Trước đó, bài thơ ngâm trăng Tư Mã Đường đang cầm trên tay chỉ là một tác phẩm tầm thường, ở mức trung bình, chẳng thể lọt vào mắt xanh của hắn.

Tuy nhiên, hắn cũng tự biết mắt mình khá cao. Một bài thơ hắn cho là xoàng xĩnh, có lẽ với những thi xã ở Quốc Tử Giám đã được coi là khá tốt rồi.

Vì vậy, hắn đặt bài thơ sang một bên, tiếp tục xem xét bài thứ hai.

Chỉ trong một cái chớp mắt ngắn ngủi, Tư Mã Đường đã đọc xong bài thơ thứ hai, và chỉ thoáng suy nghĩ đôi chút trong lòng. Hắn cảm thấy bài thơ này dường như còn kém hơn bài đầu không ít, không khỏi bật cười lắc đầu, trong lòng dâng lên một cảm giác hụt hẫng nhẹ.

Hắn hồi tưởng lại, nhã tập Trung thu năm xưa mới thực sự là nơi hội tụ của những tài năng kiệt xuất, những văn sĩ lừng danh.

Khi ấy, không chỉ có Tư Mã Đường hắn, mà còn có hai huynh đệ Tô Thức, Tô Triệt, chưa kể đến những nhân vật lừng lẫy như Chương Hoành, Tăng Củng, Vương Xem, Đậu Biện.

Cũng chính trong năm đó, hắn dẫn đầu thi xã của mình tranh giành hạng nhất với thi xã do Tô Thức và Tô Triệt cầm đầu. Cuộc tranh tài thực sự là một cuộc đấu long hổ, đặc sắc tuyệt luân, lưu lại rất nhiều vần thơ đến nay vẫn còn được giới trí thức truyền tụng. Cuối cùng, Tô Thức đã may mắn giành chiến thắng, đoạt được hạng nhất.

Bây giờ nhớ lại cảnh thịnh vượng của nhã tập năm ấy, Tư Mã Đường không khỏi ngẩn ngơ say mê. Nhưng khi nhìn lại thi xã Quốc Tử Giám đương thời, chỉ ở mức tạm được, thật khiến hắn không khỏi tiếc nuối.

Có lẽ, đây chính là cái gọi là "thịnh cực tất suy" chăng? Thế hệ Quốc Tử Giám này, dường như ngoài Lý Tiêu Bạch và tiểu muội Tư Mã Vi, cũng chẳng có mấy thi nhân được xưng tụng là kiệt xuất, quả thực càng đáng tiếc.

Sau một hồi suy nghĩ miên man, Tư Mã Đường khẽ thở dài, đưa mắt nhìn lại bài thơ bày trên bàn. Vẻ mặt vốn thờ ơ bỗng chốc thay đổi, hai mắt hắn mở to đột ngột, cả người như nhìn thấy điều gì phi thường, liền sững sờ.

Đây là bài thơ thứ ba hắn xem hôm nay. Khác với hai bài thơ tạm được trước đó, bài thơ ngâm trăng này có thể nói là giản dị mà vẫn sâu lắng về ý cảnh, lời thơ trong sáng, mượt mà, đẹp đẽ lay động lòng người. Đó là: "Trước thuyền trăng sáng ánh sáng, Đất trắng ngỡ như sương. Ngẩng đầu nhìn trăng sáng, cúi đầu nhớ cố hương."

Chỉ một bài thơ ngũ tuyệt nhưng lại cho Tư Mã Đường cảm giác tinh xảo nhưng không phô trương, lấy đơn giản mà thắng cái phức tạp.

Trong thơ vận dụng các thủ pháp như ví von, ẩn dụ để thể hiện nỗi lòng của thi nhân xa xứ, trong đêm Trung thu nhớ nhà. Ngôn ng�� trong trẻo, mộc mạc nhưng ẩn chứa vô vàn ý vị sâu xa, quả là một tuyệt tác danh bất hư truyền.

