"Chốc lát nữa, thuyền sẽ đến bến. Các ngươi có thư nhà muốn gửi thì giao cho ta ngay bây giờ. Một khi đã lên công trường, trừ khi đã làm đủ sáu tháng và được nghỉ mười ngày phép, còn lại thì không thể rời đi. Đương nhiên, thư nhà các ngươi cứ thoải mái viết, thoải mái gửi.

Tiền công được trả theo ngày. Sau khi nhận tiền công ngày đầu tiên, các ngươi có thể gửi tiền về nhà một cách khẩn cấp. Chúng ta chiêu mộ công nhân đã không chỉ một đợt rồi, nếu không tin có thể hỏi những người đã đến trước. Được rồi, mọi người bây giờ hãy đi theo chúng tôi, tuyệt đối đừng tản ra nhé."

Trác Hiểu đi theo đám người, thỉnh thoảng liếc nhìn xung quanh. Ở phía xa, Trác Hiểu cũng nhìn thấy các huynh đệ phục kích sẵn, tùy thời chờ lệnh, chỉ cần hiệu lệnh của y là sẽ hành động.

Nhưng hiện tại, Trác Hiểu vẫn chưa phát hiện ra vấn đề gì của thương đội này. Dù có bắt giữ ngay bây giờ cũng vô ích, bọn họ có thể thề thốt phủ nhận. Vì vậy, Trác Hiểu lặng lẽ ra ám hiệu cho các huynh đệ, rồi bước theo đám người đến gần bến tàu.

"Trác Hiểu có ý gì vậy?" Một Huyền Thiên vệ mặc thường phục lén lút quay sang hỏi, "Tạm thời không muốn hành động, chẳng lẽ hắn thật sự muốn bán đứng chính mình sao?"

"Có lẽ hắn đến bây giờ vẫn chưa thể xác định đám người này có vấn đề. Nếu bây giờ ra tay, không có chứng cứ thì chúng ta cũng chỉ có thể thả người, mà còn có nguy cơ đánh cỏ động rắn. Chúng ta cứ án binh bất động, ngay cả lái thuyền cũng án binh bất động. Chia làm hai tổ, một tổ canh chừng chiếc thuyền, một tổ giám sát đám người kia."

"Rõ!"

Thuyền rất nhanh cập bờ. Đây là một chiếc thuyền nhỏ tầm thường. So với những chiếc thuyền khác trong bến thì nó trông vô cùng bình thường. Hai tấm ván từ từ buông xuống, những người tổ chức chiêu mộ sắp xếp các công nhân được dụ dỗ lần lượt lên thuyền.

"À? Các ngươi không lên thuyền sao?" Trác Hiểu nhạy bén nhận thấy những người của tổ chức chiêu mộ lại đều ở lại trên bờ, vội vàng hỏi.

"Chúng tôi phụ trách chiêu mộ, còn bọn họ phụ trách đưa các anh đến công trường. Đến công trường sẽ có người chuyên môn phụ trách sắp xếp chỗ ở cho các anh. Chúng tôi là thương hội chính quy, có quy trình nghiêm ngặt. Đừng ngạc nhiên, nhanh lên đi thôi."

Mặc dù lời giải thích không có kẽ hở, nhưng trong lòng Trác Hiểu lại dâng lên một cảm giác bất an.

"Đừng lề mề, nhanh lên nhanh lên."

"Đúng vậy, huynh đệ, ngươi có đi không? Đứng chắn ở giữa thế này là sao? Nếu không đi thì xuống hẳn đi chứ."

Những công nhân chưa lên thuyền phía sau bắt đầu ồn ào. Trác Hiểu hơi chần chừ, rồi cũng đành miễn cưỡng bước lên thuyền. Thuyền không lớn, chứa hơn một trăm người đã trở nên chật chội.

Khi tất cả công nhân đã lên thuyền, chủ thuyền từ trên thuyền bước xuống, đưa cho người phụ nữ trung niên phụ trách chiêu mộ một bọc lớn. Nhìn dáng vẻ, chắc chắn là bạc không thể nghi ngờ. Hành động đó khiến những Huyền Thiên vệ bí mật giám sát cảnh giác cao độ.

