Cao Cầu đầu óc quay cuồng, chỉ muốn quay về thỉnh giáo Lâm Công Tử xem rốt cuộc quan gia sắp đặt như vậy có thâm ý gì. Nghe thấy giọng điệu rõ ràng không vui của quan gia, y sợ hãi vội vã đáp lời: “Hiểu! Thần hiểu rồi!”

Thấy Cao Cầu câm như hến, lại thêm chuyện Giả Tường bại lộ, việc thu xếp hậu sự cũng là một mớ bòng bong. Triệu Cát cũng có chút chột dạ, y hít sâu một hơi, đến trước mặt Cao Cầu, cúi người đỡ y dậy: “Tiểu Ất à, ngươi là người trẫm tín nhiệm nhất đó!”

Cao Cầu là người đứng đầu trong nhà, năm xưa khi còn ở Đoan Vương phủ, khi cả hai còn chơi thân với nhau, Triệu Cát vẫn thường gọi y như vậy. Nghe thấy thế, trong lòng Cao Cầu ấm áp hẳn lên, vội vã bày tỏ lòng trung thành: “Quan gia không cần lo lắng, có thần và Hoàng Thành tư ở đây, tuyệt đối không cho phép gian tặc càn rỡ, càng không cho phép bọn chúng có nửa phần làm tổn hại đến long thể quan gia, gây nguy hại đến sự vững bền của triều đình Đại Tống!”

Nhìn vị trung thần Đại Tống quang minh lẫm liệt ấy, Triệu Cát há miệng, chỉ có thể nói: “Trẫm há lại không biết lòng trung thành của khanh sao? Lần này khanh làm…”

Nghe đến đó, Cao Cầu hơi ngẩng đầu, lộ ra vẻ mong đợi. Cơ mặt Triệu Cát giật giật, miễn cưỡng thốt ra bốn chữ: “Làm không tệ!”

Cao Cầu luôn cảm thấy giọng điệu quan gia có gì đó sai sai, nhưng nghĩ kỹ lại, quan gia không có lý do gì để trách cứ mình, lập tức nói: “Đây là bổn phận của thần!”

Thái dương Triệu Cát giật thình thịch, y biết không thể nói thêm nữa, nếu không chính mình sẽ tức đến thổ huyết mất. Y cắn răng nói: “Hôm nay trẫm có chút mệt mỏi, khanh lui ra đi, nhớ kỹ vụ án này không được hành động khinh suất!”

Cao Cầu lĩnh mệnh: “Dạ! Thần xin cáo lui!”

Nhìn vị thân tín này cung kính lui ra, cho đến khi tiếng bước chân của đối phương hoàn toàn khuất khỏi đại điện, Triệu Cát mới đột nhiên vọt tới mấy bước, một cước đá văng chiếc ghế, tức giận đến toàn thân phát run.

Nếu là kẻ đối nghịch với y mà làm hỏng chuyện, thì thôi đi!

Y thậm chí có thể chấp nhận nếu Giản Vương Triệu Tự không màng ngôi vị hoàng đế, cứ yên ổn làm một vị vương gia trong vương phủ, thì y cũng đành bó tay.

Nhưng bây giờ thì đâu còn đơn giản như vậy…

Tại sao lại là Cao Cầu? Đây là thân tín của y mà! Thân tín của mình lại phá hỏng kế hoạch của mình, đã vậy còn phải khen ngợi hành động của đối phương!

Trên đời chẳng có chuyện nào hoang đường hơn thế này!

Tin tức tốt duy nhất là Cao Cầu không dám kháng mệnh, Giả Tường tạm thời sẽ không bị truy bắt, kế hoạch vẫn có thể tiếp tục thực hiện.

Thế nhưng, sau đó vị đại thái giám này sẽ xử lý thế nào, cũng là một vấn đề lớn.

Trực tiếp diệt khẩu sẽ để lại hậu họa khôn lường. Bởi lẽ, đêm hôm đó liên quan đến Thái hậu, động tĩnh quá lớn. Nhiều người trong cung đã tận mắt thấy Giả Tường toàn thân đẫm máu bị khiêng ra, rồi Phúc Ninh Cung lại bốc cháy dữ dội đúng lúc đó. Những lời đồn đại cứ thế lan truyền, sau cùng, mọi chuyện đều nhờ Dương Tiễn, Lam Tòng Hi, Giả Tường và các đại thái giám khác ra sức trấn áp mới tạm lắng.

Không thể nào thanh trừng triệt để toàn bộ hoàng cung. Để ổn định hoàng vị, Triệu Cát đành chấp nhận chia sẻ quyền lực với các thái giám, đôi bên duy trì sự ăn ý. Thế nhưng, một khi Giả Tường bị diệt khẩu, những đại thái giám còn lại chắc chắn sẽ bất an, thế cục khó tránh khỏi sẽ mất kiểm soát!

Triệu Cát ở trong điện không ngừng xoay quanh, càng nghĩ càng đau đầu, ngay cả bóng đêm giáng xuống lúc nào cũng không hay biết.