Lúc này, Tư Mã Đường đưa mắt nhìn ra ngoài, quả thấy ánh trăng bạc rải khắp đầu thuyền, đúng với cảnh "Trước thuyền trăng sáng ánh sáng, Đất trắng ngỡ như sương". Có thể nói là một tác phẩm hợp tình hợp cảnh, vô cùng hiếm có.

Theo hắn, bài thơ ngâm trăng này có thể gọi là tuyệt phẩm, thậm chí có thể xếp vào hàng tác phẩm xuất sắc nhất đêm nay. Chẳng hay đó là thi xã nào, có thể làm ra một bài thơ như vậy? Liệu có phải là Lý Tiêu Bạch "Tiểu Lý Hạ" của Lý Đỗ thi xã? Hay Đoạn Phi của Nguyệt Thi xã?

Trong lúc âm thầm phỏng đoán, hắn đã đưa mắt nhìn xuống tên tác giả ở phía sau bài thơ. Bốn chữ "Nhất Khố Thi Xã" chợt đập vào mắt.

Đột nhiên, Tư Mã Đường sửng sốt ngay lập tức. Nhất Khố Thi Xã, chẳng phải là thi xã mà Vi Vi muốn đối phó sao? Tại sao bài thơ vịnh nguyệt vô cùng xuất sắc này lại là tác phẩm của Nhất Khố Thi Xã?

Giữa lúc kinh ngạc tột độ, Tư Mã Đường chợt nảy sinh cảm giác khó xử.

Nếu bài thơ của Nhất Khố Thi Xã chỉ ở mức tầm thường, hắn có lẽ đã có thể dùng quyền hạn giám khảo để loại bỏ thi xã đó.

Nhưng hiện tại, bài thơ vịnh nguyệt của Nhất Khố Thi Xã này, cả về ý cảnh lẫn ý thơ, đều có thể nói là tuyệt hảo. Đọc lên càng thấy trong sáng, mượt mà, mang đến cảm giác về cái Đạo lớn lao nhưng lại vô cùng giản dị.

Nếu một bài thơ xuất sắc như vậy mà bị đánh rớt, dù chính hắn đồng ý, e rằng các giám khảo khác cũng sẽ không chấp nhận.

Nghĩ đến đây, Tư Mã Đường cảm thấy phiền phức, do dự không ngừng.

Cứ thế cân nhắc hồi lâu, trong lòng hắn tự nhủ mình chỉ có mỗi một cô em gái, không giúp nàng thì giúp ai. Cuối cùng, hắn nghiến răng, cầm bút lông phê hai chữ "Bị loại" vào chỗ trống trên bài thơ, chỉ mong các giám khảo khác khi thẩm định thơ sẽ không quá kỹ lưỡng, để hắn có thể dễ dàng cho qua, loại bỏ thi xã ấy.

Giám khảo chủ tịch đêm nay là Học sĩ Tập Anh Điện Vương Trọng Khai. Lúc này ông đang duyệt các bài thơ do ba vị giám khảo khác đệ trình lên, đảm nhiệm vai trò kiểm duyệt cuối cùng.

Ngoài ông, ba vị giám khảo còn lại, một người đến từ Long Đồ Các, một người đến từ Quốc Tử Giám, và một người lại là Trạng nguyên đương triều. Ánh mắt thẩm định thơ của họ lẽ ra không có vấn đề gì lớn, vì vậy Vương Trọng Khai cũng chỉ là chiếu lệ mà thôi.

Thấy Vương Trọng Khai dường như xem xét khá lơ đễnh, nỗi thấp thỏm trong lòng Tư Mã Đường cũng dần dịu đi, chỉ mong mọi chuyện thuận lợi, hoàn thành được việc tiểu muội đã giao phó.

Thế nhưng đúng lúc này, Vương Trọng Khai, người vốn đang lơ đễnh lật giở thơ một cách tùy ý, đột nhiên khẽ "A" một tiếng, rút ra một tờ giấy tuyên từ chồng thơ, trên gương mặt già nua của ông lộ rõ vẻ chuyên chú.

