Nghe được tin này, Lục Sanh chỉ kịp sững sờ. Nhưng chỉ trong chốc lát, sắc mặt hắn đã trở nên tái mét.

Đã lâu lắm rồi không có vụ án thảm sát thôn nào xảy ra, đặc biệt là trên địa bàn do Lục Sanh cai quản. Lục Sanh không chút chần chừ, vội vã đứng dậy cùng Tôn Du đến Bắc Ngẫu phủ.

Ở thời đại này, rất nhiều thôn làng không có tên cụ thể, thậm chí có nơi chỉ lấy tên một gia đình lớn trong thôn mà đặt. Bắc Ngẫu phủ giáp với phía đông bắc Trữ Châu, cũng giống như Hành Thủy phủ liên kết với các châu khác.

Nơi đây là một vùng bình nguyên, đất đai tuy không quá màu mỡ nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với phần lớn các vùng ở Lan Châu. Nhờ vậy, Bắc Ngẫu phủ là một trong số ít những nơi có thể duy trì cuộc sống ổn định ngay cả khi Lan Châu lâm vào cảnh nghèo túng nhất.

"Thôn này tên là Cát Gia Thôn, nhưng không phải tất cả dân làng đều mang họ Cát. Sở dĩ có tên này là vì trong thôn có một gia đình quyền thế họ Cát. Gia tộc họ Cát là phú hộ của mười dặm tám thôn quanh đây, tổ tiên họ lập nghiệp nhờ buôn bán muối lậu, sau này lại chuyển sang buôn bán với thảo nguyên Tây Vực của Trữ Châu.

Thủ phạm hẳn là một nhóm đạo phỉ từ nơi khác lẩn trốn đến. Chúng đã sát hại cả gia tộc họ Cát, cướp sạch vàng bạc châu báu, sau đó tiếp tục thảm sát toàn bộ thôn làng, không tha cả người già lẫn trẻ nhỏ."

"Khi chúng thảm s��t thôn làng, chẳng lẽ không ai nghe thấy động tĩnh gì sao?" Lục Sanh cau mày gằn giọng.

"Đại nhân, sắp đến nơi rồi, ngài xem thì sẽ rõ."

Lục Sanh nhìn quanh, một vùng đất đá trắng xóa xen lẫn với bùn đất khô cằn. Rải rác trên đó là mười ngôi làng nhỏ, nhưng không hề có chút dấu hiệu sự sống nào.

"Người dân ở mười dặm tám thôn đều đi làm ở các mỏ than. Sau khi công việc ổn định, họ liền đón người già và trẻ nhỏ trong nhà ra ngoài. Giờ đây, các mỏ than lớn đều là nơi tập trung đông đảo dân cư từ cùng một làng, một thôn.

Xung quanh Cát Gia Thôn nguyên bản có ba làng khác sinh sống, nhưng họ đều đã đi làm việc. Chỉ có Cát Gia Thôn là vẫn ở lại làm thuê cho nhà họ Cát, không đi đến các mỏ than. Cũng chính vì thế, khi Cát Gia Thôn bị thảm sát, không ai hay biết."

Nghe Tôn Du nói đến đây, giọng hắn lộ vẻ tiếc nuối, như thể nếu có những người ở thôn khác thì Cát Gia Thôn đã không phải chịu đại nạn này. Nhưng Lục Sanh hiểu rằng, dù con đường phía trước có bao nhiêu gian nan, con người vẫn phải bước tiếp.

Cả thôn đi làm công sẽ giúp cuộc sống tốt đẹp hơn, vậy thì sự lựa chọn đó là đúng đắn. Ở lại mảnh đất cằn cỗi này, dựa vào việc trồng cây baobab và lúa mạch để sống lay lắt ư? Cái cảnh chạy ăn từng bữa vẫn chưa đủ khổ sở sao?

Sau đó, khi Lục Sanh tiến vào thôn, đã có các huynh đệ Huyền Thiên phủ đang thu dọn thi thể. Vị trí và hình dạng của từng thi thể khi ngã xuống đất đều được đánh dấu bằng đá vôi trắng.

Dù đã qua suốt một đêm, máu tươi đã thấm sâu vào đất bùn, nhưng trong không khí vẫn còn thoang thoảng mùi máu tanh tưởi tàn khốc.

"Mấy cái vòng tròn lộn xộn này là gì vậy?" Tôn Du tò mò chỉ vào những vòng tròn rải rác trên mặt đất hỏi.

Người huynh đệ vừa thu dọn thi thể xong liền tái mặt, dường như đang cố nén cảm giác buồn nôn.

