Thông báo cho các huynh đệ đến xử lý sau, Lục Sanh với tâm trạng buồn bực trở lại Huyền Thiên phủ. Trong phòng thẩm vấn, nam tử trung niên cúi đầu không nói. Dù các huynh đệ có hỏi thế nào, hắn vẫn không hé răng.

Mãi đến khi Lục Sanh bước vào phòng thẩm vấn, nam tử trung niên mới ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy mong đợi nhìn y, nhưng hắn biết mình chẳng thể tìm thấy điều gì trên gương mặt Lục Sanh.

"Đại nhân, vợ con tôi còn... ổn không?"

"Ngươi bây giờ có thể khai báo chi tiết rồi." Lục Sanh thản nhiên nói.

"Hả?" Nam tử trung niên sững sờ, nhưng ngay lập tức, khuôn mặt hắn xụ xuống. Hắn vùi mặt vào hai bàn tay, đau khổ òa khóc.

"Là tôi... Là tôi hại bọn họ... A..."

"Nói đi, khai ra tất cả những gì ngươi biết. Ngươi hẳn không muốn vợ con mình chết vô ích phải không?"

"Thế nhưng... tôi không biết... tôi thực sự không biết..." Nam tử trung niên đau khổ gầm lên.

"Từ nhỏ đến lớn, cuộc đời tôi gói gọn trong hai chữ: thất bại! Học hành chẳng ra gì, học nghề cũng chẳng xong. Vì không có tiền sính lễ, tôi đành trơ mắt nhìn người con gái mình yêu mến gả cho kẻ khác.

Mười năm trước, tôi đúng là một tên phế vật từ đầu đến chân! Vào cái lúc vợ tôi sắp sửa đính hôn với người khác, tôi một mình ra bờ sông định nhảy xuống tự sát. Thế nhưng, tôi không chết được. Lúc tỉnh lại, tôi gặp một nam nhân đeo mặt nạ.

Hắn nói với tôi, hắn tên là Băng Phong."

"Vậy nên, ngươi trở thành người trung gian của hắn?"

"Vâng! Nhưng ngoài lần đó ra, tôi chưa từng gặp lại hắn nữa."

"Các ngươi liên lạc bằng cách nào?"

"Mỗi lần có giao dịch, tôi đều treo một chiếc đèn lồng nhỏ ngoài cửa. Không có giao dịch thì không treo... Đến nửa đêm, bọn chúng sẽ đến, lấy đi tài liệu khách hàng đã điền rồi rời đi. Người nhận đơn và người thu sổ sách không phải cùng một nhóm. Tôi không thể rời khỏi cửa hàng, dù chỉ một ngày."

"Những năm qua, ngươi đã nhận bao nhiêu đơn hàng cho Hồng Hạo?"

"Mỗi năm có chừng... mười hai mươi cái."

"Nhiều người như vậy sao? Vì sao trước đây chúng ta chưa từng có án giết người nào liên quan đến Hồng Hạo? Đó là những ai?"

Người trung niên lắc đầu. "Tôi không nhớ rõ. Hồng Hạo thu phí rất cao, nhưng mỗi lần đều hoàn thành nhiệm vụ. Hơn nữa, thủ pháp giết người của Hồng Hạo vô cùng cao minh, mười năm qua quan phủ hoàn toàn không biết sự tồn tại của chúng. Trừ khi kẻ thuê giết người ngu ngốc tự mình khai ra."

Rời khỏi phòng thẩm vấn, Lục Sanh cảm thấy lòng mình có chút nặng trĩu.

Không ch��� vì manh mối truy tìm Hồng Hạo đã đứt đoạn, mà còn vì Lục Sanh chợt cảm thấy phương hướng điều tra của mình dường như đã sai lệch.

Lục Sanh đến đây để truy tìm Ma Tông, vậy tại sao lại chuyển hướng sang Hồng Hạo? Trở về văn phòng, Lục Sanh cầm bút lên giấy, bắt đầu sắp xếp lại mạch suy nghĩ.

Bởi vì ở kiếp trước, Lục Sanh tin tưởng vững chắc một định luật: khi bạn viết ra chi tiết những vấn đề mình gặp phải, chúng đã coi như được giải quyết một nửa. Mạch suy nghĩ sẽ tự nhiên tuôn trào trong quá trình ghi chép.

