“Cứ nhận lấy đi, không sao cả!” Mạnh Vãng Niên khẽ mỉm cười, “Nếu như Lục đại nhân sợ có người vạch tội ngài nhận hối lộ, ngài cứ việc viết một phong tấu chương, trình bày rõ ngọn ngành việc này lên triều đình là đủ rồi.”

Lục Sanh không thiếu tiền, thậm chí có thể nói trong toàn bộ công đường Đại Vũ triều, chỉ riêng Lục Sanh là người không bao giờ thiếu tiền. Ngọc Trúc thương hội của hắn, mỗi ngày đều thu về hàng đấu vàng.

Kẻ ghen tỵ thì nhiều, người ao ước cũng không ít. Nhưng mỗi đồng tiền của Lục Sanh đều đến từ con đường đường đường chính chính, minh bạch, rõ ràng, đến cả Ngự Sử khó tính nhất cũng không tìm ra một lỗi lầm nhỏ.

“Mời Lục đại nhân!” Mạnh Vãng Niên ra hiệu mời Lục Sanh dùng trà, rồi bản thân cũng nâng chén nhấp một ngụm, “Tập tục này ở Lan Châu có từ xa xưa, mà không chỉ Lan Châu, từ phía Tây Tây Vực trải dài đến một phần các địa khu phía Đông Tần Châu đều có. Một vị đại quan hoặc một thế lực lớn nào đó đặt chân đến Lan Châu, nếu có thể nhận được lễ vật từ các thế lực bản địa, điều đó có nghĩa là các thế lực tặng lễ chấp thuận việc ngài đặt chân tại Lan Châu. Lễ càng nặng, sự chấp thuận càng lớn. Chỉ đơn giản vậy thôi.”

“Nói vậy, ta Lục Sanh đến Lan Châu còn cần bọn họ tán đồng sao?”

“Lục đại nhân do triều đình cắt cử, tự nhiên không cần bọn họ tán đồng. Nhưng thử đặt mình vào vị trí của họ mà nghĩ, đây cũng chỉ là thiện ý của người ta. Nếu như từ chối lễ vật của đối phương, thì có nghĩa là ngài không muốn tiếp nhận hảo ý của họ, chẳng khác nào tuyệt giao. Lục đại nhân đã đến Lan Châu, ta cảm thấy nhập gia tùy tục thì tốt hơn. Dù sao thì... thêm một người bạn là có thêm một phần trợ lực. Lan Châu rất phức tạp, phần lớn là thị tộc hoặc bộ lạc, chờ một thời gian dài ngài sẽ phát hiện, công chúa, quận chúa, vương gia, quận vương ở Lan Châu nhiều không kể xiết.”

Lục Sanh nghĩ ngợi một lát cũng lập tức chấp nhận tập tục này. Hơn nữa, đồ vật người ta đưa tới lại không phải mình phải bỏ tiền túi ra. Vậy thì từ chối há chẳng phải bất kính!

“Thái Thú đại nhân, vậy ta có cần phải hồi lễ không?”

Nhìn phản ứng của Lục Sanh, Mạnh Vãng Niên nhẹ nhàng thở ra một hơi. Hắn chỉ sợ Lục Sanh cậy quyền cậy thế mà kiêu ngạo, coi trời bằng vung, vô cớ đắc tội các hào cường ở Lan Châu. Với tác phong nhanh gọn, quyết đoán của Lục Sanh ngay từ khi đặt chân đến Lan Châu, ít nhất Lục Sanh là người dám làm dám chịu, không sợ phiền phức. Lan Châu có lẽ sẽ thật sự bởi vì sự tồn tại của Lục Sanh mà đi đến một con đường hoàn toàn khác. Hắn sợ vì sự cố chấp nhất thời của Lục Sanh mà đánh mất đi một khởi đầu tốt đẹp.

“Lục đại nhân không cần đích thân đi đáp lễ, chỉ cần chọn một hai nhà mà ngài coi tr���ng rồi tự mình đến cảm ơn một lượt. Còn lại, ngài có thể cử tùy tùng đến bày tỏ lòng cảm ơn là được.”

“Có phạm kỷ luật không?”

“Không phạm... kỷ luật ư?” Nhưng thoáng qua, Mạnh Vãng Niên hiểu ý Lục Sanh, cười lắc đầu.

“Đa tạ Thái Thú đại nhân đã giải đáp, vậy ta xin cáo từ để trở về ứng phó với họ.”

