Phàm là cửa hàng lớn, đều tọa lạc nơi khu phố sầm uất, đông đúc người qua lại, huống chi một tửu lâu hàng đầu, thậm chí là quán rượu số một, số hai như Thiết Tiết Lâu. Giờ đây, trước cửa quán đã chật cứng hai, ba trăm người, vây kín cả lối đi, ban đầu còn xì xào bàn tán, sau dần biến thành tiếng gầm gào đồng thanh: “Mở cửa! Mở cửa!”

Thiết Tiết Lâu dù món ăn khá hạn chế, giá cả thì khá đắt đỏ, chất lượng phục vụ lại có phần thiếu đồng đều, nhưng danh tiếng vẫn không hề tệ, chủ yếu là nhờ ưu thế vượt trội của rượu.

Trong lòng nhiều tên tửu quỷ, Thiết Tiết Lâu lẽ ra phải vượt mặt Phàn Lâu, trở thành đệ nhất. Họ cho rằng, hai loại rượu ngon “Lông Mày Thọ” và “Cùng Chỉ” của Phàn Lâu cộng lại cũng không sánh bằng rượu “Quang Lộc” của Thiết Tiết Lâu, vậy cớ gì mà Phàn Lâu lại được đặt trên chúng ta?

Thế nhưng, Thiết Tiết Lâu bây giờ lại đóng cửa. Rõ ràng là kẻ không có năng lực lại dám hối lộ, nhận tiền của đối thủ để giở trò ám muội, quả thực không thể chấp nhận được!

“Yên lặng! Yên lặng!”

Việc niêm phong một tửu lầu lớn như vậy, Khai Phong Phủ Nha đương nhiên đã cử người đến. Các bộ khoái đứng trước cửa để duy trì trật tự.

Thấy tình hình dần trở nên hỗn loạn, quần chúng ngày càng kích động, họ vội vàng cất cao giọng, khản cả cổ họng hô lớn: “Thiết Tiết Lâu bị phong là vì cấu kết với bọn tặc tử Vô Ưu Động, vận chuyển lương thực cho chúng. Tình tiết vụ án trọng đại, nhất định phải niêm phong! Tình tiết vụ án trọng đại, nhất định phải niêm phong!”

Dần dần, không khí xung quanh lắng xuống. Đám đông bách tính vây quanh, vừa sợ hãi vừa tức giận, xen lẫn căm ghét lại có phần e dè khi thốt ra cái tên ấy: “Vô Ưu Động?”

Về chất lượng cuộc sống, người dân Biện Kinh và người ở các châu ngoại có sự chênh lệch lớn, trong đó tự nhiên tồn tại sự kỳ thị vùng miền. Nhưng có một chỗ lại có thể khiến tất cả mọi người chung một mối thù, đó chính là Vô Ưu Động. Bọn giặc cướp bên trong, bất kể là dân địa phương hay người nơi khác, đều ra tay cướp bóc trắng trợn.

Vì vậy, khi nghe từ miệng bộ khoái rằng Thiết Tiết Lâu vận chuyển lương thực cho Vô Ưu Động, họ ban đầu không thể tin nổi, nhưng rồi thái độ liền thay đổi hẳn: “Dám cấu kết với Vô Ưu Động ư? Đập! Đập tan cái tửu lầu mất hết nhân tính này đi!”

Tuy nhiên, không ít người, vì tình cảm dành cho Thiết Tiết Lâu, liền bắt đầu xì xào bàn tán: “Thiết Tiết Lâu làm ăn tốt như vậy, vì sao phải cung cấp lương thực cho Vô Ưu Động? Chuyện này có thể xảy ra sao?” “Đúng vậy, chẳng l��� là vu oan hãm hại?” “Ta không tin!”

Bộ khoái lập tức cất cao giọng nói: “Án này do Công Tôn Phán Quan đích thân thụ lý, không chỉ có Thiết Tiết Lâu, mà Dày Đem Nghiệp đoàn, Tiểu Điềm Thủy Hạng Đào Yêu Phường trong sáu đại nghiệp đoàn, cùng hai mươi mốt quan chức có liên quan đến vụ án, ngay cả các quan lớn xuất thân tiến sĩ cũng không hề được nương tay, tất cả đều bị giải về Khai Phong Phủ Nha chờ xét xử.”

Đám đông vây xem kinh ngạc, rồi đột nhiên trở nên phấn khích, chủ đề liền thay đổi: “Bắt tiến sĩ ư? Kể rõ đi! Kể rõ đi!”

Chuyện xướng danh người đỗ tiến sĩ ngoài cửa Đông Hoa, được coi là vinh quang của bậc nam nhi. Những lời lẽ mang tính dã sử này, ở một mức độ nhất định, đã đại diện cho xu hướng xã hội. Ít nhất là khoảnh khắc tiến sĩ vinh quy bái tổ, đó quả thực là lúc phong quang vô hạn.

