Trong chính đường của Dương phủ, Hộ bộ Thị lang Dương Chấp Nhu đón Đậu Lư Khâm Nhìn vào chỗ.

Hai người ngồi xuống. Dương Chấp Nhu quan sát Đậu Lư Khâm Nhìn, rồi thở dài: “Tư Tề, ngươi gầy đi nhiều quá, nhất định phải giữ gìn sức khỏe đấy!”

Đậu Lư Khâm Nhìn khổ sở nói: “Không giấu gì Thái Sơ, dạo gần đây ta thật sự một ngày dài như một năm, lo lắng đ��� chuyện chồng chất, phiền muộn khôn tả!”

Đậu Lư Khâm Nhìn có phụ thân là Nhuế Quốc Công Đậu Lư Nhân Nghiệp, còn chú họ của Dương Chấp Nhu là Quan Quốc Công Dương Cung Nhân. Hai nhà vốn là thế giao, nên hai người họ từ khi còn trẻ đã có giao tình, thường xưng hô bằng tự của nhau.

Dương Chấp Nhu làm ra vẻ trách móc: “Ngươi mà có chuyện thì đáng lẽ phải đến tìm ta sớm hơn chứ, chẳng lẽ ngươi không coi ta là bằng hữu ư!”

Đậu Lư Khâm Nhìn nói: “Chẳng phải hôm nay ta đã đến rồi sao? Vừa đến Lạc Dương, người đầu tiên ta đến thăm chính là ngươi, cũng chỉ có ngươi mới giúp ta vượt qua cửa ải khó khăn này được!”

Dương Chấp Nhu nghiêm mặt nói: “Nói đi.”

Trong mắt Đậu Lư Khâm Nhìn lóe lên tia sắc bén: “Thôi Tu Nghiệp đang nhăm nhe vị trí Hình bộ Thị lang, ngươi biết chuyện này không?”

Dương Chấp Nhu tỏ vẻ đã hiểu, gật đầu nói: “Biết.”

Đậu Lư Khâm Nhìn căm hận nói: “Nếu không phải Thôi Thủ Nghiệp bao che Đậu Đức Thành và Lý Tư Xung, bọn tiểu tặc kia làm sao có thể về Trường An buôn bán đan độc, hại cha ta quằn quại trên giường bệnh, đau đớn khôn cùng trước khi lâm chung?”

“Dù cho Thôi Thủ Nghiệp có bị chém đầu, cũng khó nguôi ngoai mối hận của ta! Nay Thôi Tu Nghiệp còn muốn chiếm vị trí Hình bộ Thị lang, ta tuyệt đối sẽ không để hắn được toại nguyện!”

Dương thị cũng có người trong tộc từng nhiễm độc đan, nghiện ngập khó dứt, nên Dương Chấp Nhu rất rõ ràng sự đáng sợ của thứ độc đan đó. Phụ thân Đậu Lư Khâm Nhìn hẳn là đã vô cùng thê thảm, nhưng ông cũng hiểu rõ, đây chủ yếu vẫn chỉ là cái cớ sau khi hai nhà đã trở mặt thành thù.

Thôi thị thì nói Đậu Lư Khâm Nhìn vì muốn thăng tiến mà đâm lén sau lưng, còn Đậu Lư Khâm Nhìn lại nói Thôi thị bao che ác tặc, buôn bán đan dược hại cha. Trong mắt cả hai bên, họ đều là phe bị hại và chính nghĩa, đều có thể danh chính ngôn thuận dồn đối phương vào chỗ c·hết.

Dương Chấp Nhu tự nhiên đứng về phía Đậu Lư Khâm Nhìn: “Tư Tề cứ yên tâm, ta đã trao đổi với Doãn Đại Phu, các ngự sử sẽ dâng tấu can gián, Thôi Tu Nghiệp tuyệt đối không thể đảm nhiệm chức Hình bộ Thị lang.”