Trở lại Huyền Thiên phủ, Lục Sanh vung tay lên, phân phó thu nhận tất cả lễ vật. Sau đó đích thân nhiệt tình tiếp kiến các đại diện đến tặng quà. Quả nhiên đúng như lời Mạnh Vãng Niên nói, vương gia ở Lan Châu quả thực nhiều đến khó tin. Nhưng những vương gia này lại khác với định nghĩa ‘vương gia’ mà Lục Sanh vẫn thường biết. Bọn họ được phong vương là do bộ lạc quy thuận, chứ không phải vì lập công lớn cho Đại Vũ mà được hưởng vinh hoa đặc biệt. Cho nên, danh hiệu ‘vương gia’ đặt trên đầu bọn họ cũng chỉ là hai chữ suông mà thôi. Chẳng thuộc dòng dõi quyền quý, cũng không có tên trong sổ sách các công tước Đại Vũ. Càng không được hưởng đãi ngộ, phúc lợi dành cho vương tước Đại Vũ, đến cả bổng lộc cũng phải tự mình xoay sở. Nghe thì kêu, nhưng chẳng có chút ý nghĩa nào. Nhưng chẳng trách, các thổ hào địa phương lại thích cái danh xưng nghe oai phong ấy! Phúc lợi đãi ngộ ư? Ở Lan Châu, gia đình nào được phong vương phong hầu mà lại không sở hữu vài mỏ quặng? Cả nhà ăn mặc không lo, con dân trong bộ lạc sẵn lòng cống hiến hết mình, cuộc sống không biết sung sướng đến nhường nào.

Mất hai ngày trời, hắn mới xong xuôi việc tiếp đón các thế lực đến tặng quà.

Nhìn hàng chục mét giấy tờ được kê chi chít tên các món lễ vật, Lục Sanh cảm thấy số tiền ấy nếu không phải nộp lên, đủ để hắn mở một cơ nghiệp lớn ở Lan Châu.

Bảo thạch lớn bằng nắm tay, vàng khối tự nhiên to như bàn tay với độ tinh khiết 99%, kim cương, mã não, lưu ly tự nhiên... Nhiều người hơn thì tặng đặc sản địa phương của mình.

Ví như Độc Vương Cốc tặng một món tương đối khác lạ: Cửu Độc Tôn Hoàng Tửu! Bên trong dùng chín loại kịch độc ngâm trong rượu, sau đó được tẩm ướp với các loại thuốc bổ quý hiếm, cất giữ mười tám năm. Với trình độ y dược đăng phong tạo cực của Lục Sanh, hắn không khỏi phải giơ ngón tay cái thán phục trước vò rượu này. Quá đỉnh! Cực phẩm trong số các loại thuốc bổ, vương giả của rượu thuốc! Một chén rượu này vào bụng, chắc chắn có thể kịch chiến đến bình minh. Đáng tiếc Bộ Phi Yên không ở bên cạnh, đối với loại rượu này Lục Sanh dù có hứng thú cũng đành thôi.

Lại còn có một viên Nguyên Dương Đan do Đan Đỉnh phái, một môn phái võ lâm địa phương chuyên bán Đại Lực Hoàn, gửi tặng. Nghe thuộc hạ kể, Nguyên Dương Đan của Đan Đỉnh phái có tiền cũng khó mua, năm ngoái, một viên Nguyên Dương Đan đã từng được rao bán với giá mười vạn lượng. Công hiệu của Nguyên Dương Đan cũng rất đơn giản và trực tiếp: uống vào có thể bạo tăng mười năm công lực. Đương nhiên, thuyết pháp này tùy thuộc vào từng người mà khác biệt. Cũng như giá khởi điểm của một món hàng thôi! Cái giá này chỉ mang tính tham khảo thôi, chắc chắn sẽ còn đắt hơn nhiều. Việc tăng mười năm công lực cũng chỉ là để tham khảo, chắc chắn không thể đạt được con số ấy. Theo Lục Sanh biết, trên đời này những đan dược có thể gia tăng công lực thật sự rất ít ỏi, và cho dù có môn phái nào sở hữu, họ cũng sẽ coi đó là bảo vật trấn phái, tuyệt đối không thể đem ra bán. Việc Đan Đỉnh phái có thể luyện chế Nguyên Dương Đan và thậm chí đem ra bán, điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Lục Sanh.

