Theo chân Mao Tân, đoàn kỵ mã vượt Hoàng Hà, một mạch tiến về phía bắc, ngày đêm không nghỉ, gian nan bôn ba trong băng thiên tuyết địa.

Sau ròng mười ngày đi đường, cuối cùng họ cũng đến thành Thái Nguyên. Kinh lược sứ Hà Đông là Đồng Châu, khi nghe tin, đích thân đến dịch quán mời Thôi Văn Khanh và những người khác tới phủ kinh lược dự tiệc.

Vốn dĩ, với cương vị Thẩm tra Đối chiếu Sự thật An Phủ sứ tòng lục phẩm của Thôi Văn Khanh, tuyệt đối không thể nào khiến một kinh lược sứ tòng tam phẩm oai vệ như Đồng Châu phải hạ mình đích thân đến mời như vậy.

Nhưng thứ nhất, Đồng Châu và hắn vốn có quan hệ quen biết; thứ hai, dĩ nhiên là nể mặt Chiết Chiêu; thứ ba, và cũng là điều quan trọng nhất, nhờ phương pháp phát hành quốc trái và Quân Trái mà Thôi Văn Khanh đề xuất trước đó, Hà Đông Lộ đã thu được một khoản tiền lớn. Thậm chí đến nay, ngân khố vẫn sung túc. Vì lẽ đó, Đồng Châu đương nhiên đặc biệt nhiệt tình.

Bước vào phủ kinh lược hùng vĩ lộng lẫy, nhìn thấy vô vàn sơn hào hải vị rực rỡ, ngửi thấy hương rượu nồng nàn, mát lạnh, Thôi Văn Khanh không khỏi cảm thấy như mình vừa trải qua một kiếp.

Thật khó trách, bởi suốt mười ngày đường, họ luôn trong tình trạng ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, chưa từng được nghỉ ngơi trong thành trấn, trước mắt chỉ toàn núi non trùng điệp bị băng tuyết bao phủ, cùng những con đường quan ải quanh co bất tận.

Giờ đây được vào thành Thái Nguyên, nhìn thấy cảnh tượng này, Thôi Văn Khanh tự nhiên có chút khó thích nghi.

Tham dự yến tiệc, ngoài Thôi Văn Khanh và đoàn người Tô Thức ra, còn có Đồng Kình – con trai của Đồng Châu, cùng Lữ Huệ Khanh – phó tổng giám đốc Ngân hàng Hà Đông.

Đồng Kình trong lòng vấn vương Chiết Chiêu, nên vẫn giữ vẻ xa cách với Thôi Văn Khanh. Tuy nhiên, trong thâm tâm hắn lại vô cùng khâm phục nhân phẩm và năng lực của Thôi Văn Khanh, không còn vẻ ngạo mạn như xưa.

Về phần Lữ Huệ Khanh, dù mới làm phó tổng giám đốc Ngân hàng Hà Đông chưa đầy một năm, ông đã thực sự cảm nhận được những ưu thế trời phú mà ngành ngân hàng sở hữu.

Không cần phải nói, ngay cả khi trước đây, lúc còn là tham quân trong phủ kinh lược, ông ta chỉ là một nhân vật nhỏ không đáng kể. Khi đến các châu quận địa phương, các thứ sử, tri châu đối xử với ông ta cũng hết sức xa cách.

Thế nhưng, giờ đây trở thành phó tổng giám đốc Ngân hàng Hà Đông thì lại hoàn toàn khác. Bởi vì Ngân hàng Hà Đông không có gì ngoài tiền bạc dồi dào, còn ông ta – Lữ Huệ Khanh – được ca tụng là thần tài của Hà Đông Lộ. Đi đâu cũng được coi trọng như sao vây quanh trăng, ngay cả thứ sử thấy ông ta cũng phải tỏ vẻ khách khí.

Trước tình cảnh ấy, Lữ Huệ Khanh không khỏi sinh lòng cảm kích đối với Thôi Văn Khanh. Nếu trước kia không nhờ Thôi Văn Khanh giúp đỡ, có lẽ sau khi bị đuổi khỏi nha môn phủ kinh lược, ông ta đã lâm vào đường cùng.

