Quách Tùng Linh cùng Lâm Tuyền từ đó về sau im hơi lặng tiếng, bộ ba Giang Nam tam hiệp vốn nổi danh lẫy lừng bỗng chốc không còn tin tức.

Thời gian trôi qua, tuế nguyệt xoá nhoà, những hậu bối giang hồ mới nổi hiếm khi được nghe về phong thái của tam hiệp năm xưa. Thế nhưng, đối với các võ lâm hào kiệt từng trải qua thời đại nhiệt huyết sôi trào ấy mà nói, tên tuổi tam hiệp lại lắng đọng sâu trong lòng, ủ thành thứ quý giá không gì thay thế được, tựa như mưa móc quỳnh tương.

Mỗi lần nhớ về tam hiệp, lòng nhiệt huyết của họ lại không khỏi dâng trào.

Vậy mà, khi hay tin đại hiệp Quách Tùng Linh lại bị treo xác ở cổng phía Đông, phơi mình dưới nắng gắt, sự sùng bái bỗng chốc hóa thành nỗi phẫn nộ khó kìm nén.

Thần tượng là thần thánh, mà thần thánh thì không thể bị khinh nhờn.

Cửa Đông Hỗ Thượng, bên ngoài thành.

Trường Lăng vệ đầy sát khí canh giữ ở cửa thành. Người đi đường, thương khách qua lại thấy vậy đều vội vàng dừng chân, vòng qua cửa phía Nam để vào thành. Cửa Đông vốn tấp nập ngựa xe, giờ đây lại tựa như quỷ vực tử thành.

Bên tay trái Trường Lăng vệ, một đống thi thể bị vứt bỏ bừa bãi.

Họ mang trên mình những bộ trang phục khác nhau, khuôn mặt muôn vẻ. Chẳng ai biết tên hay thân phận của họ, nhưng đều biết nơi duy nhất họ thuộc về.

Giang hồ!

Con đường quan đạo trải dài, tít tắp đến tận chân trời.

Bỗng nhiên, một hán tử say khướt lảo đảo xuất hiện ở cuối con đường quan đạo. Mỗi bước chân của hắn như đang nhảy múa trên mặt biển dữ dội, khiến người ta lo lắng không biết liệu hắn có thể bước tiếp hay không.

Hán tử say ôm trong tay bình rượu lớn bằng chậu rửa mặt, mỗi bước chân lại khiến vò rượu vang lên tiếng lắc lư lanh lảnh. Ngực trần rộng mở, sau lưng cõng một thanh cửu hoàn đại đao.

Nhìn người tới, ánh mắt Trường Lăng vệ tóe ra sát ý. Hai tên Trường Lăng vệ chậm rãi bước ra, chặn đường hán tử say.

"Người nào?"

"Thẩm Túy!" Hán tử say dừng chân, nhẹ nhàng đặt vò rượu xuống. Hắn chậm rãi đứng thẳng người. Trong chốc lát, một luồng khí thế bành trướng tuôn ra, nội lực khuấy động, gương mặt tràn đầy mùi rượu men say trong khoảnh khắc tan thành mây khói.

"Tới làm cái gì?"

"Nhặt xác!"

Khóe miệng Thanh Hà khẽ cong lên một nụ cười nhạt, nàng chậm rãi duỗi ngón tay ngọc ngà xanh biếc chỉ vào đống xác chết bên cạnh. "Bọn chúng cũng đến để nhặt xác, nhưng giờ đây lại không ai đến nhặt xác cho chúng. Ngươi cũng muốn biến thành một thi thể ở đây sao?"

"Ha ha ha. . ." Thẩm Túy cười lớn, chậm rãi cởi xuống thanh cửu hoàn đại đao sau lưng. Thân đao run lên, phát ra tiếng vang lanh lảnh "rầm rầm".

"Mạng này của ta là do Quách đại hiệp ban cho, đến nhặt xác cho ngài ấy là điều duy nhất ta có thể làm. . . Ta muốn mang thi thể đi!"

"Oanh ——" Một tiếng nổ long trời vang lên, khói bụi cuồn cuộn bay lên, che khuất bầu trời.

Mây khói tan đi, che khuất mặt trời gay gắt.

Ngoài cửa Đông, tiếng binh khí va chạm "đinh đinh đương đương" vang lên dữ dội như pháo liên thanh.

Cuồng phong ngừng, bụi bặm tan mất.