"Sẽ không phải là đầu người chứ?" Trong chớp mắt, Tôn Du đã liên tưởng đến điều đó.

Người huynh đệ khó nhọc gật đầu, "Bọn giặc cỏ này căn bản không phải người. Chúng không chỉ cướp bóc, giết chóc, đốt phá, mà còn chặt đầu người rồi chất thành tháp đầu người, hướng về phía kinh thành..."

"Người Hung Nô ư?" Ánh mắt Tôn Du chợt trở nên lạnh lẽo. Việc xếp đầu người thành tháp hướng về phía kinh thành thường là truyền thống của người Hung Nô. Đương nhiên, không nhất thiết cứ phải là người Hung Nô mới làm điều đó. Bởi vì qua vô số năm, thói quen tàn nhẫn này cũng đã lan truyền đến Thần Châu. Những đạo phỉ cực kỳ hung ác đôi khi cũng dùng thủ đoạn này để uy hiếp.

"Đáng chết! Huyền Thiên phủ ở Bắc Ngẫu phủ làm ăn kiểu gì vậy không biết! Trong địa phận có cả một đám đạo phỉ như thế mà lại không hay?"

"Không... Không phải đạo phỉ, là giặc cỏ. Chúng hẳn là vừa mới đến Bắc Ngẫu gần đây, hiện giờ có lẽ đã trốn sang địa phương khác rồi."

"Giặc cỏ cần phải bày tháp đầu người hướng về phía kinh thành sao?" Tôn Du buột miệng gằn giọng. Nhưng trong chớp mắt, sắc mặt hắn khẽ biến, dường như nghĩ ra điều gì đó.

Giặc cỏ vốn không cần bày tháp đầu người hướng về kinh thành. Tháp đầu người hướng về kinh thành có tác dụng uy hiếp, đe dọa, để người khác không dám ch��ng cự hay bất hợp tác ở lần sau. Nhưng giặc cỏ là kiểu đạo phỉ "đánh một trận rồi đổi chỗ". Sau khi gây án xong lập tức cao chạy xa bay, còn cần uy hiếp ai nữa sao? Uy hiếp ai đây?

Lục Sanh đột ngột dừng bước, trong ánh mắt lóe lên tinh quang.

"Không phải giặc cỏ, cũng không phải đạo phỉ!" Giọng Lục Sanh bình tĩnh lạ thường, nhưng lại dứt khoát như chém sắt.

"Ý của đại nhân là..."

"Hung thủ đang mạo danh giặc cỏ gây án. Các ngươi nhìn kỹ mà xem, phương hướng thi thể ngã xuống đất có cái thì úp mặt, có cái thì ngửa mặt, có cái nằm sấp, có cái nằm ngửa. Nhưng khoảng cách lại hợp lý đến lạ, phân bố đều đặn một cách bất thường.

Điều này nói lên điều gì? Rằng khi ngã xuống đất, bọn họ không hề hoảng loạn. Dù có thì cũng không hề cố gắng bỏ chạy thoát thân. Rõ ràng các thi thể đã cố ý bị sắp đặt như vậy.

Hơn nữa, các ngươi nhìn những vũng máu trên mặt đất, thành từng bãi lớn, nhưng lại không hề có vết máu bắn tóe ra xung quanh. Nếu là bị chém đầu hay chém chết, máu nhất định sẽ văng tung tóe.

Vết máu bắn tóe không thể nào chỉ có trên mặt đất, mà chắc chắn phải có cả trên những vật dụng dựng đứng xung quanh nữa."

Lời này vừa dứt, Tôn Du lập tức quét mắt nhìn quanh bốn phía, rồi hỏi người huynh đệ bên cạnh: "Thi thể đâu?"

"Đều được đặt ở nhà họ Cát rồi."

Đến nhà họ Cát, bởi vì đây là một phú hộ giàu có nên nhà cửa được xây dựng rất kiên cố. Mặc dù có nhiều vết tích bị châm lửa, nhưng những phần còn lại vẫn không bị bốc cháy hoàn toàn.

Cơ bản nhà họ Cát vẫn giữ được nguyên trạng ban đầu. Giờ đây, trong sân nhà họ Cát, hơn một ngàn thi thể được tập trung lại. Nhà họ Cát có mấy chục người, còn Cát Gia Thôn thì có hơn nghìn người.

"Thật là hung ác, ngay cả người già trẻ nhỏ cũng không tha." Một tên Huyền Thiên vệ khẽ thở dài.

"Đại nhân, tài vật đều bị cướp sạch không còn, mọi thứ bị lục soát rất lộn xộn."

Lục Sanh và Tôn Du đi qua từng gian phòng của nhà họ Cát. Trong mỗi phòng đều có thi thể nằm rải rác trên sàn, những vết máu vẫn còn chướng mắt.

Trong thôn, nghi ngờ về việc nh��ng người này không phải bị chém giết đến chết vẫn chỉ là lời đồn, nhưng giờ đây, Lục Sanh đã xác định được điều đó.

Gian phòng nhỏ hẹp, nếu chủ nhân bị chém giết mà chết, máu chắc chắn sẽ bắn tung tóe khắp phòng. Thế nhưng, trong căn phòng có hai thi thể, máu tươi chỉ đọng thành một vũng dưới thân họ. Bởi vậy, Lục Sanh gần như đã xác định, họ bị bổ đao sau khi chết.

Kẻ thủ ác vì sao phải vẽ vời thêm chuyện, còn muốn ngụy trang thành cảnh bị đạo phỉ cướp bóc chứ?

Lục Sanh suy đi tính lại. Che giấu nguyên nhân cái chết là một khả năng, che giấu động cơ giết người là khả năng thứ hai.

Chẳng mấy chốc, báo cáo kiểm tra thi thể cũng được đưa ra. Những vết thương của thập bát ban binh khí trên người các nạn nhân tuy là thật, nhưng độ sâu nông không đồng đều. Phân tích từ góc độ tấn công dựa trên vết thương cho thấy, tất cả những vết thương này đều được tạo ra sau khi người chết đã ngã xuống đất.

Không còn nghi ngờ gì nữa, nhiều bằng chứng hợp lại chứng minh rằng các vết thương trên người dân Cát Gia Th��n đều được bổ sung vào giai đoạn sau.

"Đáng chết!" Sắc mặt Lục Sanh lạnh băng, trong mắt lóe lên sát khí ngút trời.

Mặc dù đã tung tin Huyền Thiên phủ sẽ dốc toàn lực điều tra giặc cỏ, nhưng đó chỉ là một giả tượng mà Lục Sanh tạo ra. Nếu thật sự truy tìm theo hướng giặc cỏ, thì dù có tìm đến bao giờ cũng không thể tìm ra được.

Lục Sanh âm thầm điều tra các thế lực xung quanh Cát Gia Thôn. Để có thể ngụy trang toàn bộ thi thể trong thôn chỉ trong một đêm, hung thủ tuyệt đối không thể chỉ có một người. Quy mô của chúng phải lên tới ít nhất hàng trăm người.

Ngay khi Tôn Du đang âm thầm thu thập chứng cứ, tại Bắc Ngẫu phủ, Thanh Cốc phái đã bị Phạt Ác minh tập kích, sau đó toàn bộ gia tộc bị xử tử. Lý do được đưa ra là giả mạo giặc cỏ đạo phỉ, tàn sát thôn trang.

Khi Tôn Du trở về báo tin này cho Lục Sanh, trong mắt hắn hàn quang chợt lóe.

"Mới vừa cảnh cáo hắn đừng làm việc khác người, vậy mà đã nhanh chóng ra tay rồi."

"Đại nhân, có nên xử lý hắn không?"

"Có chứng cứ gì sao?" Lục Sanh cười nhạt, "Phạt Ác minh bây giờ làm việc đều đường đường chính chính, quang minh chính đại cả mà. Chúng ta muốn trực tiếp xử lý hắn, đừng nói trong giang hồ sẽ lan truyền những lời đồn đại gì, ngay cả trong dân chúng Lan Châu e là cũng sẽ có những lời lẽ không hay."

"Vậy thì lấy danh nghĩa làm ảnh hưởng đến công việc của Huyền Thiên phủ."

"Nghe còn tệ hơn." Tiêm Vân từ bên ngoài đẩy cửa bước vào, "Huyền Thiên phủ không phá được án, lại để Phạt Ác minh phá, sau đó Huyền Thiên phủ lại lấy danh nghĩa làm ảnh hưởng công việc của mình mà xử lý bọn họ sao?"

"Vậy bây giờ phải làm sao?" Tôn Du có chút tức giận hỏi.

"Đương nhiên là lựa chọn tha thứ rồi." Lục Sanh khẽ cười, "Phạt Ác minh không phải đã mở rộng sơn môn sao? Xem ra ta nên đích thân đến cửa bái phỏng một chuyến."

