Nghe nói còn có điều kiện để thương lượng, Thôi Văn Khanh mừng rỡ, vội vàng nói: "Cô nương có điều kiện gì cứ nói ra, chỉ cần ta làm được, nhất định sẽ hoàn thành."

Nạp Lan Băng ung dung nói: "Ngày trước ngươi cứu ta một lần, đã lấy của ta trọn một trăm lượng bạc. Hôm nay, chúng ta cũng lấy mức giá đó. Trên thuyền có khoảng chín mươi thái học sinh, chỉ cần ngươi đưa ta mười vạn lượng bạc, ta sẽ giúp ngươi cứu người."

Thôi Văn Khanh nghe xong, lập tức ngây người, mãi đến nửa ngày sau mới hoàn hồn, ấp úng nói: "Nạp Lan cô nương, mỗi người một trăm lượng bạc, khoảng chín mươi thái học sinh thì cũng chỉ là chín ngàn lượng thôi chứ, sao cô lại tăng giá lên gấp mười lần như vậy?"

Nạp Lan Băng không chờ hắn giải thích đã phản bác: "Số tiền tăng thêm ấy, tất nhiên là cho những nguy hiểm ta phải đối mặt tối nay. Chẳng lẽ cái này ngươi cũng không chịu chi sao?"

Thôi Văn Khanh dở khóc dở cười, nhưng nghĩ bụng, tiền này rồi cũng sẽ được xoay sở từ chỗ thái học sinh mà ra thôi, chỉ cần có thể bình an cứu được họ, chẳng lẽ còn sợ không lo đủ mười vạn lượng bạc? Vì vậy hắn cũng không nghĩ ngợi nhiều, vuốt cằm nói: "Được thôi, đợi đến khi cứu người thành công, ta nhất định sẽ giao đủ tiền."

Nạp Lan Băng thong thả cười một tiếng, hỏi: "Đã như vậy, vậy ngươi có kế hoạch cứu người nào chưa?"

Thôi Văn Khanh nghĩ một lát, nói: "Quan trọng là, liệu cô có đủ bản l��nh để một mình đối mặt với bấy nhiêu giáo đồ Minh giáo và cứu các thái học sinh ra không?"

Nạp Lan Băng lắc đầu nói: "Bọn chúng số lượng đông đảo, công kích trực diện tự nhiên là không thể. Nếu vì vậy mà khiến các thái học sinh thương vong thì càng là lợi bất cập hại, bởi thế không thể công phá mạnh mẽ."

Thôi Văn Khanh nghĩ đi nghĩ lại, lại cảm thấy hết cách, thở dài nói: "Nói như vậy, chẳng lẽ bây giờ không còn biện pháp nào tốt hơn sao? Cũng không biết triều đình hiện tại đã hay tin các thái học sinh bị Minh giáo cưỡng ép hay chưa."

Nạp Lan Băng nhàn nhạt nói: "Vừa rồi ta ra ngoài thám thính, từng thấy người Minh giáo thả một thái học sinh xuống thuyền, để hắn rời đi. Không cần hỏi cũng biết đó là kẻ đi đưa tin. Có lẽ bây giờ triều đình đã biết tình hình rồi."

Thôi Văn Khanh nghĩ một lát, nói: "Hiện tại hai chúng ta thế cô lực mỏng, xem ra chỉ có thể dùng trí thôi. Đến lúc đó, nếu có thể phối hợp với hành động giải cứu của triều đình, nói không chừng còn thu được hiệu quả bất ngờ. Vậy chi bằng chúng ta tạm thời chờ đợi đã, cô nương thấy sao?"

"Được thôi, dù sao ngươi là cố chủ, mọi chuyện ta đều nghe theo ngươi." Nạp Lan Băng khẽ mỉm cười, thướt tha ngồi xuống, thần thái thoải mái không thể tả, hiển nhiên mọi chuyện xảy ra trên thuyền hoa đều không hề khiến nàng lo lắng quá mức.

