tên côn đồ chợ búa hung ác, chuyên giúp người đánh nhau, bắt cóc, nếu tiền cho nhiều thậm chí dám giết người. Ở mỗi nơi, nhiều hay ít đều có những hạng người như vậy tồn tại.

"Nhưng huynh muội nhà họ Ngụy kia lại là người trong quân đội, e r��ng đám côn đồ chợ búa không phải đối thủ của họ đâu." Thái tử lại lo lắng nói.

"Không phải đối thủ thì càng tốt! Đến lúc đó, nếu họ giết chết một hai người thì sự việc sẽ dễ làm hơn nhiều, chẳng cần đến những phiền phức sau này." Phương tiên sinh tự tin cười nói: "Họ không hiểu đâu, trong kinh không phải Quan Bắc. Ở Quan Bắc, đừng nói chết một hai người, dù có chết đến trăm người cũng là chuyện thường tình. Nhưng trong kinh thì khác, hễ có người chết đều là đại án, có lý hay vô lý đều có chỗ bẩn, khó thoát liên can. Đến lúc đó, Hoàng Thượng sẽ chỉ nghe được rằng huynh muội nhà họ Ngụy đã giết người, chứ sẽ không nghe vì sao họ phải giết người..."

Thái tử cũng lơ mơ cười khan theo.

Bản dịch độc quyền này được thực hiện bởi đội ngũ tài năng của truyen.free.