Hai tên Trường Lăng vệ thu thương về, lạnh lùng trở lại vị trí cũ. Từ đầu đến cuối, trên mặt bọn chúng không hề biến sắc, không chút biểu cảm.

Bọn chúng giống như những pho tượng băng tuyết, từ trước đến nay không hiểu gì về tình cảm.

Đao của Thẩm Túy đã nát, thân thể vĩ ngạn của hắn run rẩy. Đôi mắt đục ngầu, xa xăm nhìn Quách Tùng Linh treo trên cổng thành, hai hàng lệ trong vắt chậm rãi chảy xuống.

"Quách đại hiệp —— "

"Bịch —— "

Thẩm Túy thốt ra tiếng kêu cuối cùng, thân thể khôi ngô của hắn không còn chống đỡ nổi, đổ sụp xuống.

"Mang xuống!" Thanh Hà khẽ cau mày, lạnh lùng quát.

Khi thi thể Thẩm Túy vừa bị ném vào đống xác chết, ở cuối con đường quan đạo, một thư sinh trung niên chậm rãi đi tới.

Thư sinh mang phong thái nho nhã, lưng đeo trường kiếm, mỗi bước chân đều nhẹ nhàng, tự nhiên.

Thư sinh chậm rãi đi đến nơi Thẩm Túy vừa gục ngã, hơi ngẩng đầu, nhìn Quách Tùng Linh treo trên tường thành, đón thẳng mặt trời gay gắt.

"Ngươi là người phương nào?"

"Hà Nhược Thư!"

"Thư Sinh Đoạt Mệnh Kiếm? Ngay cả ngươi cũng đến sao? Cũng là để nhặt xác sao?"

"Vâng!"

"Tại sao các ngươi cứ nối gót nhau đến chịu chết? Chúng ta đã giết quá nhiều rồi, không muốn giết thêm người nữa."

"Các ngươi sẽ không hiểu, ba chữ Quách Tùng Linh có ý nghĩa như thế nào trong lòng chúng ta. Hoặc là để ta mang di thể của Quách đại hiệp đi, hoặc là, cứ giữ lại thi thể của ta để ta theo ngài ấy lên đường."

"Ngươi là kiếm khách hàng đầu Hỗ Thượng, ta tự tay tiễn ngươi lên đường!"

Trong hậu hoa viên của Ninh Quốc hầu phủ, Trường Lăng công chúa ngón tay gõ nhanh, bàn tính vàng ròng trong tay phát ra tiếng lạch cạch lanh lảnh.

Linh Châu bước chân thoăn thoắt, chậm rãi bước vào cổng vòm hậu viện, "Mẹ!"

"Đến rồi sao? Linh Châu, gần đây có một khoản ta tính toán mãi mà không khớp, con hãy điều tra giúp ta xem, kẻ nào dám giở trò trên chuyện làm ăn của bổn cung?"

"Vâng!"

"Đúng rồi, tình hình bên cửa Đông thế nào rồi?"

"Đã có bảy mươi ba vị võ lâm nhân sĩ đến nhặt xác, nhưng đều chết dưới kiếm của Thanh Hà tỷ tỷ."

"Hừ, một lũ loạn thần tặc tử, chết cũng đáng đời. Bên Thiên Tuyền sơn trang có động tĩnh gì không?"

"Nương, con vừa định bẩm báo việc này ạ. Sáng sớm hôm nay, Thiên Tuyền sơn trang đã phái mười tám đường nhân mã xuất phát về ba hướng tây, bắc, nam. Hướng đi không rõ, nhưng con đoán chừng bọn họ sẽ có động thái lớn. Nương, có cần tăng thêm người không ạ?"

"Hừ, ta đã sớm biết chúng không nhịn được rồi. Không cần, bổn cung cứ đợi chúng ra tay thôi. Chỉ cần chúng dám động, bổn cung mới có cớ danh chính ngôn thuận để một mẻ nhổ đi cái gai trong mắt này."

"Nhưng mà. . . Nếu bọn họ có hành động thì chắc chắn sẽ long trời lở đất, đến lúc đó Thanh Hà tỷ tỷ bên kia. . . e rằng không ứng phó nổi."

"Không sao cả!" Giọng nói lạnh lùng của Trường Lăng công chúa vang lên, nàng chậm rãi ngẩng đầu. "Sao vậy? Tình tỷ muội thâm sâu, ngươi không đành lòng sao?"

