"Sáng rồi ư?"

Vi Trinh Huyền đột nhiên bừng tỉnh sau giấc ngủ gật, ngẩng đầu nhìn lên, trời đã rạng sáng.

Hắn quay đầu nhìn những thân hình xiêu vẹo xung quanh, quả nhiên họ đã thức trọn một đêm bên ngoài Pháp Môn tự.

Phía đối diện, không ít tăng nhân cũng tựa vào tường ngủ gục.

Chỉ riêng một bóng người vẫn đứng thẳng tắp từ đầu đến cuối.

Lý Ngạn đang đắm chìm trong lúc tu luyện Duy Thức Kính.

Lần này hay rồi, sau này trốn việc chẳng cần phải đến võ trường nữa, có thể trực tiếp luyện công ngay tại vị trí làm việc.

Phát hiện Vi Trinh Huyền tỉnh, ý niệm hắn khẽ động, khí huyết lại một lần nữa cuộn trào, như sông lớn cuồn cuộn chảy xiết.

Cả người hắn thẳng tắp, sống lưng ưỡn thẳng, thần thái lập tức trở nên uy vũ hẳn lên.

Chẳng hề có chút vẻ uể oải sau khi bị đánh thức, lúc này đôi mắt hắn sáng rỡ, dường như còn tinh thần hơn cả đêm qua.

"Lý Nguyên Phương này còn đáng sợ hơn cả lời đồn!"

Điều này khiến Vi Trinh Huyền giật mình trong lòng.

Hắn không phải là chưa từng nghe danh người này, rốt cuộc trong giới sĩ tộc cao môn, ở tuổi đời còn trẻ như vậy mà đã khiến bao người phải nể phục, thì chỉ có duy nhất một người này.

Nhưng đã quen làm mưa làm gió ở địa phương, hắn vẫn luôn nghĩ đối phương có lợi hại đến mấy thì cũng thế thôi, Phù Phong huyện vẫn là địa bàn của mình.

Kết quả, chưa kể đến những thủ đoạn khác, chỉ riêng thể phách này thôi cũng đủ sức hạ gục tất cả bọn họ rồi.

Vi Trinh Huyền không thể chờ đợi thêm nữa, chắp tay nói: "Nếu Lý phó sứ đã quá tin lời tặc tăng, hạ quan không còn lời nào để nói, chỉ đành dâng tấu giải oan, đi!"

Người của huyện nha còn đang mơ màng, nhất thời chưa kịp phản ứng. Lý Ngạn bèn giữ lại: "Vi huyện lệnh đừng vội đi, nếu ông cảm thấy oan uổng, ta đây lại rất giỏi trong việc giải oan cho người khác, hay là cùng nhau đi?"

Vi Trinh Huyền vội vàng nói: "Lý phó sứ khách sáo, kỳ thật ta cũng chẳng oan uổng gì nhiều... Khục, ý ta là, thanh giả tự thanh!"

Thức đêm khiến đầu óc choáng váng.

Lý Ngạn bật cười, rồi quay sang nói với Pháp Minh: "Làm phiền đại sư đi thông báo đoàn sứ tiết một tiếng, ta đi một lát sẽ quay lại."

Pháp Minh thì vẫn luôn không ngủ, lặng lẽ niệm kinh. Lúc này ông đáp lời: "Tiểu tăng không dám nhận danh xưng đại sư, Lý phó sứ cứ đi đi, tiểu tăng nhất định sẽ chuyển lời đến nơi."

Lý Ngạn thấy thái độ ông ta cung kính lạ thường, có chút kỳ quái. Hắn lại phất tay với tất cả người của huyện nha: "Các ngươi cũng đều đi nghỉ ngơi đi!"

Các nha dịch đều nhìn về phía Vi Trinh Huyền, Vi Trinh Huyền bực bội khoát tay: "Đi thôi đi thôi!"

