Giờ Hợi, đêm đã về khuya, Kim Lương Hình thấm đẫm gió sương trở về nhà.

Thê tử ra đón, giúp chàng cởi giáp, thay áo dày, đoạn đau lòng hỏi: “Mấy hôm nay, sao chàng về muộn hơn mọi khi thế?”

Thân thể Kim Lương Hình dù mệt mỏi, nhưng tinh thần lại vô cùng phấn chấn, chàng đáp: “Bọn gian tặc vẫn còn trong thành, đang mưu đồ bất chính, ta phải tuần tra thật kỹ, phòng bị bất trắc.”

Thê tử muốn nói rồi lại thôi, nuốt lời khuyên can vào trong, đoạn từ trong tủ lấy ra một hộp quà đóng gói tinh xảo: “Phu lang, chàng xem có phải thứ đồ uống này không? Gọi là ‘trà’ ư?”

Kim Lương Hình ngửi mùi hương, cười hài lòng nói: “Chính là thứ này! Sau này chúng ta phải tập quen uống trà, các huynh đệ cũng vậy!”

Thê tử cau mày nói: “Nhưng trà này hương vị thật lạ, lại bán rất đắt, thiếp thấy không ngon bằng nước quả ở quê nhà mình...”

Kim Lương Hình lắc đầu: “Đó là vì nàng chưa hiểu giá trị của trà thôi. Ta đã hỏi thăm rõ ràng, các vọng tộc, sĩ tộc quyền quý hiện nay cũng đang dần lưu hành việc uống trà. Sau này nàng sẽ phải giao thiệp nhiều với các phu nhân, nương tử khác, không quen uống trà sao được?”

Thê tử thấp giọng nói: “Các phu nhân nhà khác đều không mấy để ý đến thiếp...”

Thần sắc Kim Lương Hình có chút ảm đạm, nhưng rồi rất nhanh lại phấn chấn tinh thần trở lại: “Đó là do ta còn chưa có giá trị để người khác phải nịnh bợ thôi. Nàng yên tâm đi, chờ ta thăng quan, mọi chuyện s��� khác trước rất nhiều!”

Thê tử khẽ thở dài: “Thiếp cũng không trông mong người khác nịnh bợ, chỉ nguyện phu lang bình an, mấy đứa trẻ nhà mình cũng được học hành giỏi giang, tương lai thành đạt.”

Kim Lương Hình cười khẽ: “Đúng là cách nghĩ của đàn bà! Nàng mong muốn những điều đó, suy cho cùng, vẫn phải là ta công thành danh toại. Nếu không, mấy đứa trẻ này làm sao có thể được tiến sĩ giỏi dạy bảo, làm sao mà thành tài được? Nghỉ ngơi đi, ngày mai còn phải dậy sớm...”

Đang chuẩn bị vào phòng nghỉ ngơi, ngoài viện đột nhiên vang lên tiếng động, một tiếng gọi lớn: “Kim Trưởng Sử! Kim Trưởng Sử!”

Kim Lương Hình nghe ra đó là tâm phúc dưới trướng mình, sắc mặt biến đổi, lập tức nói: “Mặc giáp cho ta!”

Thê tử thuần thục giúp chàng mặc giáp xong xuôi, chàng đeo đao vào hông, rồi sải bước đi ra ngoài.

Đối diện, tâm phúc đang đứng bên ngoài phủ, đứng ngồi không yên. Kim Lương Hình trầm giọng quát: “Lại phát hiện tung tích bọn gian tặc à? Hay là thẩm vấn Kim Hansen và Kim Tam Quang, hỏi được manh mối mới nào?”

Tâm phúc mặt mày hớn hở, chào đón: “Không phải, không phải đâu ạ, có đại hỉ sự! Trưởng Sử còn nhớ Đoàn Lang, người ban ngày bị Nội Vệ bắt đi, lúc đó khóc lóc om sòm không?”

Kim Lương Hình gật đầu: “Đương nhiên, Nội Vệ đã tùy cơ hành động bắt người. Vị Đô Kiểm Cáo Lang Trung đó dường như đã phạm phải đại sự, nhìn thái độ của Nội Vệ, e rằng không thoát được đâu!”

