Tiểu nhị rất muốn bật ra câu "Ông chủ nhà ta là ai mà các ngươi muốn gặp là gặp được sao?", nhưng nhìn tấm lệnh bài tinh xảo trước mắt, ánh mắt hắn hơi co lại. Cả hai bên đều là đối tượng hắn không thể đắc tội...

Chần chừ trong chốc lát, tiểu nhị nở nụ cười ti tiện trên mặt, "Mấy vị quan gia... Mời vào bên trong, tiểu nhân sẽ lập tức đi thông báo cho các vị."

Ba người được đưa tới sảnh phụ của hãng môi giới Đông Thành, sau đó tiểu nhị vội vã rời đi.

Năm đứa trẻ có chút căng thẳng, nếu không phải đang nắm chặt tay các đại nhân Cái Anh và Lư Kiếm, có lẽ chúng đã sợ đến co chân mà chạy mất. Thế nhưng, mấy đứa bé cũng biết, có chạy cũng chẳng chạy được bao xa.

Suốt mấy ngày đào tẩu vừa qua, chúng đã rất sợ hãi. Không chỉ sợ đói, mà điều quan trọng nhất là chúng biết, nếu bị bắt lại sau khi trốn thoát, kết cục sẽ rất thảm. Đứa cầm đầu từng kể, nếu bị hãng môi giới bắt về, chúng sẽ bị đánh gãy tay chân, rồi bán cho những kẻ ăn xin.

Lại Xuân Đào không để Lục Sanh chờ lâu, rất nhanh, gã bụng phệ, bước chân hình chữ bát, vội vã chạy tới. Khi thấy Lục Sanh cùng đoàn người, bước chân gã khựng lại, trong mắt lóe lên tia tinh quái.

Đối với loại thương nhân như gã, kẻ thường xuyên qua lại giữa ranh giới đen và trắng mà nói, cả hai giới hắc bạch đều phải nể nang, cống nạp. Quan viên trên dưới khắp phủ Thông Nam, về cơ bản, đều đã được gã "chuẩn bị" (lo lót) qua. Vốn gã nghĩ là lại có quan chức từ nha môn nào đó đến đòi tiền, nhưng khi thấy ba người Lục Sanh, gã lập tức ý thức được ba người này rất lạ mặt.

Đều do tên tiểu nhị kia không nói rõ ràng, chỉ nói bên ngoài có ba người từ nha môn quan phủ đến. Thế nhưng, người của nha môn quan phủ, Lại Xuân Đào gã đây, ai mà gã chẳng quen? Lại có ai không biết gã Lại Xuân Đào? Ba người này, hiển nhiên không phải bất kỳ ai trong các nha môn mà gã quen biết.

"Ha ha ha... Ba vị quan gia đại giá quang lâm, thảo dân chưa kịp ra xa tiếp đón, chưa kịp ra xa tiếp đón..."

"Ngươi là Lại Xuân Đào?" Lục Sanh không hề có ý định đứng dậy, hơi nghiêng mặt, nửa cười nửa không nhìn Lại Xuân Đào.

Trong mắt Lại Xuân Đào lóe lên, gã hữu ý vô ý đảo mắt qua năm đứa trẻ kia. Gã vẫn giữ vẻ bình tĩnh, thong dong bước đến trước mặt Lục Sanh rồi ngồi xuống, "Vâng, thảo dân chính là Lại Xuân Đào, không biết ba vị quan gia từ nha môn nào tới ạ?"

"Thông Nam phủ Đề Hình ty!"

"Đề Hình ty?" Tia tinh quái trong mắt Lại Xuân Đào lóe lên nhanh hơn.

Nếu là người khác, nghe đến Đề Hình ty e rằng sẽ chẳng hiểu gì. Nhưng Lại Xuân Đào tại phủ Thông Nam cũng là người có mánh khóe thông thiên. Mới hôm trước, từ phủ tiết sứ đã có tin tức truyền ra rằng phủ Thông Nam có một kẻ không dễ chọc. Mặc dù gã không rõ vì sao không dễ chọc, nhưng có thể nghĩ ngay đến chính là vị quan từ Đề Hình ty kia.

"Th���t kính thất kính, đại nhân xưng hô ra sao? Tìm tiểu nhân là có lời muốn giáo huấn ư?"

"Bản quan họ Lục, lời dạy bảo thì quá nghiêm trọng, chính là muốn hỏi thăm ông chủ Lại một vài chuyện."