"Lão đại, có ra tay không?"

"Tạm thời án binh bất động, xem bọn chúng đưa thuyền đến đâu. Có lẽ, chúng ta có thể điều tra nguồn gốc và tìm ra những người đã bị bắt cóc trước đó. Phái các huynh đệ âm thầm đi theo."

Thuyền rời bến, đoàn người phụ nữ trung niên cầm tiền hớn hở rời khỏi bến tàu.

"Đại tỷ đầu, lại là ba trăm lượng... Tiền này đến nhanh quá đi?" Hai tên thủ hạ hưng phấn cười nói.

"Đừng chỉ nhớ bạc đến nhanh, cũng nên nghĩ xem, liệu khi rơi đầu có nhanh như vậy không." Người phụ nữ trung niên đột nhiên thu lại nụ cười, lạnh giọng quát.

"Đại tỷ... Ngài sao vậy? Sao đột nhiên nói lời này?"

"Đúng vậy đại tỷ, chúng ta chiêu mộ người sao lại phải rơi đầu?"

"Chiêu mộ? Ngươi biết chúng ta là hạng người nào, chúng ta làm gì không? Nếu thật sự là chiêu mộ thì tại sao không tự mình đi, mà lại phải nhờ đến chúng ta. Hơn nữa, một người ba lượng bạc, ngươi có thấy tiền hoa hồng cao như vậy trong việc chiêu mộ bao giờ chưa?"

"Nói như vậy, chúng ta cũng là... lừa bán những người lương thiện sao..."

"Cái gì mà phụ nữ lương thiện, không phải đều là đàn ông cả sao?"

Người phụ nữ trung niên cười khổ lắc đầu, thật sự là ngu ngốc. Thôi được, xem ra vẫn là ta nên nhanh chóng thoát thân. Hôm nay có mấy ánh mắt nhìn về phía ta, xem ra ta hẳn là đã bị người theo dõi. Nếu không đi, sợ là sẽ phải chết tha hương xứ người.

Chiếc thuyền chở khách xuôi dòng Hoàng Hà. Trong khoang thuyền dưới boong chen chúc khoảng một trăm người. Mặc dù hoàn cảnh rất tồi tệ, nhưng những thanh niên trai tráng này đều tỏ ra vô cùng hưng phấn. Hoặc là kể về con cái của mình, hoặc là thỏa sức tưởng tượng về tương lai.

Dù sao một công việc ba trăm văn một ngày, tính thế nào cũng là một món hời từ trên trời rơi xuống. Nói không chừng qua hai năm là có thể xây được nhà mới cho gia đình.

Nhưng Trác Hiểu, đang ngồi trong khoang thuyền, vẫn giữ vững cảnh giác cao độ. Trong ngực y giấu một viên ngọc phiến, là vật mà Phủ quân đại nhân đã phát cho mỗi nhân viên thường phục. Nếu có sự kiện đột xuất xảy ra, bóp nát ngọc phiến có thể kịp thời thông báo cho Phủ quân đại nhân.

Trong tay có ngọc phiến nhanh như vậy, khiến lòng Trác Hiểu cảm thấy có chút yên tâm. Chuyến thuyền này, vô cùng bất thường. Từ khi thuyền khởi hành đến nay, chủ thuyền dường như coi họ như hàng hóa mà thờ ơ.

Dần dần, đêm đã khuya, tiếng nói chuyện trong khoang thuyền cũng bắt đầu nhỏ dần, phần lớn công nhân đều dựa vào vách khoang thuyền nhắm mắt dưỡng thần, thậm chí đã ngủ thiếp đi.

"Đại khái hai canh giờ rồi nhỉ? Sắp đến giờ Tý."

Trác Hiểu tính toán thời gian, nghiêng người sang một bên, xuyên qua khe hở cánh cửa nhỏ nhìn ra bên ngoài. Ngoài trời bóng đêm rất đen, gió cũng rít gào mạnh mẽ.

Đột nhiên, Trác Hiểu cũng cảm thấy có chút buồn ngủ, y hơi điều chỉnh tư thế, chuẩn bị dựa vào vách khoang thuyền chợp mắt một lát.

