Vừa bước vào cổng chính của tòa lầu nhỏ, Thôi Văn Khanh đã nghe thấy tiếng nói chuyện nhẹ nhàng vọng ra từ bên trong.

Hắn khẽ sững sờ, có chút ngại khi người khác đang bàn chuyện mà mình cứ thế bước vào, e rằng sẽ không tiện.

Đang lúc do dự, vị chưởng quỹ dẫn đường dường như đã hiểu nỗi băn khoăn của Thôi Văn Khanh. Ông ta nhẹ nhàng khoát tay ra hiệu rồi cất bước đi về phía chính sảnh.

Chủ nhân đã không để tâm, Thôi Văn Khanh cũng không tiện nói thêm gì. Anh dẫn Hà Diệp và Thường Văn cùng đi theo sát phía sau.

Vòng qua một tấm bình phong dài, tầm mắt Thôi Văn Khanh lập tức trở nên rộng mở, sáng rõ.

Có thể thấy, trong đại sảnh rộng lớn, thoáng đãng đang có khoảng hai mươi nam nữ y phục hoa lệ ngồi quây quần.

Ngồi ở vị trí cao nhất phía bắc là một lão giả khoác áo bào màu vàng rực rỡ, chính là Thái Đông Lai, hội trưởng Tơ Lụa Thương Hội – người từng gặp Thôi Văn Khanh một lần tại Trung Thu Nhã Tập.

Giờ phút này, Thái Đông Lai đang lắng nghe cấp dưới bẩm báo công việc. Vì ngồi đối diện, ông ta đương nhiên nhìn rõ mồn một cảnh Thôi Văn Khanh và tùy tùng bước vào.

Thấy Thôi Văn Khanh, Thái Đông Lai nở một nụ cười ý nhị trên môi, rồi đưa tay ra hiệu cho anh.

Thôi Văn Khanh nhìn theo hướng ngón tay ông ta chỉ, liền thấy ở một góc phòng còn trống một chiếc bàn, có lẽ đã được chuẩn bị sẵn cho mình.

Thôi Văn Khanh liền ôm quyền cảm tạ Thái Đông Lai, bước nhẹ đến nghiêm chỉnh ngồi xuống, còn Hà Diệp và Thường Văn thì đứng ở hai bên.

Hôm nay là buổi nghị sự thường lệ của Tơ Lụa Thương Hội, nội dung không ngoài những chuyện lớn nhỏ liên quan đến vải vóc.

Như giá gấm lụa đất Thục tăng thêm bao nhiêu, số lượng tô cẩm nhập về tháng này là bao nhiêu, hay lợi nhuận thu được là bao nhiêu bạc, v.v...

Với chuyện cắt may, chế áo, Thôi Văn Khanh hoàn toàn là người ngoại đạo. Anh chỉ lắng nghe những lời bàn tán sôi nổi của họ mà không thấy có điểm gì đặc biệt kỳ quái.

Ngược lại, Thường Văn lại nghe mà thầm kinh hãi.

Vốn dĩ chuyên buôn bán y phục lâu năm, hắn đương nhiên hiểu sự quý giá của tô cẩm và gấm Tứ Xuyên. Thế nhưng ở đây, trong miệng các chưởng quỹ của Tơ Lụa Thương Hội, những loại vải vóc quý báu này lại được nhắc đến như rau cải trắng bày bán khắp chợ, dường như chẳng đáng tiền là bao.

Qua đó có thể thấy, Tơ Lụa Thương Hội này quả đúng là lắm tiền nhiều của!

Buổi nghị sự kéo dài khoảng một canh giờ. Đợi mọi chuyện cần bàn bạc đã xong xuôi, các chưởng quỹ của những cửa hàng tơ lụa nổi tiếng trong thành mới cáo từ ra về.

Các chưởng quỹ vừa đi, Thái Đông Lai liền đứng dậy từ sau bàn, hướng Thôi Văn Khanh ôm quyền từ xa và nói: "Thôi công tử, lão hủ đã ngưỡng mộ ngài từ lâu. Mời công tử đến gần đây một chút!"