Đầu tiên, Hồng Hạo nhận được nhiệm vụ giết chết Vương Khánh An ngay trước hai ngày Vương Khánh An bị sát hại. Điều này là không thể nghi ngờ.

Tiếp đến, Vương Khánh An bị giết, sau đó Vương Khánh Vinh bị đám người Hồng Hạo tới đòi nợ. Để giữ mạng, Vương Khánh Vinh bất đắc dĩ cầm cố bảo vật gia truyền để trả tiền mua mạng.

Đây là một vụ án thuê sát thủ hoàn chỉnh, không có bất kỳ lỗ hổng logic nào. Nếu không phải có ma khí lưu chuyển trên thi thể Vương Khánh An, vụ án này đã có thể khép lại.

Ma khí tồn tại,

Nguyên nhân hình thành ma khí đến giờ Lục Sanh vẫn không rõ ràng. Có lời đồn cho rằng đó là oán khí, lệ khí của chúng sinh thiên địa ngưng tụ mà thành. Nhưng theo Lục Sanh, nguyên nhân đằng sau một sự việc luôn phức tạp hơn vẻ bề ngoài của nó gấp bội.

Nhưng Lục Sanh biết, chỉ có hai loại đối tượng có thể điều khiển và lợi dụng ma khí: một là ma, hai là Ma Tông. Ma Tông thông qua tu luyện có thể biến hóa ma khí để bản thân sử dụng, không bị ma khí quấy nhiễu. Còn ma thì đơn giản hơn, chúng thuần túy lợi dụng ma khí để giết chóc.

Trước sau Lục Sanh đã gặp ba con ma, tất cả đều có chung một điểm: giết chóc.

Kiếm Ma có lý trí, nhưng cũng chỉ là biết suy nghĩ mà thôi, hành vi tác phong của nó chẳng hề khiêm tốn chút nào. Còn Lý Hạo Nhiên và con ma vật Hắc Sát hổ vừa bị phong ấn thì lại lộ ra vẻ điên cuồng.

Sau khi giết chết Vương Khánh An lại không tiến hành giết chóc quy mô lớn, đây không phải tác phong của ma, hẳn là Ma Tông mới đúng.

Hồng Hạo là Ma Tông... Lại có chút không hợp lý. Ma Tông dù đã bị tước b�� danh hiệu thánh địa, nhưng đệ tử Ma Tông vẫn luôn tự cho mình là thánh địa. Dù có sa sút đến mấy, cũng không đến nỗi đọa lạc thành tổ chức sát thủ chứ?

Tiếp đó, Hồng Hạo đã xuất hiện mười năm, nhưng ma khí lại chỉ mới xuất hiện gần đây. Nếu Hồng Hạo đã có ma khí từ trước thì sẽ không đến bây giờ mới bị phát hiện.

Sau khi sắp xếp lại những điểm mâu thuẫn này, suy nghĩ của Lục Sanh rơi vào bế tắc.

Chẳng lẽ là... tên sát thủ đó mới gia nhập Hồng Hạo gần đây? Việc giết Vương Khánh An là lần đầu tiên hắn ra tay? Mặc dù có khả năng này, nhưng xác suất cũng khá thấp.

Hiện tại, bất kể là manh mối về Hồng Hạo hay manh mối về ma khí đều đã đứt đoạn. Huyền Thiên phủ có quá ít thông tin để nắm bắt.

Một ngày rồi hai ngày lặng lẽ trôi qua, việc tìm kiếm manh mối về Hồng Hạo của Huyền Thiên phủ vẫn không đạt được tiến triển nào. Đúng vào lúc Lục Sanh đang xoắn xuýt về mối quan hệ giữa Hồng Hạo và ma khí, một vụ án giết người khác lại xuất hiện.

Lục Sanh nhận được tin báo vụ án, vội vàng dẫn Cái Anh chạy tới hiện trường.

"Nạn nhân tên Lục Vực, nam giới, ba mươi sáu tuổi, là một thợ kim hoàn có tiếng tại địa phương, tay nghề không tồi. Thời gian tử vong là sau rạng sáng hôm qua. Hắn một mình ở lại tiệm vàng để đẩy nhanh tiến độ công việc.

