"Có lời cứ nói, có rắm cứ thả! Bản quan bề bộn nhiều việc!" Câu nói này rõ ràng mang ý đuổi khách, nhưng lọt vào tai Phong Vô Kỵ thì hoàn toàn chẳng có tác dụng gì.

Thế nhưng, khi nhắc đến chuyện chính, ánh mắt Phong Vô Kỵ liền ánh lên vẻ hưng phấn, "Lục đại nhân, có muốn phát tài không?"

"Ấy..." Sau một thoáng kinh ngạc, Lục Sanh im lặng nhìn Phong Vô Kỵ, "Ngươi lại phát hiện phi vụ gì rồi?"

"Chuyện đó còn phải hỏi! Ngươi xem xem, ta mang gì đến cho ngươi đây?" Phong Vô Kỵ vỗ vỗ hộp gấm bên cạnh, vẻ mặt như đang khoe báu vật.

Lục Sanh nghi ngờ bước đến bên cạnh hộp gấm, nhẹ nhàng mở nắp. Bên trong hộp gấm không phải vàng bạc châu báu, cũng chẳng phải thứ gì quý giá, mà chỉ là một hộp bùn đất.

"Phong huynh, ngươi đây là ý gì?"

"Ngươi xem xem trong đống đất này có gì?"

Phong Vô Kỵ vừa dứt lời, sắc mặt Lục Sanh chợt biến sắc. Bởi vì rất nhanh, từ trong bùn đất, từng con ấu trùng màu xanh lá, trông như sâu róm, bắt đầu bò ra.

Ngay cả khi chứng kiến một hiện trường giết người thảm khốc, sắc mặt Lục Sanh cũng chưa từng biến đổi quá lớn, nhưng những con ấu trùng này lại khiến mặt hắn trắng bệch tức thì.

Bởi vì những thứ này... hóa ra đều là ấu trùng châu chấu.

Châu chấu, ở thời đại này là tai họa không thể hóa giải.

Lục Sanh từng đọc được một số tình tiết, kể r���ng khi đối phó nạn châu chấu thời cổ đại, người ta phát động dân chúng ăn châu chấu? Dân chúng cực đói có lẽ sẽ ăn châu chấu thật, nhưng trước mặt những đàn châu chấu phủ kín trời đất, dân chúng dù có ăn đến kiệt sức cũng chẳng tiêu diệt được bao nhiêu.

Hơn nữa, châu chấu chỉ khi chiên rán trong dầu nóng mới trở thành món ngon; nếu ăn sống thử một chút, chắc chắn sẽ khiến người ta buồn nôn đến chết.

Thời đại này không có nhiều người sành ăn đến thế, không ai có thể nhanh chóng chấp nhận và sẵn lòng ăn châu chấu. Hơn nữa, dù có ăn cũng không thể ăn hết.

Châu chấu đi qua, không còn một ngọn cỏ – câu nói này tuyệt đối không phải lời khoa trương.

"Cái này từ đâu ra?" Giọng Lục Sanh vang lên, lạnh lùng và mang theo sát ý nồng đậm.

"Tiểu muội của ta phái người đưa tới, nàng bảo ta chuyển cho ngươi, còn cụ thể từ đâu ra thì ta không rõ. Thế nhưng, nhìn ý này thì có lẽ sắp có nạn châu chấu ở đâu đó.

Lục huynh, chúng ta hãy liên thủ trữ lương thực, đợi đến nạn châu chấu xuất hiện, giá lương thực nhất định sẽ tăng vọt. Tăng gấp bốn, năm lần là chuyện hoàn toàn có thể, thậm chí có thể tăng gấp mười lần. Sao nào? Có làm không?"

"Làm cái quái gì chứ!" Lục Sanh bỗng nhiên buột miệng nói ra một câu.

"...Tốt lắm!" Phong Vô Kỵ kinh ngạc nhìn Lục Sanh, như bị quỷ thần xui khiến mà đáp lại một câu.

"Ngươi đã nói phi vụ làm ăn này với ai rồi?" Lục Sanh từ sự kinh ngạc lấy lại tinh thần, trừng mắt cảnh cáo nhìn Phong Vô Kỵ mà hỏi.

"Ta vừa hay tin chuyện này, người đầu tiên ta nghĩ đến chính là ngươi."

"Vậy thì tốt, chuyện này, ngươi không được tiết lộ nửa lời ra ngoài, nếu không... chém đầu! Cái ý định trục lợi trên tai ương này của ngươi cũng nên dẹp bỏ sớm đi, dám thò dù chỉ nửa ngón tay, ta sẽ chặt!"

