Nghe tiếng bước chân hắn dần khuất xa, Nạp Lan Băng lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Nàng nhẹ nhàng như bóng ma, tiến đến cẩn thận đóng chặt cửa phòng, sau đó mới tháo lớp áo ngoài, để lộ phần áo lót bên trong. Lớp áo lót vốn trắng tinh giờ đây thấm đẫm những vệt máu loang lổ trên vai, trông thật đáng sợ.

"Bị thương nặng thế này, e rằng khó mà thoát ra đư���c, có lẽ đành phải tạm thời lánh nạn ở Phủ Cốc." Nạp Lan Băng lẩm bẩm, hàng mày thanh tú hằn rõ vẻ phiền muộn không cách nào xua tan.

Sáng sớm hôm sau, Thôi Văn Khanh mặc chỉnh tề, vừa bước vào tiệm may đã thấy Hà lão trượng đến từ sớm, đang hối hả chỉ đạo công việc chuyển vải.

"Ô, cô gia? Sao người lại ở đây? Không phải nói sẽ về phủ nghỉ ngơi sao?"

"Ha ha, đêm qua quả thực đã quá khuya, về phủ cũng bất tiện, chi bằng cứ nghỉ lại ở tiệm luôn."

"Thì ra là vậy." Hà lão trượng vuốt râu cười nói, "Hôm nay bếp còn nấu chút mì phiến canh, cô gia mau vào dùng bữa đi."

Thôi Văn Khanh gật đầu, đi đến phòng bếp, tự tay múc một bát mì phiến canh nóng hổi đầy ắp, rồi bắt đầu ăn ngấu nghiến. Món mì phiến này là lương thực chính của các khu vực phía Bắc Trung Nguyên. Cách làm cụ thể là nhào bột mì, sau đó ngắt thành từng miếng nhỏ hình tai mèo rồi luộc trong nước sôi, vớt ra bát, thêm gia vị vào mà ăn, rất giống món mì thái sợi của đời sau.

Ăn xong một bát mì phiến canh, khắp người Thôi Văn Khanh đã lấm tấm mồ hôi, giữa tiết đông lạnh giá mà cảm thấy ấm áp lạ thường.

Nhớ đến Nạp Lan Băng vẫn chưa có gì vào bụng, Thôi Văn Khanh lại múc thêm một bát mì phiến canh nữa, dùng một chiếc bát sứ lớn để đựng, rồi đi về phía hậu viện.

Đi tới trước cửa phòng nàng, Thôi Văn Khanh nhẹ nhàng gõ cửa và cất tiếng gọi: "Nạp Lan cô nương, là ta đây. Không biết ta có thể vào được không?"

Chờ đợi hồi lâu, trong phòng vẫn không một tiếng động. Thôi Văn Khanh suy nghĩ một lát, rồi dứt khoát đẩy cửa bước vào. Vừa đặt chân vào phòng, một thanh trường kiếm sắc bén đã kề ngay cổ hắn.

Nhìn thấy gương mặt lạnh như băng của mỹ nhân trước mặt, Thôi Văn Khanh cố gắng nặn ra một nụ cười, nói: "Cô nương, bất quá mới mấy canh giờ không gặp mà nàng đã vội động đao động kiếm thế này, e rằng có chút không hay thì phải."

"Cẩn tắc vô áy náy, ai mà biết kẻ đến rốt cuộc là ai chứ!" Nạp Lan Băng biện bạch một câu, thuận tay thu kiếm về. Khi nhìn thấy bát mì phiến canh nóng hổi trên tay hắn, nàng không khỏi sững sờ.

Thôi Văn Khanh bước vào, đặt bát mì phiến canh lên bàn rồi cười nói: "Thấy cô nương chưa ăn sáng nên ta mang tới cho nàng đây." Dường như nhận ra sự nghi ngại của Nạp Lan Băng, hắn vội vàng giải thích thêm: "Yên tâm, không có độc đâu, sẽ không chết người đâu."

Nạp Lan Băng bôn ba mấy ngày trời, đã sớm đói meo đói mốc. Lúc này nhìn thấy bát mì nóng hổi, bụng nàng như có lửa đốt, cồn cào khó chịu. Tuy nhiên, bản tính lạnh nhạt của nàng khiến nàng không tiện nói lời cảm ơn, chỉ khẽ gật đầu nói: "Cứ để ở đó đi."

Thôi Văn Khanh gật đầu cười, rồi quay người rời đi.

Vừa quay lại cửa tiệm, Thôi Văn Khanh đã thấy Hà Diệp hối hả chạy đến, vừa thở vừa nói: "Cô gia, Đại đô đốc có lệnh, sai người nhanh chóng về phủ ngay."

Thôi Văn Khanh hiểu rõ Chiết Chiêu nếu không có chuyện quan trọng, bình thường sẽ không sai người đến gọi hắn. Hắn gật đầu, không chút chần chừ, vội vàng cùng Hà Diệp trở về phủ.

Bước vào phủ Đại đô đốc, vừa đến chính sảnh, hắn đã thấy Chiết Chiêu đang ngồi đàm đạo cùng Trần Huyện lệnh. Bầu không khí nơi đây ẩn ch��a vài phần căng thẳng.

"Gặp nương tử, vi phu đã về." Trước mặt người ngoài, Thôi Văn Khanh vẫn giữ lễ nghi, cung kính chắp tay thi lễ để giữ thể diện cho Chiết Chiêu.

Chiết Chiêu khẽ gật đầu, rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, rồi thản nhiên nói: "Phu quân hôm qua không về, ta còn tưởng chàng gặp chuyện gì ngoài ý muốn. Không sao là tốt rồi. Mấy ngày nay Phủ Cốc Huyện không được yên bình lắm, phu quân tốt nhất nên hạn chế ra ngoài."

