Ngay vào thời điểm mấu chốt này, một tin tức bất ngờ được lan truyền, không rõ từ đâu mà có: Triều đình dưới áp lực từ Tạ Quân Hào đã trắng trợn thả Cao Sĩ Vũ vô tội. Còn Cao Năng, người phải chịu sự ức hiếp, chẳng những không nhận được lời xin lỗi từ kẻ hành hung, mà ngay cả tiền thuốc men cũng không có. Hơn nữa, Cao Sĩ Vũ còn ngang nhiên tuyên bố trong ngục rằng sau này sẽ không tha cho Cao Năng, sẽ tiếp tục đánh đập, nhục mạ hắn.

Tin tức truyền ra như một đốm lửa nhỏ châm vào thùng thuốc nổ vạn cân, khiến trăm họ trong thành Lạc Dương đều sục sôi căm phẫn.

Mặc dù rất nhiều người trong số họ không chức không quyền, nhưng lại kiên trì chính nghĩa, căm ghét bọn hoàn khố. Đặc biệt là những thương nhân từng bị Cao Sĩ Vũ ức hiếp, họ càng tự động tập hợp lại, dẫn đầu đông đảo người dân kéo đến cầu Thiên Tân, cùng các thái học sinh đang tĩnh tọa biểu tình kháng nghị, đồng loạt dâng thư yêu cầu triều đình phải nghiêm trị tên hung đồ Cao Sĩ Vũ.

Đương triều Tể tướng Tạ Quân Hào trên đường trở về phủ sau buổi chầu, lại bất ngờ bị những người dân không biết sợ, dùng trứng thối và rau củ nát tấn công, khiến cả cỗ xe ngựa dính đầy dơ bẩn, làm Tạ tướng công vô cùng chật vật.

Triều đình cũng không ngờ chuyện này lại gây ra sóng gió lớn đến vậy, khiến họ nhất thời trở tay không kịp.

Trần Hoành sau khi nghe tin liền lập tức hạ lệnh triệu tập các vị Tể tướng cùng Lạc Dương phủ doãn Bao Chửng đến Ức Tuế Điện để nghị sự ngay trong đêm.

Cũng không biết là vô tình hay cố ý, trong số các vị Tể tướng được triệu đến, lại đúng lúc thiếu vắng Tạ Quân Hào.

Hơn nửa canh giờ sau, cuộc nghị sự kết thúc. Trần Hoành sau khi lắng nghe ý kiến của các đại thần quyết định sẽ nghiêm trị Cao Sĩ Vũ, đồng thời cho phép dân chúng vào xem buổi thẩm án, nhằm xoa dịu sự phẫn nộ và những lời oán thán của bá tánh.

Sau khi quyết định, Trần Hoành đích thân đến yết kiến Tạ Thái hậu, bẩm báo một loạt tình huống liên quan đến vụ án, đồng thời nhấn mạnh rằng Cao Sĩ Vũ đã gây ra sự phẫn nộ trong dân chúng, nếu không nghiêm trị sẽ khó mà xoa dịu được lòng người.

Trải qua hôm đó Trần Ninh Mạch thuyết phục, ý định bảo vệ Cao Sĩ Vũ của Tạ Thái hậu vốn đã có phần dao động. Giờ đây nghe Trần Hoành trình bày tình hình như vậy, lại nhận được lời cam đoan của ông sẽ không liên lụy đến Tạ Quân Hào, cuối cùng bà cũng đồng ý cho thẩm tra xử lý công bằng vụ án của Cao Sĩ Vũ, dựa theo phép nước mà định đoạt.

Tin tức truyền ra, các thái học sinh và người dân đang tĩnh tọa ngoài cửa cung đều nhảy cẫng hò reo, như thể vừa giành được một thắng lợi vĩ đại.

Mà trong thành Lạc Dương càng rầm rộ truyền tin cho nhau, khiến mọi người đều cùng nhau ngợi khen triều đình đã hành xử công bằng.

