Con người được tạo nên từ tinh cha huyết mẹ, trong cơ thể mẹ, được Lục Đạo nhân gian kết nối. Phàm là hài nhi được thai nghén, ngọn lửa sinh mệnh từ Lục Đạo Luân Hồi sẽ nhập vào cơ thể hài nhi.

Sau khi hài nhi chào đời, ngọn lửa sinh mệnh sẽ dung hợp với thể xác để hình thành linh hồn. Một tháng sau, linh hồn hình thành hoàn chỉnh, hài nhi bắt đầu có ý thức, có thể nh��n biết cha mẹ, biết vui buồn giận hờn. Còn trong vòng một tháng đầu, bất kể là khóc cười đều không phải do ý thức mà làm.

Thế nhưng, có những trường hợp ngọn lửa sinh mệnh gặp bất trắc khi đi vào cơ thể hài nhi, ngọn lửa sinh mệnh tiêu tan, đứa bé sinh ra chính là thai chết. Nếu ngọn lửa sinh mệnh bị tổn hại, hài nhi sinh ra sẽ thiếu hụt tam hồn thất phách, trở nên ngu dại.

Nếu thật sự muốn hỏi hài tử trong vòng một tháng và hài tử sau một tháng có gì khác biệt, thì đó chính là sự khác biệt khi ngọn lửa sinh mệnh chưa chuyển hóa thành linh hồn.

“Đúng là như vậy… Ta hiểu rồi.” Lục Sanh nghe xong, tâm trạng bỗng chốc nặng trĩu mấy phần. “Không có việc gì khác, ta xin cáo từ trước!”

“Cung tiễn Tiên Tôn ——”

Thân hình Lục Sanh chớp động, gần như trong chớp mắt đã trở về Huyền Thiên Phủ Trung Châu.

“Đại nhân, sao đã về nhanh vậy ạ?” Hồ Lực vội vàng đứng dậy hỏi.

“Điều ta không muốn nghĩ nhất, không muốn thấy nhất, giờ lại trở thành khả năng duy nhất.” Lục Sanh mặt sạm lại, ngồi xuống sau bàn làm việc. Tr��n bàn đặt những ghi chép về các vụ mất trộm hài nhi.

“Kết quả gì vậy ạ?”

“Ngươi biết sự khác biệt giữa hài tử trong vòng một tháng và hài tử sau một tháng là ở đâu không?”

“Khác biệt ư?”

“Hài tử trong vòng một tháng, ngọn lửa sinh mệnh chưa dung hợp với thể xác để hình thành linh hồn, cho nên trong cơ thể hài tử lúc này có ngọn lửa sinh mệnh tinh thuần. Một khi hài tử tròn tháng, linh hồn sẽ được thai nghén hoàn chỉnh, ngọn lửa sinh mệnh sẽ hóa thành linh hồn. Trừ khi bị Hoàng Tuyền Nhược Thủy phân giải, nếu không sẽ tuyệt đối không thể trở lại thành ngọn lửa sinh mệnh. Đây chính là lý do vì sao, tất cả những hài tử bị mất trộm đều là trong vòng một tháng tuổi.”

Tay Hồ Lực siết chặt, móng tay hằn sâu vào mặt bàn, sắc mặt càng trở nên đen sạm vô cùng. “Đại nhân, ngài là nói… những hài tử bị bắt đi đều bị… đều bị luyện đan sao?”

Một gã hán tử lưng hùm vai gấu, giờ phút này lại đầy mắt lệ quang, trong cơn phẫn nộ, thân thể run rẩy kịch liệt.

“Đáng chết, đáng chết… Tất cả đều đáng chết… Không đem bọn chúng thiên đao vạn quả… khó bình hận này… Đại nhân, thuộc hạ đây sẽ lập tức tập hợp Huyền Thiên Phủ, dù có đào sâu ba tấc đất cũng phải moi tất cả bọn chúng ra.”

“Trung Châu lớn như vậy, chỉ dựa vào hai ba vạn huynh đệ ở Trung Châu thì làm sao tìm được? Dù có thêm phủ Thái Thú, trú quân, cho dù có ba mươi vạn người cũng không thể tìm thấy.

Nhưng chúng ta chậm trễ một ngày, sẽ có càng nhiều hài tử mất mạng. Đây là lần đầu tiên, ta đối với sức mạnh của bản thân sinh ra hoài nghi. Một người dù mạnh đến đâu, nhưng ở nhiều nơi cũng đành bó tay.”