Thôi Văn Khanh thấy phiền muộn, cười gượng trong nỗi phiền muộn nói: "Đã nàng cái gì cũng nghe ta rồi, vậy bây giờ đằng nào cũng rảnh rỗi, hay nàng hát cho ta nghe một khúc ca đi?"

Nạp Lan Băng hơi sững lại, lúc này mới lạnh lùng nói: "Thôi Văn Khanh, ngươi đang muốn ăn đòn phải không? Rõ ràng ta không có ý đó!"

Thấy trên gò má nàng ửng lên một chút hồng nhạt gần như không thể nhận thấy, hiện rõ trên đôi gò má trắng nõn như ngọc, càng tăng thêm vẻ đẹp, Thôi Văn Khanh không nén nổi nụ cười đắc ý.

Tối nay Trung thu, đèn cung đình trong Lạc Dương cung mê ly, lấp lánh như muôn vàn vì sao trên trời.

Đã là Trung thu, tất nhiên không thể thiếu chủ đề đoàn viên gia đình, mà thân là hoàng tộc cũng không phải là ngoại lệ.

Đêm nay, Thái hậu Tạ Ân, người có đức cao vọng trọng nhất trong hoàng thất, tổ chức yến tiệc gia đình tại Lệ Xuân Đài. Tất cả hoàng tộc và lão thần đang ở kinh thành đều nhận lời mời đến dự. Trong chốc lát, khắp sảnh đường quan lại mũ áo gấm vóc rực rỡ, tiếng ca múa lay động lòng người cất lên du dương, tiếng sáo trúc, kèn quản, đàn dây khoan thai vang lên, rượu ngon món lạ từng đợt tỏa hương, tạo nên một khung cảnh hòa hợp hiếm có.

Ngồi giữa yến tiệc, Trần Ninh Mạch lại cảm thấy có chút bất đắc dĩ.

Nói đến, yến tiệc gia đình tối nay vốn nên do phụ thân nàng, Bát Hiền Vương, đến dự, nhưng tiếc là Bát Hiền Vương giờ vẫn đang lễ Phật ở Bạch Mã Tự chưa trở về. Là người thuộc dòng dõi Bát Hiền Vương, Trần Ninh Mạch cũng chỉ đành bất đắc dĩ đến tham dự buổi thịnh yến cung đình nhàm chán này.

Mặc dù nàng cảm thấy vô cùng nhàm chán, nhưng các tôn thất hoàng thân còn lại lại vui vẻ hòa thuận.

Đặc biệt là Thái hậu Tạ Ân, người đứng ra tổ chức yến tiệc, càng mặt mày rạng rỡ, nói những câu đùa vui liên tiếp, hiển nhiên là vô cùng cao hứng.

Ai cũng biết, vị Thái hậu Tạ Ân này lại là một nữ kiệt phi thường.

Nàng xuất thân danh môn, từ nhỏ đã được chọn làm Thái tử phi của Thái Tông Hoàng Đế, sau khi Thái Tông Hoàng Đế đăng cơ lên ngôi, nàng trở thành hoàng hậu, mẫu nghi thiên hạ.

Cho tới nay, Hoàng hậu Tạ Ân cũng luôn giữ đúng phận sự của một hoàng hậu, trở thành hiền nội trợ của Thái Tông Hoàng Đế, giúp ông quản lý tốt cả một hậu cung rộng lớn như vậy.

Nhưng tiếc thay, tình thế đã thay đổi khi Thái Tông Hoàng Đế đích thân chinh phạt Liêu quốc.

Năm đó, Thái Tông Hoàng Đế vừa qua tuổi ba mươi, có thể nói là oai hùng anh dũng, đang độ tráng niên.

Nhận thấy Liêu quốc chiếm giữ lâu dài mười sáu châu Yên Vân thuộc cố thổ Trung Nguyên, Thái Tông Hoàng Đế đã huy động hơn hai mươi vạn đại quân tinh nhuệ nhất của Đại Tề đi bắc chinh, hy vọng có thể đoạt lại vùng đất Yên Vân, tiêu diệt dã tâm xâm lược Trung Nguyên của người Liêu.