Có sự giúp đỡ của ngự sử đại phu Doãn Trung Ngôn, vốn dĩ đã rất ổn thỏa, nhưng Đậu Lư Khâm Nhìn lại lắc đầu: “Ta vốn cũng không lo lắng, nhưng hôm nay tình huống lại khác biệt: Lý Nguyên Phương lại chuẩn bị ủng hộ Thôi Tu Nghiệp!”

Sắc mặt Dương Chấp Nhu lập tức trầm xuống: “Lời này có thật không?”

Đậu Lư Khâm Nhìn lạnh lùng nói: “Ta đã nghe ngóng kỹ rồi, tin tức này từ miệng Hoàng Chấn truyền ra, hắn nói úp mở, nhưng nếu Lý Nguyên Phương không phủ nhận, cũng chứng tỏ giữa họ thật sự có quan hệ.”

“Lý Nguyên Phương hiện tại oai phong lắm, vừa đến Lạc Dương, ta đã nghe khắp phố đều đồn đại, vị Lý tướng quân này ở Thổ Phiên làm rạng danh thiên uy Đại Đường ta, rồi thu phục Thổ Cốc Hồn, khiến họ trở lại phiên thuộc ra sao...”

“Nghe nói hắn còn bổ nhiệm một người Tân La làm Hình bộ đô quan lang trung, mấy ngày nay càng khiến Bắc Thị không được yên bình?”

Dương Chấp Nhu chậm rãi nói: “Chuyện trên phố ta tạm thời không rõ, nhưng việc đô quan lang trung thì đúng là có thật. Ngươi định làm gì?”

Đậu Lư Khâm Nhìn hừ một tiếng: “Ta vốn vẫn rất bội phục Lý Nguyên Phương dám bênh vực lẽ phải, lớn tiếng chỉ trích Hoàng Hậu, nhưng hắn hiện tại thông đồng với Thôi thị làm chuyện xằng bậy, cũng chỉ là một lũ tép riu mà thôi!”

Dương Chấp Nhu thầm nghĩ, lời này của Đậu Lư Khâm Nhìn thật giả dối. Lý Nguyên Phương trước mặt thánh thượng lớn tiếng chỉ trích Võ Hậu chính là nguyên nhân trực tiếp khiến Võ Hậu thất thế, mà khi đó Đậu Lư Khâm Nhìn lại là thân tín của Võ Hậu, bị liên lụy thê thảm. Trong lòng hắn e rằng đã sớm hận Lý Nguyên Phương đến tận xương tủy.

Chỉ là Võ Hậu bây giờ tiếng xấu đồn xa, ai ai cũng lôi ra giẫm đạp, rũ bỏ mọi trách nhiệm, tỏ vẻ thanh cao đạo đức.

Thấy Dương Chấp Nhu không có gì đáp lời, Đậu Lư Khâm Nhìn trong lòng chột dạ: “Chẳng lẽ Thái Sơ cũng sợ thằng ranh con miệng còn hôi sữa kia sao?”

Dương Chấp Nhu thẳng lưng, vuốt râu nói: “Ta đương nhiên không sợ kẻ này, chỉ là muốn đối phó hắn cũng chẳng dễ dàng.”

“Cái Lý Nguyên Phương này ngày thường không quản chuyện, nhưng mỗi lần đến thời khắc mấu chốt lại có thể lập công. Thánh Nhân và Thái tử đều coi hắn là thân tín, mà Nội Vệ lại không thuộc quyền quản lý của Tam tỉnh Lục bộ, nên dù ta muốn ra tay cũng chẳng có cơ hội...”

“Ngược lại là Tư Tề, ngươi chính là Nội Vệ Các Dẫn, là cấp trên trực tiếp của Lý Nguyên Phương, sao không nhân cơ hội này chèn ép hắn một phen?”

Đậu Lư Khâm Nhìn lắc đầu: “Uy vọng của ta với vị trí Các Dẫn này đã sớm chẳng còn gì đáng nói, Lý Nguyên Phương mới là người nhất ngôn cửu đỉnh trong Nội Vệ.”

