Trong lúc cả triều kinh ngạc, thán phục không ngớt, những người tinh ý cũng bắt đầu thử phân tích: làm thế nào mà Sở Châu lại có thể vượt qua tai ương lớn đến vậy, trong khi ngân khố triều đình lại bị cắt giảm gần một phần ba?

Đầu tiên, Sở Châu đã sớm dự báo nạn châu chấu đến trước bảy ngày, đây chính là điểm then chốt nhất. Thời gian là tất cả, nếu không có dự báo sớm thì mọi biện pháp sau đó đều trở nên vô nghĩa. Trong lúc vội vàng, sẽ không kịp phong tỏa, cách ly Sở Châu và để châu chấu lan rộng, lúc đó không chỉ riêng Sở Châu, mà toàn bộ Thần Châu sẽ lâm vào cảnh dầu sôi lửa bỏng.

Sau khi dự báo được nạn châu chấu, Sở Châu cũng không hề ngồi chờ chết, mà lập tức điều động tam quân Sở Châu phong tỏa vùng đất này. Đây là một hành động xả thân vì nghĩa vĩ đại, cũng như hành động tráng sĩ chặt tay bất đắc dĩ.

Nhưng nếu chỉ đơn thuần hy sinh bản thân để thành toàn Đại Vũ, thì những thao tác tiếp theo mới thực sự khiến cả triều văn võ mắt sáng rực, cảm thấy chấn động sâu sắc.

Lệnh hạn lương, trong thời khắc then chốt này, lại trở nên vô cùng quan trọng. Trong số các quan văn triều đình, ai mà chẳng hiểu, hễ nạn châu chấu bùng phát, giá lương thực sẽ tăng vọt theo phản ứng dây chuyền, và chỉ cần giá lương tăng lên, nó sẽ gây ra nỗi sợ hãi vô tận trong lòng bách tính Sở Châu.

Thực tế tại Sở Châu, phủ Thái Thú đã liên thủ với Huyền Thiên phủ trấn giữ cửa ải, dù các thương nhân lương thực Sở Châu không chịu mở kho, cũng không buông lỏng lệnh hạn lương. Chỉ bằng vào lệnh hạn mua của quan phủ Sở Châu, thế mà đã khiến toàn bộ bách tính nơi đây đoàn kết thành một khối, đồng lòng vượt qua gian khó.

"Không sợ không có mà sợ không đều... Ta hiện tại mới hiểu được thâm ý của câu nói này..." Thường thái phó nhìn xem kết quả phân tích, không khỏi ngửa mặt than dài.

"Đúng vậy, khi tất cả mọi người đều đói bụng, ngược lại tất cả đều trở nên trung thực. Dù sao đã có quan phủ hứa hẹn đảm bảo họ sẽ không chết đói. Nếu kho lúa vừa mở, kẻ có tiền sẽ trắng trợn tranh mua, đẩy giá lên cao, bách tính nghèo khổ ắt sẽ sinh lòng oán trách, dẫn đến loạn lạc. Một khi loạn lạc bùng nổ, vận hành của Sở Châu ắt sẽ bị phá vỡ.

Chỉ cần một mắt xích mất cân bằng, toàn bộ Sở Châu ắt sẽ rơi vào hỗn loạn, thất bại trong gang tấc... Hạ Hành Chi này, Lục Sanh này, quả thực là lợi hại! Hai người một văn một võ, biết lúc cương lúc nhu, vừa đen vừa trắng, vậy mà khiến cả Sở Châu vận hành trôi chảy như một cỗ máy tinh vi."

"Kh��ng sai, mà về sau, chiên châu chấu, rồi dùng châu chấu đổi lương thực, quả là một kế sách xảo diệu đoạt thiên công. Bách tính có thể ăn châu chấu, tự nhiên cũng sẽ bắt về để lấp đầy dạ dày. Dùng nó làm mồi lửa, tạo thành thế lửa cháy đồng hoang, quả thực là một món ngon trời ban.

Châu chấu còn hoành hành ngày nào, bách tính còn đói khát ngày đó. Sở Châu và nạn châu chấu vốn là thế bất lưỡng lập, vậy mà Lục Sanh lại có thể nghĩ ra phương pháp diệt châu chấu như thế. Sau đó lại cổ động giới võ lâm giang hồ diệt châu chấu, lấy danh lợi làm mồi nhử, cứu vạn dân khỏi cảnh lầm than.

Từng chiêu từng thức này, trong mắt ta sao lại giống như binh pháp trên bàn cờ đến thế nhỉ?"

