"Lục đại nhân ngựa xe vất vả, đường sá không mấy yên bình nhỉ? Bổn vương đã bao trọn Phong Ninh lâu, tối nay sẽ khoản đãi Lục đại nhân một bữa thịnh soạn!"

"Sao dám để vương gia tốn kém..." Lục Sanh đang định từ chối, lại bị Tự Ân vội vàng ngắt lời.

"Không có gì phải khách sáo, tất cả quan viên từ tứ phẩm trở lên của Tây Ninh phủ, ai nấy đều phải có mặt. Nếu như không đến, chính là không nể mặt bổn vương. Cứ quyết định như vậy, Mạnh Vãng Niên, ngươi hãy dẫn Lục đại nhân đi tiếp quản công việc, ta đi tìm tiểu Phượng của ta..."

Tiêu Diêu vương đến không tiếng động, đi không dấu vết, thân hình chợt lóe, người đã biến mất không thấy tăm hơi. Chứng kiến phong cách này của Tự Ân, quả thực rất giống các cao thủ giang hồ.

"Lục đại nhân chớ trách, Tiêu Diêu vương vốn có tính cách đặc lập độc hành. Mong đại nhân làm quen với tính cách này."

"Thế ư? Các ngươi cùng Tiêu Diêu vương thường xuyên tiếp xúc sao?"

"Cũng không hẳn vậy, bất quá Tiêu Diêu vương thường xuyên đến Tây Ninh phủ vui chơi phong lưu, mà mỗi lần tới đều mời các quan viên từ tứ phẩm trở lên của chúng ta ăn cơm, lâu dần cũng thành quen biết. Kỳ thực người này là mặt lạnh tim nóng, lời của hắn tuy đôi khi khó nghe, vô tình chạm đến nỗi đau thầm kín trong lòng người khác, nhưng việc mời các cấp quan viên ăn cơm chẳng qua là lấy cớ để giúp cải thiện bữa ăn cho các quan viên nghèo khổ ở Lan Châu mà thôi."

"Đúng là như vậy!" Lục Sanh chợt có cái nhìn khác về Tiêu Diêu vương, nhưng cũng không hoàn toàn tin tưởng. Vừa bước vào Huyền Thiên phủ, bên trong đã được quét dọn sạch sẽ tinh tươm.

Bước vào Huyền Thiên phủ, vậy mà tỏa ra một mùi hương hoa nồng nàn, đi vào hậu viện, trên mặt đất dùng bụi đá vẽ lên những hình người thưa thớt.

"Lục đại nhân, lúc ấy vào khoảng quá trưa, sau bữa ăn, hầu hết mọi người tử vong ngay tại nhà ăn. Mấy người này là vừa vặn đi ra ngoài, độc phát tác mà chết."

Giọng Mạnh Vãng Niên trầm thấp vang lên, chỉ vào chiếc giếng bị đắp phiến đá, dán niêm phong trước mặt và nói: "Hung thủ đã hạ độc vào nước giếng, hơn nữa có thể xác định là hạ độc vào buổi sáng. Bởi vì buổi sáng nhà ăn cũng dùng nước giếng này để nấu cơm, toàn bộ Huyền Thiên phủ vẫn chưa có ai trúng độc, nhưng đến buổi trưa thì nước giếng đã có kịch độc."

"Mạnh thái thú, ta nhớ Mạc Thương Không hẳn là một cao thủ Tiên Thiên cảnh giới chứ? Độc dược bình thường, hẳn phải vô hiệu với hắn mới đúng."

"Nhưng lần này kịch độc lại là một loại không hề tầm thường. Những người Huyền Thiên phủ trúng độc bỏ mình, toàn thân đều hiện màu vàng kim, cứ như được mạ một lớp vàng vậy. Hơn nữa, sau khi trúng độc thi thể cũng cứng rắn như tượng vàng, thi thể bất hủ, đã gần một tháng trôi qua mà vẫn không hề có dấu hiệu phân hủy."

"Ồ? Lại có loại độc thần kỳ như thế sao? Mẫu thi thể ở đâu?"

"Trong phòng liệm thi của Tây Ninh phủ nha."

"Đi, lập tức đưa ta đi xem! Cái Anh, Tiêm Vân, ngươi dẫn các huynh đệ dọn dẹp Huyền Thiên phủ một chút. Chiếc giếng ở nhà ăn tuyệt đối không được động vào, chờ ta trở lại xử lý. Tự mình sắp xếp!"

"Vâng!"

