"Sư phụ con... Một sư phụ có thể nuôi dạy ra một người từng cứu vớt cả thế giới như con, lại còn muốn nuôi dạy được một cao thủ Siêu Phàm cảnh, ta thấy khó mà có được. Huống hồ, tất cả chuyện này lại diễn ra trong vòng hai mươi năm.

À phải rồi, năm xưa sư phụ con vì sao lại rời đi?"

"Con không biết, chỉ biết là người được mời đi. Thậm chí đi đâu, con cũng không rõ, chỉ là khoảng một năm sau, có người mang tới một cánh tay, xem như... di vật của người đã khuất."

"Chuyện đã qua rồi. Nếu Chín Nguyệt thực sự có liên quan đến sư phụ con, ta sẽ thay con hỏi rõ. Chín Nguyệt lại ra tay, xem ra phỏng đoán của chúng ta đúng rồi, ả ta muốn gom đủ năm hài nhi trước đêm trăng tròn. Lần này không thành công, ắt sẽ có lần sau."

Nói rồi, Lục Sanh ôn nhu nắm lấy tay Bộ Phi Yên, "Cố gắng chịu đựng thêm vài ngày nữa thôi, chờ ta bắt ả về quy án, ta sẽ ở bên con nhiều hơn."

"Chàng không cần bất an, trượng phu của con là người tài ba kinh thiên động địa, mang chí lớn cứu giúp muôn dân trăm họ, lòng con mừng còn không xuể. Chàng cứ yên tâm đi, con ổn mà."

Đối với an toàn của Bộ Phi Yên, Lục Sanh thực sự không hề lo lắng. Phi Bồng chiến giáp tuy không tăng cường sức chiến đấu mạnh mẽ, nhưng khả năng phòng ngự của nó thực sự đáng nể. Lần trước, Chín Nguyệt bất ngờ tấn công một đòn, Lục Sanh đón đỡ tr���c diện mà không hề hấn gì, dù chỉ một giọt máu.

"Đại nhân, di vật của các huynh đệ tử trận đã được thu thập xong, người phụ nữ kia cũng đã được sắp xếp ổn thỏa tại y quán. Chỉ là... nàng ta quá đỗi kinh hãi, đến giờ vẫn còn nghi thần nghi quỷ. Miệng nàng cứ lầm bầm gọi rắn..."

"Rắn?" Lục Sanh đột nhiên dừng lại. "Đúng, rắn! Cặp nam nữ đi cùng người phụ nữ mang thai đó có phải là bị rắn cắn chết không? Loại rắn này có gì đặc biệt?"

"Có! Đây là một loài kịch độc xà bản địa, tên là Huyết Quan Xà. Chúng thường ẩn mình trong các khe đá, vách núi sâu thẳm, nơi ít ánh sáng ở vùng thâm sơn. Loài rắn này có độc tính cực mạnh, phàm là bị cắn trúng thì chưa từng có ai sống sót."

"Kẻ thủ ác có thể điều khiển rắn độc giết người... Hắn hẳn là đã nuôi rắn độc từ lâu. Có ai nuôi loại rắn này không?"

"Cái này... Để thuộc hạ đi hỏi Lâm Viễn Đồng."

"Không, gọi hắn đến đây."

Rất nhanh, Lâm Viễn Đồng được đưa đến y quán. Lục Sanh đi thẳng vào vấn đề, hỏi: "Lâm Viễn Đồng, ngươi có biết ở Lan Châu có ai nuôi Huyết Quan Xà không? Hoặc nơi nào có nhiều Huyết Quan Xà nhất?"

"Có hai nơi. Một là Độc Vương Cốc! Độc Vương Cốc nổi tiếng Lan Châu với việc nuôi độc trùng, rắn độc, họ dùng độc chế thành thuốc bổ, rượu bổ, việc làm ăn lan rộng khắp Thần Châu. Nơi thứ hai chính là Vạn Xà Quật.

Vạn Xà Quật này vô cùng kỳ lạ. Trước đây, nơi đó chỉ là một chốn bình thường, nhưng từ vài thập niên trước, rắn ở đó cứ thế mà sinh sôi nấp nập.

Mười năm trở lại đây, Vạn Xà Quật đã không thể đặt chân vào được nữa, dù có mặc bao nhiêu lớp áo giáp dày đến mấy, người ta cũng có thể bị rắn siết chết chứ chưa nói đến việc bị cắn. Chúng đông nghịt, bạt ngàn, không thể đếm xuể."

