Giờ Hợi, bóng đêm càng lúc càng sâu, Kim Lương Đồ khắp người mệt mỏi rã rời, chật vật trở về đến nhà.

Thê tử ra đón, giúp hắn cởi giáp trụ, thay áo dày, đoạn xót xa nói: "Mấy hôm nay chàng sao về muộn hơn mọi ngày vậy?"

Kim Lương Đồ tuy thân thể mỏi mệt, nhưng trong lòng lại rất phấn chấn, đáp: "Bọn phản tặc vẫn còn trong thành, có ý đồ bất chính, ta phải tuần tra kỹ càng, đề phòng bất trắc."

Thê tử định nói gì đó rồi lại thôi, nuốt lời khuyên nhủ vào trong. Nàng từ trong tủ lấy ra hộp quà gói ghém tinh xảo: "Phu quân, chàng xem đây có phải là thứ đồ uống này không? Gọi là "trà"?"

Kim Lương Đồ ngửi ngửi mùi hương, hài lòng cười nói: "Đúng là thứ này. Sau này chúng ta phải tập uống trà, các con cũng vậy!"

Thê tử cau mày nói: "Nhưng thứ trà này hương vị lạ lùng, lại bán rất đắt. Thiếp thấy không bằng thức uống ở quê nhà ngon hơn..."

Kim Lương Đồ lắc đầu: "Đó là vì nàng còn chưa hiểu giá trị của trà. Ta đã nghe ngóng rõ rồi, các sĩ tộc quyền quý giờ cũng dần thịnh hành uống trà. Sau này nàng phải giao thiệp nhiều hơn với các phu nhân khác, uống không quen thì làm sao được?"

Thê tử thấp giọng nói: "Các phu nhân khác đều không để ý thiếp..."

Thần sắc Kim Lương Đồ hơi ảm đạm, nhưng lại rất nhanh phấn chấn tinh thần: "Đó là vì ta còn chưa có giá trị để người khác nịnh bợ. Nàng yên tâm đi, chờ ta thăng quan, mọi thứ sẽ khác hẳn!"

Thê tử khẽ thở dài: "Thiếp cũng không mong chờ người khác nịnh bợ, chỉ nguyện phu quân bình an, mấy đứa trẻ nhà mình được học hành tử tế, tương lai nên người."

Kim Lương Đồ cười cười: "Đúng là suy nghĩ đàn bà con gái. Nàng mong chờ những điều đó, suy cho cùng, vẫn phải do ta công thành danh toại. Nếu không, mấy đứa con làm sao có thầy giỏi dạy dỗ, làm sao nên người được? Nghỉ ngơi đi, mai còn phải dậy sớm..."

Đang chuẩn bị vào phòng nghỉ ngơi, ngoài sân bỗng có tiếng động, một giọng nói lớn tiếng gọi: "Kim Trưởng sử! Kim Trưởng sử!"

Kim Lương Đồ nghe ra là tâm phúc dưới trướng, sắc mặt biến đổi, lập tức nói: "Chuẩn bị giáp cho ta!"

Thê tử thuần thục giúp chàng mặc giáp. Chàng cài đao vào thắt lưng, sải bước đi ra ngoài.

Vừa ra đến nơi, đã thấy tâm phúc đang đứng thấp thỏm bên ngoài nhà. Kim Lương Đồ trầm giọng quát: "Có phải lại phát hiện tung tích bọn phản tặc? Hay đã thẩm vấn Kim Hán Lâm và Kim Tam Quang, hỏi được manh mối mới rồi?"

Tâm phúc mặt mày hớn hở đón chào: "Không phải, đều không phải. Có đại hỉ sự đó ạ! Trưởng sử còn nhớ, ban ngày cái tên Đoạn lang trung bị Nội Vệ dẫn đi, khóc lóc om sòm đó không?"

Kim Lương Đồ gật đầu: "Đương nhiên rồi, đó là người do Nội Vệ Hoàng Cơ Nghi bắt giữ. Một vị Lang trung quản lý Đô Kiện Cáo, hình như phạm trọng tội, nhìn thái độ của Nội Vệ thì e rằng khó thoát khỏi tội chết!"

Tâm phúc nói: "Khẳng định khó thoát khỏi tội chết! Người này nghe nói tư thông với nô thương, giao Thần Sách Nỏ cho nô lệ Cao Ly, mưu đồ bất chính. May mắn có Lý Cơ Nghi minh xét, nếu không hậu quả khó lường!"