“Huống chi năm đó Thôi Thủ Nghiệp độc đoán như vậy, Lý Nguyên Phương có từng e ngại đâu? Kẻ này trẻ người non dạ, lại cực kỳ táo bạo và gan lớn, ta muốn lấy vị trí Các Dẫn mà chèn ép hắn, chắc chắn là không thể làm được...”

Dương Chấp Nhu vốn dĩ chỉ nói bâng quơ vậy thôi, nghe vậy lập tức nói: “Vậy chuyện này thực sự khó khăn. Chưa nói đến chúng ta không nắm được điểm yếu của hắn, cho dù nắm được, Thái tử điện hạ cũng sẽ ra mặt trấn áp.”

Đậu Lư Khâm Nhìn ánh mắt lóe lên: “Chính vì Thái tử điện hạ tin tưởng hắn như vậy, quần thần Đông Cung sợ là sẽ không vui vẻ gì đâu nhỉ?”

Lông mày Dương Chấp Nhu hơi nhướng lên: “Ý ngươi là, kích động các quan thần Đông Cung?”

Đậu Lư Khâm Nhìn cười lạnh: “Thái tử giám quốc, vốn là cơ hội tốt để các quan thần Đông Cung lập công, nay lại bị Lý Nguyên Phương cướp mất cơ hội thể hiện, bọn họ làm sao cam lòng?”

Để Trữ quân thuận lợi kế vị sau này, có thể ổn định tiếp quản chính quyền, Đông Cung của Thái tử được thiết lập như một tiểu triều đình thu nhỏ.

Ví dụ như Thái tử Chiêm sự chính tam phẩm, tương đương với Thượng thư lệnh; phía dưới còn có các quan viên như Tam sư, Tứ suất, Thái tử Trung thứ tử, Thái tử Thứ tử, Tẩy mã, Xá nhân... đều có thể tìm thấy chức vị tương ứng đại khái trong triều đình.

Bất quá trên thực tế, vị trí Thái tử Chiêm sự qua các triều đại thường là chức vụ vinh dự để các lão thần thâm niên lui về an nhàn. Từ đó có thể thấy, chế độ đặt ra cố nhiên tốt, nhưng vì Trữ quân và Hoàng đế tồn tại sự đối lập t�� nhiên, Hoàng đế sẽ không ban cho Đông Cung quyền lực lớn đến vậy.

Lý Thế Dân thì không cần phải nói, ông là người vừa đánh chiếm giang sơn, có đủ tự tin và uy vọng, có thể để Lý Thừa Càn quấy phá. Còn các Hoàng đế triều Đường về sau, lớn lên trong thâm cung, chỉ có giữa Lý Trị và Lý Hoằng mới thực sự có sự tin tưởng.

Lý Trị rõ ràng đứa con trai này tính cách nhân hậu, thân thể lại yếu nhược, không thể tranh giành vị trí của mình, cho nên đối với Thái tử kiềm chế cũng không quá mạnh. Dù mấy lần giám quốc đều không có thực quyền, nhưng ít ra trong hàng ngũ tể tướng vẫn có Đới Chí Đức là người phe Thái tử.

Bất quá các quan viên Đông Cung khác vẫn không có quá lớn thực quyền, cho đến Thái tử giám quốc ngày nay.

Dương Chấp Nhu hiểu rõ ý của Đậu Lư Khâm Nhìn, cũng biết vì sao hắn lại nói vậy, bởi hiện tại Thái tử Chiêm sự lại xuất thân từ Hoằng Nông Dương thị, nhưng lại chẳng được coi trọng: “Thái tử thủ đoạn ôn hòa, ngoài việc trước đó buộc các gia tộc phải xuất thóc cứu trợ thiên tai, cũng không có ý định làm lớn chuyện gì. Bây giờ Tam tỉnh Lục bộ cùng Đông Cung mỗi bên giữ chức trách của mình, với « Kiến Ngôn Bát Sự » vừa ban bố làm trọng tâm, từng bước cứu trợ thiên tai, tế bần an dân, thế cục triều đình vô cùng ổn định.”