"Lục đại nhân xin hỏi, thảo dân biết gì nói nấy."

"Ông chủ Lại, nghe nói ngươi phất lên từ mười lăm năm trước, bởi vì tố giác vụ án bảy hãng môi giới lừa bán trẻ em mà được khen ngợi. Bản quan muốn hỏi thăm ngươi về vụ án lừa bán trẻ em năm ấy."

Trên mặt Lại Xuân Đào mặc dù vẫn giữ nụ cười, nhưng đáy lòng đã dấy lên sóng to gió lớn. Ngoài mặt gã vẫn giữ vẻ bất động thanh sắc, nhưng trong lòng đã dậy sóng.

"Đại nhân, vụ án kia đã trôi qua lâu như vậy... Tiểu nhân e rằng đã không còn nhớ rõ..."

"Loại chuyện thế này, nếu xảy ra với bất kỳ ai, e rằng sẽ nhớ mãi không quên suốt đời chứ? Năm ấy ngươi đã phát hiện đám trẻ em kia bằng cách nào?"

"Năm ấy, tiểu nhân là một hỏa kế của hãng môi giới Đông Thăng. Đêm hôm đó, cuồng phong gào thét, bão táp sắp ập đến. Thế nhưng, hãng môi giới Đông Thăng lại xu��t hàng trong thời tiết khẩn cấp như vậy, điều này tiềm ẩn rất nhiều nguy hiểm.

Ngày đó trời tối rất sớm, tiểu nhân đang phụ trách vận chuyển hàng hóa tại Cảng Lữ Tứ. Theo lời dặn, hàng chất lên thuyền hôm đó là vải nhuộm, nhưng khi chúng tôi nâng những cái rương lên, lại cảm thấy đó là vật sống.

Tiểu nhân chú ý, cố ý làm như vô tình đánh rơi một cái rương. Trong rương phát ra tiếng "bịch", kèm theo dấu vết giãy giụa. Lại thêm vụ án trẻ em mất tích khi đó đang khiến lòng người hoang mang, xôn xao, tiểu nhân suy đoán tám phần là thật rồi."

"Cho nên ngươi liền đi quan phủ báo án? Nhưng ta nhớ được... Ngươi đi báo án vào nửa đêm."

"Đúng, là nửa đêm. Tiểu nhân chỉ là một tiểu nhân vật, nếu như trong rương thật sự là những đứa trẻ mất tích kia, nếu tiểu nhân lập tức đi quan phủ báo án, e rằng chưa đến được nha môn đã bị người giết trên đường rồi.

Cho nên tiểu nhân chờ đến lúc tan ca, sau đó lén lút về nhà, đợi đến nửa đêm rồi mới từ cửa sau lén lút đến quan phủ báo cáo."

Lục Sanh nhìn chằm chằm biểu cảm của Lại Xuân Đào, không thấy một chút né tránh hay chần chừ nào. Nhưng điều này cũng không có nghĩa là lời Lại Xuân Đào nói là thật. Sau mười lăm năm trôi qua, lý do thoái thác này đã được "thiên chuy bách luyện" (mài giũa) qua, thậm chí đã ăn sâu vào lòng người.

E rằng ngay cả bản thân Lại Xuân Đào cũng tin tưởng đây là sự thật. Lý do thoái thác thiên y vô phùng, sát với tình huống thực tế, hoàn toàn có thể kết luận là hợp tình hợp lý.

Nhưng Lục Sanh đã khẳng định vụ án năm đó tuyệt đối không phải do bảy hãng môi giới kia gây ra. Suy ngược lại, càng hợp tình hợp lý bao nhiêu, Lục Sanh càng khẳng định Lại Xuân Đào có vấn đề bấy nhiêu. Nếu như không phải người tham dự, thì làm sao có thể đưa ra lời giải thích hợp lý đến vậy?

"Vận khí của ngươi thật đúng là tốt..." Lục Sanh nửa cười nửa không nói.

"Vận khí tốt?" Lại Xuân Đào nghi hoặc nhìn Lục Sanh, "Đại nhân lời đó có ý gì ạ?"

"Thứ nhất, vận chuyển trẻ em ra biển, một chuyện quan trọng đến vậy nhất định phải giao cho tâm phúc của mình. Cho dù không phải người tuyệt đối tín nhiệm, thì cũng phải là người trong cuộc. Thế mà ngươi, hay nói đúng hơn là những công nhân bốc vác cùng ngươi, lại không hề biết hãng môi giới Đông Thăng đã làm gì? Là hãng môi giới Đông Thăng quá bất cẩn, hay là vận khí của ngươi quá tốt?