“Đại nhân… ngài…” Hồ Lực không ngờ lại nghe thấy những lời chán nản từ miệng Lục Sanh. “Đại nhân xin hãy tỉnh táo lại, năm mươi vạn huynh đệ Huyền Thiên Phủ chúng ta đều trông cậy vào ngài cả.”

“Ta biết, ta chỉ là thoáng cảm thán một chút mà thôi.” Lục Sanh vừa nói vừa cầm lấy số liệu trước mắt. “Hiện tại chúng ta không có nhiều thông tin để dựa vào, chỉ biết đối với kẻ đứng sau màn, chúng nhất định phải hoàn thành việc trộm hài nhi v�� đưa đến nơi cần thiết trong vòng ba mươi ngày.

Theo lẽ thường, việc rút ra ngọn lửa sinh mệnh từ hài tử tuyệt đối không phải chuyện đơn giản, không phải ai cũng làm được. Cho nên, nhất định phải có một địa điểm cố định.”

“Đại nhân, vậy thì đào sâu ba tấc đất để tìm ra nơi đó đi ạ?”

“Biện pháp tìm kiếm ráo riết như vậy không khả thi. Cái cách làm ngu ngốc mà chúng ta nghĩ tới, những kẻ đứng sau màn làm sao lại không nghĩ ra? Bọn chúng hiện giờ đã có kinh nghiệm, sẽ không để lại cho chúng ta bất kỳ dấu vết nào.

Ngươi điều tra thêm xem, hôm nay có vụ án hài nhi bị mất trộm nào xảy ra không?”

“Hôm nay thì chưa có. Bất quá sáng nay có một môn phái võ lâm bị diệt môn, mà lại có ba tiệm vàng bị trộm.”

“Đây bất quá là thủ đoạn của bọn chúng nhằm đánh lạc hướng sự chú ý của chúng ta. Mục đích thực sự của bọn chúng vẫn là trộm cướp những hài nhi chưa tròn tháng… Ám sát cao thủ võ lâm, trộm cướp vàng bạc, chính là để làm chúng ta mệt mỏi.”

“Hạ quan cũng cho là như vậy.”

“Ngươi có từng nghĩ t���i sao riêng Trung Châu lại càng ngày càng hỗn loạn trong vòng nửa tháng qua không?” Lục Sanh hỏi tiếp.

“Chẳng phải là do các thế lực hắc thủ ở địa phương khác đã bị phủ quân đại nhân tiêu diệt hết rồi sao?” Hồ Lực theo bản năng đáp lời.

“Không, không chỉ có thế…”

Thoạt nhìn như hai người đang đối đáp, nhưng Hồ Lực cũng cảm thấy những câu hỏi của Lục Sanh có chút kỳ lạ, khó hiểu. Hơn nữa, trạng thái Lục Sanh lúc này tựa như đang rơi vào kiểu tự hỏi tự trả lời như khi đột phá cảnh giới Hồng Trần Tiên trước kia.

“Những kẻ đứng sau màn, chỉ cần không phải là những kẻ điên biến thái, thì mọi hành vi của chúng đều có logic để tuân theo. Và chỉ cần tìm ra logic này, chúng ta sẽ tìm được mấu chốt để phá giải cục diện.

Chân tướng của logic, có thể ẩn giấu trong những chi tiết nhỏ thường bị bỏ qua.”

Câu trả lời của Hồ Lực hẳn là những gì người bình thường có thể thấy, có thể nghĩ tới. Những thế lực đó bị tiêu diệt, đương nhiên sẽ không có kẻ nào gây chuyện nữa.

Thế nhưng, trước đó, chỉ có Thục Châu từng phát hiện những sự kiện mất trộm hài nhi tương tự, mà quy mô cũng rất nhỏ. Nhưng Trung Châu lại rộng lớn như vậy, đồng thời, Lục Sanh tiêu diệt các thế lực ở tám châu khác là trong ba ngày này. Nhưng tình hình hỗn loạn ở Trung Châu đã tiếp diễn nửa tháng rồi.

“Bởi vì thời gian!” Lục Sanh đột nhiên nói một câu không đầu không cuối.

“Cái gì?” Hồ Lực hơi sợ, trạng thái hiện tại của Lục Sanh thật đáng sợ, đột nhiên thốt ra một câu không đầu không đuôi, nhìn thế nào cũng thấy có chút không bình thường.

“Bởi vì thời gian, bởi vì không còn kịp nữa. Hài nhi nhất định phải được đưa đến trong vòng một tháng. Nếu khoảng cách quá xa, lại thêm các trạm kiểm soát nghiêm ngặt kiểm tra, chỉ cần hơi trì hoãn là đã vượt quá một tháng.