"Nương, Thanh Hà tỷ tỷ đi theo nương hai mươi năm, luôn một lòng trung thành. . ."

"Linh Châu, con phải nhớ kỹ rằng, Thanh Hà, Bạch Nhứ, Miêu Nhạc, các nàng đều chỉ là tôi tớ của chúng ta. Sinh tử, hỉ nộ, vận mệnh của các nàng đều do một ý niệm của chúng ta quyết định. Đối với hạ nhân mà động chân tình, đó là biểu hiện của sự non nớt. Thanh Hà chết, nếu có thể đổi lấy cơ hội để ta một mẻ dẹp yên võ lâm Hỗ Thượng, thì dù nàng có chết một trăm lần cũng là vinh quang của nàng."

"Vâng, nữ nhi đã hiểu rõ."

"Đi xuống đi, truyền lệnh xuống, bảo các đại chưởng quỹ trong vòng bảy ngày phải có mặt tại Hỗ Thượng phủ, bổn cung muốn triệu kiến."

Giang hồ võ lâm đột nhiên nổi phong ba. Ngay cả Lục Sanh đang ở Thiên Thủy khách sạn cũng cảm nhận được không khí tràn ngập sát khí.

Đẩy cửa sổ ra, trên đường phố phía dưới lầu xuất hiện đủ loại người. Mặc dù chúng giả làm tiểu thương bán hàng rong, nhưng Lục Sanh vẫn liếc mắt một cái đã nhận ra ánh mắt chúng chưa từng rời khỏi khách sạn của mình.

"Ta bị người để mắt tới sao?" Lục Sanh nhàn nhạt hỏi.

"Bọn họ để mắt tới không phải ngươi!" Một thanh âm đột nhiên vang lên, cửa phòng bị mở ra, Thẩm Lăng mặt đầy sát khí bước vào phòng và ngồi xuống đối diện Lục Sanh. Hắn cầm chén nước lên, ngửa đầu uống cạn.

"Chuyện gì khiến ngươi nổi nóng như vậy?"

"Bên ngoài cửa Đông, Trường Lăng công chúa treo xác Quách Tùng Linh ở cổng thành. Cho đến bây giờ, đã có bảy mươi lăm vị giang hồ hào hiệp đến nhặt xác và đều chết dưới tay Trường Lăng vệ. Võ lâm Hỗ Thượng nổi sóng, chưa đầy ba ngày nữa, các lộ hào kiệt sẽ tề tựu. Tiếp theo sẽ là cuộc đối đầu trực diện giữa Trường Lăng công chúa và võ lâm giang hồ. Những năm qua, chúng ta luôn kiềm chế, tránh xung đột với giang hồ, giang hồ cũng luôn cố gắng không chạm vào ranh giới cuối cùng của triều đình. Một khi Hỗ Thượng phủ xảy ra xung đột, triều đình sẽ vô cùng bị động. Đến lúc đó rút dây động rừng, toàn bộ mười chín châu cũng có thể lấy đây làm khởi điểm, mâu thuẫn giữa giang hồ võ lâm và triều đình sẽ bị kích hoạt. Thái bình trăm năm của Đại Vũ, e rằng sẽ họa khởi giang hồ."

Nhìn vẻ mặt ưu quốc ưu dân của Thẩm Lăng, khóe miệng Lục Sanh hơi giật giật. Có lẽ nhìn ra ánh mắt trêu chọc trong đáy mắt Lục Sanh, vẻ mặt hiên ngang lẫm liệt của Thẩm Lăng dần dần không kìm được nữa.

"Ngọc Trúc, ngươi cớ gì lại tỏ vẻ xem thường?"

"Tiếp tục bịa đi!"

"Bịa cái gì?"

"Ngươi có thể kéo xa hơn một chút không? Ngươi nói sẽ dẫn đến xung đột giữa võ lâm Hỗ Thượng và Trường Lăng công chúa thì ta tin, nhưng việc gì phải lôi kéo cả giang hồ và triều đình vào? Còn họa khởi giang hồ, thiên hạ đại loạn nữa chứ? Nói thẳng ngươi muốn ta làm gì đi!"

"Đi hỗ trợ nhặt xác!"