Thứ hai, ngoại trừ ngươi, những công nhân bốc vác khác tham gia vận chuyển cũng không phát hiện trong rương là vật sống. Hơn nữa, lời khai thống nhất của họ đều là mỗi rương hàng hóa nặng hai trăm cân. Mà kích thước cái rương, tuyệt đối không thể chứa nổi ba đứa trẻ trở lên.

Đứa trẻ sáu bảy tuổi, trọng lượng cũng chỉ khoảng ba mươi cân, ba đứa cũng không quá trăm cân. Trừ phi, chúng có thể chất lũ trẻ chồng chất gọn gàng không chút kẽ hở thì may ra.

Thứ ba, cho dù hãng môi giới Đông Thăng dùng đến những người không rõ lai lịch như các ngươi. Nhưng theo lẽ thông thường để cân nhắc cẩn thận, chắc chắn sẽ không để các ngươi an toàn về nhà như vậy. Ít nhất, cũng phải chờ thuyền đã thuận lợi ra khỏi cảng, đảm bảo an toàn sau đó mới có thể dỡ bỏ việc giam lỏng hay giám sát các ngươi.

Mà ngươi, sau khi vận chuyển xong hàng hóa liền có thể trực tiếp về nhà, hiển nhiên hãng môi giới Đông Thăng cũng không hề cảnh giác gì với các ngươi. Và một điểm cuối cùng, trước khi đội tàu ra biển, hãng môi giới Đông Thăng đích xác khẩn cấp xuất một lô hàng, lô hàng đó đích thật là vải nhuộm. Mặc dù không biết nhà ai lại dám mạo hiểm bão tố để họ xuất hàng, nhưng sự thật là lô hàng đó có tồn tại rồi sau đó đã biến mất."

Nghe Lục Sanh từng điểm liệt kê, sắc mặt Lại Xuân Đào càng ngày càng âm trầm.

"Lục đại nhân đây là ý gì? Ngươi đang hoài nghi thảo dân nói dối ư? Nếu như thảo dân nói dối, vậy sau này những thi thể năm đứa trẻ được vớt lên ở bờ biển sẽ giải thích thế nào?"

"Đây cũng là lý do bản quan đến hỏi thăm ngươi, bản quan muốn nghe ông chủ Lại giải thích! Điều càng thú vị hơn là, số trẻ em mất tích lần đó có đến năm ngàn người, nếu như đều chìm sâu dưới biển cả, vì sao chỉ nổi lên năm thi thể? Những người khác đâu?"

Sắc mặt Lại Xuân Đào hoàn toàn trở nên âm trầm, "Dưới gió lớn, xương tan thịt nát, chìm sâu dưới biển cả, có mấy ai có thể giữ được toàn thây?"

"Vậy càng có một điều thú vị hơn, tại một con phố phía đông thành Thông Nam, có một gia đình. Vài ngày trước lại bất ngờ tìm thấy đứa trẻ mất tích năm đó, đứa bé kia, lại nằm trong số những người mà ngươi nói là chìm sâu dưới biển cả."

"Ồ? Còn có chuyện này ư? Chắc là nhận nhầm rồi chứ?" Lại Xuân Đào mỉm cười hỏi.

"Đứa bé kia còn có một chị gái song sinh, cho nên khả năng nhận nhầm không lớn."

"Đại nhân nói chính là vụ án diệt môn nhà họ Phòng ở thành đông sao?" Lại Xuân Đào trên mặt lộ ra biểu cảm lạnh nhạt, "Nghe nói, những kẻ sát hại cả nhà ấy... là giặc Oa phải không?"

"Bản quan chưa từng công bố về vụ án này, làm sao ngươi biết được?"

"Đại nhân có thể từ vết thương của người chết mà đưa ra kết luận là do giặc Oa gây ra, thì đối với những người khác mà nói cũng không khó. Dù sao, vụ án lớn như vậy, có không ít người quan tâm. Hơn nữa, thảo dân ở quan trường vẫn còn chút nhân m��ch, việc có được chút tình báo không khó."

"Ông chủ Lại thật có bản lĩnh, vậy bản quan liền hiếu kỳ, những đứa trẻ mất tích năm ấy, làm sao lại trở thành giặc Oa chứ?"