Cho nên chỉ có thể ở trong cảnh nội Trung Châu. Mà số lượng hài tử bị mất trộm trong các thành lớn của Trung Châu lại ít, bởi vì trộm hài tử xong muốn đưa ra ngoài, cửa thành giới nghiêm, đưa hài tử ra ngoài không dễ dàng.

Nhưng ở thôn quê thì lại dễ hơn. Hung thủ có thể đi lại tự do không trở ngại trong các vùng nông thôn, cao thủ võ lâm dù không đi đường chính mà len lỏi qua rừng rậm, sông ngòi cũng không thành vấn đề.

Cho nên, kẻ đứng sau màn có hạn chế về thời gian đưa hài tử. Hồ Lực, ngươi lập tức tìm cho ta tấm bản đồ Trung Châu có tỷ lệ lớn nhất. Sau đó gọi hai mươi mấy người đến đây.”

“Vâng!”

Chưa đầy một lát, tấm bản đồ lớn nhất được treo lên tường phòng làm việc của Hồ Lực. Sau đó, trước mặt hai mươi mấy người đều đặt một chồng tư liệu.

“Các ngươi hãy sắp xếp tất cả các vụ án mất trộm hài nhi, địa chỉ xảy ra, và số ngày tuổi khi bị trộm, sau đó đánh dấu lên bản đồ.”

“Vâng!”

Hơn bảy trăm hồ sơ vụ án, việc chỉnh lý và đánh dấu tất cả không hề dễ dàng, đây không phải thời đại có phần mềm máy tính hỗ trợ, hoàn toàn dựa vào sức người nên hiệu suất thấp.

Nhưng dù hiệu suất thấp, một canh giờ sau, các vụ án hài nhi mất tích đều được đánh dấu rõ ràng trên bản đồ.

“Hồ Lực, ngươi xem, các vụ án trộm cướp hài nhi chủ yếu phân bố ở khu vực Đông Nam Trung Châu. Điều này chứng tỏ đây là phạm vi hoạt động chính của chúng. Phía Tây và phía Bắc dù dân cư thưa thớt, nhưng chắc chắn cũng sẽ có chứ?”

“Đúng vậy…”

“Ngươi còn nhìn thấy gì nữa?”

“Ta thấy số ngày tuổi của những hài nhi bị mất tích có sự phân bố khá đều. Có vẻ như ở những khu vực xa nhất, số ngày tuổi khi bị trộm càng ít, đặc biệt ở phía Tây và phía Nam, đều là những hài nhi chưa đầy mười ngày tuổi.”

“Đây chính là sự phân bố theo từng vùng có quy luật. Càng cách xa sào huyệt, số ngày tuổi của hài nhi khi bị trộm càng ít. Bởi vì nếu số ngày tuổi quá lớn, bọn chúng không nắm chắc có thể đưa đến sào huyệt trước khi hài nhi tròn tháng. Cho nên, ở bên ngoài là những hài nhi chưa đầy mười ngày tuổi.

Đến đây, khu vực này có số lượng hài nhi mất trộm nhiều nhất, bởi vì không chỉ có những hài nhi chưa đầy mười ngày tuổi, mà còn có cả những hài nhi nửa tháng tuổi hoặc hơn nữa.

Nhưng ngươi có phát hiện không, khu vực này không có hài nhi nào quá hai mươi lăm ngày tuổi. Điều này nói rõ điều gì?”

“Nói rõ có khả năng hai ba ngày cuối cùng sẽ không kịp đưa tới nơi cần thiết sao?”

“Đúng vậy. Vậy những hài nhi bị trộm khi đã quá hai mươi lăm ngày tuổi thì được đưa đến địa điểm trong phạm vi nào?”

Lục Sanh đánh dấu mười vị trí trên bản đồ, và những vị trí này, lấy một điểm trung tâm, v���y mà lại chỉ tập trung trong phạm vi năm mươi dặm.

Lục Sanh khẽ gõ lên vòng tròn này. “Nơi ở của bọn chúng hẳn là ở đây. Triệu tập anh em, cho ta lùng sục từng tấc đất!”

“Vâng!” Hồ Lực gầm lên một tiếng xé lòng, quay người rời khỏi phòng làm việc. “Truyền lệnh cho tất cả huynh đệ Huyền Thiên Phủ ở Trung Châu, những ai đang rảnh nhiệm vụ thì tập hợp ngay!”

“Vâng!”

Huyền Thiên Phủ xuất động rầm rộ, động tĩnh lớn đến mức dân chúng cũng không thể không biết, đương nhiên càng không giấu được các thế lực khác.