Kim Lương Đồ đột nhiên biến sắc: "Thần Sách Nỏ?"

Quan viên bình thường không có ấn tượng gì đặc biệt về Thần Sách Nỏ, chỉ biết đó là một loại nỏ khí. Nhưng với thân phận cấm vệ, Kim Lương Đồ lại hiểu rõ đó là nỏ khí do Bách Kỵ Bắc Nha sử dụng, vô cùng tinh xảo.

Kim Lương Đồ càng thấy Thần Sách Nỏ bị vấy bẩn, tay đặt lên chuôi đao bên hông: "Nô lệ Cao Ly cầm Thần Sách Nỏ? Thật là hoang đường! Tên phản tặc này đáng phải giết!"

Tâm phúc nói: "Đáng phải giết, giết chết hắn thì tốt quá! Hắn ta đã nhường đư��ng cho Trưởng sử rồi!"

Kim Lương Đồ giận dữ chợt khựng lại, gương mặt biến thành biểu cảm khó tả, vừa mừng vừa sợ, phức tạp đến cực điểm, run giọng hỏi: "Lời này... có ý gì?"

Tâm phúc vội tiếp lời: "Tôi nghe đồng liêu phòng thủ Đông Cung nói, Lý Cơ Nghi sau khi Nội Vệ sơ bộ thẩm định, đã yết kiến Thái tử điện hạ. Ngài ấy rất ít khi vào cung, lần này đặc biệt vì chỉnh đốn sự vụ của Đô Kiện Cáo mà đi, tiến cử ngài tiếp nhận chức Đô Quan Lang trung."

"Khi ấy có quan viên không đồng ý, cũng bởi Trưởng sử xuất thân từ Tân La. Nhưng Lý Cơ Nghi đã bác bỏ mọi ý kiến, cho rằng Trưởng sử nhiều năm qua phòng thủ hoàng cung cẩn trọng, lại còn quen thuộc thế cục Lạc Dương hơn hẳn quan viên Trường An. Lại thêm lần này ngài còn phát hiện thích khách âm mưu đốt bến tàu, bắt giữ cốt cán Tân La, đủ để chứng minh sự trung thành với Đại Đường."

"Thái tử điện hạ đã tán đồng..."

Phía sau tâm phúc còn nói không ít lời, nhưng Kim Lương Đồ đã không còn nghe rõ.

Trong đầu ông chỉ còn một ý nghĩ: Lý Cơ Nghi đã coi trọng mình, ngài ấy đã đứng ra tiến cử mình!

Đô Quan Lang trung, đại diện cho ngũ phẩm đấy!

Trưởng sử là Tòng Lục phẩm thượng. Chưa kể còn Chính Lục phẩm hạ, Chính Lục phẩm thượng hai cấp bậc nữa. Chỉ riêng bước từ Lục phẩm lên Ngũ phẩm này, đối với vô số quan viên mà nói, đã là một rào cản lớn.

Kinh quan đã đủ tôn quý, nhưng đại đa số quan viên đều chỉ ở Thất phẩm, Lục phẩm. Thậm chí có bao nhiêu người cả đời cũng chỉ dừng lại ở Thất phẩm, Lục phẩm!

Lấy một ví dụ trực quan nhất: trong Đô Kiện Cáo có một Lang trung, hai Viên ngoại lang, hai Chủ sự, chín Lệnh sử, mười hai Sách Lệnh sử, bốn Chưởng cố.

Trong ba mươi danh quan viên này, chỉ có vị Lang trung đứng đầu là Tòng Ngũ phẩm hạ, còn lại đều là tiểu quan Lục phẩm, Thất phẩm và Bát phẩm.

Kim Lương Đồ tuổi gần bốn mươi, nhưng ở độ tuổi này mà có thể thành quan Ngũ phẩm, dù cho là một chức Lang trung với không gian thăng tiến chật hẹp như Đô Kiện Cáo, vẫn khiến vô số người hâm mộ đến đỏ mắt.

Tâm phúc nói đến đây, thấy Kim Lương Đồ vẻ mặt ngây ngất, cũng rất thấu hiểu, mừng rỡ thay cho ông: "Trưởng sử mà thành ngũ phẩm, con cháu cũng được hưởng ân ấm. Con trưởng sau này cũng có thể trực tiếp làm quan, thật là đại hỉ sự!"