Chẳng thiết tha ăn uống, sau bữa tối, y cũng chẳng màng sủng hạnh các phi tần khác, chỉ gọi Hoàng hậu Vương thị đến thị tẩm.

Vương Hoàng hậu là chính thê của y, vương phi Đoan Vương phủ, trước đây không lâu đã sinh hoàng tử Triệu Hoàn, tính tình ôn hòa.

Thấy quan gia tâm trạng tồi tệ vô cùng, Vương Hoàng hậu ngoài những lời an ủi cơ bản nhất, cũng không dám nói thêm gì.

Triệu Cát chỉ muốn tìm một nơi yên tĩnh, không bị quấy rầy để suy nghĩ thật lâu. Đến đêm khuya, y thực sự mệt mỏi, mới thiếp đi trong mệt mỏi và hỗn loạn.

Thế nhưng y vẻn vẹn ngủ chưa đến nửa canh giờ, liền bị tiếng huyên náo bên ngoài đánh thức. Sau đó, y chỉ thấy Dương Tiễn nhào tới, mặt mày kinh hoàng nói: “Quan gia, việc lớn không hay rồi, Giản Vương phủ cháy!”

Triệu Cát đầu tiên là kinh ngạc một lát, sau đó đột nhiên đứng dậy, vọt tới ngoài điện, nhìn phía xa bầu trời ửng đỏ, hối hả nói: “Mau mau cứu hỏa! Mau mau cứu hỏa! Giản Vương nhất định không được xảy ra chuyện gì!”

Nghe thấy giọng điệu lo lắng chân thành tột độ này, các nội thị và cung tỳ vô cùng kinh ngạc, ai nấy đều nói bậc Thiên tử không có tình thân, vậy mà vị quan gia này lại quan tâm đến đệ đệ mình như vậy ư?

Vương Hoàng hậu bị đánh thức cũng vội vã đến bên, khoác áo cho chàng, ôn nhu nói: “Quan gia đối với tình nghĩa huynh đệ sâu sắc, khiến thần thiếp cảm phục, nhưng phải bảo trọng long thể ạ!”

Triệu Cát chẳng thèm để ý, vẫn khản cả giọng hô: “Cứu hỏa! Cứu hỏa a ——!!”

Trong cung hỗn loạn tột cùng, binh lính từ khắp các đường phố mang theo dụng cụ chữa cháy thuần thục đến dập lửa.

Điều làm bọn họ kinh ngạc là, đám cháy này nhìn qua bùng lên dữ dội, lan tràn khắp nơi, nhưng lại chỉ tập trung trong khuôn viên Giản Vương phủ, không hề lan ra các khu dân cư bốn phía.

Theo lời các nội thị, hạ nhân đầy bụi đất thoát ra từ đám cháy kể lại, số người kẹt lại trong biển lửa cũng cực kỳ ít ỏi. Đội binh lính đã từng xử lý không ít vụ cháy lớn trong kinh thành, nhưng chưa bao giờ thấy một đám cháy nào lại “tiết chế” đến vậy.

Sau hơn một canh giờ, ngọn lửa đã được dập tắt. Đối mặt với vương phủ bị thiêu thành bãi đất trống, một lượng lớn cấm vệ quân và nội thị ùa vào.

Thêm gần nửa canh giờ sau, Lam Tòng Hi – người chuyên trách việc chữa cháy – nơm nớp lo sợ quỳ gối trước mặt Triệu Cát: “Hồi bẩm quan gia, đại hỏa Giản Vương phủ đã dập tắt, vương phủ gần như bị thiêu rụi, Giản Vương điện hạ cùng mấy vị thân tín nội thị không biết tung tích, e là lành ít dữ nhiều…”

Triệu Cát mắt tối sầm lại.

Giản Vương đã không còn?

Mặc kệ là đã chết, hay đã nhìn thấu kế hoạch của y mà tự mình phóng hỏa bỏ trốn, sự biến mất của Giản Vương đều có nghĩa là kế hoạch tạo phản đã chết yểu từ trong trứng nước.

Kể từ đó, kế hoạch cưỡng ép dập tắt tin đồn, chuyển hướng sự chú ý, và kế hoạch thứ ba là đổ tội cho kẻ khác, cũng đều tuyên bố thất bại.

“Trừ những biện pháp này ra, còn có hay không biện pháp nào có thể khiến thần dân thiên hạ không còn bàn tán chuyện trẫm giết mẹ?”

“Không nghĩ ra được… không nghĩ ra được a!”

“Chẳng lẽ cái tiếng xấu ‘hôn quân giết mẹ’ này sẽ đeo bám trẫm cả đời hay sao?”

Rốt cục, vị quan gia tên là Cát, vốn có thân thể cường tráng, trước những đả kích liên tiếp, cơn tức giận dâng trào. Y “oa” một tiếng, một ngụm máu tươi từ miệng phun ra, rồi ngửa người đổ vật xuống giữa tiếng thét chói tai của mọi người.

Năm nay, tựa hồ thật khó để vượt qua…

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.