Đi theo Mạnh Vãng Niên đến Tây Ninh phủ nha, sau đó dưới sự dẫn dắt của Tri phủ đi tới phòng liệm thi. Bảy, tám bộ thi thể, lặng lẽ nằm trên ván gỗ, trong cái khí hậu nóng bức như bây giờ, lại không hề có bất cứ biện pháp chống phân hủy nào.

Theo hiệu lệnh của Lục Sanh, nha dịch xốc lên vải trắng, lộ ra tám bộ thi thể, cứng đờ như kim thân Phật Đà. Mỗi một thi thể trên mặt cũng không có thống khổ gì, bọn họ ra đi rất an lành.

Nếu không phải biết đây đều là thi thể Huyền Thiên vệ, Lục Sanh còn tưởng đó là những kim thân Bồ Tát của Phật giáo.

Lục Sanh tiến lên, cẩn thận quan sát thi thể, bề mặt thi thể sáng bóng, trơn tru, hiện màu vàng kim, phản chiếu ánh kim loại. Cơ bắp vẫn săn chắc, đầy đặn, không hề có dấu hiệu mất nước hay mục nát.

Lục Sanh mang theo găng tay, nhẹ nhàng chạm vào một thi thể.

Cảm giác cứng rắn, lạnh buốt, cứ như trước mắt thật sự là một bức tượng vàng ròng vậy. Hơi dùng sức, chỗ bị ngón tay ấn vào lập tức lún xuống, nhưng sau khi ấn xuống lại không hề bật trở lại, mà là như một lon nước bị bóp nát, cứ thế lún hẳn vào.

"Cầm đao!" Lục Sanh bình thản nói, nha dịch rút phập một tiếng, bội đao ra khỏi vỏ và đưa đến trước mặt Lục Sanh.

Lục Sanh kinh ngạc nhìn tên nha dịch đó, bầu không khí chợt trở nên căng thẳng.

"Dao nhỏ!"

"Ồ!" Nha dịch vội vàng tra bội đao vào vỏ, từ một ngăn kéo không xa lấy ra một con dao nhỏ. Lục Sanh nhận lấy, nhẹ nhàng tạo một vết rạch nhỏ xung quanh chỗ lõm.

Dịch màu vàng óng ứa ra, Đọng lại tại khu vực lõm, tạo thành một vũng nhỏ màu vàng óng.

"Hắn chính là Mạc Thương Không?" Lục Sanh thu tay lại, nghi ngờ hỏi.

"Không sai!"

"Mạc Thương Không có kẻ thù nào không?" Đây là vấn đề đầu tiên Lục Sanh nghĩ đến: báo thù! Bởi vì mục đích của hung thủ phi thường rõ ràng, chính là Huyền Thiên phủ. Mà báo thù luôn là khả năng lớn nhất trong các vụ án diệt môn kiểu này.

"Đều là những người từng trải qua bao núi đao biển máu, sao có thể không có vài kẻ thù? Mạc Thương Không thân thế bấp bênh, vận mệnh nhiều thăng trầm. Hắn vốn là con trai của thủ lĩnh bộ lạc Tiết Nô ở Lan Châu, khi còn nhỏ, bộ lạc xảy ra phản loạn, hắn được trung bộc che chở, thuận lợi trốn thoát. Sau này được một môn phái võ lâm thu nhận, năm năm về sau, những kẻ phản loạn bộ lạc của hắn bị lật đổ, Mạc Thương Không mới một lần nữa được nghênh đón trở về làm thủ lĩnh bộ lạc. Lúc đó Mạc Thương Không đã trưởng thành thành một thiếu niên nhanh nhẹn. Mạc Thương Không dứt khoát tiếp nhận chiêu an của triều đình, bộ lạc Tiết Nô hoàn toàn quy thuận triều đình. Mạc Thương Không còn làm sứ thần, thuyết phục các bộ lạc rải rác khác quy thuận, hơn nữa tự mình cùng biên quân triều đình, nội ứng ngoại hợp dẹp yên tất cả các bộ lạc ở Lan Châu vẫn luôn mâu thuẫn với triều đình. Trước kia, tình hình các bộ lạc ở Lan Châu luôn chồng chất vấn đề, quan lại Lan Châu cũng là nơi hung hiểm nhất trong Thần Châu mười chín châu. Có khi đi ngủ, sáng hôm sau tỉnh dậy đã thành tù binh bị đem ra tế cờ. Từ đó về sau, Lan Châu tuy nghèo khổ nhưng bách tính cũng không cần lo lắng đề phòng trong cuộc sống. Công lao của Mạc Thương Không ở Lan Châu, không thể nói là nhỏ bé. Đúng vậy, cũng chính vì thế, những kẻ oán hận hắn là nô bộc, là gian thần, là kẻ phản bội cũng không ít."