Đám người như được đại xá, nhìn Lý Ngạn, trong lòng vẫn còn khá cảm kích.

Lý Ngạn lại phân phó nói: "Đừng ngủ nướng đấy, sáng còn phải đi làm đúng giờ, huyện nha không thể không có người làm việc!"

Sự cảm kích liền biến mất!

Thấy đám người tản đi, xung đột hoàn toàn được giải quyết, Lý Ngạn huýt sáo một tiếng, Sư Tử Thông từ trong chùa chạy ra. Hắn vươn mình lên ngựa, mỉm cười nói: "Vi huyện lệnh, chúng ta vừa đi vừa nói chuyện nhé?"

Vi Trinh Huyền bất đắc dĩ lên ngựa của mình: "Lý phó sứ mời!"

Hai người cưỡi ngựa, cùng đi về phía trước.

Đợi đến khi Pháp Môn tự khuất dần trong ánh sáng lờ mờ phía sau, những người thưa thớt bắt đầu ra đường, các quán ăn sáng trong huyện đã tấp nập mở cửa.

Lý Ngạn dừng lại trước một cửa hàng.

Duy Thức Kính khiến hắn tinh thần sảng khoái, nhưng không giải quyết được cái bụng đói meo. Ngửi thấy mùi thơm liền cao giọng nói: "Chủ quán, cho ít đồ ăn!"

Chủ quán nhiệt tình thò đầu ra hỏi: "Khách quan sao dậy sớm vậy? Nhà tôi chuyên bán tiếu cẩu tạc, tay nghề lâu năm, đảm bảo ngon, dùng thử vài xâu nhé?"

"Tiếu cẩu tạc ở Trường An rất đắt khách, không ngờ ở đây cũng có món này, không tồi, không tồi!"

Lý Ngạn nhìn sang, thấy trên bàn có một bình gốm đựng nhân bánh. Chủ quán lấy nhân bánh cho vào vỏ bánh rồi se lại, thuần thục bao nhân vào vỏ bánh.

Đợi đến khi năm viên bánh nhỏ hình thành giữa kẽ tay, chủ quán lại dùng que tre gạt qua, từng năm viên một ném vào nồi nước sôi luộc chín.

Vợ hắn đứng bên cạnh, dùng lưới lọc vớt những viên bánh vừa chín tới từ nồi nước sôi ra, xiên vào que tre, rồi cho vào chảo dầu nóng chiên vàng.

Từng xâu tiếu cẩu tạc chìm nổi trong dầu sôi vài lượt, chiên đến khi vàng óng, giòn rụm mới được vớt ra.

Lý Ngạn hỏi: "Bao nhiêu tiền một xâu?"

Chủ quán nói: "Mười văn một xâu."

"Cho năm xâu, không cần thối lại."

Lý Ngạn từ bên hông lấy ra một xâu tiền nhỏ, đại khái sáu bảy mươi văn, đưa cho chủ quán. Nhận được nụ cười cảm kích của chủ quán, hắn thấy chủ quán cho nhân bánh cũng rõ ràng nhiều hơn.

Không bao lâu, hắn đưa tay nhận năm xâu tiếu cẩu tạc. Cắn một miếng, mùi thơm nức mũi, nhân bánh bên trong nóng hổi, vừa ăn vừa thổi. Trong số các món quà vặt dân dã, đây quả là một món ngon.

Rất nhanh một xâu đã hết. Lý Ngạn gật gật đầu: "Nhân bánh này rất đặc biệt, thêm hạt quả và bơ khi nhai, ăn ngon thật. Vi huyện lệnh nếm thử không?"

Vi Trinh Huyền làm sao mà ăn nổi, vẫy vẫy tay: "Hạ quan không ăn."

Lý Ngạn thưởng thức xâu thứ hai: "Cũng phải, Vi huyện lệnh muốn ăn lúc nào cũng được, không như ta chỉ là khách qua đường..."