Nhìn vẻ mặt nghiêm trọng của Lục Sanh, Phong Vô Kỵ lại bật cười!

"Tại Sở Châu, lời này của ngươi còn hữu dụng, nhưng ở nơi khác..." Đột nhiên, sắc mặt Phong Vô Kỵ biến đổi, lại nhìn vẻ mặt âm trầm, xanh xám của Lục Sanh, đồng tử chợt co rút lại.

"Không thể nào... Làm sao có thể ở Sở Châu? Châu chấu không thể vô duyên vô cớ xuất hiện trống rỗng. Nếu Sở Châu phát hiện ấu trùng, vậy thì hẳn là trong vòng hai năm gần đây đã từng có cảnh cá diếc sang sông mới phải chứ.

Làm sao có thể... Sở Châu mấy chục năm chưa từng xuất hiện châu chấu, làm sao có thể ở Sở Châu? Hơn nữa, năm trước thảo nguyên phương bắc xảy ra nạn châu chấu, sau đó bị đại quân chặn đứng ở ngoài quan, căn bản chưa từng tiến vào Trung Nguyên. Không thể nào là... Sở Châu chứ?"

Lục Sanh cũng không hề mong là Sở Châu, nhưng nếu không phải Sở Châu, Phong Vô Tuyết tại sao lại nhờ Phong Vô Kỵ mang hộp bùn đất chứa đầy ấu trùng châu chấu này đến tay Lục Sanh?

Lục Sanh ra lệnh đuổi khách, Phong Vô Kỵ đành lủi thủi rời đi. Còn Lục Sanh, với vẻ mặt đầy nghiêm trọng, mang theo hộp bùn đất này trở lại Huyền Thiên Phủ. Ngồi trong văn phòng, Lục Sanh thậm chí không dám mở hộp ra lần nữa, cũng không dám nghĩ đến Sở Châu sẽ xuất hiện nạn châu chấu.

Là trùng hợp sao? Hay là có người cố ý bày ra cục?

Nếu là trùng hợp? Vậy thật là trời muốn diệt Sở Châu. Nhưng nếu là có người bày ra cục diện này,

thì sự điên rồ của kẻ đó đã vượt quá sức tưởng tượng của Lục Sanh.

Vừa mới điều tra ra chuyện quan lương bị trộm bán, lập tức lại phát sinh chuyện nạn châu chấu có khả năng xuất hiện. Nếu Lục Sanh và thuộc hạ hoàn toàn không hay biết gì về những điều này, không hề phát hiện ra vụ quan lương bị trộm hay nguy cơ bùng phát châu chấu từ trước đó, thì hậu quả sẽ thế nào?

Chỉ trong một đêm, châu chấu phủ kín trời đất, những cánh đồng sắp đến mùa thu hoạch sẽ chỉ trong một đêm hóa thành hư không, vậy dân chúng Sở Châu sẽ sống ra sao?

Sở Châu một năm hai vụ, vào tháng năm, phần lớn thu hoạch nộp cho quốc gia, phần còn lại dân chúng cũng không giữ lại để ăn, mà sẽ bán toàn bộ cho thương lái để đổi lấy tiền bạc.

Chỉ có đến vụ thu hoạch tháng mười mới là thu nhập thực sự từ một năm lao động của dân chúng. Đến tháng chín, nhà nào nhà nấy gần như đã không còn lương thực dự trữ, dân chúng nghèo khó thường phải chắt chiu từng bữa.

Lương thực còn đủ ăn mấy ngày, liệu có cầm cự được đến ngày thu hoạch hay không đều là những tính toán chi li. Hàng năm vào tháng mười, sau khi thu hoạch lúa mì và phơi khô, ngoài phần lương thực đảm bảo cho cả năm, số còn lại đều sẽ bán cho các thương lái lớn.

Vốn dĩ năm nay là năm được mùa, những bông lúa mạch còn to lớn hơn năm trước. Thế nhưng, bây giờ còn cách vụ thu hoạch một tháng, và một tháng này lại là tháng then chốt nhất.

Những bông lúa mạch bây giờ, bông tuy lớn nhưng bên trong lại rỗng tuếch. Hạt lúa căng tròn sung mãn gần như đều phải mất một tháng nữa để phát triển đầy đặn. Thế mà đúng vào lúc này, châu chấu lại được phát hiện.