Thôi Văn Khanh mỉm cười đứng dậy bước tới, được Thái Đông Lai ân cần mời, liền ngồi xuống bên cạnh, chắp tay cười đáp: "Văn Khanh chỉ là kẻ vô danh tiểu tốt, làm sao dám nói là bạn tri kỷ lâu năm của Thái công? Ngài quả là quá lời rồi!"

Thái Đông Lai vuốt râu cười ha hả nói: "Thôi công tử không cần khiêm tốn. Khi Trung Thu Nhã Tập diễn ra, lão hủ cũng có mặt ở đó, tự nhiên được chứng kiến Thôi công tử dẫn dắt thi xã giành giải nhất. Chỉ tiếc sau đó lão hủ vì bận việc nên phải rời đi, không có cơ hội bắt chuyện đôi ba câu với công tử, cũng chẳng được tận mắt chiêm ngưỡng dáng vẻ anh hùng khi công tử dùng trí bắt giữ yêu nhân Minh Giáo. Đó quả thực là một điều đáng tiếc. Hôm nay được gặp thiếu niên anh hùng, lão hủ cũng an lòng rồi!"

Nghe vậy, Thôi Văn Khanh thầm cảm thán trong lòng: Người này thật biết cách ăn nói! Trên mặt anh lại không lộ sắc, mỉm cười nói: "Thái công quá khen. Thật ra, hôm đó ở Trung Thu Nhã Tập, tại hạ cũng chỉ là gặp may mắn một chút mà thôi. Dưới cơ duyên xảo hợp, mới cứu được các bạn học."

Thái Đông Lai gật đầu cười đáp: "Không kiêu ngạo, không tự ti, quả đúng là anh kiệt! Lão hủ trước kia cứ ngỡ Thôi công tử có chí hướng công danh, nào ngờ sau này mới biết cậu lại là ông chủ đứng sau tiệm may Armani ở Phủ Châu. Vậy thì, tiệm may Armani đó chính là sản nghiệp ngầm của Chấn Võ Quân Đại đô đốc phủ sao?"

Thôi Văn Khanh thầm rùng mình trong lòng. Anh hiểu người này muốn khéo léo dò hỏi mối quan hệ giữa tiệm may Armani và Chấn Võ Quân Đại đô đốc phủ. Suy nghĩ một lát, anh nước đôi đáp lời: "Không dám giấu Thái công, tiệm may Armani này thực ra là sản phẩm nhất thời hứng thú của tại hạ. Nhưng vì công việc làm ăn khá thuận lợi, sau này tại hạ mới chú tâm vào. Thật lòng mà nói, tiệm may này không hề liên quan đến Chấn Võ Quân Đại đô đốc phủ. Chẳng qua, nương tử của tại hạ lại rất quan tâm đến chuyện tiệm may, nên nàng thường xuyên hỏi han đôi chút mà thôi."

Nghe Thôi Văn Khanh nói vậy, nụ cười trên mặt Thái Đông Lai rõ ràng cứng lại.

Vốn dĩ theo suy đoán của ông ta, Thôi Văn Khanh chỉ là một thiếu niên mười bảy, mười tám tuổi, có lời gì lẽ ra rất dễ gặng hỏi ra. Đặc biệt là việc tiệm may Armani rốt cuộc có được Chấn Võ Quân Đại đô đốc phủ chống lưng hay không, đó mới là vấn đề ông ta muốn biết nhất.

Không ngờ Thôi Văn Khanh lại trả lời lão luyện như thế, kín kẽ không chê vào đâu được, khiến ông ta nhất thời cũng không thể đoán biết thật giả.