"Ta đắc tội gì ngươi rồi?" Lục Sanh suýt chút nữa làm đổ chén trà trong tay. "Ngươi vừa nói đó thôi, cho đến bây giờ đã có bảy mươi lăm người đi nhặt xác, và cả bảy mươi lăm người đó đều đã biến thành thi thể. Ngươi bảo ta đi ư? Ngươi muốn ta làm người thứ bảy mươi sáu sao?"

"Ngươi thì khác, ngươi không phải người trong giang hồ. Hơn nữa, ngươi là khâm sai, Trường Lăng vệ dù to gan đến mấy cũng không dám động vào một sợi tóc của ngươi."

"Dù có muốn đi nhặt xác, thì cũng phải có lý do chứ? Vả lại, Quách Tùng Linh là ai? Liên quan gì đến ngươi, mà cũng chẳng liên quan gì đến ta?"

"Trên biển Đông, xuất hiện một đám hải tặc. Bọn chúng vô tung vô ảnh, thần bí khó lường. Phụ vương phụng mệnh điều tra vụ việc, nên đã phái chín tên đại nội mật thám đi điều tra."

"Không phải bảy tên sao?" Lục Sanh sững sờ, buột miệng hỏi.

"Bảy tên đã xác nhận chết rồi, nên mọi người chỉ biết có bảy tên. Đại nội mật thám sống không lộ tung tích, chết không để lại thi thể. Quách Tùng Linh chính là tên mật thám thứ tám đó. Nguyên nhân cái chết của bảy tên mật thám vẫn là một ẩn số, nơi hải tặc ẩn náu vẫn không có manh mối. Vốn tưởng Quách Tùng Linh có thể mang về tin tức hữu ích, nhưng lại không ngờ hắn lại trà trộn với ngư nhân tộc, hơn nữa còn cùng chúng ám sát Trường Lăng công chúa. Giờ đây hắn bị Trường Lăng vệ đánh giết, treo xác ở cổng thành, ngươi hãy giúp ta thu thi thể về và an táng tử tế cho hắn đi."

"Quách Tùng Linh là người thứ tám, còn người thứ chín thì sao?"

"Cho đến nay tung tích vẫn không rõ. Hơn nữa ta nghi ngờ, hắn và Quách Tùng Linh đều là những kẻ phản bội đào tẩu. Nếu không, làm gì có chuyện bảy người kia đều đã chết, mà hắn lại còn sống sót?"

"Vậy ngươi còn muốn nhặt xác cho hắn sao?"

"Hắn có phản bội đào tẩu hay không chỉ là phán đoán của ta. Hắn đã chết, chuyện này cũng chỉ có thể dừng lại ở đây. Hơn nữa, nếu không ai nhặt xác, xung đột ở Hỗ Thượng phủ chắc chắn sẽ không nhỏ, tình hình như vậy ta cũng không muốn thấy."

"Vì sao ngươi không tự mình đi?"

"Vẫn chưa đến lúc hoàn toàn trở mặt với Trường Lăng công chúa."

Vẻ mặt Lục Sanh tỏ rõ sự không vui. Mặc dù biết Quách Tùng Linh có địa vị cao quý ở Hỗ Thượng phủ, thậm chí toàn bộ Giang Nam đạo, nhưng trong lòng Lục Sanh lại chẳng có chút cảm xúc nào. Thế nhưng Thẩm Lăng đã nhờ vả như vậy, Lục Sanh cũng không tiện từ chối.

"Ta nói Thanh Sơn huynh à, giữa Trường Lăng công chúa và Quách Tùng Linh có thâm cừu đại hận gì vậy? Quách Tùng Linh không tiếc liều chết để ám sát Trường Lăng công chúa. Còn Trường Lăng công chúa, ngay cả khi Quách Tùng Linh đã chết cũng không buông tha."

"Chuyện này phải kể từ tám năm trước!" Thẩm Lăng đăm chiêu nói.

"Két —— "

"Ở đâu ra hạt dưa?"

"Nói ngươi, đừng ngắt lời."

"Trường Lăng công chúa ban đầu có một người con trai, tên là Tạ Huyễn."

"Nghe nói qua. Hình như là sinh ra chỉ nửa năm sau khi kết hôn với Tạ Thiên Tứ. Đúng rồi, về sau cũng không nghe nói Ninh Quốc hầu phủ có thế tử nào nữa."

"Tạ Huyễn chết! Chết dưới tay Giang Nam tam hiệp."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free và thuộc quyền sở hữu duy nhất của họ.