"Độc Vương Cốc?" Lục Sanh nhớ lại lọ rượu thuốc Bát Bảo trong nhà mình. Công hiệu của loại thuốc này thực sự ghê gớm. Một chén vào bụng là có thể kịch chiến tới bình minh.

"Độc Vương Cốc nằm ở đâu?"

"Nằm trong Thung Lũng Thanh Phong, cách Tây Ninh Thành 130 dặm."

"Còn Vạn Xà Quật thì sao?"

"Phía Tây Nam Tây Ninh Thành, cách bảy mươi dặm. Vạn Xà Quật nằm trong khe hẹp của Lưỡng Giới Sơn, địa thế hiểm trở, đá lởm chởm."

Có một loại trực giác, Chín Nguyệt rất có thể đang ẩn mình trong Vạn Xà Quật. Không chỉ bởi vì Chín Nguyệt có thể điều khiển rắn độc, mà ngay từ ngày đầu tiên gặp Chín Nguyệt, Lục Sanh đã có cảm giác này.

Chín Nguyệt, chính là một con rắn.

Thân thể nàng lạnh lẽo, ngay cả vào ngày hè cũng phải mặc rất nhiều y phục. Nghe Lâm Viễn Đồng nói, khi rảnh rỗi, Chín Nguyệt thường thích phơi nắng. Mà khuôn mặt nàng, dù phơi thế nào cũng không sạm đen.

Chín Nguyệt ngày ngày ôm bình nước nóng, nếu không che chắn, đôi tay sẽ lạnh buốt. Nhìn chung các biểu hiện, tập tính của nàng quả thực giống như một con rắn.

Từ những lời hàng xóm xung quanh mà biết được, Chín Nguyệt là người độc lai độc vãng, căn phòng của nàng rất ít khi thắp đèn. Hàng xóm nghĩ nàng ngủ sớm, nhưng Lục Sanh lại cảm thấy Chín Nguyệt thích môi trường âm u. Việc phơi nắng, có lẽ chỉ là để sưởi ấm mà thôi.

Mà điểm trọng yếu nhất, năm xưa, người của Xà Tiên giáo thường ném hài nhi vào Vạn Xà Quật. Chín Nguyệt, có khả năng vẫn còn chút liên hệ với Xà Tiên giáo năm ấy.

Có được manh mối này, Lục Sanh nhận ra mình không thể không đến Vạn Xà Quật một chuyến. Nếu Vạn Xà Quật không có gì, lúc đó đành phải tới Độc Vương Cốc xem xét.

Sáng hôm sau, Húc Nhật Đông Thăng.

Lục Sanh gọi Bộ Phi Yên ở lại y quán trông coi, còn mình thì khinh trang hóa thành lưu quang, thẳng tiến Vạn Xà Quật. Lăng không hư độ, thân hóa lưu quang.

Từ không trung thẳng tắp đáp xuống Vạn Xà Quật, vừa tiếp đất, bên tai đã truyền đến vô số tiếng tê minh khe khẽ.

Chỉ trong chưa đầy ba hơi thở, các loại rắn độc đã xuất hiện trong phạm vi mấy chục trượng xung quanh. Chúng như thể nhận được mệnh lệnh, réo rít lao về phía Lục Sanh như nghe thấy tiếng kèn xung trận.

Lục Sanh khẽ chấn động, quanh thân lập tức dâng lên lớp khí cương dày năm thước. Bất cứ rắn độc nào xông tới gần đều bị khí cương cuốn nát.

Lục Sanh chậm rãi bước vào Vạn Xà Quật, các loại rắn độc kẻ trước ngã xuống, kẻ sau nối gót xông lên như sóng lớn vỗ bờ. Có loài chỉ nhỏ như chiếc đũa, gọi là tuyến xà, cũng có những con mãng xà khổng lồ to bằng bắp đùi người.

Hàng chục loài rắn hoàn toàn khác biệt đều như xuất phát từ cùng một ổ, đồng loạt tấn công Lục Sanh – kẻ ngoại lai.

Quả nhiên, nơi đây có điều kỳ lạ. Mặc dù đều là rắn, nhưng các loài khác nhau chắc chắn không thể có sự trao đổi, càng không thể hung hãn tấn công đồng loạt như vậy.

Tình huống này xảy ra chỉ có một khả năng: là bầy rắn này có chung một thủ lĩnh, và chúng nhận lệnh từ thủ lĩnh để xua đuổi kẻ xâm nhập.