Tổng đàn của Phạt Ác minh nằm ở ngoại ô Tây Ninh phủ. Lục Sanh sáng sớm đã lên đường đến đó. Phạt Ác minh dường như đã biết Lục Sanh sẽ đến, nên không lâu sau khi hắn tới, Phạt Ác lệnh chủ đã nhanh chóng ra cửa nghênh đón.

Phạt Ác minh chọn địa điểm không tồi, bốn phía rộng lớn, không có hiểm trở địa thế. Xung quanh còn có mấy trăm mẫu ruộng có thể canh tác, bất quá những ruộng này đều không thuộc về Phạt Ác minh.

Nếu người ngoài đến đây, có lẽ sẽ không cho rằng đây là một môn phái võ lâm, mà trái lại sẽ cảm thấy giống như một trang viên của nhà giàu có.

"Lục đại nhân trăm công ngàn việc mỗi ngày, sao lại có nhã hứng đến Phạt Ác minh chúng ta?" Chủ khách an tọa, dâng trà xong, Phạt Ác lệnh chủ cười tươi rạng rỡ hỏi Lục Sanh.

"Bản quan vì sao đến, chắc hẳn Lệ lệnh chủ đã rõ trong lòng." Giọng Lục Sanh mang theo một tia bực bội. Hắn đến là để tỏ vẻ bực bội, diễn kịch mà, phải chú ý đến từng chi tiết nhỏ nhất.

Lần này, ngữ khí của Phạt Ác lệnh chủ không còn hèn mọn như lần trước. Nụ cười trên mặt hắn như một làn sương mù, khiến người ta khó lòng đoán định.

"Lục đại nhân đến đây vì vụ án của môn phái kia ở Bắc Ngẫu phủ phải không?"

"Cát Gia Thôn là án của Huyền Thiên phủ, Lệ lệnh chủ không biết sao?"

"Biết chứ, nhưng Thanh Cốc phái là một môn phái võ lâm. Phạt Ác minh nếu biết có kẻ bại hoại võ lâm như thế, há có thể làm ngơ? Mà thôi, thế này cũng tốt. Kẻ bại hoại võ lâm đã bị chúng ta diệt trừ, vụ án của Lục đại nhân cũng được phá giải, chẳng phải là vẹn cả đôi đường sao?"

"Vẹn cả đôi đường? Xem ra từ "bao biện làm thay" ngươi chẳng hiểu gì cả."

Lời vừa dứt, toàn bộ khách đường lập tức trở nên tĩnh mịch. Chiếc chén trà trong tay Lệ lệnh chủ đột nhiên phát ra tiếng "rắc rắc rắc", rồi trong chớp mắt nổ tung, nước trà nóng hổi bắn tung tóe.

Dù bị nước trà nóng hổi bắn đầy người, Lệ lệnh chủ vẫn giữ vẻ mặt tươi cười.

"Ta vốn tưởng ngươi là người thức thời, nhưng giờ xem ra, lá gan của ngươi lớn thật. Ngươi nói Thanh Cốc phái ra tay, bản quan lại cho rằng đó là vu oan hãm hại."

"Nhân chứng vật chứng đều đầy đủ, không phải chúng ta vu oan. Khi chúng ta ra tay với Thanh Cốc phái, có biết bao nhiêu vị võ lâm danh túc của Lan Châu đang có mặt ở đó. Hơn nữa, tài vật của Cát Gia Thôn cũng được tìm thấy bên trong Thanh Cốc phái. Bằng chứng rành rành!"

"Ồ? Vậy làm sao các ngươi biết là do Thanh Cốc phái gây ra?"

"Bởi vì tại hiện trường, chúng ta tìm thấy một thanh huyết kiếm bị vứt bỏ trong bụi cỏ. Kiểu dáng huyết kiếm này chính là của Thanh Cốc phái. Sau đó chúng ta đã hẹn các vị danh túc chính đạo võ lâm cùng đi điều tra Thanh Cốc phái. Quả nhiên, chúng ta đã tìm thấy tang vật, và cũng thành công lấy được lời khai của chưởng môn Thanh Cốc phái. Vụ án này là do Thanh Cốc phái gây ra. Toàn bộ 123 người của Thanh Cốc phái, không một ai chưa từng nhuốm máu người. Chân tướng rõ ràng, manh mối đã sáng tỏ, cho dù ai cũng không thể tìm ra nửa điểm sai sót."

"Chỉ đơn giản thế thôi sao?"

"Vốn dĩ không khó chút nào." Lệ lệnh chủ khoanh tay, cười tà mạn thản nhiên nói.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.