Ân tình sâu nặng như vậy, thật khó lòng báo đáp.

Yến hội bắt đầu, mấy người nâng chén đối ẩm, tiếng cười nói vang lên không ngớt.

Trong bữa tiệc, Thôi Văn Khanh cũng không quên mình là tổng giám đốc Ngân hàng Hà Đông, hỏi Lữ Huệ Khanh về tình hình hiện tại của ngân hàng.

Lữ Huệ Khanh hăm hở bẩm báo: "Thưa tổng giám đốc Thôi, sau gần một năm nỗ lực, hiện nay Ngân hàng Hà Đông chúng ta đã mở chi nhánh tại mỗi châu, mỗi huyện, phụ trách công việc phát hành Quân Trái và quốc trái. Ngoài ra, theo chỉ thị của ngài, chúng tôi cũng bắt đầu phát hành tiền giấy với quy mô nhỏ. Rất nhiều thương nhân đều thông qua ngân hàng của chúng ta để đổi tiền giấy, họ đều nói rằng mang theo tiền bạc giờ đây vô cùng tiện lợi, sẽ không còn xảy ra chuyện phải dùng xe chở bạc như trước kia."

Tô Thức mang máng biết chuyện Hà Đông Lộ phát hành tiền giấy, nghe Lữ Huệ Khanh nói thế, lập tức tỏ ra hứng thú, hỏi: "Lữ huynh, tiền giấy của ngân hàng các huynh có những mệnh giá nào? Hơn nữa, dân chúng đánh giá ra sao?"

Lữ Huệ Khanh cười giải thích: "Theo ý của tổng giám đốc Thôi, hiện tại tiền giấy tổng cộng có tám loại mệnh giá, lần lượt là một lạng, năm lạng, mười lạng, hai mươi lạng, năm mươi lạng, một trăm lạng, hai trăm lạng, năm trăm lạng. Khi các thương nhân muốn thanh toán các món hàng hóa số lượng lớn, họ có thể mang vàng ròng bạc trắng đến ngân hàng trực tiếp đổi lấy ngân phiếu, sau đó dùng ngân phiếu đó để thanh toán cho đối phương, và đối phương có thể ngay lập tức đến ngân hàng đó để đổi lại bạc trắng. Cái lợi của việc này không chỉ là tiền bạc mang theo rất tiện lợi, mà còn đảm bảo an toàn giao dịch, tránh được chi phí thuê tiêu cục dọc đường."

"Còn về việc dân chúng sử dụng ngân phiếu thì lại càng thuận tiện hơn. Thông thường, mọi người khi mua sắm hàng hóa đắt tiền đều cần mang theo một khoản bạc lớn, vừa nặng, vừa cồng kềnh lại phiền toái. Huống hồ, sản lượng bạc trắng của Đại Tề vốn dĩ thấp, nhiều nơi vẫn dùng vải vóc, đồng tiền để thanh toán. Việc sử dụng ngân phiếu được mở rộng đã giải quyết phần lớn những vấn đề khó khăn này. Lấy chính tôi mà nói, bây giờ vào thành, muốn tiêu phí ở bất cứ đâu, chỉ cần đút vài tờ ngân phiếu vào ví là được, thật nhẹ nhàng và vô cùng tiện lợi."

Nghe Lữ Huệ Khanh nói thế, Tô Thức cảm thấy tuyệt vời, cười nói: "Nói như vậy, việc phát hành ngân phiếu đã đem lại không ít tiện lợi, nhưng ngân phiếu giấy lại quá dễ làm giả. Không biết các vị chống giả bằng cách nào đây?"

Đồng Châu mỉm cười nói: "Về phần chống giả, thì lại càng đơn giản. Chỉ cần đóng dấu của Ngân hàng Hà Đông lên ngân phiếu là sẽ có giá trị."

"Chỉ cần đóng dấu lớn của Ngân hàng Hà Đông là có thể có giá trị sao?" Tô Thức liên tục tắc lưỡi kinh ngạc, nhìn Th��i Văn Khanh, thán phục cười nói: "Văn Khanh huynh, Ngân hàng Hà Đông của huynh bây giờ thật lợi hại, lại có thể sánh ngang với xưởng đúc tiền của triều đình."