Sắc mặt Vi Trinh Huyền biến đổi, hắn trầm mặc.

Lý Ngạn chậm rãi ăn xong xâu thứ ba, cảm thấy hơi ngán. Hắn nhấp chân thúc ngựa.

Sư Tử Thông dưới hông lập tức cất bước, linh tính đưa hắn tới một quán khác.

Quán này không tồi, bán cháo.

Thấy Lý Ngạn vừa đi vừa ăn, Vi Trinh Huyền cuối cùng không nhịn được: "Lý phó sứ chẳng phải là muốn nói chuyện sao? Vi thị chúng ta với ngài vốn không thù oán, cần gì phải quản chuyện bao đồng này chứ?"

Lý Ngạn nói: "Vấn đề là ta cũng không biết đây có phải là chuyện bao đồng hay không. Vụ án ta điều tra, Thánh nhân cực kỳ chú ý, không được sơ suất! À, Vi huyện lệnh có lẽ không biết, ta tuy thân là phó sứ, nhưng Thánh nhân lại ban thưởng cho ta Tinh Tiết. Một là để biểu dương thiên uy Đại Đường, hai là để cần thiết lúc có thể tiền trảm hậu tấu. Tinh dùng để đặc thưởng, Tiết dùng để đặc sát, đây là đặc quyền hoàng gia!"

Đồng tử Vi Trinh Huyền đột nhiên co rụt: "Ngươi có Tinh Tiết trong tay?"

"Đúng vậy, ta chưa lấy ra, bởi vì một khi đã lấy ra, thì tình thế sẽ không còn đường cứu vãn..."

Lý Ngạn đưa một xâu tiếu cẩu tạc sang: "Ăn không?"

Xâu tiếu cẩu tạc hắn mua ban đầu đã nguội, nhưng Vi Trinh Huyền vẫn run rẩy ngón tay nhận lấy, khàn giọng nói: "Lý phó sứ nên biết ta muốn nói gì chứ?"

Lý Ngạn hỏi: "Các ngươi tại sao lại muốn đem kinh Phật bí quyển coi thành điềm lành dâng lên Thánh nhân?"

Vi Trinh Huyền ngơ ngẩn: "Kinh Phật bí quyển?"

Vẻ mặt hắn chợt giãn ra: "Các ngươi ở trong hốc tối, lại phát hiện là kinh Phật bí quyển?"

Lý Ngạn hơi nheo mắt lại, không trả lời.

Vi Trinh Huyền đột nhiên cảm thấy xâu tiếu cẩu tạc trên tay thơm lừng, hắn bắt đầu ăn ngấu nghiến, vừa ăn vừa nói: "Hóa ra náo loạn nửa ngày, ban đầu chỉ là một hiểu lầm. Không dám giấu Lý phó sứ, tên tặc tăng kia tham lam, bán độ điệp giá còn cao hơn người khác. Trước kia còn phạm tội dưới tay hạ quan, nhưng lại vì là tăng nhân nên được phóng thích... Khụ khụ!"

Nói đến một nửa, Vi Trinh Huyền sặc, ho khan dữ dội.

Lý Ngạn đưa tay vỗ vỗ lưng hắn, vẻ đầy tình người.

Vi Trinh Huyền hết sặc, nói tiếp: "Chính là bởi vì có thù cũ, hạ quan nghe tăng nhân trong chùa thông báo, dưới xá lợi Phật cốt xuất hiện điềm lành. Tên tặc tăng kia lại nói là ta làm chủ, hạ quan liền cho rằng hắn đang bày trò thị phi, muốn vu cho ta tội khi quân, nên mới khẩn trương như vậy!"

Lý Ngạn nói: "Ừm, hợp tình hợp lý!"

