"Chỉ là chút tài mọn, không đáng nhắc đến. Nếu đại nhân không chê, hạ quan nguyện dâng toàn bộ mười vạn lượng ngân phiếu vừa thu được về phủ nha!"

Câu trả lời của Lục Sanh hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Tiền Đường. Theo lẽ thường, một người keo kiệt đến m��c tính toán chi li từng ba ngàn lượng bạc như hắn, giờ phút này hẳn phải tìm đủ mọi cách giảo biện, chống chế mới đúng. Nhưng không ai ngờ Lục Sanh lại đáp lời thẳng thắn và dứt khoát đến vậy.

"Đại nhân, không thể!" Lư Kiếm, đang quỳ rạp dưới đất, lập tức đưa mắt ra hiệu cho Lục Sanh. "Đại nhân, số bạc này là do toàn bộ Đề Hình ty chúng ta cùng nhau kiếm được, không thể nào chỉ là của riêng thuộc hạ... Thà rằng như vậy, thuộc hạ, thuộc hạ thà mang tiếng tham ô còn hơn..."

"Ngậm miệng! Số tiền này là lão tử kiếm được, lão tử muốn dùng thế nào thì dùng!" Lục Sanh vội vàng nghiêm nghị quát.

"Hai người các ngươi đừng có diễn trò kẻ tung người hứng nữa!" Tiền Đường không khỏi bật cười, nhẹ nhàng nhấp một ngụm trà rồi điềm nhiên mở lời. "Bản quan đúng là thèm thuồng mười vạn lượng bạc của các ngươi, bản quan cũng thực sự đang thiếu tiền. Nhưng phủ nha có quy củ của phủ nha. Nếu ta nhận số tiền này của các ngươi, chưa đầy ba ngày, ta đã phải ngồi tù ở Kim Lăng phủ rồi."

"Khụ khụ khụ... Hạ quan chỉ là nói đùa một chút thôi..." Lục Sanh lộ ra nụ cười chột dạ khi bị phát hiện tâm tư.

"Hừ, mười vạn lượng bạc kia của ngươi bản quan chắc chắn sẽ không đụng vào một đồng xu nào. Thế nhưng... năm ngàn lượng đã hứa trước đó với ngươi..." Tiền Đường khẽ đỏ mặt.

Tiền Đường dù sao cũng không có mặt dày như Lục Sanh. Làm quan mười mấy năm, ông ta vẫn luôn tự xưng là người thành tín, liêm khiết. Lần này phá lệ thất hứa đã khiến ông ta ngượng ngùng không chịu nổi, nay lại thấy cái vẻ mặt "ta đã hiểu" của Lục Sanh, Tiền Đường càng đỏ bừng mặt như bị lửa đốt.

"Hạ quan đã hiểu, tài chính châu phủ đang eo hẹp, thực sự không thể chi trả khoản tiền đó. Đề Hình ty trên dưới đều có thể thông cảm."

"Như vậy rất tốt! Bản quan cũng không nhận không tấm lòng tốt của ngươi. Giang hồ võ lâm không thể so với dân thường trăm họ. Đặc biệt, đối với quan phủ chúng ta, bọn họ càng cảnh giác. Chỉ cần có chút gió thổi cỏ lay, bọn họ liền giương cung bạt kiếm ngay. Cảnh Dương Môn vốn là môn phái hàng đầu trong địa phận huyện Bạch Tương. Tuy nhân số không nhiều, nhưng nếu xét toàn bộ phủ Tô Châu, thực lực của họ cũng thuộc hàng mạnh nhất. Nếu ngươi cứ thế trực tiếp đến đó điều tra án, chưa nói đến việc bị đóng sập cửa vào mặt, e rằng còn rước lấy tai họa nữa."

"Bọn họ còn dám giết quan sao?"

"Giết quan thì không dám, nhưng nếu họ bịt mặt đánh ngươi một trận, ngươi cũng không biết kêu ai để làm rõ lí lẽ phải không? Nỗi lo về người giang hồ đã không phải ngày một ngày hai. Dù có làm lớn chuyện, triều đình bây giờ cũng chẳng còn lòng dạ nào để quản nữa."

"Không phải! Đại nhân, hạ quan nhớ hình như quan phủ chúng ta đối với giang hồ võ lâm đâu có yếu thế đến vậy?" Lục Sanh liền vội vàng hỏi.

Trước kia ở kinh thành, rồi đến lần ra ngoài kiến thức này, hắn không khỏi nhận thấy hệ thống triều đình có ưu thế áp đảo đối với giang hồ võ lâm. Vậy mà sao qua lời Tiền tri phủ, quan phủ lại không thể điều tra các vụ án của giới võ lâm?