Tâm phúc nói: “Khẳng định không thoát được! Người này nghe nói cấu kết với nô thương, để nô lệ Cao Ly cầm Thần Sách Nỏ, mưu đồ làm loạn. May mắn được Lý Tùy Cơ hành động thanh trừ kịp thời, nếu không, hậu quả khó lường!”

Kim Lương Hình đột nhiên biến sắc: “Thần Sách Nỏ?”

Quan viên bình thường đối với Thần Sách Nỏ không có ấn tượng gì đặc biệt, chỉ biết đó là một loại nỏ, nhưng thân là cấm vệ, Kim Lương Hình lại rất rõ ràng đó chính là loại nỏ mà Bách Kỵ Bắc Nha vẫn dùng, cực kỳ tinh xảo và lợi hại.

Kim Lương Hình càng cảm thấy Thần Sách Nỏ bị vấy bẩn, tay nắm chặt chuôi đao bên hông: “Nô lệ Cao Ly cầm Thần Sách Nỏ? Thật sự hoang đường! Tên tặc này đáng bị giết!”

Tâm phúc nói: “Đúng là nên giết, giết đi là tốt! Hắn ta đã mở đường cho Trưởng Sử rồi!”

Lửa giận của Kim Lương Hình chợt ngưng lại, biến thành một vẻ mặt khó tả, vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, vừa sợ hãi, phức tạp đến tột cùng, chàng run giọng hỏi: “Lời ấy... ý gì?���

Tâm phúc vội vàng đáp lời: “Tôi nghe đồng liêu phòng thủ Đông Cung nói, Lý Tùy Cơ sau khi sơ bộ thẩm định ở Nội Vệ đã yết kiến Thái Tử Điện Hạ. Ngài ấy rất ít khi vào cung, lần này chuyên vì việc chỉnh đốn Đô Kiểm Cáo mà đến, và đã đề nghị để ngài tiếp nhận chức Đô Kiểm Cáo Lang Trung.”

“Lúc đó, có quan viên không đồng ý, bởi lẽ Trưởng Sử xuất thân bình dân, nhưng Lý Tùy Cơ đã bác bỏ mọi ý kiến phản đối, cho rằng Trưởng Sử nhiều năm qua phòng thủ hoàng cung, cẩn trọng, lại quen thuộc tình hình Lạc Dương hơn các quan viên Trường An. Hơn nữa, lần này Trưởng Sử còn phát hiện ra âm mưu thiêu hủy bến tàu của thích khách, bắt giữ được những kẻ liên quan, đủ để chứng minh lòng trung thành với Đại Đường.”

“Thái Tử Điện Hạ tán đồng...”

Phía sau, tâm phúc còn nói rất nhiều điều, nhưng Kim Lương Hình đã không còn nghe lọt tai nữa.

Trong đầu chàng chỉ còn một ý niệm duy nhất: Được Lý Tùy Cơ coi trọng, ngài ấy đã ra mặt tiến cử mình!

Đô Kiểm Cáo Lang Trung, đó là chức quan ngũ phẩm đó!

Trưởng Sử hiện đang là tòng lục phẩm thượng, chưa kể còn hai cấp bậc chính lục phẩm hạ và chính lục phẩm thượng. Chỉ riêng một bước từ lục phẩm lên ngũ phẩm này, đối với đông đảo quan viên mà nói, chính là một trời một vực.

Quan chức ở kinh thành đã đủ tôn quý, nhưng tuyệt đại đa số quan viên cũng chỉ là thất phẩm, lục phẩm, huống chi có biết bao người cả đời cũng chỉ dừng lại ở thất phẩm, lục phẩm!

Đơn cử một ví dụ trực quan nhất: Các quan viên trong Đô Kiểm Cáo gồm một Lang Trung, hai Viên Ngoại Lang, hai Chủ Sự, chín Lệnh Sử, mười hai Thư Lệnh Sử và bốn Chưởng Cố.

Trong số ba mươi quan viên này, chỉ có người đứng đầu, Lang Trung, là tòng ngũ phẩm hạ, còn lại đều là các tiểu quan lục phẩm, thất phẩm và bát phẩm.

Kim Lương Hình đã gần bốn mươi tuổi, mà ở tuổi này có thể thành quan ngũ phẩm, cho dù là chức Lang Trung ở một Đô Kiểm Cáo có không gian thăng tiến chật hẹp, vẫn khiến vô số người phải đỏ mắt mà ngưỡng mộ.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin đừng sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.