"Vậy hắn là làm sao mà lên làm Tổng trấn Huyền Thiên phủ?" Lục Sanh rất tò mò về điều này.

Bây giờ Huyền Thiên phủ được chia thành ba phe phái lớn, thứ nhất tự nhiên là phe Kim Lăng, lấy người từ Ngô Châu, Tế Châu, Sở Châu làm chủ đạo, Tổng trấn Huyền Thiên phủ luôn là những cao tầng được cử từ Kim Lăng về. Hơn nữa phe phái này cũng được xưng là dòng chính của Huyền Thiên phủ, ít nhất, bất kể là trong lòng Hoàng Thượng hay trên triều đình đều cho là như vậy. Một phe phái còn lại là các gia tộc môn phiệt quý huân. Phe phái này cường đại đến mức có thể đối chọi với phe chính thống của Huyền Thiên phủ, nhưng ai cũng biết, sự cường đại của họ chỉ là tự thân, nhưng không được lòng Hoàng Thượng. Trong triều đình, một khi không được lòng Hoàng Thượng thì khó mà làm nên trò trống gì. Hoàng Thượng không tin tưởng, dù có thực lực cũng vô ích. Mà phe cuối cùng chính là phe dã lộ này, những người không thuộc gia tộc môn phiệt, cũng chẳng xuất thân từ Kim Lăng, lại có thể đột phá, vươn lên một cách khác biệt.

"Sau khi Mạc Thương Không giúp triều đình bình định các bộ lạc ở Lan Châu, hắn đảm nhiệm chức thống lĩnh Bảo An quân ở Lan Châu. Nhưng Lan Châu đã có biên quân, chức vị này liền có chút dư thừa. Nhưng nếu không có chức vị này, lại không thể an ủi lòng những bộ lạc đã quy thuận triều đình. Đúng lúc, năm năm trước Huyền Thiên phủ tại Lan Châu được thành lập, dưới sự ủng hộ mạnh mẽ của các bộ lạc, lại thêm các gia tộc môn phiệt ở Lan Châu không muốn nhúng tay, Mạc Thương Không liền chấp chưởng Huyền Thiên phủ. Đáng tiếc... Hắn dù sao năng lực có hạn, hơn nữa tầm nhìn và cách cục quá nhỏ hẹp, tham ô, nhận hối lộ, tham lam, háo sắc, tầm thường vô vị, thực sự là lãng phí danh tiếng của Huyền Thiên phủ!" Điểm này, Mạnh Vãng Niên nói rất không khách khí.

Chứng kiến Mạnh Vãng Niên thái độ thay đổi, Lục Sanh cũng lộ vẻ kinh ngạc.

"Lục đại nhân không cần nghi hoặc, công ra công, tội ra tội! Có ít người nửa đời trước có công với giang sơn xã tắc, tuổi già có tội với giang sơn xã tắc cũng chẳng có gì lạ. Ngược lại, đại đa số người đều là như thế. Giống loại người như Mạc Thương Không, đặt hắn ở chiến trường giết địch kiến công, chính là vừa vặn, nhưng đặt hắn ở vị trí Tổng trấn Huyền Thiên phủ, chính là bất hạnh của quốc gia. Lão phu mười bảy năm trước đã đến Lan Châu làm quan, có thể nói là chứng kiến hắn từ một công thần từng bước trở thành gian thần." Nói rồi, Mạnh Vãng Niên thâm trầm nhìn Lục Sanh một chút, như một lời khuyên răn.

Lục Sanh mím môi cười, "Vậy vì sao Thái Thú đại nhân thấy vậy mà không tấu lên triều đình ư? Lại để Mạc Thương Không ở Huyền Thiên phủ lâu đến thế?"

"Hoàng Thượng ắt có sự cân nhắc của riêng Người." Lời này đã rất rõ ràng, tố cáo cũng vô ích!

"Toàn bộ phủ Tổng trấn Huyền Thiên phủ đều bị độc chết rồi sao? Ngay cả một người sống sót cũng không có?"

"Có ba mươi hai người sống sót, nhưng toàn bộ đã bị giam vào thiên lao chờ xử lý."

"Vì sao?"

"Buổi sáng hạ độc, lúc ấy trong Huyền Thiên phủ người ra người vào tấp nập. Nếu như có thể hạ độc một cách thần không biết quỷ không hay, tất nhiên là người nội bộ của Huyền Thiên phủ. Trong ba mươi hai người này ắt có kẻ hạ độc."