Trong phủ, Cao Năng đã hoàn toàn tỉnh táo.

Hắn khẽ cựa quậy vài cái, cho đến khi vết thương trên người đau điếng khiến hắn phải nhăn mặt nhíu mày, mới chịu dừng lại, nhìn Thôi Văn Khanh cười hì hì nói: "Thôi đại ca, huynh thật sự là quá có biện pháp, thế mà chỉ cần một chút mưu kế nhỏ, đã khiến triều đình quyết tâm ra tay với Cao Sĩ Vũ."

Thôi Văn Khanh mỉm cười nói: "Cũng không phải ta có biện pháp, mà là lần này chúng ta nắm giữ chính nghĩa. Dù Tạ Quân Hào quyền thế kinh người đến mấy, trước áp lực dư luận lớn thế này, cũng chỉ đành bó tay chịu trói."

Cao Năng nghe vậy cười một tiếng, lẩm bẩm: "Thôi đại ca, nói đến chúng ta cũng không đứng về lẽ phải đâu, Quân Nhược Liễu quả thực là do chúng ta giúp trốn khỏi Tạ phủ."

Nghe vậy, Thôi Văn Khanh không kìm được gõ nhẹ lên đầu hắn một cái, rồi mới nói: "Nhớ kỹ, câu này về sau tuyệt đối không được nói với bất kỳ ai. Quân Nhược Liễu và Diêu Đồ Nam đã đi, chẳng còn liên quan gì đến chúng ta nữa. Đợi mấy ngày nữa người khỏe lại, Bao đại nhân sẽ cho người triệu ngươi đến công đường thẩm vấn, đến lúc đ�� ngươi cứ việc kể rõ sự thật Cao Sĩ Vũ đã nhục mạ, đánh đập ngươi như thế nào, vậy là được."

Cao Năng gật đầu nói: "Thôi đại ca yên tâm, ta biết nên làm như thế nào. Vả lại, tên hỗn đản Cao Sĩ Vũ kia quả thực đã đánh ta đến vết thương chằng chịt, ta đương nhiên phải báo cáo rõ ràng với Bao đại nhân, để ông ta trừng trị Cao Sĩ Vũ thật nặng."

Thôi Văn Khanh gật đầu, lập tức nghĩ tới một chuyện, không khỏi mỉm cười hỏi: "Đúng rồi Cao Năng, trong ấn tượng của ta, ngươi vốn nổi tiếng nhát gan, sợ phiền phức, yếu đuối dễ bị bắt nạt. Vậy mà lần này đối mặt với việc Cao Sĩ Vũ dùng hình và đánh đập, ngươi lại có thể kiên cường chịu đựng, không hé răng nửa lời, quả thực khiến ta vô cùng khó hiểu."

Cao Năng suy nghĩ một lát, không khỏi cười khổ nói: "Thôi đại ca, không phải ta trở nên dũng cảm, cũng không phải ta không sợ Tạ Quân Hào hay Cao Sĩ Vũ. Nói thật cho huynh biết, khi bị bắt vào Tạ phủ, ta đã sợ hãi đến toàn thân run rẩy. Nhưng ta biết, dù thế nào đi nữa, ta cũng không thể bán đứng bạn bè, đặc biệt là Thôi đại ca, huynh còn nhiều lần ra tay tương trợ ta, ta lại càng không thể phản bội huynh. Thế nên ngay từ đầu, ta đã quyết định, dù có chết cũng sẽ không nói ra sự thật cho Cao Sĩ Vũ biết."

Nói đến đây, nụ cười Cao Năng càng lúc càng rạng rỡ, tràn đầy tự tin: "Vả lại, ta cũng tin rằng Thôi đại ca nhất định sẽ nghĩ cách cứu ta ra. Quả nhiên, chẳng bao lâu huynh đã đến."