Nhưng đầy ngập hùng tâm tráng chí ấy lại thảm bại tại sông Lương. Không chỉ hơn hai mươi vạn đại quân tan thành mây khói, ngay cả chính Thái Tông Hoàng Đế, cũng phải nhờ thân vệ liều chết hộ tống mới thoát hiểm trở về. Về đến Lạc Dương không bao lâu, ông liền lâm bệnh nặng rồi qua đời.

Tại thời khắc lâm chung, Thái Tông Hoàng Đế lập hoàng trưởng tử Trần Hoành làm người kế vị ngai vàng, đồng thời giao phó Thượng Thư Lệnh Phạm Trọng Yêm và Bát Hiền Vương Trần Sư Giai làm cố mệnh đại thần, phụ tá Trần Hoành vừa tròn mười hai tuổi. Trước khi Trần Hoành tự mình chấp chính, mọi đại sự trong triều đều do Hoàng hậu Tạ Ân quyết định.

Vì vậy, trong tình cảnh trượng phu ốm chết, nhi tử còn thơ ấu, khi đó Hoàng hậu Tạ Ân đã dứt khoát đứng ra gánh vác trọng trách, nắm giữ toàn bộ Đại Tề.

Mà Thái hậu Tạ Ân, tuy là phận nữ nhi, lại có những hành động phi thường trong chính trị.

Bên ngoài, nàng tích cực giao hảo với túc địch Liêu quốc, dẹp yên dã tâm nam tiến của người Liêu. Bên trong, nàng ổn định tình hình nội bộ phức tạp, giúp Đại Tề nhanh chóng hồi phục sau chiến bại.

Thái hậu Tạ Ân lâm triều xưng chế hơn mười năm. Cho đến khi Thiên tử Trần Hoành tròn hai mươi ba tuổi, nàng bãi bỏ việc chấp chính, trả lại quyền lực cho Thiên tử. Có thể nói, so với Lữ Trĩ của Hán triều hay Võ Chiếu của Đường triều, ở phương diện này, Thái hậu Tạ Ân hoàn toàn xứng đáng được ca ngợi là đại công vô tư.

Nhưng không ai là hoàn hảo. Cũng không biết vì sao, Thái hậu Tạ Ân lại chẳng hề yêu thích Quan gia Trần Hoành, ngược lại lại hết mực yêu thương ấu tử Trần Hiên, thậm chí còn có ý muốn trục xuất Trần Hoành để lập Trần Hiên làm Thiên tử.

Và nhờ có sự ủng hộ của Thái hậu Tạ Ân, giờ đây Trần Hiên cũng đã xây dựng được một thế lực chính trị trung thành với cá nhân mình trong triều đình.

Nhân vật chủ chốt của thế lực chính trị này, ngoài Tề vương Trần Hiên ra, một người khác chính là ấu đệ được Thái hậu Tạ Ân yêu thương nhất, hiện đang làm Tể tướng, lại còn đang nắm giữ Vũ Lâm Quân, Tạ Quân Hào.

Có thể nói, hai người này chính là đối thủ lớn nhất của Thiên tử Trần Hoành.

Bởi vậy, trên triều đình Đại Tề, không hề có sự đồng lòng giữa vua và tôi, mà ẩn chứa vô số âm mưu quỷ kế.

Trần Ninh Mạch tự nhiên hiểu rõ điều này, đối với cuộc tranh giành giữa Quan gia và Tề vương, nàng cũng chỉ có thể cố gắng thuyết phục ngăn cản, chỉ tiếc là hiệu quả quá đỗi nhỏ nhoi, nhiều khi cũng đành bó tay chịu trói.

Trong lúc thong thả suy tư, nàng chợt thấy một tên nội thị áo đỏ vội vã bước vào điện, đến trước mặt Trần Hoành đang ngồi trên cao trong điện, nói nhỏ vài câu. Vị sau nhướng mày, rất nhanh sau đó sắc mặt đại biến.

Mọi bản quyền đối với văn bản đã được chỉnh sửa này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng.