"Yêu nữ? Ta cứ nghĩ rằng ngươi sẽ gọi ta là Thánh Nữ." Nữ tử tựa vào bức tường lao, không hề có ý định đứng dậy. "Con người trời sinh vốn đã khác biệt đủ đường: kẻ sĩ tộc thì không sinh con nhà hàn môn, con nhà hàn môn thì không làm quan lớn. Ngay cả một kẻ khốn cùng, dù có thành công sau này, ắt hẳn trong tổ tiên hắn cũng có dòng máu cao quý. Bởi vì từ thuở khai thiên lập địa, khi chư thần tạo vật, những kẻ cao quý được tinh điêu tế trác, còn những kẻ thấp hèn chỉ là phế liệu để tạo ra người cao quý mà thôi. Mười kẻ, trăm kẻ phế liệu cũng chẳng sánh bằng một kẻ cao quý. Dùng thân thể của bọn chúng để đổi lấy sự khỏe mạnh cho người cao quý, có gì sai? Có gì không tốt? Lão Hoàng đế, ngài giờ đây đã ốm yếu bệnh tật rồi. Với thân thể ngài hiện tại, nhiều nhất cũng chỉ trụ được ba năm nữa. Nếu dùng thân thể một bách tính bình thường để đổi lấy sự khỏe mạnh và kéo dài tuổi thọ cho ngài hai mươi năm, hoặc ba mươi năm, ngài không thấy quá hời sao?"

"Không hời!" Tự Tranh nhàn nhạt lắc đầu.

"Không hời sao? Điều này không giống với lời một vị Đế Hoàng đã bệnh tật đầy mình như ngài sẽ nói chút nào."

"Bởi vì đời này trẫm đã làm tròn mọi việc, trẫm không có gì hối tiếc, cũng không có chí khí nào chưa thể hoàn thành. Kể từ ngày trẫm nhường ngôi, trẫm đã buông bỏ thiên hạ rồi. Sống, trẫm mong muốn, nhưng Đại Vũ thiên thu vạn đại, đó cũng là điều trẫm mong muốn. Nếu trẫm dùng yêu pháp của ngươi để được trường sinh, ắt hẳn trẫm sẽ phải chịu sự ràng buộc của ngươi và không thể dẹp yên Trường Sinh giáo. Trường Sinh giáo là tà giáo, tà thuật này nguy hại khôn lường. Nếu còn để tồn tại, ắt sẽ nuôi hổ gây họa."

"Ngài bây giờ nói nghe thật hay, nhưng đến khi thật sự cận kề cái chết, thì lại là cảnh tượng gì? Ngài cũng biết đấy, biết bao người vì mạng sống mà có thể làm bất cứ điều gì. Ta đã tận mắt chứng kiến, có một nam nhân mắc bệnh nan y, chẳng biết nghe lời hồ ngôn loạn ngữ của thuật sĩ nào, nói trái tim người thân ruột thịt có thể chữa bệnh. Hắn về nhà, tự tay mổ tim con gái mình ra, nấu canh uống. Tin những lời hồ ngôn loạn ngữ, nói chuyện hoang đường kia, chi bằng tin Trường Sinh giáo của ta. Ít nhất, những ai tin Trường Sinh giáo đều có thể trường sinh. Dù ngài có định Trường Sinh giáo là tà giáo, thì đã sao? Chỉ cần có thể trường sinh, ắt có người kẻ trước ngã xuống, kẻ sau tiến lên, như thiêu thân lao đầu vào lửa."

"Vì vậy, trẫm không thể cho các ngươi một cơ hội nhỏ nhoi nào." Trong mắt Tự Tranh tóe ra tia sáng sắc bén, ngài đến Thục Châu mang theo một sự giác ngộ nhất định.

"Lục khanh, Lưu Khanh."

"Thần đây! Trường Sinh giáo chính là tà giáo, nguy hại quá lớn, cần thiết phải nhổ cỏ tận gốc. Trẫm đã ra lệnh cho quân bộ phong tỏa Thục Châu. Nếu cần thiết... sẽ làm như năm đó đã làm với Sở Châu."

"Thần... Tuân chỉ!"

Lục Sanh cứ nghĩ Tự Tranh đến đây là để chữa bệnh, nhưng y đã đánh giá thấp sự giác ngộ của Tự Tranh. Có lẽ, Tự Tranh khi làm Hoàng đế còn nhiều thiếu sót, nhưng sự giác ngộ của ngài tuyệt đối đã đạt đến đỉnh cao nhất của bậc Đế Vương. Không vì vật chất mà vui, không vì mình mà buồn, trong mắt ngài, chỉ có thiên hạ.