“Các quan thần Đông Cung cũng không phải là không có việc gì làm, ngược lại họ bận rộn một cách lạ thường. Còn Lý Nguyên Phương kia, nghe nói mỗi ngày buổi chiều đúng giờ rời khỏi hoàng cung, rất nhàn hạ.”

“Một bên là các quan thần Đông Cung mỗi ngày quay cuồng tối mặt tối mày, chỉ để tranh thủ công lao trong thời gian Thái tử giám quốc, mưu cầu tương lai. Một bên là Lý Nguyên Phương với công lao đã đầy đủ, chỉ chờ được thăng quan tiến chức. Ngươi nghĩ hai phe này có thể tranh đấu với nhau không?”

Đậu Lư Khâm Nhìn cau mày nói: “Lý Nguyên Phương kia trước đó đề bạt đô quan lang trung, có phải là nhịn không nổi, muốn bắt đầu công khai bồi dưỡng vây cánh rồi không?”

Dương Chấp Nhu lắc đầu: “Từ khi tới Lạc Dương, trừ triều hội bên ngoài, lần duy nhất Lý Nguyên Phương vào cung yết kiến Thái tử, chính là tiến cử người Tân La kia làm đô quan lang trung. Đô quan vốn không phải chức quan trọng yếu, quyền cao chức trọng, quần thần bất mãn cũng chỉ vì thân phận của Kim Lương Đồ mà thôi.”

“Không chỉ có Kim Lương Đồ, Lý Nguyên Phương này thích dùng người hàn môn, cùng Lũng Tây Lý thị cũng không có nhiều liên hệ. Hi��n nay, các con cháu huân quý Quan Nội đối với hắn rất có dị nghị. Có lẽ cũng chính vì điểm này mà Thánh Nhân và Thái tử mới có thể đặc biệt tín nhiệm hắn chăng? Chuyện trắng trợn bồi dưỡng vây cánh e rằng không tính là...”

Đậu Lư Khâm Nhìn cắn răng: “Luôn có những mâu thuẫn có thể lợi dụng. Ta cũng không cầu lật đổ Lý Nguyên Phương, chỉ cần khiến hắn không rảnh bận tâm chuyện khác là được! Thái Sơ, nếu ta có thể lên làm Hình bộ Thị lang, nhất định sẽ giúp ngươi vào các làm tể tướng!”

Dương Chấp Nhu không nói gì: “Với giao tình giữa ngươi và ta, cần gì phải hứa hẹn điều đó? Ta nhất định sẽ dốc hết toàn lực giúp ngươi!”

Đậu Lư Khâm Nhìn không khỏi thấy hơi kỳ lạ, người bạn thân này dường như không mưu cầu danh lợi, không thiết tha vị trí tể tướng. Đã leo đến vị trí thị lang này, ai mà không nghĩ đến việc vào các làm tể tướng chứ?

Năm đó Thôi Thủ Nghiệp trăm phương ngàn kế như vậy mới là thái độ bình thường. Ngay cả Bùi Hành Kiệm, người vốn nổi tiếng khiêm nhường trong việc quản gia, cũng vô cùng hy vọng trở thành tể tướng, lưu danh sử sách.

Đậu Lư Khâm Nhìn thấy không còn cách nào khác, đành lùi một bước cầu chuyện khác: “Vô luận thế nào, không thể để Thôi Tu Nghiệp lên được. Thái Sơ có thể đồng ý với ta không?”

Dương Chấp Nhu gật đầu: “Xin cứ yên tâm, ta cũng không muốn Thôi Tu Nghiệp toại nguyện. Ngày mai ta sẽ lại đi bái phỏng Doãn Đại Phu, để Ngự Sử Đài bới móc tội cũ của Thôi Thủ Nghiệp. Còn về phía Lý Nguyên Phương...”