Một lời nói khiến Thôi Văn Khanh không khỏi cảm động thầm nghĩ, như thể lần đầu tiên thực sự hiểu rõ Cao Năng. Ông đánh giá hắn một lúc lâu, rồi mới nghiêm nghị nói: "Cao Năng, ngươi thật thay đổi, thay đổi đến mức ta cũng phải nhìn huynh bằng con mắt khác!"

Nghe lời khen của Thôi Văn Khanh, Cao Năng lại có vẻ hơi ngượng ngùng, khẽ cười nói: "Thôi đại ca, ngưu tầm ngưu mã tầm mã, ta cũng chỉ muốn cố gắng theo kịp bước chân huynh thôi. Nói đi cũng phải nói lại, chính huynh đã thay đổi ta. Nếu không phải Thôi Văn Khanh huynh, có lẽ ta vẫn còn là Cao Năng nhút nhát, sợ phiền phức ngày nào."

Nghe vậy, Thôi Văn Khanh không nén nổi bật cười ha hả, rồi nhẹ nhàng vỗ vai hắn nói: "Ta xem sau chuyện này, trong Quốc Tử Giám còn ai dám bảo ngươi là kẻ nhát gan, sợ phiền phức nữa!"

Cao Năng dùng sức gật đầu, trong mắt long lanh những giọt lệ, rõ ràng là vừa cảm động lại vừa phấn khích.

Ở một diễn biến khác, Tạ Quân Hào đang nổi trận lôi đình hiếm thấy trong phủ đệ của mình. Ngay cả khi đập vỡ vài món đồ cổ yêu thích nhất ngày thường, cũng không thể xoa dịu được lửa giận trong lòng ông ta.

Hôm nay buổi chiều, Tạ Thái hậu đã triệu kiến ông, và với những lời lẽ chính đáng, bà nói với ông không thể can thiệp vào vụ án của Cao Sĩ Vũ nữa, hãy để Lạc Dương phủ xử lý theo luật pháp và lẽ công bằng.

Nghe vậy, Tạ Quân Hào vô cùng kinh ngạc, không ngừng cầu khẩn Tạ Thái hậu hồi lâu, nhưng Tạ Thái hậu vẫn kiên định giữ nguyên ý định ban đầu, điều này khiến Tạ Quân Hào vô cùng chán nản.

Trên đường về phủ, vốn tâm trạng đã không tốt, ông lại thấy những người qua đường hớn hở chạy đi chúc mừng. Ông liền sai người đánh xe xuống hỏi thăm, mới hay tin dân chúng khắp nơi đều hết sức ủng hộ việc triều đình nghiêm khắc xử lý vụ án của Cao Sĩ Vũ, thậm chí có thể nói là người người vỗ tay tán thưởng, lòng dân vô cùng hoan hỉ.

Biết được việc này, Tạ Quân Hào vừa phẫn nộ, vừa phiền muộn, trở lại trong phủ liền nổi trận lôi đình.

Hơn nữa, điều khiến ông lo lắng hơn cả là Bao Chửng của Lạc Dương phủ vốn là người chỉ biết có luật pháp, không màng ân tình. Cao Sĩ Vũ rơi xuống trong tay hắn, dù ai có đi cầu xin cũng e là vô ích. Với những tội trạng Cao Sĩ Vũ đã phạm, chắc chắn sẽ phải chịu sự trừng phạt nặng nề từ Bao Chửng.

Nghĩ tới đây, lửa giận trong lòng thật sự khó mà nguôi ngoai.

Tạ Quân Hào vốn là kẻ kiêu hùng, liền phất tay ra lệnh hạ nhân dọn dẹp chính đường đang hỗn độn, còn mình thì đi vào hậu hoa viên, một mình bước đi cô độc bên bờ ao, suy nghĩ cách giải cứu Cao Sĩ Vũ.

Truyện này do truyen.free thực hiện và chịu trách nhiệm về bản dịch.