Nếu xét từ góc độ ích kỷ, thì việc nắm Trường Sinh giáo trong tay, dùng những tử tù làm vật thế mạng để chuyển dời bệnh tật cũng là điều có thể.

Nhưng đừng quên, cái chết là thứ mà loài người khó đối mặt nhất, còn sinh mệnh là điều con người khao khát nhất. Trước sự sống, bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra. Có người vì tiền tài, vì vinh hoa phú quý mà làm liều. Có người sẽ giữ vững giới hạn đạo đức cuối cùng, tin tưởng vững chắc 'quân tử ái tài, lấy chi hữu đạo'. Nhưng Lục Sanh dám chắc rằng gần như tất cả mọi người sẽ vì sinh mệnh mà làm liều.

Khống chế? Ai khống chế? Ai có thể khống chế?

Bất cứ ai tiếp xúc với Trường Sinh giáo cũng đều có thể bị mê hoặc, cho đến khi thiên hạ đại loạn.

Chính vì Tự Tranh nhìn thấy được kết cục này, nên ngài gần như không chút do dự mà quyết định nhất định phải bóp chết Trường Sinh giáo ngay từ trong trứng nước. Nếu bây giờ thỏa hiệp, ngài quả thực có thể kéo dài thêm một mạng. Nhưng như vậy cũng đồng nghĩa với việc giao sinh mệnh của mình vào tay kẻ khác.

Trẫm là Đế Hoàng, mạng của trẫm, chỉ do trời định!

Ngày hôm sau, quảng trường trung tâm Phủ Sang Thiên đông nghịt người.

Để công khai xét xử Trường Sinh Thánh Nữ, toàn bộ quý tộc đứng đầu Thục Châu đều có mặt. Vô số người có thiện cảm với Trường Sinh giáo, rất nhiều người từng được Trường Sinh giáo cứu chữa, và cả những bách tính hiếu kỳ đến xem náo nhiệt đều có mặt.

Mặt trời dần dần lên cao, ánh mặt trời ấm áp vẩy xuống đại địa.

Lục Sanh ngồi ngay ngắn trên đài chủ thẩm, bên trái là Thục Vương, bên phải là Thái Thú Thục Châu Sử Thái.

"Thục Vương, Sử Thái Thú, thời khắc đã điểm." Lục Sanh thản nhiên nói, tay nâng cao kinh đường mộc, ra hiệu dẫn phạm nhân lên.

"Ba ——"

Sau một tiếng ra hiệu, Trường Sinh Thánh Nữ bị hai nữ vệ áp giải đến. Trên tay nàng đeo còng sắt nặng trịch, dưới chân lại là xích sắt nặng tới mấy chục cân. Mỗi bước di chuyển, đều phát ra tiếng xích sắt va chạm loảng xoảng.

"Thánh Nữ ——"

"Thánh Nữ ơi... Sao bọn chúng lại có thể đối xử với người như vậy chứ..."

"Thánh Nữ ——"

Ngay lập tức, trong đám dân chúng vây xem, tiếng khóc than vang lên một vùng.

Rất nhiều bách tính kích động, hận không thể xông lên đài để giải cứu nữ thần của họ. Nhưng trước quân trận của Huyền Thiên Vệ, họ chẳng thể làm gì.

"Quỳ xuống ——"

Hai nữ vệ ấn Trường Sinh Thánh Nữ xuống, nhưng dù mấy lần cũng không thể khiến nàng quỳ.

"Ta chính là Thánh Nữ dưới tọa của Trường Sinh Thiên Tôn, sao có thể quỳ lạy phàm nhân?"

"Ngươi quỳ không phải phàm nhân, mà là thương sinh! Ngươi dùng yêu thuật đồ thán sinh linh, giết hại bách tính, còn dám không quỳ sao!" Lục Sanh nghiêm nghị quát. Ngay lập tức, một bàn tay vàng óng khổng lồ từ trên không chụp xuống, một cái tát, đè Trường Sinh Thánh Nữ xuống đất. Không quỳ, cũng phải quỳ!

"Đại nhân, ngài không thể như vậy ——"

"Ân nhân ơi..."

"Yên lặng!" Lục Sanh lại quát một tiếng. Âm thanh tựa như tiếng hổ báo gầm vang dội, truyền thẳng vào tai từng bách tính có mặt ở đây. Tất cả bách tính đang ồn ào đều cảm thấy trong đầu như bị chấn động mạnh, toàn bộ quảng trường lập tức hóa thành một vùng tĩnh mịch.