"Điều này còn không đơn giản sao?" Lại Xuân Đào lười biếng tựa lưng vào ghế, "Nhiều đứa trẻ như vậy chìm sâu dưới biển cả trong cơn bão, nhưng luôn có vài đứa may mắn sống sót. Trôi dạt trên biển, được giặc Oa cứu vớt rồi trở thành giặc Oa cũng không phải là không thể lý giải phải không?"

"Thật chỉ là ngẫu nhiên sao? Hoặc là nói... vụ án năm đó, lẽ nào bản thân nó đã là do giặc Oa gây ra?" Lục Sanh đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt nhìn chằm chằm Lại Xuân Đào.

"Thảo dân chỉ là một hỏa kế, mặc dù bây giờ làm ăn lớn nhưng khi đó chỉ là một hỏa kế bé nhỏ. Việc điều tra án là chuyện của quan phủ. Ta chỉ là báo án, cuối cùng việc điều tra án, kết án, đều là do quan phủ làm. Nếu đại nhân muốn hỏi thì e rằng đã tìm nhầm người rồi.

Đại nhân quan tâm đến vụ án mười lăm năm trước như vậy, e là muốn lật lại vụ án cũ rồi? Vậy tiểu nhân không thể không nhắc nhở đại nhân một câu, vụ án kia, liên lụy đến rất nhiều người. Ngươi muốn lật lại vụ án, chắc chắn sẽ đắc tội càng nhiều người hơn.

Toàn bộ phủ Thông Nam, từ tiết sứ cho đến huyện lệnh cửu phẩm e rằng đều sẽ bị liên lụy. Đại nhân... đây là đang chọc vào tổ ong vò vẽ đấy."

"Tình cảnh của bản quan không cần ngươi quan tâm, nhưng bản quan tra hỏi, ngươi có lời giải thích gì không?"

"Không có, thảo dân hoàn toàn không biết gì về những lo ngại mà đại nhân vừa nói. Nếu như đại nhân muốn tiếp tục thẩm vấn, vậy thì mời tống thảo dân vào đại lao, dùng hình tra tấn nghiêm khắc, nói không chừng sẽ có thể vu oan giá họa ra lời giải thích mà ngài muốn."

"Bản quan phá án, có quy củ của mình! Nếu ông chủ Lại không biết, vậy bản quan cũng không làm khó ngươi nữa. Xin cáo từ..."

"Chờ một chút!" Khi Lục Sanh vừa đứng dậy, Lại Xuân Đào đột nhiên gọi lại hắn, "Đại nhân, nếu như thảo dân không nhìn lầm, năm đứa trẻ bên cạnh ngài kia là "hàng" của hãng môi giới chúng tôi phải không?"

"À, ngươi không nói ta suýt quên mất, mấy đứa trẻ kia bản quan tình cờ gặp được, thấy chúng thông minh lanh lợi, rất ưng ý, ngươi cứ ra giá xem bao nhiêu tiền."

Một lần tình cờ gặp được? Ta tin ngươi cái quỷ!

Mắt Lại Xuân Đào đảo liên hồi, từ lúc Lục Sanh bắt đầu hưng sư vấn tội, gã đã biết đối phương rõ ràng là đến gây sự. Nhưng Lại Xuân Đào đáy lòng cũng không lo lắng, nếu Lục Sanh không tìm đến gã thì mới là không hợp lý.

Tất cả nha môn từ trên xuống dưới phủ Thông Nam, gã đều đã "chuẩn bị" qua, lại không ngờ Đề Hình ty lại nóng nảy đến vậy, chẳng qua là còn chưa kịp "chuẩn bị" (lo lót) thì đã không chờ được mà đến gây sự rồi sao?

Cái vẻ háo ăn này, Lại Xuân Đào ra vẻ thích thú.

Quan lại tham lam không đáy, bách tính căm ghét thấu xương, nhưng đối với loại người như Lại Xuân Đào mà nói, quan tham càng nhiều càng tốt.

Bất quá... Đối với mấy đứa trẻ trước mắt kia, Lại Xuân Đào hơi trầm ngâm một lát, "Mỗi đứa một vạn lượng!"

Lục Sanh nhướng mày, nhưng ngay lập tức trở lại bình tĩnh. Một vạn lư��ng... Quá là tàn nhẫn, ngay cả danh kỹ hàng đầu Tần Hoài chuộc thân cũng chỉ ba ngàn lượng, một đứa bé thì nhiều nhất cũng hai mươi lượng.

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, được chỉnh sửa nhằm đem lại sự trôi chảy trong từng câu chữ.