Một trường hợp khác là Bách Linh gia tộc mà hắn từng nghe nói đến. Bách Linh gia tộc là thương buôn dược liệu lớn nhất Lan Châu. Dù sao chỉ cần là thuốc do Bách Linh gia tộc sản xuất, đó tuyệt đối là biểu tượng cho chất lượng và đẳng cấp. Bách Linh gia tộc gửi tặng một củ nhân sâm ngàn năm và một nhánh Ngọc Linh chi hai ngàn năm. Hai thứ này, cũng có thể nói là có tiền cũng khó mà mua được. Ngươi có thể nói chúng trị giá mười vạn, nhưng cũng có thể nói chúng trị giá trăm vạn. Lễ vật quý giá như vậy, cầm thật có chút áy náy.

Ngược lại, Tiêu Dao Vương lại khá thực tế, vậy mà tặng một con cá kim thương dài hơn một mét. Nghe nói loại cá này ở Đông Hải thì rất nhiều, nhưng ở Tinh Thần Hải thì thỉnh thoảng mới bắt gặp. Tiêu Dao Vương là em trai út của hoàng thượng, thân phận tôn quý, Lục Sanh cần đích thân đến bái phỏng. Còn Đan Đỉnh phái và Bách Linh gia tộc, Lục Sanh cũng cảm thấy hẳn là tự mình đi thăm một chuyến.

Phủ đệ của Tiêu Dao Vương nằm bên bờ Tinh Thần Hải, chiếm diện tích ba trăm mẫu, được xây dựng như một tòa thành lũy. Tường thành bốn phía cao chừng mười trượng, đến tường thành phủ An Khánh còn không đồ sộ như vậy, chỉ kém Kim Lăng một chút. Khi Lục Sanh nói ra ý đồ đến, thật không may, Tiêu Dao Vương lại đi ra ngoài đánh cá. Theo lời hạ nhân trong vương phủ, vị vương gia này của họ thật sự rất tiêu dao, ba ngày hai bận ra biển câu cá.

Không thể gặp được Tự Ân, sau khi lưu lại lời cảm ơn, Lục Sanh liền đi thẳng đến Bách Linh gia tộc.

Bách Linh gia tộc, trăm dặm mùi thuốc. Đây coi như là khẩu hiệu nổi tiếng ở Lan Châu.

Lục Sanh vừa đến, Bách Linh gia chủ đã đích thân ra đón, “Lục đại nhân quang lâm, Bách Linh Nam Phi cùng toàn thể gia tộc Bách Linh cung nghênh đại giá Lục đại nhân.”

“Bách Linh gia chủ khách khí, Lục mỗ lấy làm vinh hạnh!” Lục Sanh vội vàng khách sáo đỡ Bách Linh Nam Phi dậy.

“Mời Lục đại nhân vào trong!”

“Mời Bách Linh gia chủ!”

Dưới sự dẫn lối của Bách Linh Nam Phi, Lục Sanh đi tham quan dược viên rộng lớn của Bách Linh gia tộc. Không biết bao nhiêu đời tích lũy, Bách Linh gia tộc mới có thể sở hữu dược viên khổng lồ như vậy.

“Đại nhân, dược viên của Bách Linh gia tộc tổng cộng có ba khu, hai nơi kia chỉ bằng một phần mười nơi này, nên đây là nguồn sản xuất chính của gia tộc chúng tôi. Hai mươi hai ngọn núi liên tiếp, mỗi ngọn núi đều được các đời Bách Linh gia tộc dày công vun trồng. Đừng coi thường những ngọn Dược sơn này chỉ toàn dược liệu lâu năm, nhưng lợi ích chúng mang lại không hề thua kém các mỏ vàng, mỏ bạc.”

“Đúng vậy, mỏ vàng mỏ bạc có ngày cạn kiệt, nhưng Dược sơn nếu được chăm sóc tốt, sẽ sinh sôi nảy nở không ngừng, vĩnh viễn không cạn. Bách Linh gia tộc đúng là rất có nghề, một tòa Dược sơn mà lại có thể trồng các loại dược liệu có dược tính tương sinh t��ơng khắc cùng nhau, thúc đẩy lẫn nhau tạo thành một hệ sinh thái kỳ diệu khó tả. Thảo nào dược liệu do Bách Linh gia tộc sản xuất vừa nhiều lại vừa được ưa chuộng.”

“Ồ? Lục đại nhân cũng hiểu về dược tính sao?” Một hậu bối nữ của Bách Linh gia tộc hai mắt sáng lên nhìn Lục Sanh.

“Y thuật của bản quan không hề thua kém các vị đâu!” Thuận miệng khoe khoang một chút, Lục Sanh theo Bách Linh Nam Phi đi đến khách đường ngồi xuống.

