Cổng sơn môn Tiên Linh Cung đã được dựng lên, trên đó điêu khắc Tiên Vân Bạch Hạc, trông vừa linh thiêng lại vừa không kém phần uy nghiêm.

Việc xây dựng Tiên Linh Cung đã diễn ra hơn nửa năm. Dưới sự nỗ lực ngày đêm của vô số thợ thủ công, Tiên Linh Cung đã cơ bản thành hình. Giữa các dãy núi liên tiếp, được nối bằng những sợi xích sắt, trên vách núi dựng đứng, mười hai tòa cung điện vững chãi tựa lơ lửng giữa không trung.

Mỗi một tòa cung điện đều tốn kém một khoản tiền khổng lồ để xây dựng. Có thể hình dung được, Tiên Linh Cung đã tích lũy được bao nhiêu tài sản trong ngàn năm qua?

Tiên Linh Cung có phong cách kiến trúc khác biệt với Trung Nguyên, những bức tường được dựng từ cự thạch. Những khối cự thạch này không phải là loại đá vụn mà dân thường hay thấy, mà là những khối đá được đẽo gọt vuông vức, tinh xảo.

Chỉ riêng việc xây dựng Tiên Linh Cung vậy mà đã tạo công ăn việc làm cho gần năm vạn người ở Lan Châu. Tiên Linh Cung, quả thật quá xa hoa.

Nghe tin Lục Sanh đến, Thủy Nguyệt Tiêu Lăng vội vàng đích thân ra đón.

"Lục đại nhân quang lâm, ta chưa kịp ra đón từ xa, xin thứ tội!"

"Thủy Nguyệt cung chủ vẫn còn ở Lan Châu sao. Bản quan cũng chỉ là mang tâm trạng thử ghé thăm một chút." Lục Sanh đáp lễ cười nói.

"Tôi không định trở về nữa! Tháng trước lão tổ tông vừa mới tỉnh lại, và nói với tôi rằng đợi sau khi Tiên Linh Cung xây xong thì sẽ trực tiếp dời sư môn về đây. Ai! Tháng trước mực nước rốt cuộc lại tăng nửa thước, cứ đà này, chẳng mấy chốc, chưa đến ba năm, Tiên Linh đảo sẽ chìm xuống đáy biển mất. Lục đại nhân, mời vào trong!"

Theo Thủy Nguyệt Tiêu Lăng, Lục Sanh bước vào tòa cung điện đầu tiên của Tiên Linh Cung. Mặc dù phần chính đã hoàn thành, nhưng bên trong vẫn còn trống rỗng, chưa bài trí gì.

"Lục đại nhân bận trăm công ngàn việc, sao lại có nhã hứng ghé thăm Tiên Linh Cung? Chẳng hay có công vụ gì chăng?"

"Tôi muốn hỏi Thủy Nguyệt cung chủ một chuyện! Tiên Linh Cung đã tồn tại lâu đời ở Tinh Thần hải, không biết liệu có biết trong Tinh Thần hải có một con cự xà hay không?"

"Ồ?" Ánh mắt Thủy Nguyệt Tiêu Lăng hơi dị lạ, tựa như kiểu 'quý vị vậy mà cũng biết sao'. "Quả thật có!"

"Tôi xem các lời đồn, đều nói là cự xà này xuất hiện từ ngàn năm trước, gieo rắc tai ương cho sinh linh. Sau đó Huyền Nữ xuất hiện, đánh bại cự xà và dùng máu tươi phong ấn nó. Nhưng dù sao đây cũng chỉ là truyền thuyết thần thoại, Tiên Linh Cung được thành lập từ một ngàn năm trước, hẳn là biết rõ sự thật hơn chứ?"

"Đó là điều đương nhiên!" Thủy Nguyệt Tiêu Lăng khẽ cười, "Truyền thuyết có nhiều phần đúng, nhưng có một điểm lại sai rồi. Thứ nhất là, đánh bại cự xà không phải Huyền Nữ, mà là Thánh nữ!"

"Hả?" Lục Sanh hơi kinh ngạc, "Có gì khác biệt sao?"

"Ở Côn Luân Thánh địa, không phải ai cũng có thể tùy tiện xưng là Thánh nữ. Côn Luân Thánh địa do Thánh tử và Thánh nữ đứng đầu, Thánh tử thống lĩnh nam đệ tử, Thánh nữ thống lĩnh nữ đệ tử. Các nữ đệ tử của Côn Luân Thánh địa gọi chung là Huyền Nữ, chỉ có người đứng đầu trong số các nữ đệ tử mới có thể là Thánh nữ. Bởi vậy mà Tiên Linh Cung chúng tôi khi tuyển chọn nữ đệ tử cũng gọi họ là Huyền Nữ."

"Thì ra là vậy, ban đầu tôi còn tưởng Huyền Nữ trong truyền thuyết có liên quan gì đó với Huyền Nữ của Tiên Linh Cung chứ..."

"Đương nhiên là có liên quan, Thánh nữ hay Huyền Nữ, đơn giản cũng chỉ là một cách xưng hô mà thôi. Họ đều là người của Côn Luân Thánh địa mà..."

"Vậy còn gì nữa không?"

"Còn nữa là năm đó Thánh nữ tuy đã đánh bại Huyền Xà, nhưng việc dùng máu tươi phong ấn Huyền Xà hoàn toàn là lời nói dối, không có thật. Huyền Xà chưa hề bị phong ấn, sở dĩ có câu chuyện Thánh nữ phong ấn Huyền Xà là bởi vì trong suốt một ngàn năm qua, Huyền Xà chưa từng xuất hiện trở lại trên bờ. Mà đồng thời, năm đó Thánh n��� đã chiến đấu với Huyền Xà đến mức trọng thương, máu tươi nhuộm đỏ cả người. Kỳ thực, Thánh nữ đã thua trong trận chiến đó. Chỉ là liều chết một trận mới đẩy lùi được Huyền Xà."

"Lại là như vậy... Vậy Huyền Xà trong ngàn năm qua... vì sao vẫn không xuất hiện?"

Nghe Lục Sanh hỏi vậy, Thủy Nguyệt Lăng Tiêu khẽ nhíu mày, nhìn Lục Sanh, đôi mắt nàng khẽ lộ vẻ đau xót.

"Lục đại nhân mới từ Sở Châu đến, cho nên không hiểu rõ cũng là điều dễ hiểu. Nhưng những người dân Lan Châu đã sống yên ổn ngàn năm qua, trải qua thứ hạnh phúc trong vô tri ấy, lại khiến Tiên Linh Cung chúng tôi vô cùng đau lòng."

Nghe đến đó, mặt Lục Sanh lập tức biến sắc. "Thủy Nguyệt cung chủ, ý ngài là... là Tiên Linh Cung ư?"

"Ngàn năm trước, vì sao lão tổ tông lại rời khỏi Côn Luân Thánh địa để đến Lan Châu sáng lập môn phái? Vì sao lại muốn thành lập Tiên Linh Cung ở Tinh Thần hải cách xa Lan Châu? Vì sao..."

Nói đến đây, hai mắt Thủy Nguyệt Lăng Tiêu lại ngấn lệ, "Vì sao cứ mỗi mười năm, Tiên Linh Cung lại đến Lan Châu chiêu mộ đệ tử? Suốt ngàn năm qua, Tiên Linh Cung đã chiêu mộ nhiều đệ tử như vậy, cuối cùng họ đã đi đâu? Huyền Xà chưa bao giờ từ bỏ việc lên bờ tàn phá đại địa. Nếu không có Tiên Linh Cung ngàn năm qua liều chết canh giữ, Huyền Xà đã sớm lên bờ không biết bao nhiêu lần, tàn sát không biết bao nhiêu sinh linh rồi."

Lục Sanh biến sắc, y nhớ lại những bộ hài cốt thiếu nữ mà mình đã tìm thấy trên bờ biển hôm qua, mỗi người đều có tu vi cảnh giới Tiên Thiên. Chẳng lẽ... đây đều là những đệ tử Tiên Linh Cung đã hy sinh trong cuộc chiến chống lại Huyền Xà?

Nghĩ đến đây, Lục Sanh không khỏi nổi lòng tôn kính đối với Tiên Linh Cung, chậm rãi đứng dậy, khom người cúi đầu trước Thủy Nguyệt Lăng Tiêu. "Tiên Linh Cung đã thủ hộ chúng sinh ngàn năm, cúi đầu này, là ta thay mặt trăm họ Lan Châu tạ ơn Tiên Linh Cung."

"Lục đại nhân đừng làm thế!" Thủy Nguyệt Lăng Tiêu vội vàng đỡ Lục Sanh dậy. "Tấm lòng bảo vệ chúng sinh của Lục đại nhân, trời đất đều thấu tỏ. Giữa chúng ta, nào có chuyện ai cảm ơn ai? Tất cả cũng chỉ vì thiên hạ chúng sinh mà cùng nhau cố gắng hết sức mà thôi."

"Hay cho câu 'cùng nhau cố gắng hết sức'."

"Lục đại nhân sao đột nhiên lại hỏi chuyện liên quan đến Huyền Xà? Chẳng lẽ Huyền Xà đã lên bờ rồi ư?"

"Chính vậy, ngay hôm qua, Huyền Xà đã từ Tinh Thần hải lên bờ."

"Cái gì?" Nghe đến đó, Thủy Nguyệt Tiêu Lăng bật mạnh dậy. "Làm sao có thể như vậy được, ta mới rời khỏi Tinh Thần hải mấy ngày? Thương vong ở Lan Châu thế nào rồi? Đáng chết, những đệ tử ở lại Tiên Linh Cung đã làm gì? Làm sao lại để Huyền Xà lên bờ được cơ chứ..."

"May mắn là không có thương vong, hôm qua bản quan đã đến giao thủ và đánh nó trở về Tinh Thần hải. Đáng tiếc, vốn chỉ muốn một lần dứt điểm, nhưng không ngờ nó lại chạy quá nhanh..."

Nói đến đây, Lục Sanh chợt khựng lại, chẳng phải câu này có vẻ hơi khoe khoang quá rồi sao?

Còn Thủy Nguyệt Lăng Tiêu lúc này đã sớm mở to hai mắt, không biết nên nói gì.

Vốn định một lần dứt điểm, nhưng không ngờ Huyền Xà lại chạy quá nhanh... Khỉ thật, chẳng lẽ Tiên Linh Cung chúng ta suốt ngàn năm qua đều ăn không ngồi rồi hay sao?

Đánh nhau ngàn năm, đều là miễn cưỡng ngăn chặn Huyền Xà, mà trong tay ngài, Huyền Xà lại biến thành một con chó nhà có tang khốn khổ sao? Thôi được, ta sai rồi, quả thật ta đã quá đánh giá thấp sự xuất hiện liên tục của các cao thủ trên Thần Châu đại địa.

Chẳng lẽ ta nên để Huyền Xà lên bờ ư, để rồi chỉ một lần vất vả mà cả đời an nhàn sao?

Ngài đường đường là cao thủ tu vi Đạo cảnh, nói lời này mà lương tâm không cắn rứt sao?

"Cái đó, Thủy Nguyệt cung chủ? Ngài... không sao chứ?"

"Không... không sao!" Thủy Nguyệt Tiêu Lăng lắc đầu. "Võ công của Lục đại nhân... quả nhiên cao thâm mạt trắc."

"Lần này ta đến chính là để hỏi về chuyện Huyền Xà, nay đã biết rõ, vậy ta xin cáo từ."

"Ta tiễn Lục đại nhân!"

Hai người chủ và khách đều vui vẻ chuyện trò, Thủy Nguyệt Tiêu Lăng tiễn Lục Sanh đến tận cổng, sau đó tiễn mắt nhìn Lục Sanh lướt mình vào không trung rồi biến mất.

Trở lại Huyền Thiên phủ, Lục Sanh sai người lấy đi chồng tài liệu liên quan đến truyền thuyết Huyền Nữ và Huyền Xà trên bàn. Căn phòng chìm vào tĩnh lặng, Lục Sanh trấn tĩnh tâm trí, bắt đầu hồi tưởng lại những gì Thủy Nguyệt Lăng Tiêu đã kể.

Cuối cùng, Lục Sanh vẫn không biết Huyền Xà đến từ đâu. Thủy Nguyệt Lăng Tiêu cuối cùng cũng chỉ nói một câu, rằng nó có thể thật sự đến từ Hoàng Tuyền Chi Nhãn mà thôi.

Huyền Xà... Thánh nữ! Tiên Linh Cung thủ hộ Lan Châu ngàn năm, đã phải trả cái giá đắt thảm khốc để lần lượt ngăn chặn Huyền Xà lên bờ tàn phá sinh linh... Vì thế, ngàn năm trước Thánh nữ đã không tiếc thân mình hy sinh trên chiến trường...

Đột nhiên, Lục Sanh chau mày, chợt y nhận ra có điều không ổn.

Côn Luân Thánh địa do Thánh tử và Thánh nữ đứng đầu... Thì theo lẽ thường, Thánh tử và Thánh nữ tu vi võ công ít nhất cũng phải đạt cảnh giới Bất Lão chứ? Trong khi Lục Sanh lại từng giao thủ với Huyền Xà.

Huyền Xà dù to lớn, nhưng cảm giác nó mang lại không phải là mạnh đến vô biên vô hạn! Ngay cả khi Siêu Phàm cảnh không thể phá vỡ phòng ngự của Huyền Xà, thì Bất Lão cảnh tuyệt đối không thành vấn đề.

H��n nữa... Tiên Linh Cung chẳng phải còn có một lão quái vật cảnh giới Bất Lão ư? Chuyện này thật khó hiểu!