Con đường thăng tiến của tiến sĩ sau đó cũng nhanh hơn rất nhiều so với các quan viên khác, chưa kể còn có các mối quan hệ đồng khoa đăng đệ, sự hỗ trợ từ nhà vợ, sự chấp nhận của giai cấp quan thân và danh vọng trong giới sĩ lâm.

Tất cả những lợi ích này đều khiến tiến sĩ có được đãi ngộ xã hội vượt xa năng lực thực tế của bản thân. Trong khi ngưỡng mộ và khao khát, những người khác tự nhiên cũng không tránh khỏi nảy sinh tâm lý đen tối, muốn xem thử những vị tiến sĩ cao cao tại thượng kia khi ngã đài sẽ có bộ dạng ra sao…

Trước đây, điều đó chỉ là suy nghĩ viển vông, chẳng thể thành hiện thực. Nhưng giờ đây, Công Tôn Phán Quan lại thực sự ra tay bắt người sao?

“Quả không hổ là mặt lạnh Phán Quan, không sợ quyền quý, chấp pháp nghiêm minh!”

“Nhất định phải đem những tham quan ô lại kia xử theo pháp luật, cái Thiết Tiết Lâu này cũng phải điều tra thật nghiêm!”

Về chi tiết vụ bắt tiến sĩ, các bộ khoái thực sự không dám nói nhiều, nhưng nhìn thấy thái độ của dân chúng thay đổi, dành thêm nhiều lời tán thưởng cho Công Tôn Phán Quan, họ vẫn lộ vẻ tự hào như được vinh dự.

Kể từ đó, dư luận hoàn toàn thay đổi. Đương nhiên, cũng không thiếu những tên tửu quỷ phát ra lời lẽ như “Ta chẳng quan tâm Vô Ưu Động gì đó, rượu Quang Lộc không thể đứt được!”, nhưng tiếng nói của chúng nhanh chóng bị nhấn chìm, không những thế còn bị kéo ra phía sau, đánh cho mặt mũi bầm dập, phải quỳ xuống đất van xin tha mạng.

Khi Lý Ngạn dừng chân lại, anh thấy không ít người vây xem đang tản ra tứ phía, gương mặt ai nấy cũng rạng rỡ, tràn đầy vẻ muốn kể lể.

Với tốc độ lan truyền tin tức của người Biện Kinh, e rằng chưa đầy một ngày, những chuyện này đã có thể đồn khắp hang cùng ngõ hẻm.

Anh mỉm cười, tiếp tục tiến lên…

Khai Phong Phủ Nha.

Khói nhẹ từ ánh nến lượn lờ lan tỏa, từng bóng người bận rộn qua lại không ngừng.

Đêm qua, tất cả mọi người đều thức trắng đêm phá án, thẩm vấn từng phạm nhân, xác lập từng phần tội trạng.

Nhìn những chồng tài liệu cao ngất, e rằng có thể chất đầy mấy hòm lớn.

Công Tôn Chiêu vùi đầu vào công việc, trên mặt không chút vẻ mệt mỏi, chỉ có sự trầm tư và chuyên chú.

Chàng như một bó đuốc đang cháy bừng, dùng ánh sáng rực rỡ của mình cố gắng xua đi bóng đêm.

Nhưng phiên tảo triều sáng nay, trăm quan đã làm ầm ĩ cả lên.

Từng luồng gió ngầm thổi tới, khiến ngọn lửa không ngừng chao đảo.

Thời gian chẳng còn nhiều.

Ánh mắt Công Tôn Chiêu vẫn kiên định.

Trước đây chưa từng có, chức vụ phán quan của chàng lại có thể danh xứng với thực đến thế.

Chàng từng khao khát vô cùng được như vậy, nhưng lại cảm thấy khó lòng thành hiện thực.

Giờ đây nếu đã thành sự thật, chàng nhất định phải giữ vững, cháy hết mình đến giây phút cuối cùng!

Đúng lúc này, chàng đột nhiên ngẩng đầu lên, liền thấy một bóng người quen thuộc ở bên ngoài, mỉm cười nhìn mình, trong đôi mắt ngập tràn niềm vui và sự ủng hộ.

Không chỉ là sự ủng hộ về mặt tinh thần, khi chàng bước ra, tiến đến trước mặt vị huynh trưởng đã tự tay tạo ra cục diện hiện tại, điều đầu tiên chàng nghe được là:

“Ta đến để ‘đúc Kim Thân’ cho đệ.”

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, nơi câu chuyện được thổi hồn.