Dư Thường Tại đứng bên cửa sổ nhìn về phía vầng dương tàn cuối trời, phía sau ông là người vợ đã đầu ấp tay gối ba mươi năm.

Giờ phút này, người vợ vừa lau nước mắt nức nở, vừa dõi nhìn Dư Thường Tại.

“Phu nhân, nàng là người kề cận bên ta, nàng nên rõ ràng, ta chưa từng khinh thường Huyền Thiên Phủ dù chỉ một ly một hào? Mặc dù, Hồ Lực cấp bậc thấp hơn ta nửa bậc, nhưng ta và Hồ Lực không ai trực thuộc ai. Dù ta có cao hơn hắn nửa bậc cũng không thể tùy tiện ra lệnh cho hắn.

Huy��n Thiên Phủ dù được đặt dưới quyền chính quyền địa phương, nhưng chức quyền của Huyền Thiên Phủ vẫn có thể giám sát, tra xét các quan viên địa phương. Quan viên địa phương có quyền đôn đốc Huyền Thiên Phủ, Huyền Thiên Phủ cũng có quyền đôn đốc quan viên địa phương, xem như ngang hàng đi.

Chàng ở trước mặt Hồ Lực, đã không còn quyền hành trọng yếu, cũng không còn quan uy để phô bày. Ngay cả ta còn không dám nói lời đó, Tiền Hiến làm sao dám ăn nói, làm việc như vậy?”

“Ta biết, ta biết, ca ca ta là người thế nào há ta lại không biết? Thế nhưng, hắn dù có nói năng hàm hồ cũng không thể cách chức hắn sao? Hắn học hành vất vả không dễ dàng, thi hai mươi năm mới đỗ đạt công danh, cả nhà họ Tiền đều trông cậy vào hắn.”

“Nhà họ Tiền trông cậy vào hắn? Ta Dư Thường Tại đây trông cậy vào ai? Hôm nay, Lục Sanh hỏi ta một câu, rằng những kẻ quan lại như thế này đã trà trộn vào đội ngũ chúng ta bằng cách nào. Nàng bảo ta phải trả lời thế nào?

Dù Huyền Thiên Phủ có nằm dưới phủ Thái Thú, đó cũng là cơ quan triều đình, đại diện cho thể diện của Hoàng Thượng và Đại Vũ triều. Huống hồ, Huyền Thiên Phủ còn chưa hề nằm dưới phủ Thái Thú.

Ca ca nàng chạy đến địa bàn của người ta quát mắng họ như thể đang quát nạt gia nô trong phủ của mình? Đây là đang vả mặt Huyền Thiên Phủ? Đây là đang vả mặt Hoàng Thượng và triều đình!

Nàng muốn ta châm chước bỏ qua, vậy ai sẽ châm chước bỏ qua cho ta?”

“Chẳng lẽ Lục Sanh hắn bá đạo đến vậy ư?”

“Tên Lục Sanh không phải là cách gọi như thế. Dù nàng có gọi, xin hãy thêm ba chữ ‘Lục đại nhân’ ở phía sau. Bá đạo? Hắn và chữ bá đạo không hề liên quan đến nhau.

Hắn là ai? Hắn là Trấn Quốc Công đương triều, đồng thời là Giang Sơn Vương. Nàng có biết Hoàng Thượng đã nói thế nào khi sắc phong hắn làm Giang Sơn Vương không? ‘Lục Sanh, đây là giang sơn của trẫm, cũng là giang sơn của ngươi. Giang sơn không thể chia làm hai nửa, nhưng trẫm có bao nhiêu giang sơn, ngươi sẽ có bấy nhiêu giang sơn.’

Nàng hiểu lời này ngụ ý gì không? Bá đạo ư? Hắn chỉ hỏi ta một câu rằng những kẻ quan lại như vậy đã trà trộn vào đội ngũ chúng ta bằng cách nào thôi. Nếu hắn thực sự bá đạo, nàng bây giờ đã không còn là Thái Thú phu nhân nữa rồi.

Nàng có tin không, đợi vụ án này kết thúc, Lục Sanh sau khi trở về chắc chắn sẽ xem xét lại vấn đề địa vị của Huyền Thiên Phủ sau khi cải tổ. Huyền Thiên Phủ, là do hắn một tay sáng lập, sao có thể nói bỏ là bỏ ngay được?

Ca ca nàng, ta không thể cứu vãn được, cũng không nên cứu. Hãy để hắn về nhà mà đọc lại sách thánh hiền, đọc lại về Quân Tử Chi Đạo, về đức hạnh của bậc quân tử.”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên tinh thần và ý nghĩa gốc.