Thấy vậy, Tư Mã Đường lập tức vô cùng lo lắng, tim đập thình thịch không ngừng.

"Vương học sĩ, chẳng hay bài thơ có gì không ổn sao?" Trần Thanh Pháp, Tiệp nghiệp Quốc Tử Giám kiêm chủ tọa đêm nay, thấy dị trạng liền vội vàng lên tiếng hỏi.

Vương Trọng Khai nheo nheo mắt già, thốt lên đầy thán phục: "Bài thơ này rất xuất sắc! Có thể nói là tác phẩm đứng đầu trong số các bài vịnh nguyệt đêm nay. Tại sao lại bị đánh rớt?"

"Lại có chuyện này ư?" Tiệp nghiệp Trần Thanh Pháp nghe vậy giật mình, vội vàng tiến lại gần xem xét, khẽ ngâm nga: "Trước thuyền trăng sáng ánh sáng, Đất trắng ngỡ như sương. Ngẩng đầu nhìn trăng sáng, cúi đầu nhớ cố hương."

Sau khi ngâm xong, ông tinh tế thưởng thức một hồi, rồi chợt gật đầu: "Bài thơ này không hề cầu kỳ, tinh xảo mà tự nhiên, trong trẻo; còn mang đậm nét chân thật của dân ca. Dù không dùng đề tài nhạc phủ cổ nhưng lại thấm đượm phong vị cổ xưa, quả là một tác phẩm thượng thừa."

Học sĩ Long Đồ Các Mở Dài Minh đứng bên cạnh, sau khi nghe xong cũng không khỏi vuốt cằm nói: "Hai câu đầu, dùng phép ẩn dụ để tạo nên nét mới mẻ, độc đáo. Hai câu sau, diễn tả nỗi lòng nhớ quê hương tuôn trào trong khoảnh khắc giữa ngẩng đầu và cúi đầu. Tấm lòng hoài niệm cố hương ấp ủ bấy lâu trong ngực, bỗng nhiên trỗi dậy mãnh liệt khi nhìn thấy ánh trăng sáng trên đầu thuyền, gợi nên nỗi lòng nhớ quê da diết. Lại thêm hành động "ngẩng đầu", "cúi đầu" được dùng liên tiếp, càng cho thấy sự tinh tế trong việc khắc họa cảm xúc, thật tuyệt diệu!"

Vương Trọng Khai gật đầu tán đồng, xoa xoa tờ giấy nghe rõ tiếng sột soạt, có vẻ hơi không vui nói: "Một bài thơ tuyệt hảo như thế, có thể nói là tuyệt phẩm vịnh nguyệt, dẫu từ xưa đến nay cũng hiếm thấy. Vì sao lại bị đánh rớt? Rốt cuộc là do ai phán đây?"

Lời vừa dứt, ánh mắt Vương Trọng Khai, Mở Dài Minh và Trần Thanh Pháp đồng loạt đổ dồn về phía Tư Mã Đường đang im lặng.

Bởi ba người họ đều đánh giá cao bài thơ, vậy chắc chắn không phải do họ phán quyết. Không cần hỏi cũng biết là do vị Trạng nguyên đương triều này ra tay.

Đối mặt với những ánh mắt sắc bén đầy vẻ khó hiểu, Tư Mã Đường lập tức mặt đỏ bừng, như ngồi trên đống lửa, mồ hôi lạnh toát ra ướt đẫm lưng áo.

Cũng may, hắn vừa rồi đã liệu đến kết quả này, nên lúc này cũng khá bình tĩnh, giả bộ thắc mắc nói: "Bài thơ này là do hạ quan phán loại. Có chuyện gì sao? Chẳng lẽ có gì không ổn?"

"Không chỉ là không ổn, mà quả thực là phán đoán oan sai!" Học sĩ Long Đồ Các Mở Dài Minh vốn tính tình thẳng thắn, lúc này cũng nói thẳng.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy đón đọc các chương tiếp theo để khám phá những diễn biến hấp dẫn.