"Ha ha ha... Thì ra Lý tướng quốc cũng có cùng cảm nhận này. Lão phu đã tỉ mỉ nghiên cứu "ván cờ" của Lục Sanh, từng chiêu từng thức đều ăn khớp với binh đạo đến lạ. Tránh né mũi nhọn, công vào chỗ yếu, dẫn thế đạo lực, vây hãm rồi tiêu diệt!"

"Mà bây giờ, Sở Châu gần như hoàn toàn dựa vào bản lĩnh của mình mà vượt qua kiếp nạn này, khiến triều đình ta cứ luôn miệng hô hào điều động lực lượng cả nước để cứu Sở Châu thoát hiểm. Nhưng đến bây giờ, lương thực cứu tế đến giờ vẫn chưa được đưa đến Sở Châu?"

"Hãy hối thúc đi, trong vòng ba ngày nếu không thể đưa chuyến lương thực một ngàn vạn thạch đầu tiên lên đường, thì trên dưới, bất kể là ai, đều sẽ bị nghiêm trị không tha."

Từ tám châu lân cận, nhóm lương thực đầu tiên liên tục không ngừng được vận đến, thông qua tám cửa ải quân sự để đưa vào Sở Châu.

Đây là một tin tốt khiến toàn dân phấn chấn, toàn bộ bách tính Sở Châu đồng loạt hô to. Đây là hi vọng, hi vọng được sống.

Lòng cảm ân của dân chúng đối với triều đình, tại thời khắc này hoàn toàn bộc phát. Nhìn những xe lương thực được vận đến, từng người kích động quỳ rạp xuống đất dập đầu. Trong miệng hô vang "Hoàng Thượng vạn tuế, Hạ đại nhân vạn tuế, Lục đại nhân vạn tuế!".

Nhưng bách tính đang cuồng hoan, thì Lục Sanh cùng Hạ thái thú lại buồn.

Bởi vì không đủ tiền.

Cho dù Lục Sanh dốc hết tất cả, cho dù phủ Thái Thú vét sạch ngân khố, cũng mua được bao nhiêu lương thực chứ? Lương thực có thể đủ để chống đỡ đến khi nạn châu chấu bị tiêu diệt, nhưng muốn duy trì đến đầu xuân năm sau, đến mùa thu hoạch vụ hạ của trăm họ thì căn bản là không thể.

Không chỉ không thể, mà còn cách xa vạn dặm.

"Nhất định phải kiếm tiền, nhất định phải nhanh kiếm tiền..." Lục Sanh vỗ đùi, dứt khoát nói.

"Lục đại nhân, ngài là người kiếm tiền chuyên nghiệp, ngài nói tiền bạc này dễ kiếm đến vậy sao? Cho dù chúng ta để tất cả công xưởng khởi công, nhưng nước xa không cứu được lửa gần mà..."

Ngắn ngủi bảy ngày, tóc Hạ thái thú gần như bạc trắng. Bảy ngày trước, tóc của ông chỉ mới lấm tấm bạc, mà bây giờ, Hạ thái thú như đã già đi cả chục tuổi với mái đầu bạc trắng.

"Có một biện pháp!" Lục Sanh trong mắt lóe lên hàn quang, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười lạnh.

"Biện pháp gì?"

"Còn nhớ những thương nhân lương thực đó không?"

"Không được!" Lời Lục Sanh vừa dứt, Hạ thái thú lập tức nghiêm nghị quát lớn, ngăn lại ý định của Lục Sanh.

"Tài sản riêng không thể vì bất kỳ lý do nào mà cưỡng ép chiếm đoạt, đây là lệnh minh thị của ta. Nếu mở tiền lệ này, uy tín quốc gia sẽ không còn sót lại chút nào."

"Ta không hề nghĩ đến việc chiếm đoạt lương thực của họ, bất quá ta có cách kiếm tiền từ chính tay họ."

"Họ ngay cả một hạt lương thực cũng không chịu xuất ra để cứu t�� nạn dân, kiếm bạc từ trong tay họ? Đây chẳng phải là chuyện viển vông, hão huyền sao?"

"Thái Thú đại nhân, ngài ngẫm lại, vì sao cho đến tận bây giờ, khi nạn châu chấu đã được khống chế, họ vẫn không chịu mở kho phát lương?"

"Cái này còn cần nghĩ sao? Ai cũng biết nạn châu chấu chỉ là bắt đầu, vụ thu hoạch lương thực lần này đã bị hủy hoại trong chớp mắt, năm mươi triệu bách tính muốn sống chỉ còn cách mua lương thực. Mà bây giờ, những người nắm giữ nhiều lương thực nhất chính là các thương nhân lớn.