Cơn buồn ngủ ập đến, mí mắt trở nên nặng trĩu. Nhưng đột nhiên, tinh thần Trác Hiểu chấn động, bỗng nhiên giật mình tỉnh lại. Y vốn dĩ không phải người bình thường, ít nhất cũng là một võ giả đạt đến đỉnh phong Hậu Thiên.

Người tập võ sao có thể dễ dàng mệt mỏi như vậy? Nếu không muốn, Trác Hiểu có thể duy trì cảnh giác ba ngày ba đêm mới đúng, thế mà, chỉ mới một ngày mà đã mệt rã rời rồi sao?

Bừng tỉnh sau cơn mê, Trác Hiểu mở to mắt, tinh quang trong con ngươi chớp động, quét mắt xung quanh. Trong khoang thuyền, gần như tất cả mọi người đều đã ngủ say, thậm chí có mấy người còn ngáy ngủ ầm ĩ.

Điều này không hợp lý.

Mắt Trác Hiểu nhanh chóng đảo qua, cuối cùng dừng lại ở cây nến treo trên trần khoang thuyền. Trước đó Trác Hiểu không hề nghi ngờ, nhưng đến giờ phút này, cây nến này lại lộ ra vẻ vô cùng đáng ngờ.

Nến ở thời đại này được xem là một vật phẩm khá xa xỉ. Với quan niệm của bách tính bình thường, có thể không tiêu tiền thì sẽ không tiêu. Công nhân đều chen chúc trong khoang thuyền, còn cần chiếu sáng sao?

Trong cây nến này, chắc chắn có thứ gì đó giống như thuốc mê?

Mặc dù Trác Hiểu nhắm mắt, nhưng tinh thần y vẫn rất cảnh giác, vận chuyển công lực, chống lại từng đợt buồn ngủ ập đến.

Đột nhiên, thuyền dừng lại. Trác Hiểu nghe tiếng gió và tiếng nước bên ngoài, phán đoán thuyền vẫn chưa cập bờ, nhưng quả thật thuyền đã dừng. Giả vờ ngủ, Trác Hiểu siết chặt ngọc phiến trong tay.

"Đầu lĩnh, thuyền dừng rồi." Cách đó không xa, mấy cái đầu người lặng lẽ nhô lên khỏi mặt nước.

"Bọn chúng nhất định đang làm gì đó, có nên đi xem ngay bây giờ không?" Một Huyền Thiên vệ thấp giọng nói.

"Trác Hiểu một mình trên thuyền, ta không yên lòng."

"Tử Dạ, đừng đùa nữa, túm chân ta làm gì?"

"Tử Dạ? Tử Dạ ở đâu?"

"A, Tử Dạ đâu? Vừa nãy còn ở đây mà? Tử Dạ?"

Đột nhiên, Huyền Thiên vệ vừa phát ra tiếng kêu to trong nháy mắt bị kéo xuống đáy sông. Thậm chí ngay cả cơ hội phát ra tiếng kêu cũng không có. Cảnh tượng đó xảy ra ngay trước mắt mấy vị Huyền Thiên vệ.

Gần như ngay lập tức, tất cả Huyền Thiên vệ nhận ra dưới đáy sông có vấn đề. Nhưng cũng chính trong khoảnh khắc đó, họ đột nhiên cảm thấy có thứ gì đó túm lấy chân mình, trong nháy mắt kéo xuống đáy nước.

Đêm đen như mực, dưới đáy nước cái gì cũng không nhìn thấy.

Huyền Thiên vệ vội vàng chuyển sang trạng thái Thai Tức, nhưng cơ thể đã bị túm lấy kéo xuống đáy nước. Huyền Thiên vệ vội vàng rút đao, chém một nhát vào thứ đang kéo mình. Nhưng cảm nhận được, lại là một vật thể cứng rắn như thể chém vào vỏ cây.

"A ——"

Dưới nước phát ra một tiếng rên rỉ, cổ của một Huyền Thiên vệ bị cắn đứt. Sau đó, một người, hai người, ba người...

Trên mặt sông nổi lên những gợn sóng, nhưng những gợn sóng đó lại tan biến trong tiếng gió gào thét.

