Đồng Kình xứng danh hổ tướng con nhà nòi, võ nghệ siêu quần. Cả công lẫn thủ, thanh Mạch Đao trong tay chàng múa lên uy phong lẫm liệt, khiến những kẻ áo đen đến ám sát kia không cách nào tiếp cận Thôi Văn Khanh quá một trượng.

Nhưng đáng tiếc thay, số lượng kỵ binh hộ vệ quá ít, trong khi đám thích khách áo đen lại đông đảo, chuẩn bị chu đáo. Dù Đồng Kình có dũng mãnh đến mấy cũng dần dần kiệt sức, không còn gồng gánh nổi nữa.

Ngay lúc này, chợt vang lên một tiếng rít gào chói tai, tựa như tiếng cú vọ trong rừng sâu khiến lòng người sởn gai ốc.

Tiếng rít gào vừa dứt, đám thích khách áo đen lập tức từ bỏ công kích Thôi Văn Khanh, không chút lưu luyến quay người bỏ đi, thoáng chốc đã biến mất vào rừng sâu.

Mọi chuyện xảy ra quá nhanh, các kỵ sĩ hộ vệ ngơ ngác nhìn nhau, không biết có nên xông vào rừng truy đuổi hay không.

Thôi Văn Khanh động não suy nghĩ một chút, rồi quả quyết mở miệng nói: "Địch nhân thế mạnh, không thể mạo muội truy kích. Tốt hơn hết là đợi viện quân đến rồi hãy quyết định."

Đồng Kình gật đầu tỏ vẻ đồng tình, vẫn một mực cảnh giác canh giữ trước ngựa Thôi Văn Khanh.

Đúng lúc này, từ trong rừng đột nhiên thoát ra một người, chính là Ninh Trinh, người vừa rồi đã xông ra nghênh địch.

Thấy nàng dường như không hề hấn gì trở về, Thôi Văn Khanh lúc này mới an tâm, lo lắng hỏi: "Ninh hộ vệ, cô không sao chứ?"

Ninh Trinh khẽ gật đầu, nhưng thần sắc trên mặt lại không giấu được vẻ ngưng trọng: "Thôi đại nhân, tên thích khách vừa rồi giao thủ với ta võ công cao cường, quả thực không hề đơn giản. Nhìn chiêu thức võ công, hình như chính là người của Minh giáo."

"Cái gì? Minh giáo ư?!"

Thôi Văn Khanh và Tô Thức kinh ngạc tròn mắt nhìn nhau, đều cảm thấy vô cùng kỳ lạ.

Tô Thức nhíu mày nói: "Nghe đồn những kẻ cướp của Minh giáo chủ yếu hoạt động ở Giang Nam, không ngờ tại vùng đất phía Bắc xa xôi Áo Châu này cũng có bóng dáng của Minh giáo."

"Thật ra thì chuyện này cũng không hề kỳ quái." Thôi Văn Khanh rất nhanh đã nghĩ thông suốt điểm mấu chốt, rồi mở miệng nói: "Lần này số dân dị địa được an trí từ Giang Nam lên tới hàng trăm ngàn người, có yêu nhân Minh giáo ẩn mình trong đó cũng là chuyện thường tình. Có điều, ta không hiểu nổi, vì sao Minh giáo lại muốn ám sát ta, một An Phủ sứ bé nhỏ này chứ?"

Ninh Trinh khẽ thở dài một tiếng nói: "Yêu nhân Minh giáo vừa rồi giao thủ với ta tuy bị ta gây thương tích, nhưng lại thoát thân quá nhanh, chưa kịp bắt sống để tra hỏi ra chân tướng."

Thôi Văn Khanh cũng cảm thán đầy đồng tình, trong đầu chàng lại suy nghĩ không ngừng, rồi nửa ngày sau mới lẩm bẩm: "Nếu chuyện bách tính làm loạn có Minh giáo nhúng tay vào, vậy mọi chuyện càng trở nên không đơn giản. Ta có một dự cảm, Minh giáo nhất định đang có đại động thái gì đó ở Áo Châu."