Tâm tư không ngừng xoay chuyển, Thái Đông Lai vuốt râu cười nói: "Thôi công tử đúng là người sảng khoái, lão hủ hết sức kính nể. Cách đây không lâu, Đại đô đốc Chiết Chiêu đại thắng quân Tây Hạ, khiến Tây Hạ quốc phải cử sứ giả sang xưng thần, có thể nói là đã giương oai hùng phong của Đại Tề ta. Tương truyền, không lâu sau Đại đô đốc Chiết Chiêu sẽ vào kinh diện thánh. Đến lúc đó, nếu Thôi công tử có thể thay lão hủ tiến cử đôi lời, lão hủ nhất định sẽ khắc cốt ghi tâm ân tình này."

Nghe những lời này, Thôi Văn Khanh không khỏi thầm buồn cười.

Hóa ra, Thái Đông Lai khách khí với anh như vậy là vì nể mặt Chiết Chiêu. Hơn nữa, việc ông ta thận trọng với tiệm may Armani lúc này cũng là vì muốn làm rõ mối quan hệ giữa tiệm may đó và Chấn Võ Quân Đại đô đốc, rồi sau đó mới tính toán hành động.

Với kinh nghiệm sống hai đời cùng tài kinh doanh tích lũy từ kiếp trước, Thôi Văn Khanh hiểu rõ thâm ý ẩn giấu trong lòng Thái Đông Lai.

Hiện tại, việc kinh doanh các cửa hàng tơ lụa ở Lạc Dương đang dần bão hòa, giống như một miếng bánh gato đã được chia phần rõ ràng.

Giờ đây, Thôi Văn Khanh lại muốn mang tiệm may Armani chen chân vào Lạc Dương, chia miếng bánh thị phần này. Điều đó đương nhiên đồng nghĩa với việc lợi ích của không ít người trong Tơ Lụa Thương Hội sẽ bị ảnh hưởng, gây ra không ít mâu thuẫn.

Nếu không vì e ngại thân phận và địa vị của Chiết Chiêu, có lẽ họ đã sớm trở mặt rồi.

Nghĩ vậy, Thôi Văn Khanh dứt khoát nói luôn: "Thái hội trưởng, tiệm may Armani của chúng tôi ở Phủ Châu cũng được coi là một cửa hàng có tiếng. Hôm nay đến Lạc Dương, tại hạ cũng là muốn mở thêm một chi nhánh tại thành Lạc Dương này. Việc hôm nay đến gặp Thái hội trưởng ở Tơ Lụa Thương Hội chính là để bàn bạc về chuyện này."

Thái Đông Lai vuốt râu trầm ngâm một lát, rồi thở dài nói: "Thôi công tử có hoài bão lớn lao, muốn phát triển tiệm may Armani lớn mạnh, có chí hướng vươn tới Lạc Dương cũng là một điều tốt. Thế nhưng theo lão hủ thấy, hiện tại tiệm may Armani của Thôi công tử ở Phủ Châu cũng chỉ mới có một cửa tiệm. Sao các vị lại phải bỏ gần tìm xa như vậy, đến Lạc Dương mở chi nhánh làm gì? Cần biết, thành Lạc Dương này không hề đơn giản đâu!"

Thôi Văn Khanh đột nhiên cười đáp: "Thành Lạc Dương chính là kinh đô của Đại Tề, cũng là trung tâm của thiên hạ. Hơn nữa, nó còn có một đặc điểm rất lớn nữa, Thái công có biết là gì không?"

Thái Đông Lai mỉm cười hỏi lại: "Là gì vậy?"

Thôi Văn Khanh giơ tay ra hiệu rồi nói: "Đó chính là: lớn, rất lớn, vô cùng lớn! Ta tin rằng trong thành thị này, có thể dung chứa vô vàn cửa hàng tơ lụa, bao gồm cả Tơ Lụa Thương Hội và cả tiệm may Armani của chúng ta. Vậy nên, hẳn là vẫn còn chỗ cho cả ông và tôi."

Nghe vậy, Thái Đông Lai rõ ràng khẽ giật mình, rồi sau đó cười gượng gạo.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.