"Trường Sinh Thánh Nữ, bản quan nay trị ngươi tội đồ thán sinh linh, giết hại bách tính, tùy ý chuyển dời bệnh tật, khiến hơn ba trăm người lẽ ra tứ chi kiện toàn, không bệnh không tai, phải chịu đủ đau đớn bệnh tật hành hạ. Ngươi có nhận tội không?"

Trường Sinh Thánh Nữ cười lạnh, không nói thêm lời nào.

Nhưng lời này lọt vào tai bách tính, quả là một sự đột phá lớn.

Quan phủ, sao có thể đảo ngược trắng đen như vậy? Rõ ràng Trường Sinh giáo đã cứu chữa hơn ba trăm người, giúp những người chịu đủ giày vò bệnh tật có thể hồi phục khỏe mạnh. Sao qua miệng ngài lại thành hại hơn ba trăm người?

Đảo ngược thị phi như thế sao? Bách tính Đại Thục Châu không đồng ý!

Ngay lập tức, từng bách tính kích động nhao nhao ồn ào.

"Yên lặng!" Lục Sanh lại quát. Y đứng dậy, chầm chậm bước tới phía trước khán đài.

"Chư vị con dân Đại Vũ có phải không hiểu vì sao bản quan lại nói như vậy không? Có phải chư vị cho rằng quan phủ đang đổi trắng thay đen?"

Từng bách tính tại hiện trường lại dần yên tĩnh trở lại. Dưới khí tràng của Lục Sanh, họ đều dỏng tai nghe quan phủ nói gì.

"Thần thuật của Trường Sinh giáo, chẳng hề tốt đẹp như các ngươi vẫn tưởng. Nào là người chết sống lại, nào là diệu thủ hồi xuân? Tất cả đều là giả! Bí thuật của Trường Sinh giáo, chẳng qua là đem bệnh tật, thương tổn chuyển sang thân người khác mà thôi. Cũng giống như một căn nhà có bức tường phía đông bị hỏng, hắn dỡ bức tường phía tây để sửa lại bức tường phía đông. Nếu chỉ nhìn bức tường phía đông, quả thật là đã sửa xong. Nhưng bức tường phía tây thì sao? Chẳng lẽ nó đáng bị phá đi sao?"

"A?" Một bách tính ngây ra như phỗng.

"Hóa ra là chuyện như vậy sao? Nếu thật như thế, thì Trường Sinh giáo đúng là đáng chết." Số đông bách tính ở đây chỉ là đến xem náo nhiệt. Họ không bệnh không tai, cũng chưa từng nhận ân huệ của Trường Sinh giáo, nên vẫn còn giữ được lý trí.

"Cái gì mà đáng chết chứ? Quan phủ nói gì thì là thế sao?"

"Đúng vậy, quan phủ nói gì thì là thế sao? Ta nói bọn họ đang vu oan Thánh Nữ!"

"Đúng, chứng cứ! Chúng ta muốn chứng cứ!"

"Muốn chứng cứ sao?" Lục Sanh hài lòng. Y chỉ sợ bách tính dân phong mạnh mẽ mà lại không chịu nghe lẽ phải, như vậy thì thật khó xử. Nếu y đưa ra sự thật, giảng đạo lý mà bách tính lại bịt tai không nghe, như 'rùa rụt cổ niệm kinh', thì quả thật rất đau đầu.

"Người đâu, đưa chứng cứ lên!"

Một Huyền Thiên Vệ sải bước chạy lên đài, mở hồ sơ ra và bắt đầu đọc.

"Tháng ba năm Hưng Thịnh thứ ba, Trường Sinh giáo vừa đặt chân đến Thục Châu, đã cứu chữa một người mắc bệnh lao nặng, khiến người đó khỏi bệnh trong chớp mắt. Đây được ca tụng là Thần Tích. Nhưng cùng ngày hôm đó, tại thôn Tịch cách đó không xa, một nam nhân họ Lý bỗng nhiên ho khan không ngừng, vội vàng đưa đến y quán thì được cho hay đó là bệnh lao giai đoạn cuối. Thế nhưng, người nam nhân họ Lý này vẫn luôn cường tráng, mấy năm nay chưa từng cảm mạo hay phát sốt. Mà bệnh lao tuyệt không phải là bệnh cấp tính, mà là tích tụ lâu ngày thành bệnh. Không thể nào đột nhiên phát bệnh nặng và vài ngày sau đã qua đời được. Tháng tư năm Hưng Thịnh thứ ba, tại huyện Thái Bình..."