Vi Trinh Huyền mắt láo liên, thấp giọng nói: "Lý phó sứ, hợp tình hợp lý là được rồi. Vi thị ta ở Quan Trung vẫn còn có chút mặt mũi, đối với phiên tặc lại càng căm ghét. Nếu ngài có việc gì, cứ việc phân phó!"

Lý Ngạn nhìn thẳng hắn: "Ta chỉ muốn biết, kinh Duy Thức bí quyển là chuyện gì?"

Vi Trinh Huyền sững sờ: "Duy Thức Kính? Ta từng tập võ tham quân, học là Cung Huyền Kính, không biết kính này, làm sao lại có bí quyển?"

Lý Ngạn quan sát kỹ lưỡng, sơ bộ phán đoán trạng thái tâm lý của hắn, quả thật không biết chuyện bí quyển.

Trước kia hắn không tin rằng có thể trong nháy mắt phân rõ lời nói dối, nhưng sau khi Mắt Thức mở ra, khả năng kiểm soát thần sắc đối phương của hắn đã cải thiện đáng kể.

Theo một ý nghĩa nào đó, đều tương tự với hiệu quả của thiên phú, chỉ là độ chính xác chưa đủ.

Lý Ngạn đưa ra phán đoán sơ bộ: "Nếu như Vi huyện lệnh hoàn toàn không biết gì về kinh Duy Thức bí quyển, thì vụ án Trường An không liên quan gì đến ngươi. Vừa khéo hai sự việc lại vướng mắc vào nhau, gây ra hiểu lầm, tạo thành xung đột..."

Vi Trinh Huyền vui vẻ nói: "Đúng vậy! Đúng vậy!"

Lý Ngạn chợt đổi giọng: "Nếu đã vậy, áp lực sẽ hoàn toàn đổ dồn về phía Vi huyện lệnh. Ngươi không muốn biết, là ai đã đổi 'điềm lành' trong hốc tối của bệ thờ thành kinh Phật sao?"

Nụ cười vui vẻ của Vi Trinh Huyền cứng đờ.

Lý Ngạn nói: "Tự mình liệu mà giải quyết cho tốt đi!"

Dứt lời, hắn thúc ngựa rời đi, cố ý không để Sư T�� Thông chạy với tốc độ nhanh nhất.

Quả nhiên, vừa đi được một đoạn đường, phía sau liền truyền đến tiếng hô hoán của Vi Trinh Huyền: "Lý phó sứ! Lý phó sứ đợi ta một chút! Nhờ ngài, làm ơn điều tra vụ án này cho ra nhẽ!"

. . .

Pháp Môn tự.

Đám người tỉnh ngủ, các tăng nhân dâng bữa sáng.

Lý Nghĩa Diễm hồi phục tinh thần, sau khi uống xong hai bát cháo, nghe Dương Tái Tư đến bẩm báo tin tức, sắc mặt biến đổi: "Nguyên Phương cùng Phù Phong huyện lệnh đối đầu một đêm? Sáng sớm lại cùng người này về huyện nha?"

Dương Tái Tư tự tin nói: "Lý công không cần lo lắng, Lý phó sứ sẽ bình an trở về."

Lý Nghĩa Diễm trong lòng có chút lo lắng, nhưng bề ngoài vẫn gật đầu, không nói nhiều.

Không lâu sau bữa ăn, Thẩm Cự Nguyên liền vội vàng đi đến: "Lý công, Tái Tư, Kỳ châu thứ sử tới!"

Rất nhanh, một vị ông lão mặc áo bào tím, được tăng nhân dẫn dắt đến trước đường.

Lý Nghĩa Diễm vẻ mặt lạnh nhạt: "Vi thứ sử!"

Người tới chính là Kỳ châu thứ sử Vi Thừa Khánh, tòng tam phẩm, mặc tử bào, chắp tay nói với nụ cười gượng gạo: "Lý chính sứ!"