“Nghe nói Bách Linh gia tộc hầu như độc quyền cung ứng dược liệu ở Lan Châu, không biết chuyện này thật giả ra sao?”

“Độc quyền?”

“Chính là tất cả dược liệu trên thị trường Lan Châu đều xuất phát từ Bách Linh gia tộc?”

“À, vậy thì không phải ‘hầu như’ độc quyền đâu!” Cô gái kia bỗng nhiên cười đắc ý nói, “Từ rất lâu trước đây, Bách Linh gia tộc chúng tôi đã hoàn toàn độc quyền kinh doanh dược liệu ở Lan Châu rồi. Thuốc của Bách Linh gia tộc chất lượng thượng đẳng, giá cả vừa phải, cho nên các y quán, tiệm thuốc lớn đều nhập hàng từ Bách Linh gia tộc. Dần dà, các dược nông, dân hái thuốc bình thường sau khi hái được dược liệu đều sẽ bán lại cho chúng tôi. Chúng tôi có chuyên môn thu mua dược liệu. Dần dần, Lan Châu hình thành một sự ăn ý, các tiệm thuốc hoặc y quán sẽ không thu mua thảo dược do dân địa phương cung cấp, trừ phi là những loại thiên tài địa bảo quý hiếm.”

“Thì ra là thế. Bách Linh gia chủ, bản quan đến đây ngoài việc cảm ơn Bách Linh gia tộc đã ủng hộ bản quan, còn muốn hỏi thăm một chuyện.”

“Mời Lục đại nhân cứ nói!”

“Không biết Bách Linh gia chủ có nghe nói qua một loại phương thuốc đặc biệt: ở Lan Châu, bệnh nhân chỉ cần cầm tờ đơn có hoa văn được in nổi mới có thể mua được dược liệu chính xác tại hiệu thuốc. Còn nếu dùng đơn thuốc thông thường, họ sẽ bị bốc nhầm thuốc, thậm chí trúng độc mà chết?”

Lúc Lục Sanh nói chuyện, ánh mắt hắn dõi theo biểu cảm của Bách Linh Nam Phi. Quả nhiên, vẻ mặt ông ta biến đổi không ngừng, cuối cùng trở nên âm trầm.

“Xem ra Bách Linh gia chủ có vẻ biết đôi chút về chuyện này?”

“Không sai! Một cân sang vĩ thảo bình thường, tôi bán ra một trăm văn, nhưng ở hiệu thuốc lại bán một trăm văn một tiền. Lợi nhuận gấp mười lần đấy!”

“Bách Linh gia chủ không định nói cho bản quan biết sao?” Lục Sanh một lần nữa phong khinh vân đạm hỏi.

“Không dám giấu Lục đại nhân, nếu tôi nói hoàn toàn không biết gì, e rằng ngài cũng sẽ không tin. Nhưng Bách Linh gia tộc chúng tôi chỉ là một nhà buôn thuốc, biết đôi chút chứ không nhiều. Tất cả chuyện này, e rằng bắt đầu từ năm năm trước, khi ở Sở Châu xuất hiện một người tên là Minh Vương. Không rõ đó có phải là danh hiệu hắn tự xưng hay không, dù sao các đại phu ở Lan Châu vẫn gọi hắn như vậy. Minh Vương đã thống nhất các y quán, tiệm thuốc ở Lan Châu, nhưng bản thân hắn lại rất ít khi lộ diện, vô cùng thần bí. Từng có một lần, Minh Vương tìm đến tôi. Khi đó hắn đeo một chiếc mặt nạ nửa trắng nửa đen, trông rất giống Hắc Bạch Vô Thường. Hắn yêu cầu Bách Linh gia tộc giảm giá dược liệu ba phần, nếu không đồng ý, sẽ huyết tẩy Bách Linh gia tộc. Sau đó may mắn có Đan Đỉnh phái liên hiệp với bảy đại môn phái xung quanh Tây Ninh cùng nhau ủng hộ, nên Minh Vương mới không đạt được mục đích. Nhưng vài lần ấy cũng khiến chúng tôi đứng ngồi không yên. Bách Linh gia tộc chỉ là một thương gia dược liệu, cũng e sợ những nhân vật xuất quỷ nhập thần như rắn độc thế này. Cuối cùng, chúng tôi phải chấp nhận hạ giá một phần để coi như hòa giải. Từ đó về sau, Minh Vương không còn xuất hiện nữa, cũng không còn nghe thấy bất kỳ tin tức nào liên quan đến hắn.”

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự đồng hành của quý độc giả.