Tô Thức trầm ngâm suy nghĩ rồi phỏng đoán: "Liệu có phải chuyện bách tính làm loạn chính là Minh giáo đang mưu đồ phía sau màn không?"

Thôi Văn Khanh lắc đầu nói: "Bách tính làm loạn chỉ là muốn quay về Giang Nam, trong đó chủ yếu do các đại tông tộc cầm đầu. Còn về Minh giáo, dù có liên quan nhưng vai trò cũng rất hạn chế. Hiện tại điều mấu chốt nhất chúng ta cần làm là phải biết rõ ý đồ thực sự của Minh giáo, có như vậy mới có thể đúng bệnh hốt thuốc, tiêu diệt những yêu nghiệt họa nước này."

"Vậy Văn Khanh huynh đã có mưu tính gì chưa?" Tô Thức vội vàng hỏi.

Thôi Văn Khanh cười nhạt nói: "Biết người biết ta, bách chiến bách thắng. Việc điều tra hành tung của Minh giáo, e rằng chỉ có thể làm phiền Ninh hộ vệ ra tay giúp."

"Cái gì? Để ta đi ư? Tại sao chứ?!" Ninh Trinh lập tức tỏ vẻ không mấy hài lòng.

Thôi Văn Khanh cười nói: "Nếu bàn về đối phó Minh giáo, Ninh hộ vệ có thể nói là cao nhân hiếm thấy trong triều. Hơn nữa, Lục Phiến Môn của các ngươi chuyên truy tra hành tung, điều tra tin tức thì không gì không giỏi, không gì không biết. Có Ninh hộ vệ ra tay, nhất định sẽ làm ít công to."

Nói xong, Thôi Văn Khanh như sợ Ninh Trinh từ chối, vội vàng bổ sung: "Nếu không thể điều tra rõ ý đồ thực sự của Minh giáo, thì bất cứ lúc nào bọn chúng cũng có thể gây nguy hiểm đến tính mạng của bản quan. Mà Ninh hộ vệ, với chức trách hộ vệ cho bản quan, tự nhiên không thể chối từ."

Ninh Trinh lườm hắn một cái, chóp mũi khẽ hừ lạnh một tiếng. Nàng hiển nhiên khinh thường tranh luận, nhưng cũng rõ ràng ngầm thừa nhận đã đồng ý.

Chốc lát sau, đội kỵ binh hộ vệ đã đến.

Thôi Văn Khanh cũng không cho phép bọn kỵ binh truy kích, phất tay lệnh cho tất cả hộ vệ vào thành đóng quân, đợi Ninh Trinh điều tra rõ hành tung của Minh giáo rồi mới tính tiếp.

Giờ khắc này, trong trang viên họ Lục, ánh đèn mê ly lung lay chập chờn, tựa như những vì sao trên trời lấp lánh rạng rỡ, khiến lòng người xao xuyến.

Lục Nhược Tuyên thay một bộ váy áo trắng nõn như tuyết, thản nhiên bước vào phòng đàn, khẽ vuốt ve cây Phượng đầu đàn cổ kính. Tiếng đàn ai oán, sầu khổ, lãnh đạm, hệt như tâm trạng nàng lúc này.

Tiếng đàn réo rắt triền miên, quấn quýt vấn vít không dứt, không biết trôi qua bao lâu thì đột nhiên bị một người áo xanh xuất hiện quấy phá sự an bình này. Tiếng đàn du dương cũng vì thế mà chợt ngừng bặt.

Người áo xanh này đầu đội chiếc mặt nạ quỷ quái màu xanh, gương mặt xanh lét cùng hàm răng vàng khè trông vô cùng kinh khủng. Lúc này hắn đứng ở bậc thang nơi ánh đèn và bóng tối giao thoa, càng toát ra một vẻ quỷ mị, khiến người ta có cảm giác rùng mình khó tả.