Bởi vì một nhà quyền quý muốn gả con gái vào hôm nay, nên đã đặt làm một lô trang sức. Cứ tưởng sẽ kịp, ai ngờ độ khó của những món trang sức này lại nằm ngoài dự đoán của họ.

Lục Vực phụ trách chế tạo loan quan, sắp hoàn thành.

Khi bị sát hại, hắn hẳn là vừa mới hoàn thành công việc, trên mặt vẫn còn nụ cười. Hắn bị người đánh thẳng một chưởng vào ngực, lập tức mất mạng. Sáng hôm sau, đồng nghiệp mở cửa nhìn thấy thi thể liền vội vàng báo án.

Có ba người từng tiếp xúc với thi thể hắn, hai người đã hóa điên, người còn lại thì vẫn còn run rẩy vì sợ hãi, nói là nhìn thấy quỷ hồn của Lục Vực."

Khi Lục Sanh đến nơi, hai công nhân tiệm vàng đã hóa điên bị trói chặt. Lục Sanh tiến đến, mỗi người một chưởng, ma khí trong cơ thể họ bị đánh bật ra, sau đó tiêu tan trong hồ quang điện.

"Tất cả mọi người lui ra phía sau, mở cửa sổ ra."

Sau khi Lục Sanh hạ lệnh, các Huyền Thiên vệ khống chế hiện trường liền giải tán đám đông. Lục Sanh sau đó theo lẽ thường xua tan ma khí trong cơ thể nạn nhân. Y kiểm tra vết thương của nạn nhân, thấy nó giống hệt thủ pháp sát hại Vương Khánh An: một chưởng đoạt mạng.

Nhưng lần này, Lục Sanh lại nắm giữ nhiều thông tin hơn. Đầu tiên, trên mặt nạn nhân vẫn còn nụ cười mãn nguyện vì công việc đã hoàn thành, một nụ cười xuất phát từ nội tâm. Điều này cho thấy khi bị giết, tâm trạng nạn nhân không tồi.

Thế nhưng... một cao thủ võ lâm giết một người không biết võ công thì rất dễ dàng. Nhưng để đánh thẳng một chưởng vào ngực, đoạt mạng người ta mà nạn nhân còn không kịp nhận ra mình đã chết, thì không phải ai cũng làm được.

Đặc biệt là, vị trí bị đánh chết không phải đầu, cũng không phải sau lưng, mà là trước ngực. Dù thủ pháp có nhanh đến mấy, một chưởng đánh trúng lồng ngực khiến người ta tử vong vẫn sẽ có một khoảng thời gian gián đoạn. Mà khoảng thời gian đó lại nhỏ đến mức hung thủ không hề cảm nhận được, nụ cười trên mặt nạn nhân vẫn tự nhiên như vậy...

Điều này thật đáng sợ. Ít nhất, nếu đặt mình vào vị trí đó, ngay cả Lục Sanh cũng không làm được.

"Hung thủ quả là lợi hại!" Nghĩ đến đây, Lục Sanh khẽ than thở một tiếng.

"Đại nhân, đây là tư liệu của nạn nhân." Thủ hạ đưa xấp tư liệu đã thu thập được đến trước mặt Lục Sanh. "Nạn nhân không có cừu gia, càng không kết oán với ai. Hơn nữa, thuộc hạ phỏng đoán vụ này không phải do Hồng Hạo gây ra.

Huyền Thiên phủ đang truy tìm Hồng Hạo, trừ phi Hồng Hạo tự tìm đường chết, nếu không bọn chúng hẳn phải ẩn mình một thời gian mới đúng."

Lục Sanh nhanh chóng đọc lướt qua tư liệu. Đột nhiên, lông mày y nhướn lên, một lần nữa lật đến trang đầu. "Lục Vực, ba mươi sáu tuổi? Ta nhớ Vương Khánh An cũng ba mươi sáu tuổi mà?"

"Đúng vậy! Cả hai đều ba mươi sáu tuổi... Có sự trùng hợp như thế sao?"

"Kiểm tra ngày sinh tháng đẻ của họ!" Lục Sanh lập tức nhận ra một kh��� năng. "Đem thi thể về Huyền Thiên phủ."