Nói đến đây, hắn dừng lại một chút, đột nhiên nói: “Dạo gần đây ta lại nghe nói một chuyện, hắn đang vì một tội nữ bỏ trốn mà bôn ba, muốn tẩy sạch tội lỗi cho nàng.”

Đậu Lư Khâm Nhìn mừng rỡ: “Nữ tử kia là ai?”

Dương Chấp Nhu nói: “Là cháu gái của Thượng Quan Thị Lang.”

Đậu Lư Khâm Nhìn lập tức xụ mặt: “Là tiểu nương tử năm đó bị sung vào dịch đình kia sao?”

Ánh mắt Dương Chấp Nhu hơi lóe lên: “Chính là người ở dịch đình đó. Chuyện này ngược lại có thể đem ra làm cớ để gây chuyện.”

Đậu Lư Khâm Nhìn nhếch mép: “Thượng Quan Thị Lang có địa vị rất cao trong văn đàn, ngăn trở việc này, chỉ sợ không ổn thỏa đâu nhỉ?”

Dương Chấp Nhu nói: “Đây e rằng là chuyện duy nhất có thể kéo chân Lý Nguyên Phương lại được. Tư Tề, ta là vì giúp ngươi mà!”

Đậu Lư Khâm Nhìn nheo mắt, tinh ý nhận ra nguyên nhân không phải như thế, nhưng càng nghĩ, hắn cũng không bận tâm nhiều, lập tức đứng dậy khom người thi lễ: “Đa tạ Thái Sơ!”

Dương Chấp Nhu vội vàng đỡ hắn dậy: “Giao tình giữa ngươi và ta, còn cần khách sáo như vậy sao? Mau ngồi xuống đi!”

Hai người ngồi xuống, sau khi tính toán chi tiết, cũng trò chuyện về những năm tháng tuổi trẻ khinh cuồng ngày xưa, kéo gần tình cảm.

Đang trò chuyện, Dương Chấp Nhu hiện vẻ hoài niệm, lẩm bẩm nói: “Nếu có thể quay về thời Vĩnh Huy, thì hay biết mấy...”

Đúng lúc này, một vị người hầu đột nhiên đi vào chính đường, ghé tai hắn nói nhỏ vài câu.

Sắc mặt Dương Chấp Nhu hơi đổi, lập tức đứng dậy: “Tư Tề, trong nội trạch nhà ta xảy ra vài chuyện, xin lỗi không thể tiếp khách nữa!”

Đậu Lư Khâm Nhìn đứng dậy: “Sắc trời đã tối, ta cũng xin cáo từ!”

Dương Chấp Nhu chỉ đưa hắn đến tiền viện, rồi cáo biệt, sau đó vội vã đi về hậu viện.

Đến hậu viện, theo sự chỉ dẫn của người hầu, hắn thấy Kim Trí Chiếu và Dương Tái Uy đang đứng trong bóng tối. Sắc mặt hắn lập tức biến đổi kịch liệt: “Các ngươi có điên rồi không? Sao lại dám đến phủ của ta?”

Dương Tái Uy nhìn chằm chằm vị đích hệ tử đệ thuộc chi Vương phòng của Hoằng Nông Dương thị này, ánh mắt chớp động.

Kim Trí Chiếu thì nói với vẻ áy náy: “Sư phụ cực kỳ tín nhiệm Dương Thị lang, mới sai chúng ta huynh muội đến đây tìm nơi nương tựa vào thời khắc mấu chốt này. Xin Thị lang cứ yên tâm, đoạn đường đến đây, mọi việc đều rất an toàn...”

Bản văn này đã được hiệu đính kỹ lưỡng bởi truyen.free, đảm bảo truyền tải trọn vẹn tinh thần tác phẩm.