Nếu dân chúng thiếu hụt khi thu hoạch tháng mười, không có lương thực thì dân chúng làm sao vượt qua mùa đông này? Mà ngay vào thời điểm dân chúng đang gào khóc đói khổ, lại phát hiện ra kho lương của Sở Châu vậy mà đã hết một phần ba?

Một khi chuyện này bại lộ, không chỉ dẫn đến nạn đói, mà còn có thể là bạo loạn, là chiến tranh.

Hơn nữa, Sở Châu nằm ở vị trí đắc địa trong số 19 châu, phía đông giáp Tế Châu, Ngô Châu; ph��a nam giáp Thục Châu, Vân Quý; phía bắc giáp Tề Châu, Trung Nguyên; phía tây giáp Tần Châu, Lan Châu. Châu chấu một khi bùng phát mà không kịp phòng bị, nó sẽ gây hại đến hơn nửa đại địa Thần Châu.

Hậu quả của nó, quả thực là trời sụp đất nứt.

Trăm dặm không gà gáy, vạn dặm không bóng người, ngàn núi chim bay biến, vạn nẻo đường dấu chân người biến mất... Đó chính là khung cảnh tận thế.

Sau một hồi lâu, Lục Sanh mới run rẩy vươn tay, chầm chậm mở hộp gấm. Trong hộp, bùn đất khẽ nhúc nhích, từng con ấu trùng châu chấu trong đó đang ngọ nguậy.

Đóng hộp gấm lại, hơi thở Lục Sanh dần dần bình ổn.

"Người tới!"

"Đại nhân!"

"Gọi tất cả các cán bộ từ cấp phòng trở lên đến đây."

Rất nhanh, trong phòng họp đã ngồi đầy người. Lục Sanh bước đi nặng nề vào phòng họp, thấy sắc mặt hắn, tất cả mọi người liền ngồi nghiêm chỉnh. Đi theo Lục Sanh nhiều năm như vậy, họ chưa từng thấy hắn lộ ra biểu cảm trầm trọng đến mức trời long đất lở như thế.

Lục Sanh chậm rãi ngồi xuống, ánh mắt lướt qua từng người, "Các ngươi đều là do ta tự mình điều về bên mình, rất nhiều người là do ta tự mình chiêu mộ, ta có sự tín nhiệm tuyệt đối vào các ngươi.

Hiện tại, ta có một nhiệm vụ muốn giao cho các ngươi, nhiệm vụ này thuộc cấp độ tuyệt mật!"

Nghe thấy hai chữ "tuyệt mật", sắc mặt tất cả mọi người đều biến đổi. Từ khi Huyền Thiên Phủ được thành lập, đã phân cấp nhiệm vụ. Và "tuyệt mật" là cấp độ bảo mật cao nhất, cho thấy nhiệm vụ này tuyệt đối không được tiết lộ dù chỉ nửa lời.

Một nhiệm vụ đạt cấp độ tuyệt mật, một khi tiết lộ, sẽ là một đòn hủy diệt đối với Huyền Thiên Phủ hoặc toàn bộ Sở Châu.

"Ta muốn các ngươi tự mình đến tất cả các cánh đồng ở Sở Châu, điều tra xem trong đất bùn có tồn tại ấu trùng hay không..."

"Ấu trùng? Ấu trùng gì ạ?" Cái Anh nghi ngờ hỏi.

"Châu chấu ấu trùng!"

Bốn chữ này, như tiếng sấm sét giữa trời quang giáng xuống đầu tất cả mọi người. Ấu trùng châu chấu, không cần nói rõ, ai nấy đều có thể ngay lập tức ý thức được mức độ nghiêm trọng của sự việc.

Không ai mở miệng nói chuyện, cũng không ai bàn tán về việc ấu trùng châu chấu là gì. Tất cả mọi người đều nhìn Lục Sanh, chờ đợi lời tiếp theo.

"Sau khi điều tra, kết quả không được phép ghi chép lại mà phải trực tiếp về báo cáo với ta, tốc độ nhất định phải nhanh!"

"Vâng!"

"Giải tán. Ta sẽ ở đây chờ tin tức của các ngươi."

Bề ngoài Sở Châu vẫn bình y��n nh�� thế. Người người như thường lệ đi ra ngoài bắt đầu công việc, dân chúng cày cấy như thường lệ ra đồng xem xét những bông lúa mạch, ước chừng khi nào có thể thu hoạch.

Toàn bộ Sở Châu, tất cả mọi người đang chìm đắm trong niềm vui cuộc sống ngày càng tốt đẹp. Nhưng lại không hề hay biết rằng, một trận tai nạn có thể xem như cơn ác mộng đang lặng lẽ đến gần.