Lục Sanh thân hình nhanh chóng, vài thoáng hiện, người đã vào sâu trong Vạn Xà Quật. Vô số rắn độc đều tuôn ra từ một sơn động khổng lồ, chúng đông nghịt đến nỗi không còn chỗ đặt chân.

Nhưng sự ngăn cản này đối với Lục Sanh căn bản không tồn tại. Thân thể lướt nhẹ, chàng chậm rãi tiến vào sâu bên trong sơn động. Vô số rắn xông lên toan cắn xé Lục Sanh đều bị kiếm khí chém nát khi còn cách chàng năm thước.

Vốn tưởng bên trong sơn động sẽ càng ngày càng nhỏ, không ngờ càng vào sâu, động lại càng rộng lớn ra theo hướng dốc xuống. Bất tri bất giác, rắn độc cũng thưa dần. Mà tầm nhìn trước mắt, lại trở nên sáng sủa, thấu triệt.

Đây là một động đá vôi dưới lòng đất, một thế giới động đá vôi dưới lòng đất đẹp tựa cảnh mộng.

Nham thạch đỏ như máu, tựa như dung nham đỏ thắm chảy trôi. Nhưng nham thạch lại tỏa ra ánh sáng mờ ảo. Ánh sáng tỏa ra khắp bốn phía, làm cho toàn bộ thế giới động đá vôi dưới lòng đất trở nên lung linh huyền ảo.

Lục Sanh đáp xuống mặt đất, dưới chân truyền đến cảm giác ấm áp. Chàng khom người xuống, nhẹ nhàng chạm vào nham thạch dưới chân. Nham thạch mang theo nhiệt độ khoảng ba mươi độ. Động đá vôi dưới lòng đất này lại là một không gian có nhiệt độ ổn định.

Xung quanh những tảng đá phát sáng đẹp như tiên cảnh, nhưng người thường căn bản không thể nào sinh tồn ở đây. Những tảng đá phát sáng này, chắc chắn có chứa vật chất phóng xạ. Người bình thường e rằng chưa được mấy ngày đã bệnh biến, sống sót quá một năm đã là may mắn lắm rồi.

Càng tiến vào sâu bên trong, dấu vết sinh tồn của con người càng rõ ràng. Khi đến tận cùng đáy động, Lục Sanh hoàn toàn xác nhận nơi đây từng là nơi ở của ai đó.

Trong không gian rộng lớn, chất đầy những dãy giá sách ngay ngắn. Bên trong giá sách, chất đầy những cuộn hồ sơ tài liệu và từng chồng sách vở được sắp xếp ngay ngắn, chỉnh tề.

Lục Sanh cầm một cuộn sách lên, vừa lật xem qua đã biến sắc kinh ngạc.

“Ma Y?”

Lục Sanh vội vã lục lọi tìm kiếm, bất giác quên cả thời gian. Lục Sanh vốn là một đại y sư, đạt đến cảnh giới hạnh lâm thánh thủ, hơn nữa còn có tầm nhìn vượt xa giới hạn của thời đại này.

Những hồ sơ này, đối với người ngoài thì có lẽ là Thiên thư hoặc ma thư, nhưng với Lục Sanh, chúng lại là những tác phẩm tâm huyết cả đời của một nhà khoa học vĩ đại. Nếu những vật này rơi vào tay kẻ khác, có lẽ sẽ châm lên một mồi lửa, dập tắt ngọn lửa văn minh ngay từ trong trứng nước.

Ma Y không chỉ là một nhà y học, sinh vật học, mà đồng thời còn là một nhà toán học. Trong các hồ sơ của ông ta, có những điều đúng, có những điều lại bị Lục Sanh ở kiếp trước chứng minh là sai lầm. Cái đúng thì có thể giữ lại, cái sai thì hẳn phải hủy diệt. Và người duy nhất có thể thực hiện sự chọn lọc này, ngoài Lục Sanh ra, không còn ai khác.

Chẳng lẽ Chín Nguyệt thực sự là Ma Y trăm năm trước?

Nghi ngờ này vừa nhen nhóm đã nhanh chóng bị Lục Sanh bác bỏ. Bởi vì cách đó không xa, cạnh bức tường, Lục Sanh trông thấy một ngôi mộ nhỏ. Trên ngôi mộ, còn dựng thẳng một tấm bia đá.

“Mộ của Kinh Sư Mạt – Đời Ma Y.”