"Ngươi nói không sai, nhưng ngươi chỉ biết điều đó mà không hiểu nguyên do. Triều đình đối với giang hồ võ lâm có ưu thế tuyệt đối, nhưng ưu thế này là gì? Là triều đình có cơ quan chuyên trách xử lý giang hồ sao? Hay là giang hồ võ lâm nhất định phải nương tựa hơi thở triều đình?"

"Đều không phải. Đơn giản là vì quan lại triều đình văn võ kiêm toàn, đơn giản là vì trong triều đình, các môn phiệt lớn mạnh như rừng, cao thủ nhiều như mây. Nhưng giang hồ võ lâm cũng là nơi tàng long ngọa hổ. Ngươi là rồng hay là hổ, không phải do ngươi thuộc triều đình hay giang hồ quyết định, mà là do ngươi có đủ mạnh hay không mà thôi. Nếu võ công của ngươi có thể tung hoành Giang Nam, vậy ngươi muốn điều tra vụ án gì thì điều tra vụ án đó. Không phục, đánh cho đến khi phục mới thôi. Ngược lại, cũng vậy."

"Vậy với võ công của đại nhân, có thể tung hoành Giang Nam được không?"

"Ha ha ha..." Tiền Đường đột nhiên phá lên cười, nhẹ nhàng vuốt râu. "Không thể."

Lục Sanh suýt chút nữa ngã nhào xuống đất. Không thể mà ngài lại cười vẻ ta đây như vậy làm gì chứ?

"Cho nên, nếu ngươi muốn điều tra vụ án của Cảnh Dương Môn, cần phải bắt đầu từ các môn phái giang hồ. Tự tiện tiến tới thì không được, nhưng vòng vo cầu viện thì không thành vấn đề. Giang hồ đã có quy tắc của giang hồ, chúng ta cứ tuân theo những quy tắc ấy cũng chẳng sao."

"Tuân thủ quy tắc như thế nào?"

"Võ lâm Tô Châu thế lực tuy phong phú, nhưng vẫn luôn có những khác biệt nhất định. Mặc dù bên ngoài không có bảng xếp hạng rõ ràng, nhưng vẫn có vài nhân vật được tất cả mọi người tâm phục khẩu phục. Đó là Hồ Hải Minh Mai Môn chủ, Thiên Dương Phái Triệu Chưởng môn, Thần Cơ Phái Tôn lão tiên sinh, Liễu Diệp Đao Diệp lão anh hùng. Mấy người bọn họ đều được phủ Tô Châu công nhận là những người có võ công cao cường nhất và uy vọng tối cao."

"Nếu có thể mời được họ dẫn đường, vậy việc điều tra vụ án Cảnh Dương Môn sẽ không còn nhiều phiền phức như vậy nữa."

"Những người này ư? Với thể diện của hạ quan e rằng không mời nổi đâu?" Lục Sanh sớm đã nghe nói uy danh của mấy người đó. Chỉ cần kể về một người trong số họ, cũng đủ để nói về chuyện cũ huy hoàng cả đời của họ suốt ba ngày ba đêm rồi.

"Giang hồ nhân sĩ chú trọng điều gì? Đơn giản là danh vọng và lợi lộc. Còn uy vọng của một số người thì từ đâu mà có? Chính là từ việc thích bênh vực kẻ yếu mà ra. Chỉ cần ngươi lời lẽ thỏa đáng, dùng danh lợi dụ dỗ, bọn họ tự khắc sẽ vỗ ngực cam đoan thôi. Tuy nhiên, bản quan đề nghị ngươi nên đi tìm Mai Môn chủ của Hồ Hải Minh. Người này giao du rộng rãi, lại nhiệt tình vì việc nghĩa. Ông ta có giao tình không nhỏ với các đại môn phái ở phủ Tô Châu. Nếu có thể mời được ông ta tương trợ, Cảnh Dương Môn chắc chắn không dám làm khó ngươi."

"Đa tạ đại nhân chỉ điểm, hạ quan xin cáo lui. Về Lư Kiếm, xin đại nhân cứ tạm giam y vào đại lao, chờ hạ quan điều tra ra chân tướng sẽ đón y về sau."

"Ngươi tin hắn vô tội đến vậy sao?" Tiền Đường nhìn Lục Sanh cười, hỏi một cách hài hước.

"Đã dùng người thì không nghi ngờ, đã nghi ngờ thì không dùng. Hạ quan tự tin mình có tài nhìn người, sẽ không nhìn lầm đâu."

"Vậy thì y cũng không cần bị giam giữ tại đại lao của Tri phủ nữa, cứ để y đợi ở nhà lao của Đề Hình ty ngươi đi."

"Tạ đại nhân đã thành toàn!"

"Thuộc hạ xin tạ ơn tri phủ đại nhân đã khai ân!"