Hồ sơ của Huyền Thiên Phủ ghi chép rõ ràng từng điều mục, lấy thời gian làm đơn vị. Dù cho không hiểu đầu óc nghĩ ngợi gì, thì cũng có thể theo lời đọc của y mà phát hiện ra chân tướng. Vẻ mặt từng bách tính bắt đầu trở nên đặc sắc.

Từ ban đầu không tin, đến về sau thì trở nên nặng nề.

Bởi vì rất nhiều chuyện Huyền Thiên Phủ ghi lại, lại chính là những điều họ từng nghe nói.

"A, người kia ta biết mà! Người đó trong một đêm đã bị người đánh chết ngay trên giường. Sau này vợ hắn bị quan phủ xử chém ngay lập tức, nhưng đến lúc bị hành hình, nàng vẫn kêu oan. Trong một đêm, xương cốt trên người gãy đến bảy tám phần, chết ngay tại chỗ. Hóa ra là Trường Sinh giáo làm sao? Cứ tưởng thật sự là vợ hắn đánh chết hắn chứ. Vậy người vợ đó thật sự chết oan rồi."

"Đúng vậy, còn có người kia đang khỏe mạnh đột nhiên tàn phế, lúc đó hắn còn đang làm việc đồng áng mà."

Các bách tính có mặt ở đây, từ kinh ngạc ban đầu đến bàn tán sau đó, sự thay đổi thái độ của họ đều được mọi người trên đài nhìn rõ. Mà những người thuộc phe Thục Vương, ngay lập tức lại bắt đầu trao đổi ánh mắt.

Thánh chỉ của Hoàng thượng sao vẫn chưa tới? Cứ thế này thì Lục Sanh phải kết án mất thôi.

Nỗi nghi ngờ của bách tính lên đến cao trào, đặc biệt là khi một vụ án khác lại đẩy mọi thứ lên đến đỉnh điểm.

"Tháng năm năm Hưng Thịnh thứ tư, Trường Sinh giáo đã cứu chữa Đái Hầu, giúp ông ta lấy lại đôi chân vốn đã mất hai mươi năm. Nhưng đồng thời, tại một nơi khác, một nông phu đang cày ruộng bỗng nhiên ngã vật ra, chân trái lại không cánh mà bay..."

"A ——"

Đột nhiên, trong đám người bùng lên một tiếng kêu thảm thiết thê lương. Một bóng người như điên như dại bỗng nhiên xông ra khỏi đám đông, nách kẹp một cây quải trượng. Cứ thế, hắn liều lĩnh lao vào hàng rào quân trận của Huyền Thiên Phủ.

Bách tính xung quanh vội vã tản ra. Khi nhìn rõ, ống quần bên chân trái của hắn trống rỗng.

"Chân... chân của ta... hóa ra chân của ta... là ngươi... là ngươi đã lấy đi... A... chân của ta... tại sao ngươi lại lấy đi chân của ta... vì sao chứ..."

Nhìn thấy người nông phu kia thảm hại như một kẻ ăn mày, mất đi chân trái mà chỉ có thể lay lắt trên mặt đất, đám bách tính lập tức rợn hết cả tóc gáy.

Không thể chỉ nhìn thấy những người được Trường Sinh giáo cứu chữa, mà còn phải nhìn cả những người đột nhiên mắc bệnh nặng, trọng thương mà chết đi. Nếu cứ để Trường Sinh giáo làm càn như thế, vạn nhất lần kế tiếp lại là chính mình thì sao?

Khi đọc xong tất cả vụ án, đã là sau một canh giờ. Huyền Thiên Vệ đọc đến khô cả họng, còn Lục Sanh thì vô cùng hài lòng với phản ứng của bách tính có mặt ở đây. Bách tính, rốt cuộc thì vẫn là biết nghe lẽ phải.

"Chư vị, nhân chứng vật chứng đều đây, bằng chứng như núi. Các ngươi còn gì muốn nói nữa không?" Ánh mắt Lục Sanh quét qua đám bách tính. Những kẻ ban nãy ồn ào dữ dội nhất, giờ phút này cũng không dám ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt y. Thậm chí trong thâm tâm, họ còn có sự áy náy sâu sắc.

"Ta có!" Đột nhiên, một giọng nói trong trẻo vang lên giữa đám đông.

Truyện được biên tập và phát hành độc quyền tại truyen.free, xin quý vị độc giả lưu ý.