Đến giờ, Lục Sanh mới biết tên của Ma Y. Một tay vung lên, ngôi mộ bị mở ra. Sống phải thấy mặt, chết phải thấy xác, không còn cách nào khác. Dù có phải đào mộ, khai quật thi thể để tổn hại âm đức, Lục Sanh cũng nhất định phải làm.

Bên trong ngôi mộ không có quan tài, nhưng có một bộ thi thể trông như người sống. Thi thể đã bị phong hóa nghiêm trọng, nhưng lại không hề có chút dấu hiệu hư thối nào.

Trong môi trường đầy phóng xạ như thế này, việc thi thể được bảo quản nguyên vẹn là điều tất yếu. Nếu thi thể này với vẻ ngoài bình thường như người của Hạ Đồng chính là Ma Y, vậy thì thân phận của Chín Nguyệt lại là người khác rồi.

Lục Sanh một lần nữa tìm kiếm khắp động đá vôi dưới lòng đất. Động đá vôi rất đơn sơ, thậm chí không có lấy một cái nồi, bát hay chậu. Dù có, chúng cũng đã phủ một lớp bụi tro dày, hẳn là đã lâu không được dùng đến.

“Hửm?”

Đ��t nhiên, ánh mắt Lục Sanh dừng lại bên cạnh chiếc giường đá, trên một chiếc hộp gỗ giản dị.

Lục Sanh nhẹ nhàng mở hòm gỗ ra, bên trong có một bọc vải. Lục Sanh cầm bọc vải lên và mở ra, cảnh tượng đập vào mắt khiến sắc mặt Lục Sanh lập tức tái mét.

Trong bọc vải, lại là một chồng da người hoàn chỉnh. Thực sự giống hệt... bộ da của người phụ nữ bị lột xác trong sông kia.

“Chín Nguyệt à Chín Nguyệt, rốt cuộc nàng có sở thích quái đản gì thế này...”

Lục Sanh trải những tấm da người ra, khi thấy đến tấm thứ ba, biểu cảm của chàng liền không được tự nhiên.

Tấm da thứ nhất là của một lão già, dù đã không còn lông tóc, nhưng qua làn da và ngũ quan, vẫn có thể nhận ra đây là một ông lão tầm năm sáu mươi tuổi.

Nhưng tấm thứ hai, lại là của cùng một người với tấm thứ nhất! Chín Nguyệt lột da một lão già, Lục Sanh đã chịu đựng được rồi, nhưng ngay cả da của anh em song sinh với lão già này cũng lột, vậy thì không thể nói gì được nữa.

Nhưng khi nhìn thấy tấm thứ ba, Lục Sanh cũng không còn giữ được bình tĩnh. Tấm da người thứ ba, vẫn là của lão già đó. Chẳng lẽ lão già này có đến ba anh em?

Tấm thứ tư, vẫn rất giống dung mạo lão già kia, nhưng rõ ràng trẻ hơn rất nhiều so với tấm thứ nhất.

Rồi đến bảy, tám tấm tiếp theo, mỗi tấm đều cực kỳ tương tự nhưng lại có biến đổi rất nhỏ. Mãi đến tấm thứ bảy, thứ tám, sự thay đổi mới trở nên rõ rệt.

Tấm thứ tám đã trẻ hơn rõ rệt mười mấy tuổi so với tấm đầu tiên, mà dung mạo cũng có chút thay đổi, khuôn mặt có chút... thiên về nữ tính.

Lục Sanh dường như nghĩ ra điều gì đó, liền vội vàng lật đến tấm da người cuối cùng. Khi nhìn thấy tấm cuối cùng, trong lòng Lục Sanh chỉ còn lại sự chấn động mãnh liệt, và một cảm giác không thể tin nổi như đang bị trêu đùa bởi một trò đùa thế kỷ.

Tấm da người cuối cùng, chính là của Chín Nguyệt. Dung mạo của Chín Nguyệt, sống động hiện ra trước mắt.

Hay nói cách khác, bấy nhiêu tấm da người kia, toàn bộ đều là của Chín Nguyệt. Chín Nguyệt, chính là lão già này, và lão già này, chính là Chín Nguyệt.

Đây là một phiên bản phản lão hoàn đồng ngoài đời thực: lão già này giống như rắn lột da mỗi năm một lần, sau đó dần dần trẻ lại, dần dần từ một người đàn ông biến thành một người phụ nữ. Những tấm da người này, chính là một cỗ máy ảnh ghi lại mỗi lần lột xác của lão già.

Thần thánh mẹ nó... Thật là huyền huyễn!

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép hay phát tán.