Lục Sanh cũng không hy vọng Lư Kiếm bị giam tại nhà tù phủ nha. Hắn đã từng đến đó một lần và tuyệt đối không muốn quay lại lần thứ hai. Địa lao của Đề Hình ty tuy cũng là nhà tù, nhưng so với nơi kia, thì chẳng khác nào được đãi ngộ hạng nhất.

Trở lại Đề Hình ty, Lục Ly cố ý hất mặt lạnh, hừ một tiếng. Thái độ trước đó của Lục Sanh khiến tiểu thư Lục rất không vui.

"Tôn Du, nhốt Lư Kiếm vào địa lao."

"A?" Tôn Du trợn tròn mắt, cho rằng mình nghe nhầm. Còn Nhện thì trong lòng đã sớm hiểu rõ, nên trên mặt không lộ vẻ kinh ngạc.

"A cái gì mà a? Mau đi đi!" Lục Sanh quát lớn một tiếng, khiến Tôn Du bừng tỉnh. "Lư Kiếm, rốt cuộc ngươi đã chọc giận đại nhân thế nào rồi? Quay lại nhận lỗi, còn ra vẻ thế này sao?"

"Không phải như ngươi nghĩ đâu, cứ đưa ta vào địa lao trước đã. Nguyên do trong đó ta không tiện nói ra, lát nữa ngươi cứ hỏi đại nhân." Lư Kiếm ngược lại rất thoải mái, thản nhiên nói.

Chờ hai người đi xa, Nhện liền đến bên cạnh Lục Sanh. "Chuyện đó là thật sao?"

Lục Ly cũng chẳng bận tâm giận dỗi Lục Sanh nữa, thân hình khẽ lóe lên đã đến bên cạnh Nhện, chăm chú lắng nghe.

"Chân tướng thế nào còn cần phải điều tra thêm. Về vụ án của Lư Kiếm coi như đã nhận rồi. Lát nữa ngươi cùng ta ra ngoài một chuyến, ngươi có biết Hồ Hải Minh ở đâu không?"

"Biết. Hồ Hải Minh là thế lực số một võ lâm Tô Châu, thực lực hùng hậu. Minh chủ Mai Khải Hoa là cao thủ nửa bước Tiên Thiên. Dù không phải đệ nhất cao thủ phủ Tô Châu, nhưng võ công tuyệt đối có thể xếp vào top năm. Hồ Hải Minh nằm trên một hòn đảo giữa hồ Trừng. Bề ngoài thì trông như lấy việc đánh bắt cá trên hồ Trừng làm nghề chính, nhưng người ra kẻ vào đều là hào hiệp giang hồ. Bạn bè của Mai Khải Hoa có thể nói là trải rộng khắp đại giang nam bắc. Đại nhân, ngài hỏi về Hồ Hải Minh làm gì? Chẳng lẽ vụ án này có liên quan đến Hồ Hải Minh?"

"Ta muốn mời Hồ Hải Minh giúp một tay." Lục Sanh nhẹ nhàng sờ cằm. "Làm thế nào mới có thể gặp được Mai Khải Hoa?"

"Mai Khải Hoa có phong thái Mạnh Thường quân, phàm là người trong giang hồ võ lâm gặp khó khăn, chỉ cần ông ta có thể giúp, thì chẳng điều gì không làm. Dần dà, đủ mọi hạng người thuộc tam giáo cửu lưu đều kéo đến Hồ Hải Minh xin giúp đỡ. Dù Hồ Hải Minh có tài lực hùng hậu đến mấy cũng không thể chịu nổi. Thế nên t�� mư���i năm trước, Hồ Hải Minh đã đặt ra một quy củ: thiết lập ba cửa ải, mỗi ải tương ứng với mức độ giúp đỡ có thể nhận được. Nếu có người có thể đồng thời vượt qua cả ba cửa ải, thì sẽ được Mai Khải Hoa đích thân tiếp kiến. Đương nhiên, nếu là người có danh tiếng trong giang hồ, tự nhiên không cần phải xông cửa ải mà cứ trực tiếp báo ra danh hiệu của mình là được. Đại nhân đã phá được vụ án diệt môn Hà phủ, khiến bốn đại sát thủ danh chấn Trung Nguyên mười năm trước đều bị tổn thất. Danh tiếng của ngài sớm đã vang xa. Giờ đây ngài lại còn một kiếm đánh chết Vân Phi Dạ tội ác tày trời, uy danh lừng lẫy, chẳng kém bất kỳ vị võ lâm tiền bối nào. Nếu không phải đại nhân thân mang chức quan, giờ phút này e rằng đã có vô số nhân sĩ giang hồ đến tận nhà bái phỏng rồi. Vậy nên, đại nhân muốn gặp Mai Khải Hoa, cứ quang minh chính đại xuất hiện là được."