Thứ sử là trưởng quan cao nhất các châu, một Thứ sử thường quản lý từ vài đến mười mấy huyện. Lý Thế Dân từng nói: "Trị dân từ gốc, không gì hơn Thứ sử là trọng yếu nhất."

Mà tại triều Đường, thứ sử cũng là quan viên có phẩm cấp cao nhất với số lượng đông đảo nhất. Thứ sử thượng châu là tòng tam phẩm, thứ sử trung châu là chính tứ phẩm thượng, còn thứ sử hạ châu là chính tứ phẩm hạ.

Sở dĩ gọi là quan viên phẩm cấp cao, chứ không phải quan viên cao cấp, bởi vì rất nhiều thứ sử đều hữu danh vô thực.

Thượng châu là nơi kinh tế phồn thịnh, nơi mong muốn đến, thứ sử thực sự là một đại quan một phương.

Đến thứ sử trung châu thì có chút kém hơn, chênh lệch giàu nghèo rất lớn. Hạ châu thì cơ bản là bi kịch, như Lĩnh Nam, Kiềm Trung, Phúc Kiến và các thứ sử nơi hẻo lánh khác, đều là do những quan viên bị biếm đi nhậm chức.

Ví như Liễu Tông Nguyên bị giáng chức Liễu Châu, Hàn Dũ bị giáng chức Triều Châu, Lưu Vũ Tích bị giáng chức Lãng Châu, tất cả đều là những nơi nghèo rớt mồng tơi, châu huyện tiêu điều, nhân khẩu thưa thớt.

Nghe thì là phẩm cấp tứ phẩm, nhưng lại chẳng có chút ý nghĩa nào, thà làm tiểu quan sáu, bảy phẩm ở kinh thành còn hơn.

Đương nhiên, Kỳ châu vào thời Đường là một thượng châu quan trọng, tức Phượng Tường phủ sau này. Thứ sử châu này là tòng tam phẩm, Lý Tĩnh cùng Trình Giảo Kim đều từng làm Kỳ châu thứ sử.

Kỳ châu thứ sử Vi Thừa Khánh tự mình ra mặt, hiển nhiên là khí thế hừng hực: "Lão phu đến đây là muốn hỏi một câu, Phù Phong huyện lệnh Vi Trinh Huyền rốt cuộc đã xúc phạm điều luật nào, bị Lý phó sứ mang đi, đến nay vẫn chưa về huyện nha?"

Lý Nghĩa Diễm thần sắc bình tĩnh: "Vi huyện lệnh cùng Lý phó sứ cùng nhau điều tra vụ án, Vi thứ sử không cần lo lắng."

Vi Thừa Khánh nói: "Lão phu thực sự lo lắng an nguy của Vi huyện lệnh. Bất quá, nghe nói Lý chính sứ xưa nay không làm việc tư vị, hẳn sẽ không thiên vị tử đệ trong cùng tộc!"

Lý Nghĩa Diễm nghiêm nghị: "Lão phu quả thực sẽ không thiên vị!"

Vi Thừa Khánh cười khẩy: "Được lắm! Được lắm!"

Thẩm Cự Nguyên lộ vẻ tức giận nhưng không dám nhiều lời, Dương Tái Tư ánh mắt lóe lên, cũng thầm kêu khổ: "Nguyên Phương ngươi tuyệt đối không được mang Vi Trinh Huyền đi tự mình tra hỏi đấy, cho dù không tra tấn, hành vi như vậy cũng sẽ khiến người khác dễ dàng kiếm cớ gây khó dễ!"

Bất quá, hai bên còn đang nói chuyện thì đương sự đã trở về.

Mà còn là vừa cười vừa nói mà đến.

Lý Ngạn đang nói, Vi Trinh Huyền đang cười hòa nhã.

Lý Nghĩa Diễm mắt nhìn quanh, nhìn về phía Vi Thừa Khánh.

Vi Thừa Khánh: "..."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy đón đọc các chương tiếp theo để khám phá những diễn biến thú vị.