Họ không phát lương, bách tính Sở Châu không có châu chấu để đỡ đói, cuối cùng vẫn phải trông cậy vào triều đình cứu tế. Họ chờ được, nhưng chúng ta đợi không được. Một khi chúng ta không có tiền mua lương, đến lúc đó vẫn sẽ phải cầu xin họ. Vì việc này, ta trong mấy ngày qua đã rụng đi bao nhiêu tóc..."

"Cho nên nếu như ta là thương nhân lương thực, ta liền sẽ hạn chế số lượng lương thực mà quan phủ có thể thu mua. Chúng ta có thể giữ lại số lương thực đủ dùng trong nửa tháng, sau đó, số lương thực này sẽ được ngụy trang thành của các thương nhân lương thực từ tám châu khác, bán với giá cao cho chính họ. Lấy số tiền kiếm được từ họ để mua thêm lương thực..."

"Cái này... Thương nhân lương thực Sở Châu lẽ nào lại là kẻ ngu? Làm sao có thể mắc lừa?"

"Mấu chốt của việc thao túng này nằm ở tám cửa phong tỏa. Trong thời gian tám cửa phong tỏa, họ không thể biết được chân tướng, cũng không thể ra ngoài điều phối lương thực. Cho nên trong thời gian phong tỏa, họ chính là kẻ điếc người mù, mặc sức cho chúng ta bài bố."

"Lệnh phong tỏa sẽ lập tức được dỡ bỏ sau khi nạn châu chấu qua đi, chúng ta chỉ có thời gian nửa tháng. Nửa tháng, có thể kiếm được bao nhiêu?"

"Rất nhiều!" Lục Sanh khẽ cười, trong mắt lóe lên hàn quang, "Ngươi biết những thương nhân lương thực này giàu có đến mức nào không? Gần hai phần mười giao dịch lương thực cả nước đều qua tay bọn họ.

Để giải nguy cho Sở Châu, ta tính ra ít nhất cần một vạn vạn thạch lương thực, mà số lương thực dự trữ này, gần như đã chiếm một nửa tổng lượng dự trữ của tám châu xung quanh Sở Châu. Nếu như chúng ta đem nhiều lương thực như vậy toàn bộ mua vào, chưa kể không đủ tiền, cho dù đủ cũng chỉ mua được chừng đó.

Chúng ta đáy lòng rõ ràng, trong lòng các thương nhân lương thực cũng rõ ràng điều đó. Chúng ta mua đi một phần, họ sẽ mất đi một phần. Nếu thương nhân lương thực đặt cược vào lệnh hạn lương, thì họ nhất định sẽ cùng chúng ta tranh giành số lượng hạn mức.

Cho nên một khi chúng ta tung tin rằng số lương thực này không phải do chúng ta mua được, mà là do triều đình phân công các thương nhân lương thực Sở Châu đến đây để đàm phán hợp tác, họ ắt sẽ tranh giành với chúng ta, họ thậm chí sẵn lòng mua với giá gấp đôi, gấp ba.

Như vậy, chúng ta sẽ dùng tiền của chính họ để mua lương thực của chúng ta."

"Nhưng nếu nửa tháng sau thì sao?"

"Nửa tháng sau, chúng ta đã "ăn" trước gần ba phần mười, trong số bảy phần mười còn lại, chúng ta vẫn có thể giữ ba phần mười. V��n như cũ có thể ngồi lại chậm rãi "làm hao mòn" họ."

"Cái này..." Hạ Hành Chi nghe được trong lòng mơ hồ không hiểu, nhưng có cảm giác khó hiểu về sự cao thâm mạt trắc này.

"Lục đại nhân, trong vòng nửa tháng tiêu thụ ba phần mười của một vạn vạn thạch. Cũng chính là ba mươi triệu thạch... Chúng ta có nhiều tiền như vậy sao? Hoặc là nói, thương nhân lương thực có nhiều tiền đến mức bị chúng ta... Bị chúng ta..." Cái chữ "hố" này, Hạ Hành Chi mãi không thể thốt ra thành lời.

"Không có tiền... Có thể ký sổ nha..." Lục Sanh trên mặt đột nhiên lộ ra nụ cười âm trầm, "Thiếu nợ tiền, nếu không trả nổi chẳng phải còn có quan phủ đứng ra đòi nợ sao?... Chỉ cần đến tay chúng ta, phán thế nào còn phải nói sao? Không có tiền, liền lấy lương gán nợ, giá cả thì đương nhiên theo lệ cũ, tám phần mười giá lương thực thôi.

