Thấy vậy, Chiết Chiêu vội vàng bước tới, nghiêm trang cúi chào Trần Ninh Mạch đang ngồi trên ghế. Giọng nàng vừa vui mừng vừa cung kính: "Học trò Chiết Chiêu bái kiến ân sư."

Trần Ninh Mạch đích thân đứng dậy đỡ Chiết Chiêu, nét mặt giãn ra tươi cười nói: "Đã là người đứng đầu Đại đô đốc rồi, sao còn đa lễ như vậy?"

Chiết Chiêu lắc đầu, nghiêm mặt đáp: "Một ngày làm thầy, cả đời làm cha. Dù chức quan của học trò có cao lớn đến đâu, thì vẫn là học trò của ân sư. Điều này vĩnh viễn không thay đổi."

Trần Ninh Mạch mỉm cười không nói gì, sau đó vịn vai Chiết Chiêu, cười nói: "Đến đây, để vi sư xem thử, con đã thay đổi thế nào." Nói đoạn, ông cẩn thận quan sát một lượt, rồi mới hài lòng vuốt cằm: "Vẫn không thay đổi gì, vẫn xinh đẹp như xưa."

Nghe lời khen ngợi đó, Chiết Chiêu hơi ngượng ngùng, sau đó kéo Thôi Văn Khanh, người đang lấp ló sau lưng hóng chuyện với vẻ mặt "ăn dưa", chắp tay cảm tạ nói: "Ân sư bận trăm công ngàn việc mà vẫn dành thời gian đích thân dạy dỗ phu quân, học trò vô cùng cảm kích. Không biết việc học hành của phu quân thế nào, có gây thêm phiền phức gì cho ân sư không?"

Nghe vậy, Thôi Văn Khanh lập tức tê cả da đầu.

Trần Ninh Mạch nhìn Thôi Văn Khanh nửa ngày với vẻ mặt cười như không cười, khiến người kia thoáng chút lo lắng bất an, rồi ông bình thản mở lời: "Việc học của Văn Khanh coi như không tệ. Chỉ cần hắn nguyện ý cố gắng, ta tin khoa cử năm sau sẽ không thành vấn đề lớn."

Trong chốc lát, gánh nặng trong lòng Thôi Văn Khanh được trút bỏ, nhưng chàng vẫn không rõ vì sao Trần Ninh Mạch lại muốn giúp mình che giấu. Chàng thấy Chiết Chiêu đã mỉm cười gật đầu nói: "Có lời này của ân sư, học trò cũng yên lòng. Sau này phu quân còn nhiều chỗ cần nhờ vả ân sư, kính mong ân sư tiếp tục chỉ bảo việc học của chàng."

Trần Ninh Mạch gật đầu đồng ý.

Một lát sau, bữa tiệc trưa bắt đầu, cả nhà quây quần bên nhau vui vẻ hòa thuận.

Dương gia vốn là thế gia vọng tộc, dù là văn thần như Dương Hoài Ngọc cũng thông hiểu binh thư trận pháp, mưu lược quân sự. Bởi vậy, trên bàn tiệc, chủ đề tự nhiên không thể nào rời xa cuộc chiến với Tây Hạ vừa qua.

Chiết Chiêu đích thân chỉ huy trận chiến, tất nhiên hiểu rõ tình hình cụ thể. Sau khi cô kể rõ tường tận mọi chuyện, Dương Văn Quảng không ngừng gật đầu tán thành nói: "Con lựa chọn thời cơ dụng binh vô cùng chính xác, lại nắm bắt được sơ hở thoáng qua của Dã Lợi Trâu. Trận đại thắng này đối với Đại Tề ta thực sự quá trọng yếu."

Nghe đánh giá đó, Chiết Chiêu vừa gật đầu vừa đưa ra quan điểm riêng: "Kỳ thật ngoại tổ phụ, Chiêu Nhi lại cảm thấy lần chiến thắng này có phần may mắn."

"À, lời này có ý gì?" Không đợi Dương Văn Quảng kịp hỏi, Dương Sĩ Khuê đã không kìm được lên tiếng hỏi.

Chiết Chiêu khẽ thở dài đáp: "Năm ngoái, Hoàng đế Tây Hạ Lý Nguyên Hạo bị sát hại khi đi săn. Thái tử Lý Ninh Khiết Ca lại bị khép tội mưu phản mà bị tru diệt, khiến Lý Lượng Tộ, khi đó mới gần mười tuổi, phải lên ngôi hoàng đế. Mẫu hậu Vô Tàng Vân muốn loại bỏ phe đối lập, nên mới để Dã Lợi Trâu, người vốn thuộc phe Thái tử, xuất quân chinh chiến. Mục đích cũng là để tiêu diệt thế lực của Dã Lợi gia, cho nên trận chiến này thực sự có lợi cho Đại Tề ta."

Sau khi nghe xong lời phân tích của Chiết Chiêu, Dương Văn Quảng vừa vuốt râu vừa nói: "Căn cứ thám tử nằm vùng ở Hưng Khánh phủ báo về, việc Lý Nguyên Hạo bị thích khách tập kích khi đi săn, vốn là âm mưu do Vô Tàng Vân và anh trai nàng là Một Tàng Ngoa Bàng bày ra. Tục truyền nguyên do Lý Nguyên Hạo nhìn trúng vẻ đẹp của vợ Thái tử Lý Ninh Khiết Ca là Vô Dật Thị, rồi cướp về làm phi tần. Hoàng hậu Vô Tàng Vân lo sợ Vô Dật Thị sẽ gây nguy hiểm đến ngôi vị hoàng hậu của mình, liền sai Một Tàng Ngoa Bàng châm ngòi ly gián trước mặt Lý Ninh Khiết Ca. Lý Ninh Khiết Ca trong cơn tức giận, nhân ngày đi săn, đã mời thích khách ám sát Lý Nguyên Hạo. Sau khi thành công, vốn tưởng có thể lên ngôi, nào ngờ lại bị phe Vô Tàng Vân phản sát. Vô Tàng Vân cũng nhân cơ hội đó đưa con trai mình là Lý Lượng Tộ lên ngôi."