Nhìn người áo xanh sừng sững trước cửa, Lục Nhược Tuyên khẽ cau mày, nhưng trên gương mặt bình thường đến vô cùng lại không hề biểu lộ chút cảm xúc nào. Nàng đứng dậy, nhàn nhạt nói: "Dịch Tả Sử tự mình đến hàn xá, không biết có gì chỉ giáo?"

Người áo xanh tên "Dịch Tả Sử" cười lạnh, một giọng nói khàn khàn hơi nghẹn mới chợt vang lên: "Không gì khác, chỉ là đến xem vị đệ tử thân truyền của tại hạ mà thôi. Mạo muội quấy rầy Lục cô nương."

Nghe câu này, Lục Nhược Tuyên rõ ràng lộ ra vẻ bực tức, nhưng nàng kiên nhẫn rất tốt, rất nhanh đã che giấu đi vẻ tức giận, khẩu khí vẫn lạnh lùng như vừa rồi: "Khiến Chi vừa uống thuốc, đã ngủ rồi. Đa tạ Dịch Tả Sử đã quan tâm."

"Khặc khặc, Khiến Chi là đồ đệ của ta, không cần phải làm phiền vậy. Ngược lại là Lục cô nương, hôm nay gặp vị Thôi đại nhân kia, tựa hồ có chút tâm thần không yên thì phải!"

"Không phải tâm thần không yên, tiểu nữ tử chỉ là đối mặt với công đạo chính nghĩa mà sinh ra mấy phần hổ thẹn trong lòng mà thôi."

"Ha ha, Lục cô nương quả là người thành thật!" Người áo xanh cười, ý trêu ngươi hiện rõ. "Nói như vậy, hôm nay sau khi nghe Thôi Văn Khanh nói một lời, cô đã có chút động lòng, chuẩn bị dẫn dắt cả tộc ở lại rồi sao?!"

Đối mặt với vấn đề này, Lục Nhược Tuyên không trả lời mà chỉ lạnh lùng nhìn hắn.

Người áo xanh bật cười khẩy, nói: "Có điều cô nương cũng không cần vì thế mà phiền não. Nói không chừng, lúc này đầu của Thôi Văn Khanh đã lăn lóc trên đường đến trang viên họ Lục rồi."

"Cái gì?!"

Lục Nhược Tuyên nghẹn ngào thốt lên một tiếng, cuối cùng cũng không nh���n được mà hoa dung thất sắc, hiển nhiên đã bị câu nói này của người áo xanh làm cho kinh hãi.

Người áo xanh cười lạnh nói: "Vị Thôi đại nhân do triều đình phái tới này quả thực không đơn giản, đã nhiều lần phá hỏng chuyện tốt của Minh giáo ta. Lần này hắn đi vào Áo Châu lại bị ta gặp được, có lẽ cũng nên bị trừng trị một phen."

Lục Nhược Tuyên nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, trong lòng dù trống ngực đập thình thịch không ngừng, nhưng ngữ khí vẫn mang theo vài phần trấn tĩnh: "Đừng làm liều! Ám sát mệnh quan triều đình là trọng tội, huống hồ đây lại là khâm sai đại thần. Ngươi làm như vậy sẽ kéo chúng ta vào tai ương."

Người áo xanh cười lạnh nói: "Tai ương ư? Ha ha, Lục tộc trưởng đừng quên, hiện tại chúng ta đang cùng hội cùng thuyền. Ta chết, ngươi cũng không thoát được đâu."

Nghe vậy, Lục Nhược Tuyên cảm thấy vô cùng khó xử, trong lòng không khỏi dâng lên từng trận chua xót.

Bản biên tập này, với tình yêu văn chương, thuộc về truyen.free.