Thôi Văn Khanh hiếm khi thấy Chiết Chiêu vẻ mặt nghiêm trọng như đang đối mặt với kẻ địch lớn, bèn nghi hoặc hỏi: "Thế nào, lẽ nào đã xảy ra đại sự gì rồi?"

Trần Huyện thừa bên cạnh thở dài một tiếng nói: "Cô gia có lẽ chưa hay, đêm qua trong huyện thành Phủ Cốc đã xảy ra nhiều vụ án mạng kinh hoàng. Tổng cộng có năm người dân trên đường về nhà và hai phu canh bị bọn hung đồ sát hại. Hiện giờ dân chúng đồn rằng có yêu quái xuất hiện, lòng người hoang mang, cả huyện đang trong cảnh rối ren!"

Thôi Văn Khanh khẽ giật mình, lập tức hiểu ra nguyên do. Không cần hỏi cũng biết, chắc chắn là những kẻ Tây Hạ truy sát Nạp Lan Băng đã ra tay tàn độc. Đêm qua, hắn còn tận mắt chứng kiến một phu canh bị sát hại dã man.

Chiết Chiêu không để ý đến vẻ mặt kinh ngạc của Thôi Văn Khanh, nhíu mày nói: "Phủ Cốc là châu trị của Phủ Châu, cũng là nơi đóng quân của phủ đô đốc Chấn Võ Quân, tuyệt đối không thể để loạn. Điều quan trọng nhất bây giờ là phải xoa dịu lòng dân, đồng thời tìm ra kẻ chủ mưu thật sự đứng đằng sau."

Trần Huyện thừa lộ vẻ khó xử, nói: "Đại đô đốc, nhân lực của nha dịch Phủ Cốc Huyện vốn đã thiếu thốn, e rằng có lòng mà không đủ sức."

Chiết Chiêu nhẹ nhàng gật đầu, cân nhắc một lát rồi nói: "Vậy thế này đi, bản soái có thể phái một đội quân sĩ vào Phủ Cốc tuần tra phòng thủ, hỗ trợ huyện nha truy bắt hung đồ."

Nghe vậy, Thôi Văn Khanh nhíu mày, xen vào hỏi: "Đại đô đốc làm như vậy, chẳng sợ đánh động bọn chúng sao?"

Chiết Chiêu trầm giọng đáp: "Bản soái hiện giờ chính là muốn đánh cỏ động rắn, để bọn tặc tử không dám hành động liều lĩnh."

"Ha ha, nếu vậy, e rằng bọn ch��ng sẽ càng ẩn mình kỹ hơn, việc truy bắt hung thủ sẽ khó khăn hơn rất nhiều."

"Trong hai cái hại, chọn cái ít hại hơn. Thật ra, so với việc bắt được hung phạm, sự ổn định của Phủ Cốc Huyện mới là điều quan trọng nhất."

"Nương tử à, phương pháp này của nàng chỉ trị ngọn chứ không trị gốc, quả thật không phải là thượng sách. Kỳ thực, ta có cách có thể bắt được bọn hung đồ."

"Chàng ư?" Nhìn thấy vẻ mặt tự tin, đường hoàng của Thôi Văn Khanh, Chiết Chiêu khẽ nhướng đôi mày thanh tú, rồi bật cười. Chỉ có điều, nụ cười ấy lại ẩn chứa đầy sự nghi hoặc.

Thôi Văn Khanh có chút bực mình, hất mặt hỏi: "Sao nào, lẽ nào nương tử vẫn chưa tin ta?"

Chiết Chiêu thu lại nụ cười, nghiêm mặt nhắc nhở: "Phu quân, hiện giờ chúng ta ngay cả thân phận và số lượng của bọn hung đồ còn chưa biết, muốn bắt chúng thật sự là quá khó khăn."

"Khó thì khó thật, nhưng không có nghĩa là không có cách nào. Vấn đề là đô đốc có bằng lòng tin tưởng ta hay không mà thôi?"

Cảm nhận được sự tự tin mạnh mẽ trong lời nói của h��n, Chiết Chiêu nhất thời có chút do dự, bèn hỏi: "Chàng nói xem, chàng định làm thế nào?"

"Bí quyết mà nói ra thì còn gì là linh nghiệm!" Thôi Văn Khanh chớp mắt nói ra một câu khiến Chiết Chiêu vừa bực vừa buồn cười, rồi hắn nói tiếp: "Thế này nhé, đô đốc nương tử, đúng lúc ta đang có chút túng thiếu, hay là chúng ta đánh cược một trăm lượng bạc xem sao?"

Chiết Chiêu suy nghĩ một chút, gật đầu nói: "Mạng người là quan trọng, một trăm lượng bạc đâu có đáng là gì, cược thì cược!"

"Tốt, vậy cứ quyết định vậy!" Thôi Văn Khanh vỗ tay cười nói, "Nương tử có thể điều quân mai phục ở các địa điểm trong thành, ta sẽ dụ hết bọn hung đồ đến đó."

Chiết Chiêu bán tín bán nghi, nhưng cũng gật đầu nói: "Không thành vấn đề. Đêm nay vào canh ba, ta sẽ đợi bọn hung đồ ở Bằng Vân Lâu."

Sau khi thương nghị thỏa đáng với Chiết Chiêu, Thôi Văn Khanh rời phủ, trở lại tiệm may. Vào hậu viện, hắn đẩy cửa sương phòng bước vào, lập tức thấy Nạp Lan Băng đang ngồi trên giường điều tức luyện công. Vầng trán trắng ngần của nàng lấm tấm những giọt mồ hôi.

Toàn bộ nội dung này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, được biên soạn tỉ mỉ để mang đến trải nghiệm đọc tự nhiên nhất.