Giữa trưa, Tôn Du, người có tốc độ nhanh nhất, trở về đầu tiên, và cùng với hắn mang về mười lăm cái hộp nhỏ.

Tôn Du với vẻ mặt ngưng trọng đi tới phòng họp của Lục Sanh, sau đó đặt mười cái hộp trước mặt hắn.

"Đây là thuộc hạ đã đến mười hai địa điểm khác nhau, mười hai địa điểm này cách nhau hơn trăm dặm. Không ngoại lệ, mười mấy cánh đồng ở những nơi đó, trong đất bùn đều đầy rẫy ấu trùng, số lượng cực kỳ lớn."

Lục Sanh lần lượt xem xét các mẫu bùn đất, tia may mắn cuối cùng trong lòng cũng tan vỡ. Tốc độ phát triển của ấu trùng quá nhanh, hầu hết chúng đã kết kén, chỉ cần phá kén chui ra, chính là tai họa hủy diệt trời đất.

Ngay sau đó, Lư Kiếm và những người khác cũng lần lượt trở về, mang về những tin tức, đẩy Lục Sanh lún sâu hơn vào vực thẳm.

Lư Kiếm và mỗi người trong số họ đều là cao thủ Tiên Thiên, toàn bộ dùng khinh công đi đường, trong vòng một ngày, đi khắp Sở Châu từ đông sang tây, từ nam ra bắc. Họ liều mạng, sức cùng lực kiệt mang về, đều là những tin dữ.

Dưới cơ hồ tất cả các cánh đồng ở Sở Châu đều là những ổ kén trùng dày đặc. Mà một khi kén trùng phá đất chui lên, thì những ruộng lúa mạch phía trên sẽ lập tức bị hủy diệt hoàn toàn.

Nhưng bây giờ, cho dù họ là những người võ công tuyệt đỉnh nhưng lại bất lực trước lũ côn trùng nhỏ bé này. Tiêu diệt một con trứng trùng, họ có thể dễ như trở bàn tay, nhưng muốn tiêu diệt hàng ức vạn trứng trùng, thì họ cũng đành bó tay. Hơn nữa, nếu tiêu diệt trứng trùng, vậy lương thực phía trên sẽ ra sao?

Chỉ còn chưa đầy một tháng là có thể thu hoạch, dân chúng đều đang trông chờ vào đợt lương thực này để duy trì sự sống.

"Các ngươi không được phép tiết lộ chuyện này ra ngoài, phải giữ bí mật nghiêm ngặt. Ta sẽ đi tìm Hạ thái thú để thương nghị." Lục Sanh để lại câu nói đó, thân hình hắn lóe lên rồi biến mất trước mắt mọi người.

Trong văn phòng của Hạ Hành Chi tại Phủ Thái Thú.

Trước mặt là đống công vụ mà hắn phải hoàn thành hôm nay, nhưng không hiểu sao, từ sáng nay hắn đã tâm thần bất an, lâu rồi không thể viết được gì. Trong đầu hỗn loạn trăm bề, những dòng chữ trước mắt cứ bay qua bay lại như đàn ruồi.

Hôm qua hắn thông qua mật tuyến trực tiếp báo cáo cho Tự Tranh, và bị Tự Tranh mắng cho một trận té tát. Hạ Hành Chi làm quan hai mươi, ba mươi năm, đây là lần đầu tiên dính vào chuyện xấu lớn đến thế.

Nếu là một vị Hoàng đế khác, Hạ Hành Chi sớm đã bị giáng chức trừng phạt rồi. Nhưng cũng may, hắn gặp được một vị Hoàng đế nhân đức. Tự Tranh rất ít khi tức giận, bởi vì hắn rất sớm đã hiểu được rằng giận dữ cũng chẳng giúp ích gì cho việc thay đổi hiện trạng.

Sau khi mắng Hạ Hành Chi, Tự Tranh đã đưa ra hai yêu cầu: Thứ nhất là phải điều tra đến cùng, tuyệt đối không nhân nhượng. Thứ hai là phải truy hồi số quan lương đã bị trộm bán. Nếu truy hồi được quan lương, thì xét thấy chính sách mới của Hạ Hành Chi đã có khởi sắc, sẽ lấy công chuộc tội. Còn nếu không thể truy hồi quan lương, thì toàn bộ Sở Châu từ trên xuống dưới sẽ bị xử lý nghiêm khắc.

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ tại truyen.free, với tâm huyết gửi trao từng con chữ.