Nghe xong, Dương Hoài Ngọc không kìm được cảm khái: "Thường nói độc nhất là lòng dạ đàn bà. Vô Tàng Vân này quả thực không tầm thường. Tây Hạ có người đàn bà này nhiếp chính, e rằng tài năng không kém gì Tiêu thái hậu nước Liêu đã mất."

Lời này khiến tất cả mọi người có mặt đều phải im lặng.

Thôi Văn Khanh ngược lại cười nói: "Các vị, thật ra, tôi lại thấy Vô Tàng Vân này không khó đối phó."

Dương Văn Quảng nghe vậy lập tức hứng thú, cười hỏi: "Chẳng lẽ Văn Khanh có cao kiến gì sao?"

Thôi Văn Khanh với vẻ mặt chính nghĩa nói: "Tây Hạ có Vô Tàng Vân là nữ kiệt, thì Đại Tề ta cũng có nương tử nhà ta đây là nữ anh hùng đó thôi, lẽ nào lại phải sợ một Vô Tàng Vân sao?!"

Tiếng nói vừa dứt, tất cả mọi người đều bật cười. Chiết Chiêu càng tức giận trừng Thôi Văn Khanh một cái, nhưng cuối cùng cũng không nhịn được mà mỉm cười.

Chỉ có Dương Hoài Nhân hừ lạnh một tiếng, hơi bất mãn nói: "Khi đang bàn đại sự, sao có thể ăn nói càn rỡ như vậy. Văn Khanh con đúng là không có phép tắc gì cả."

Thôi Văn Khanh cười hì hì nói: "Hôm nay là gia yến, không cần nhắc đến những chuyện rắc rối, đau đầu đó. Ngoại tổ phụ à, chúng ta cứ chuyên tâm thưởng thức rượu ngon món ngon là được."

Dương Văn Quảng hiểu ý Thôi Văn Khanh, cười nói: "Đề nghị này của Văn Khanh cũng không tệ. Nào nào nào, chúng ta tiếp tục uống rượu."

Sau bữa tiệc trưa, mọi người tản đi. Chiết Chiêu mệt mỏi vì đường xa, cũng trở về phòng nghỉ ngơi.

Cũng may Trúc viên có phòng trống, nên tránh được sự ngại ngùng khi Chiết Chiêu và Thôi Văn Khanh phải ở chung một phòng.

Đợi đến khi hoàng hôn buông xuống, Chiết Chiêu mới ung dung tỉnh dậy. Nàng vươn vai uể oải, rồi mặc quần áo bước ra khỏi phòng, thì thấy Thôi Văn Khanh đang ngồi dưới hiên phòng ngắm cảnh tuyết trong sân.

Thấy vậy, Chiết Chiêu khẽ mỉm cười, bước tới, cũng học theo chàng ngồi xuống bậc thang ở hiên phòng, hỏi: "Phu quân trông có vẻ đang ưu tư nặng nề nhỉ!"

Thôi Văn Khanh giật mình, khẽ cười nói: "Không dối gì nương tử, thật ra chàng đang suy nghĩ chuyện Hà Diệp."

"Hà Diệp?" Chiết Chiêu cau mày, khẽ thở dài nói: "Thiếp đã cho người âm thầm điều tra, nhưng lại không biết vì sao Quân Võ Đường lại muốn bắt Hà Diệp đi. Vả lại Hà Diệp chỉ là một tiểu nha hoàn không đáng kể trong phủ Đại đô đốc Chấn Võ Quân của thiếp, theo lý mà nói, Quân Võ Đường không cần phải tốn công tốn sức đến thế."

Thôi Văn Khanh mặt trầm xuống nói: "Sự việc bất thường ắt có ẩn tình. Nương tử, thật ra vừa rồi chàng vẫn luôn nghĩ, Hà Diệp có thể nào liên quan đến chính biến ở Tây Hạ không?"

Chiết Chiêu im lặng một lát, rồi lại lắc đầu nói: "Lẽ ra sẽ không. Huống hồ trước mắt thế cục Tây Hạ đã ổn định, thế lực của Quân Võ Đường cũng đã âm thầm rút khỏi Phủ Châu, không còn phát hiện dấu vết họ truy tìm tung tích Hà Diệp nữa."

Nghe vậy, Thôi Văn Khanh mới yên tâm. Chàng vươn vai mệt mỏi, cười hỏi: "Đúng rồi nương tử, lần này tới kinh thành nàng định ở lại bao lâu?"

Chiết Chiêu mỉm cười nói: "Hiện tại đã là mùa đông, vùng Phủ Châu sẽ không xảy ra đại chiến. Việc an trí người dân ở vùng đất mới cũng đã đi vào quỹ đạo, cũng không cần thiếp đích thân trấn giữ giám sát. Nếu không có việc gì lớn khác, thiếp định đến đầu xuân mới quay về Phủ Châu."

Nghe xong lời này, Thôi Văn Khanh lập tức mừng rỡ. Nói như vậy, Chiết Chiêu ít nhất còn ở lại hơn hai tháng nữa. Đối với chàng mà nói, đây quả là một tin vui.

Bản văn này được biên tập và phát hành độc quyền bởi truyen.free.