"Mạnh thái thú hơi võ đoán thì phải?"

"Ồ? Lục đại nhân có gì cao kiến?"

"Ít nhất ta có thể thong dong đi đến bên giếng hạ độc, sau đó thong dong rời đi, đảm bảo không tiếng động, thần không biết quỷ không hay!"

Mạnh Vãng Niên nhìn chằm chằm Lục Sanh, một lúc lâu sau mới thật lòng khẽ gật đầu, "Đã Lục đại nhân nói như thế, vậy đúng là bản quan đã hơi qua loa. Đã triều đình phái Lục đại nhân đến, tất nhiên là muốn Lục đại nhân phá được vụ án này, ta cũng nên đem vụ án này giao lại cho Lục đại nhân. Vật chứng tương ứng cùng tài liệu tình tiết vụ án đều ở phủ Thái Thú, ta sẽ sai người đưa đến Huyền Thiên phủ sau."

"Làm phiền. Vậy còn những huynh đệ may mắn sống sót của Huyền Thiên phủ đang bị giam giữ ở đâu?"

"Ở thiên lao phủ nha!"

"Đưa ta đi!"

Bị nha dịch Tây Ninh phủ nha đưa đến thiên lao, lông mày Lục Sanh lập tức cau lại. Hoàn cảnh thiên lao, có thể nói là chẳng khác gì thiên lao Tô Châu mà Lục Sanh từng đến lần đầu.

Âm trầm, ẩm ướt, tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc.

Trong thiên lao, quả thực như địa ngục vậy.

Lục Sanh càng đi sâu vào bên trong, lòng càng thêm nặng trĩu, những tiếng rên rỉ yếu ớt, như tiếng khóc than của quỷ đói trong địa ngục.

Từ trong từng buồng giam, những đôi bàn tay dơ bẩn vươn ra. Với môi trường và điều kiện vệ sinh thế này, chắc chắn chưa đầy một năm là sẽ chết vì bệnh tật.

"A —— "

"Có khai hay không?"

"A —— "

Từng đợt âm thanh tra tấn dã man vang lên, Lục Sanh được đưa tới khu vực thẩm vấn sâu nhất trong nhà tù. Bốn năm người đàn ông trần truồng, tóc tai bù xù, bị trói trên thập tự giá.

Mà những tên ngục tốt mặt mũi dữ tợn, đang tra tấn bọn họ bằng những hình thức dã man.

"Có khai hay không?"

"Bọn hắn chính là những Huyền Thiên vệ may mắn sống sót ư?" Sắc mặt Lục Sanh lập tức biến đổi, nghiêm nghị quát lên.

Khí tràng của một Đạo cảnh tông sư lập tức khiến đám ngục tốt hồn xiêu phách lạc, tê liệt ngã vật xuống đất, run lẩy bẩy. Lục Sanh trong mắt họ chẳng khác nào một con dã thú hung tợn, kinh khủng vừa nhảy ra từ thời Hoang Cổ.

"Có khai hay không..."

Chiếc roi còn chưa kịp quất xuống, thân hình Lục Sanh chớp mắt xuất hiện bên cạnh tên ngục tốt, một tay tóm lấy chiếc roi da còn dính nước.

"Ngươi là ai..." Ánh mắt lạnh như băng, khiến câu chất vấn vừa thốt ra khỏi miệng của tên ngục tốt lập tức im bặt.

Chiếc quan bào ửng đỏ, áo choàng uy vũ, lại thêm đôi mắt Lục Sanh như muốn phun ra lửa giận, khiến đám ngục tốt sợ hãi đến toàn thân run bần bật như lên cơn sốt rét.

"Áo bào đỏ... Võ phục... Là... là... huynh đệ Huyền Thiên phủ ư?" Từ bên trong phòng giam, mấy chục người đột nhiên chen chúc đến sát song sắt nhà tù, ánh mắt đầy hy vọng nhìn dáng người Lục Sanh.

Khi thấy phía sau quan bào của Lục Sanh, hai chữ Huyền Thiên như ánh sáng vàng rực rỡ, họ càng thêm nước mắt giàn giụa, nghẹn ngào.

Kim, Ngân, Đồng, Thiết, Mộc... Tổng trấn đại nhân của Huyền Thiên phủ!

Bản văn này, với sự chỉnh sửa kỹ lưỡng từng câu chữ, thuộc quyền sở hữu của truyen.free.