Đột nhiên, Trác Hiểu cảm thấy tấm ván trên đầu mình được mở ra, một thân ảnh từ trên boong đi xuống. Trác Hiểu hơi nheo mắt, người này chính là chủ thuyền, y đã từng gặp.

Chủ thuyền đi đến khoang thuyền, nhìn những công nhân đang ngủ say, khóe miệng khẽ cong lên, thè lưỡi liếm mép, rồi sau đó nhẹ nhàng mở tất cả cánh cửa nhỏ của khoang thuyền.

"Ngươi làm cái gì?" M��t tiếng hừ lạnh vang lên, chủ thuyền rõ ràng bị hù một phen, hốt hoảng quay người nhìn Trác Hiểu đã đứng dậy.

"Tại sao ngươi không ngủ?"

"Ta không ngủ say ngươi có phải rất thất vọng không? Bây giờ, ngươi nói cho ta biết ngươi đang làm gì?"

"Sợ các anh bị ngạt thở, nên tôi dừng thuyền cho các anh hít thở không khí một lát. Sao? Có vấn đề gì à?"

"Chúng tôi không ngủ là vì ngột ngạt, mà là vì cây nến trên đầu chúng ta có trộn thuốc mê đúng không? Nói đi, các ngươi là ai, muốn làm gì chúng tôi?"

"Khà khà khà... Lại bị ngươi phát hiện rồi sao? Xem ra ngươi cũng không phải người bình thường, vậy, ngươi là Huyền Thiên vệ sao?"

"Ngươi là ai?"

"Là ai? Khà khà khà... Không phải là người!" Khi chủ thuyền nói ra những lời này, gương mặt hắn đột nhiên biến dạng dữ dội, dung mạo trở nên gớm ghiếc. Hai chiếc răng nanh dài ra, vượt quá cằm.

"Cương thi!" Tim Trác Hiểu trong nháy mắt thắt lại, ngọc phiến trong tay y trong nháy mắt bóp nát.

Cùng lúc bóp nát ngọc phiến, Trác Hiểu thét lên một tiếng chói tai. Đây là ám hiệu để y li��n lạc với huynh đệ bên ngoài. Tiếng thét vang lên, đám công nhân vốn đang ngủ say đều bị giật mình tỉnh lại.

"Tình huống thế nào? Chúng ta đến rồi sao?"

"A? Đây là đến đâu rồi? Thuyền sao lại dừng?"

"Ngươi đang đợi Huyền Thiên vệ bên ngoài sao? Vậy ta khuyên ngươi đừng đợi nữa. Bởi vì... bọn họ hẳn là sẽ không đến được."

Giọng nói của chủ thuyền khiến tim Trác Hiểu lập tức chùng xuống, còn mấy công nhân cũng dường như nhận ra sự bất thường của chủ thuyền. Hắn mặt xanh nanh vàng, giống hệt quỷ quái.

"Quỷ... Quỷ a ——"

Rống ——

Đột nhiên, một tiếng rít gào thê thảm vang lên. Từ bốn phía những cánh cửa nhỏ, một kẻ tóc tai bù xù không rõ nam hay nữ đột nhiên nhảy vào, nhe nanh múa vuốt với đám người.

"Quỷ a ——"

"Dừng tay!" Trác Hiểu quát lớn, thân hình thoắt cái lao đến, giáng một chưởng vào một con cương thi.

Chưởng lực của Trác Hiểu đánh vào lồng ngực cương thi như thể đánh vào vỏ cây, bật ra một tiếng "băng", nhưng không gây ra tổn thương đáng kể. Con cương thi với sức mạnh vô cùng lớn lại một tay siết chặt cổ Trác Hiểu.

"Cứu mạng —— cứu mạng a ——"

Một người đàn ông bị cương thi túm lấy kéo ra ngoài. Ngón tay hắn cào cấu loạn xạ trên mặt đất, nhưng sức lực của cương thi quá lớn, hắn chỉ có thể trơ mắt bị kéo ra khỏi cửa khoang thuyền, để lại mấy vết cào tuyệt vọng trên tấm ván sàn.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy đón đọc các chương tiếp theo để khám phá những bí ẩn còn đằng sau.