Nếu như suốt ngàn năm qua Huyền Xà vô số lần muốn vọt lên bờ tàn phá sinh linh, thì Lan Châu không thể nào không biết một chút gì. Ngay cả khi Tiên Linh Cung cố ý muốn che giấu, thì làm sao có thể che giấu được người dân ven biển? Thậm chí cả Tiêu Dao Vương thường xuyên ra biển cũng bị lừa ư? Vì sao Huyền Xà ở Lan Châu lại trở thành một truyền thuyết?

Hơn nữa, Tiên Linh Cung vĩ đại đến mức ấy ư? Làm việc tốt mà không lưu danh?

Không đúng!

Càng nghĩ, Lục Sanh càng cảm thấy những điểm bất hợp lý và khó hiểu càng lúc càng nhiều. Về cơ bản, chuyện này không có cơ sở vững chắc.

Sự xuất hiện của Tiên Linh Cung có thể liên quan đến Huyền Xà, nhưng tuyệt đối không liên quan đến việc chống lại Huyền Xà. Sức chiến đấu của Huyền Xà rõ ràng bày ra ở đó, bản thân y, một Đạo cảnh cao thủ, cũng có thể toàn thân trở ra. Siêu Phàm cảnh e rằng cũng có thể đánh ngang ngửa, còn Bất Lão cảnh thì có thể hoàn toàn nghiền ép.

Đã Huyền Xà không đáng sợ đến mức đó, thì Tiên Linh Cung vì sao lại muốn làm như thế? Hoặc là nói, Huyền Xà sở dĩ trở thành truyền thuyết thần thoại và không phải sự thật, cũng có thể liên quan đến việc Tiên Linh Cung cố ý che giấu.

Chắc chắn... trong đó có bí mật gì!

Cùng lúc đó, ở kinh thành xa xôi, trên triều đình, cuộc đại triều hội bảy ngày một lần đã bắt đầu.

"Hoàng thượng có chỉ, có việc tấu, vô sự bãi triều!"

Một lúc lâu sau, Tự Tranh quét mắt nhìn quanh, không thấy ai lên tiếng.

"Chẳng lẽ mọi người đều không có việc gì ư? Bốn bể thái bình, không có gì đáng nói sao?"

"Khởi bẩm Hoàng thượng, Thái thú các châu thuộc Đại Vũ mười chín châu tấu trình, đều nói địa phương mình bình an vô sự, bách tính an cư lạc nghiệp. Chỉ có Thái thú Lan Châu, Mạnh Vãng Niên, thỉnh cầu triều đình, liệu có thể cấp thêm một ít khoản tiền cho Lan Châu được không... Lan Châu hiện tại đang trên đà phát triển không ngừng, bách phế đãi hưng, chỉ có điều... tiền thì không đủ."

"À? Trẫm đã miễn thuế cho hắn năm năm rồi, hắn còn muốn gì nữa? Hơn nữa, hắn lại có Lục Sanh, một thần tài như vậy bên cạnh, mà vẫn còn đòi tiền triều đình ư? Ngươi hãy trả lời hắn rằng, đòi tiền thì đi tìm Lục Sanh để hắn nghĩ cách. Lục Sanh chỉ cần nhắm mắt mở mắt là đã có cách kiếm tiền rồi."

"Vâng! Ngoài những việc đó ra, thì quả thật không có đại sự gì cả."

"Ồ, đã vậy thì bãi triều đi."

"Khởi bẩm Hoàng thượng, thần có tấu!" Đúng lúc này, một vị Ngự Sử Lại Bộ bước ra từ hàng quan. "Thần muốn hạch tội Lục Sanh, Tổng trấn Huyền Thiên phủ Lan Châu. Thần có trong tay một danh sách quà tặng, chính là bằng chứng phạm tội về việc Lục Sanh đã ngang nhiên nhận hối lộ sau khi nhậm chức ở Lan Châu. Những món quà trong danh sách, món rẻ nhất cũng trị giá ngàn lượng bạc trắng. Ở một nơi nghèo khó như Lan Châu, số tiền này phải là mồ hôi nước mắt của bách tính bao nhiêu năm mới có được? Mặc dù Lục Sanh mới nhậm chức, là do người khác biếu tặng, nhưng hắn đã nhận, đó chính là cấu kết làm bậy, tội không thể dung tha! Xin Hoàng thượng ngự xử!"

"Ha ha —" Tiếng nói của Ngự Sử vừa dứt, một tiếng cười khẽ bật ra từ miệng Thẩm Lăng, người đứng cạnh Tự Tranh.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nguồn đáng tin cậy cho những ai yêu thích các câu chuyện huyền ảo.