Đầu tháng ba, những cơn mưa dai dẳng dường như đã dứt, liên tục mấy ngày nắng chói chang, nhiệt độ không khí cũng theo đó tăng cao từng ngày.

Thời tiết trời trong gió nhẹ như thế, tự nhiên là lúc thích hợp để ra ngoài giải sầu, hít thở không khí trong lành. Đương nhiên, đây cũng chỉ là đặc quyền của những người đã đạt được tự do tài chính, không cần bôn ba vì kế sinh nhai, vì miếng cơm manh áo.

Kinh thành tuy chen chúc phồn hoa, nhưng cảnh đẹp ngoại thành lại có thể tìm thấy ở khắp mọi nơi. Những người có tâm trạng thư thả muốn ngao du sơn thủy có lẽ đều nghĩ đến một nơi, từng đoàn xe ngựa nối đuôi nhau dọc theo con phố lớn, hướng về phía cổng thành phía đông.

"Đừng kéo con... Con chẳng muốn đi đâu cả!" Một thiếu nữ yếu ớt vừa bị thiếu niên phía trước kéo đi, vừa kháng cự nói.

"Chị, chị về nhà cũng gần ba tháng rồi, suốt ngày cứ ru rú trong phòng, chị không biết cha mẹ lo cho chị thế nào đâu. Cứ thế này, chị sẽ phát bệnh mất."

"Chị đã ô uế, đã sớm thối nát rồi, chị không muốn ra ngoài..."

"Chị..." Thiếu niên dừng bước, quay đầu nhìn người chị yếu ớt, trong mắt tràn đầy đau lòng. "Đại nhân Huyền Thiên phủ đã thay chị báo thù rồi... Chị, đừng nghĩ những chuyện này nữa được không? Cha mẹ mấy hôm nay đang liên hệ bà mối, nhất định sẽ tìm cho chị một người tử tế."

"Huyền Thiên phủ đã niêm phong tư liệu của chị, không ai biết chuyện cả. Cha mẹ cũng chỉ nói gửi chị ở nhà người thân. Chị, chỉ cần chị chịu khó một chút, sẽ không ai biết đâu."

"Không biết thì có thể xem như chưa từng xảy ra sao? Dù người khác không biết, nhưng đạo rào cản trong lòng chị vẫn không thể vượt qua được. Em quay lại nói với cha mẹ... chị sẽ không lấy chồng, đời này cũng không lấy chồng. Chị... không muốn làm khổ nhà người khác."

"Sao lại tính là làm khổ người khác chứ? Chị của em trời sinh lệ chất, tài mạo song toàn..."

"Đừng nói nữa, chị muốn về."

"Đừng mà chị, khó khăn lắm mới ra ngoài được. Xe đẩy tay!" Thiếu niên vội vàng gọi người đẩy xe đang ngồi xổm ở góc tường.

Cô gái được thiếu niên kéo lên xe. "Công tử, tiểu thư, đi đâu ạ?"

"Phía đông thành, Tướng Dung Tự!"

"Vâng, công tử tiểu thư ngồi vững ạ."

Mà lúc này, cô gái ngồi cạnh thiếu niên bỗng nhiên run rẩy, qua một lúc lâu mới dần dần bình tĩnh lại.

"Chị, chị sao vậy? Vừa rồi em cảm thấy chị run, lạnh à?"

"Kh��ng, không lạnh!" Trong mắt cô gái ánh lên sự kiên quyết, nàng đột nhiên mở lời. "Sư phụ, đi Huyền Thiên phủ trước."

"Hả? Đi Huyền Thiên phủ?" Người kéo xe có chút chần chừ, còn thiếu niên bên cạnh cũng có vẻ không hiểu.

"Chị, đến Huyền Thiên phủ làm gì?"

"Em quên rồi sao? Hộ tịch của chị đã chuyển về kinh thành, thời gian cũng không còn nhiều lắm. Đằng nào cũng đã ra ngoài, tiện đường đến Huyền Thiên phủ lấy hộ tịch luôn."

Thiếu niên còn định nói gì đó, nhưng lại bị cô gái lén bấm một cái, đành im bặt.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nguồn cảm hứng từ những câu chuyện huyền ảo.