Quan phủ giải quyết nợ nần tranh chấp, đây đâu có tính là cưỡng ép chiếm đoạt tài sản riêng?"

Cái giọng nói này lại phối hợp biểu cảm này, đừng nói bị thương nhân lương thực nhìn thấy sẽ như thế nào, chính là Hạ Hành Chi nhìn ở trong mắt cũng không khỏi rùng mình.

Lục Sanh đang muốn nói chuyện, đột nhiên khựng lại. Quay đầu, nhìn về phía cổng. Một tiếng bước chân rõ ràng truyền đến.

"Tiến vào!"

Không chờ đối phương bẩm báo, Lục Sanh đã gọi vào trước rồi. Người tiến vào là một Huyền Thiên vệ, người mà Lục Sanh đã không nhớ nổi tên. Dù sao nhiều người như vậy, Lục Sanh không thể đảm bảo nhớ hết từng người một.

Người tới sau khi đi vào lặng lẽ đến bên tai Lục Sanh thì thầm vài câu, lập tức, Lục Sanh khẽ nhướn mày, "Thật sự vẫn có kẻ không sợ chết sao?"

"Lục đại nhân, chuyện gì?"

"Không có gì gấp gáp cả. Ở Tây Sở Thành, có một tiệm lương thực đã mở kho bán lương."

"Kia là chuyện tốt ạ?"

"Nhưng là, hắn tự ý đẩy giá lương thực lên bốn phần mười."

Lục Sanh nói xong, đứng dậy, nhanh chóng bước ra khỏi cửa.

Tây Sở Thành, nằm ở phía tây Sở Châu, xa hơn về phía tây chính là địa giới Tần Châu. Khi biết có cửa hàng lén lút đẩy giá lương thực lên cao, Huyền Thiên phủ không lập tức động thủ, trong thời khắc nhạy cảm này, cần Lục Sanh đích thân định đoạt.

Mà Lục Sanh cũng biết, trong khoảng thời gian gần đây, các thương nhân lương thực lớn có vẻ rục rịch, muốn làm loạn. Đã có kẻ nhảy ra, việc "giết gà dọa khỉ" là điều bắt buộc.

Đối phương mở kho rất kín đáo, chỉ mở ra một canh giờ liền đóng cửa. Mặc dù chỉ có một canh giờ, nhưng đã khiến bách tính Tây Sở Thành điên cuồng tranh đoạt. Ngắn ngủi một canh giờ, lợi nhuận thu được đã bù đắp cho nửa tháng bình thường.

Bên ngoài tiệm đã đóng cửa, nhưng chưởng quỹ và các tiểu nhị thu chi đang lạch cạch nhanh chóng tính toán sổ sách bên trong. Vừa rồi mua bán quá nhanh, quá gấp, đến nỗi không kịp ghi sổ.

"Chưởng quỹ, tổng lợi nhuận ba ngàn lượng."

"Xem ra ngày mai còn có thể đẩy giá lên thêm ba phần mười nữa..."

"Thế nhưng là chưởng quỹ, chúng ta công khai đối nghịch với Huyền Thiên phủ như thế này... Không ổn đâu ạ? Lỡ như..."

"Sợ cái gì? Chúng ta là người Bạch Mã Thành, phía sau chúng ta có Bạch Mã Thành làm chỗ dựa vững chắc. Ngay cả Lục Sanh còn đang tự thân khó bảo toàn, làm sao dám đắc tội Bạch Mã Thành? Đừng sợ, số tiền này đêm nay cứ đưa về Bạch Mã Thành, để Thành chủ an tâm. Bây giờ chính là thời điểm tốt nhất để mở kho bán lương.

Thương nhân lương thực Sở Châu nhát gan bị Lục Sanh hù dọa, việc này không thể dọa được chúng ta..."

"Phanh ——" một tiếng vang thật lớn, cánh cửa gỗ của tiệm lương thực lập tức đổ sập, mảnh gỗ văng tung tóe, khiến ba người đang nói chuyện giật mình nhảy dựng. Chưa kịp định thần, bóng dáng Lục Sanh đỏ rực đã nhanh chóng bước vào.

"Bản quan đúng là không dám đắc tội Bạch Mã Thành lúc này, nhưng ta nghĩ, Bạch Mã Thành cũng không dám đắc tội bản quan vào lúc này. Huống hồ, vì hai tên gia hỏa các ngươi, Bạch Mã Thành ngay cả một lời cũng sẽ không nói. Có người báo cáo, các ngươi đã không tuân thủ lệnh hạn lương, tự ý nâng giá lương thực!"

Toàn bộ nội dung bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc tìm đến nguồn chính để ủng hộ tác giả.