Thôi Văn Khanh xua tay cười nói: "Không phải thế. Nói đến, tiền giấy chỉ là vật thay thế cho tiền tệ thật sự, cuối cùng, để ổn định giá cả, vẫn phải dựa vào bạc ròng và tiền đồng do triều đình phát hành. Huống hồ, mỗi tháng Đại đô đốc phủ Chấn Võ Quân cùng phủ kinh lược Hà Đông đều có hạn mức ấn hành tiền giấy cho Ngân hàng Hà Đông, chứ không phải chúng ta muốn in bao nhiêu thì in bấy nhiêu."

Tô Thức vỡ lẽ, bật cười nói: "Bất kể nói thế nào, chỉ cần ngân phiếu này được phát hành, các huynh có thể dùng những tờ giấy đơn giản gần như không tốn chi phí để đổi được vàng ròng bạc trắng từ tay dân chúng. Văn Khanh huynh, chiêu này còn lợi hại hơn cả sưu cao thuế nặng! Mà điều lợi hại hơn nữa là, bách tính và thương nhân đều cam tâm tình nguyện, lại còn hân hoan vui mừng. Nói vậy, kiếm tiền mà đạt tới trình độ này của huynh, ha ha, thật sự quá lợi hại!"

Đối mặt lời ca ngợi của Tô Thức, Thôi Văn Khanh không hề lộ vẻ mừng rỡ đắc ý, trái lại, vẻ mặt lại lộ ra sự trầm trọng khó tả: "Thật ra, trước kia khi yết kiến quan gia, ta từng đề cập với người về chuyện ngân phiếu. Quan gia tuy không ủng hộ, nhưng cũng không tỏ ý phản đối. Còn ý của An Thạch tướng công là để chúng ta lấy H�� Đông Lộ làm nơi thí điểm, nếu có thể thực hiện, sẽ mở rộng việc sử dụng ngân phiếu ra cả nước. Xét về hiệu quả hiện tại, quả thực rất rõ rệt, nhưng ta luôn có một mối lo, đó chính là hệ thống tiền tệ hiện tại của chúng ta thực sự quá yếu kém, nếu không cẩn thận, rất có thể sẽ gây ra phiền phức lớn."

Việc phát hành ngân phiếu vốn là niềm tự hào của Lữ Huệ Khanh, nghe Thôi Văn Khanh nói thế, ông ta liền có chút khó hiểu, hỏi: "Xin hỏi tổng giám đốc Thôi, có phiền phức gì vậy ạ?"

"Vẫn là một lời, đó chính là vấn đề an toàn tiền tệ." Thôi Văn Khanh giơ một ngón tay lên, thong thả giải thích: "Sở dĩ bách tính tin tưởng tiền giấy, chính là bởi vì Ngân hàng Hà Đông đại diện cho Đại đô đốc phủ Chấn Võ Quân và phủ kinh lược. Hai phủ này ở Hà Đông, theo một ý nghĩa nào đó, tương đương với triều đình, nên tiền tệ có tính ổn định tương đối cao. Nhưng nếu gặp phải những trường hợp như Liêu quốc xâm lược, hoặc thiên tai lớn, điều kiện sống ổn định của dân chúng thay đổi, nhiều yếu tố bất định cũng bắt đầu gia tăng, uy vọng của triều đình bị đả kích, lòng tin của dân chúng đối với triều đình cũng bắt đầu suy giảm. Đến lúc này, dân chúng sẽ không còn tin vào tiền giấy nữa, mà sẽ càng coi trọng vật thật, ví dụ như lương thực, vàng ròng bạc trắng..."

Lời của Thôi Văn Khanh quả thực vô cùng chính xác, bởi lịch sử cổ kim, trong và ngoài nước, đã chứng minh rất nhiều lần rằng khi biến loạn xảy ra, tiền giấy chắc chắn sẽ chịu đả kích mạnh mẽ.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền thuộc về truyen.free, mọi hành vi sao chép không được phép.