"Không thể. Lần này ta đến là có việc cầu người, chi bằng cứ theo quy củ của họ mà làm. Lát nữa ngươi đi cùng ta, chúng ta đến xem ba cửa ải của H��� Hải Minh thế nào."

"Ta cũng đi, ta cũng đi!" Nghe vậy, Lục Ly vội vàng ríu rít kêu lên.

"Không giận nữa sao?" Lục Sanh trêu chọc cười nói.

"Ngươi không đưa ta đi thì ta giận đó, còn nếu ngươi chịu dẫn ta đi thì ta sẽ tha thứ cho ngươi." Lục Ly rất đáng yêu, hé lộ hai chiếc răng nanh nhỏ.

Hồ Trừng là hồ lớn thứ hai trong địa phận phủ Tô Châu, chỉ sau Thái Hồ. Đứng bên bờ hồ Trừng, người ta không thể nhìn thấy điểm cuối. Hồ Trừng không chỉ là nơi mưu sinh của ngư dân, mà còn là thắng cảnh du lịch lý tưởng để tài tử giai nhân cùng nhau dạo chơi. Vì vậy, trên hồ Trừng cũng xuất hiện những con thuyền chuyên chở du khách.

Một chiếc thuyền nhỏ lướt trên sóng nước, một bình rượu thanh, chút lò than ấm áp, cùng tiếng đàn du dương. Hoặc là thuyền nhỏ thả câu đùa cá, hoặc là hoàng hôn buông xuống câu cá, đều mang vài phần thi vị.

Ba người Lục Sanh bước lên thuyền nhỏ. Chiếc thuyền khẽ chao đảo, mang theo nhịp điệu vô hình. Lão hán chèo thuyền chừng năm mươi tuổi, tóc đã bạc trắng, những năm tháng cuộc đời đã khắc sâu từng nếp nhăn trên gương mặt. Nhưng thân thể lão hán lại vô cùng khỏe mạnh, ống tay áo vén cao để lộ hai cánh tay cơ bắp cuồn cuộn. Với sắc mặt hồng hào, lão vừa chèo thuyền vừa cất tiếng hát điệu dân ca đặc trưng của Tô Châu.

"Công tử, tiểu thư, hai vị muốn đi đâu du ngoạn? Lướt quanh gần bờ, hay là ra giữa hồ ngắm cảnh một chút?"

"Lão bá, chúng ta muốn đến hòn đảo nhỏ giữa hồ." Lục Sanh mỉm cười nói.

Sắc mặt lão hán hơi đổi, ánh mắt lướt qua nụ cười thanh nhã của Lục Sanh rồi im lặng gật đầu. "Được, công tử, tiểu thư ngồi vững nhé."

Thuyền nhỏ đột nhiên tăng tốc, cũng bắt đầu lắc lư có quy luật sang trái rồi sang phải. Lục Sanh vẫn luôn nghĩ rằng thuyền chèo tay chắc chắn không thể nhanh bằng thuyền máy, nhưng giờ phút này, ý nghĩ đó lập tức bị cảnh tượng trước mắt đánh tan. Thuyền lao đi như tên bắn, nhanh chóng hướng giữa hồ. Tốc độ ấy khiến Lục Sanh có cảm giác như đang lướt trên gió.

"Công tử, tiểu thư đến giữa hồ làm gì?"

"Phong cảnh hồ Trừng đẹp tuyệt trần. Ngươi nói xem, nếu đứng trên hòn đảo nhỏ giữa hồ mà nhìn ngắm khắp nơi, có phải sẽ thu trọn toàn bộ mỹ cảnh hồ Trừng vào tầm mắt không?"

"Công tử nghĩ đơn giản quá rồi. Chung quanh hòn đảo nhỏ giữa hồ toàn là những thuyền lớn cao mười trượng. Các vị muốn đến đó thì nhìn bốn phía cũng chỉ thấy thuyền thôi."

"Có nhiều thuyền lớn đến vậy sao? Ta vẫn chưa xem đâu!" Lục Ly hưng phấn nói.

"Công tử, tiểu thư, hai vị đừng trêu lão hán nữa. Nếu các vị không nói thật, lão hán cũng không dám đưa các vị lên đảo đâu."

"Sao vậy? Trên đảo không cho phép người lạ vào sao?" Lục Sanh giả bộ hồ đồ hỏi.

"Không phải thế, nhưng hòn đảo nhỏ giữa hồ đã có chủ. Nếu chưa được chủ nhân đồng ý, lão hán không dám đưa khách đến đó đâu."

"Lão bá, vậy ngài có đồng ý cho chúng ta lên đảo không?" Lục Sanh cười híp mắt nhìn lão hán hỏi.

Mọi quyền lợi của bản dịch này thuộc về truyen.free.