Kim Lương Đồ thở mạnh mấy lần, mới dần dần bình tĩnh lại. Ông biết đêm nay e rằng khó mà ngủ yên, run giọng nói: "Chuyện này chưa định đoạt cuối cùng, vẫn còn biến số. Vậy Đô Kiện Cáo rốt cuộc làm gì?"

Ông kỳ thực thuộc làu mọi chức quan triều đình, huống hồ Bộ Hình bốn ty là những bộ phận quan trọng. Nhưng giống như để xác định mình không nằm mơ, ông ta vẫn theo bản năng hỏi ra.

Tâm phúc trả lời: "Quản lý nô lệ, tù binh và thân quyến của tội phạm. Đây chính là chức quan béo bở, nghe nói tên Đoạn tặc kia đã vơ vét được không ít đâu. Chờ Trưởng sử... chờ Lang trung nhậm chức, cũng có thể..."

Kim Lương Đồ giận tím mặt: "Nói hươu nói vượn! Tiền bạc chỉ cần đủ dùng là được, lẽ nào ta lại vì nó mà làm ô uế chức vụ, đi theo vết xe đổ của tên phản tặc đó?"

Ông ta chợt rút trường đao bên hông, vung về phía trước mấy lần: "Ta Kim Lương Đồ xin thề, không có nửa điểm lòng tham, tuyệt đối không cô phụ tín nhiệm của Lý Cơ Nghi và Thái tử điện hạ!"

Tâm phúc thấy vị này cảm xúc kích động như vậy, vội nói: "Phải! Phải! Là thuộc hạ nói bậy! Lang trung có muốn đến phủ Lý Cơ Nghi tạ ơn không ạ? Lần này đều nhờ ngài ấy tiến cử hiền tài..."

Kim Lương Đồ suy nghĩ một chút rồi nói: "Tạ ơn là khẳng định rồi, nhưng Lý Cơ Nghi muốn không chỉ là lời tạ. Ngươi chưa từng thấy phủ đệ của ngài ấy bên ngoài à? Xe ngựa như rồng, xếp dài dằng dặc. Lý Cơ Nghi muốn đề bạt người, sao lại không chọn những người khác tốt hơn, cớ gì lại chọn ta?"

Tâm phúc cũng cảm thấy khó hiểu, lộ ra vẻ lắng nghe.

Kim Lương Đồ đấm vào ngực một cái: "Bởi vì ta có thể làm việc, hơn nữa là làm những chuyện liên quan đến bọn phản tặc Cao Ly, Tân La!"

"Lần này việc nô lệ cũng vậy. Tên tiện nô Cao Ly đó mà lại có thể nắm giữ Thần Sách Nỏ, cho thấy sự liên lụy quá lớn. Ta nhất định phải theo sát Lý Cơ Nghi, điều tra rõ vụ án này!"

"Lý Cơ Nghi còn từng hỏi ta, tình hình Tân La hiện tại ra sao, nhắc nhở ta không thể tin vào tin đồn. Các ngươi ngày thường cũng phải triệu tập người Tân La, tìm hiểu kỹ hơn tình hình trong nước, chuẩn bị cho tương lai..."

Ông đi đến trước mặt tâm phúc, nói với giọng vang dội, đầy lực: "Ta có thể có ngày hôm nay, các ngươi cũng vậy! Chúng ta phải làm việc chăm chỉ, đoàn kết lại với nhau, mới có thể tiến xa hơn ở Đại Đường, hiểu chưa?"

Tâm phúc được khích lệ đến mức mặt đỏ bừng, nhiệt huyết trào dâng: "Phải! Phải! Thuộc hạ đã rõ!"

Cái đêm đó, cả hai người đều không tài nào ngủ yên được.

Kim Lương Đồ tiễn tâm phúc, rồi đứng lặng trước cửa hồi lâu, mới bước chân hơi lảo đảo trở về nội viện.

Thê tử vốn đã định tắt đèn, thấy phu quân đi rồi lại quay về, liền rất đỗi vui mừng: "Chàng không cần đi truy bắt phản tặc sao? Mau rửa mặt ngủ đi, mai còn phải dậy sớm."

Kim Lương Đồ thậm chí chẳng buồn cởi giáp trụ, bịch một tiếng quỳ xuống, nước mắt không ngừng tuôn rơi, cố nén tiếng khóc: "Ô oa oa oa oa!"

Thê tử biến sắc, ôm chầm lấy chàng: "Xảy ra chuyện gì? Chàng phạm tội gì sao? Chẳng lẽ chúng ta phải trốn về Tân La sao?"

Kim Lương Đồ nghe xong, tiếng khóc cũng dừng lại, quát lớn: "Nói bậy bạ gì đó!"

Chờ thê tử im lặng, chàng lại tiếp tục khóc: "Ô oa oa oa oa!"

Mãi đến khi khóc ướt đẫm cả y phục của thê tử, chàng mới đứt quãng giải thích mọi chuyện: "Giấc mộng của ta... Giấc mộng của ta... cuối cùng cũng thành sự thật rồi!"

Thê tử ngẩn ngơ, nước mắt cũng trào ra từ khóe mi. Hai người ôm nhau, bật khóc nức nở không ngừng.

Mãi đến khi mấy đứa trẻ trong phòng sau bị kinh động, đám hạ nhân hốt hoảng tụ tập bên ngoài, nhìn bộ dạng cứ như muốn trốn về Tân La, thê tử mới lau nước mắt, chạy ra cửa báo tin vui: "A lang muốn thăng quan rồi! Sẽ được thăng quan!"

Rất nhanh, bên ngoài cũng vang lên tiếng khóc mừng, lại thêm một đám người mất ngủ.

Trong phòng, Kim Lương Đồ cuối cùng cũng ổn định cảm xúc, ngừng khóc, nắm chặt tay thê tử: "Nương tử, chẳng bao lâu nữa, sẽ có rất nhiều phu nhân đến mời nàng đi giao thiệp!"

Thê tử siết chặt tay chàng, gật đầu lia lịa: "Phu quân yên tâm, thiếp nhất định sẽ học uống trà, không để chàng mất mặt đâu!"

Dù sao cũng không ngủ được, hai người liền dứt khoát lấy ra bánh và trà ngon mới mua: "Chúng ta cùng nhau pha trà nhé!"

...

Sáng sớm.

Lý Ngạn tinh thần sảng khoái cưỡi ngựa ra cửa. Trên đường, quan viên qua lại không ngừng hướng chàng hành lễ, thậm chí có cả dân chúng thấy vậy mà ngẩn ngơ.

Điều sau cùng càng khiến chàng vui mừng.

Bởi vì điều này đại diện cho cục diện đã rộng mở.

【 Danh vọng: Yên lặng không nghe thấy (Lạc Dương) 】→ 【 Danh vọng: Có chút danh tiếng (Lạc Dương) 】

【 Thành tựu điểm +100 】

【 Danh vọng: Có chút danh tiếng (Lạc Dương) 】→ 【 Danh vọng: Thanh danh vang dội (Lạc Dương) 】

【 Thành tựu điểm +200 】

【 Thành tựu điểm +2 】 【 Thành tựu điểm +2 】 【 Thành tựu điểm +2 】...

Ở Trường An, tiếng tăm vang dội là nhờ Thái tử và việc chém giết Võ Mẫn Chi. Còn nay ở Lạc Dương, tiếng tăm lừng lẫy lại là nhờ sự truyền tụng trong dân chúng.

Sĩ tộc Sơn Đông xưa nay vốn giỏi thao túng dư luận. Trịnh Nhân Thông vì báo đáp ơn cứu con, cũng dốc sức tuyên truyền trong giới sĩ lâm.

Thêm vào đó, chuyện chàng đi sứ dương oai vốn là sự thật, tốc độ lan truyền tự nhiên cực nhanh.

Lý Ngạn tâm tình vui vẻ, cũng định nhổ đi một khối u ác tính tiềm ẩn vì dân chúng Lạc Dương. Vừa hay đi ngang qua chợ Bắc, chàng liền ghé mắt nhìn qua đó.

Chỉ liếc mắt một cái, chàng đã thấy một vị quan nhân Đại Đường đứng sừng sững trước cửa phường, tay đặt ngang chuôi đao.

Tuy gương mặt hiện vẻ mệt mỏi, trên người phảng phất còn vương mùi trà đậm đặc, nhưng ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía khu chợ nô lệ khiến Lý Ngạn gật đầu hài lòng.

Điều chàng muốn, chính là ánh mắt như vậy.

Mọi bản quyền biên tập của đoạn truyện này đều thuộc về truyen.free, không được phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.