Trong lịch sử chiến tranh cổ đại, kỵ binh luôn là nỗi ám ảnh khôn nguôi của bộ binh. Kể từ khi loài người làm chủ được kỹ thuật luyện sắt, những đội kỵ binh hùng mạnh bắt đầu dần xuất hiện trên khắp các chiến trường.

Trên chiến trường dã chiến, kỵ binh với sức xung kích mạnh mẽ và khả năng cơ động vượt trội đã trở thành bá chủ. Khi đối đầu với bộ binh, chỉ cần chiến thuật hợp lý, kỵ binh thường giành chiến thắng; ngay cả khi thất bại, họ vẫn có thể rút lui an toàn. Bộ binh thì không có được lợi thế này, một khi bại trận là cầm chắc cái chết. Do đó, chiến thuật thông thường của bộ binh khi đối mặt kỵ binh là "lấy tĩnh chế động", tức là hình thành phương trận hoặc các đội hình tương ứng để chống đỡ và ngăn chặn đợt tấn công của kỵ binh địch.

Nếu không, họ chỉ có số phận bị thảm sát...

Trong thời đại vũ khí lạnh, kỵ binh tuyệt đối là một binh chủng gần như vô địch, với khả năng thích nghi cực mạnh, sức cơ động và sức tấn công mà bộ binh không tài nào cản nổi.

Mãi cho đến khi vũ khí nóng xuất hiện, kỵ binh mới không còn giữ được ưu thế trước bộ binh. Thế nhưng, ngay cả khi súng kíp đã được trang bị trong nhiều thế kỷ, bộ binh vẫn phải dựa vào phương trận để chống đỡ các đợt xung kích của kỵ binh. Chỉ đến khi vũ khí tự động ra đời, sức tấn công của bộ binh mới trở nên mạnh mẽ vượt bậc, giúp họ có thể dùng một binh chủng duy nhất nghiền ép kỵ binh trên chiến trường dã chiến. Kỵ binh mất đi sức xung kích và khả năng tấn công đặc trưng, từ đó dần rút lui khỏi vũ đài chiến tranh.

Khi đối mặt với đội kỵ binh hùng mạnh của địch, bộ binh chỉ có thể lập thành phương trận để ứng phó. Vũ khí chính để chống kỵ binh là trường mâu và đội hình dày đặc, khiến cho phương trận hay viên trận trở nên kiên cố như một con nhím, không thể bị xé toạc, từ đó làm cho kỵ binh địch không thể nào xung kích. Trong một thời gian dài, đặc biệt là trong các cuộc chiến tranh châu Âu, loại đội hình này rất thịnh hành. Kỵ binh không thể xé toạc, chiến thuật "lấy tĩnh chế động" hạn chế khả năng cơ động của kỵ binh, còn đội hình dày đặc cùng trường mâu dài gần ba mét hạn chế sức xung kích của họ. Đây là lần đầu tiên bộ binh tạo ra được đủ sức uy hiếp đối với kỵ binh.

Thế nhưng, đừng vội cho rằng đó là phương pháp tối thượng giúp bộ binh chấm dứt sự thống trị của kỵ binh! Sự xuất hiện của kỵ xạ đã hoàn toàn lật đổ những phương trận sơ khai này. Bởi vì kỵ binh châu Âu chủ yếu là kỵ binh hạng nặng, hiếm khi có đội kỵ xạ phương Đông, nên khi đối mặt với đại quân kỵ xạ Mông Cổ, quân đội châu Âu đã chịu tổn thất nặng nề, và kỵ binh một lần nữa hoàn toàn khắc chế bộ binh.

Các cung kỵ thủ trước tiên phi nước đại, bắn hàng loạt mũi tên gây thiệt hại lớn cho bộ binh địch. Sau đó, khi phương trận bộ binh sụp đổ, một lượng lớn kỵ binh nhẹ sẽ nhanh chóng tấn công chớp nhoáng, đẩy nhanh tốc độ tổn thất của bộ binh địch. Thường thì sau một trận giao tranh, bộ binh sẽ bị tiêu diệt gần như hoàn toàn. Còn nếu không kịp lập phương trận, kỵ binh hạng nặng xông thẳng vào thì càng dễ dàng hơn nhiều.

Nhưng may mắn thay, đây không phải thời Tống khi kỵ binh Mông Cổ tung hoành khắp nơi trên thế giới. Phòng Tuấn phải đối mặt chỉ là kỵ binh Đột Quyết đang cực kỳ thiếu thốn cung nỏ và vũ khí sắt. Đây quả là điều may mắn trong cái rủi...

Tiếng vó ngựa trầm đục vọng lại, tựa như sấm rền từ cuối chân trời.

Phòng Tuấn đứng giữa phương trận, đưa ống nhòm lên nhìn. Anh có thể thấy rõ ràng một dòng lũ cuồn cuộn đang tràn xuống từ cồn cát phía xa! Hơn ngàn kỵ binh Đột Quyết bắt đầu đợt tấn công hung hãn, trông như một đám mây đen đang cuộn tới bao trùm mặt đất!

Cái khí thế bá đạo, dữ dội đến mức không ai có thể đương đầu ấy, khiến tim anh đập mỗi lúc một nhanh hơn theo tiếng vó ngựa trầm đục, dường như muốn thoát ra khỏi lồng ngực.

Đây chính là bá chủ chiến tranh trong thời đại vũ khí lạnh, sở hữu sức mạnh hủy diệt tất cả!

Điều càng khiến anh chấn động là qua ống nhòm, anh thấy rất rõ ràng: dưới ánh trăng mờ ảo và lớp bụi mù mịt trời, thân hình kỵ binh Đột Quyết trên lưng ngựa như thể sinh ra đã gắn liền với chúng. Dù đang phi nước đại, nửa thân trên của họ vẫn bất động như núi, kỹ thuật cưỡi ngựa điêu luyện đến mức khiến Phòng Tuấn phải thán phục.

Không một con ngựa nào tụt lại hay lệch khỏi hàng. Khoảng cách giữa các kỵ binh đang xông tới tuyệt đối không sai khác quá hai mươi phân. Dưới tốc độ phi nước đại kinh người và số lượng kỵ binh đông đảo như vậy, những binh sĩ thực thụ của người Đột Quyết này vẫn giữ được đội hình chặt chẽ đến khó tin, cho thấy mức độ tinh nhuệ của họ.

Cũng khó trách khi đối mặt với đạo quân tiên phong Đại Đường, người Đột Quyết vẫn có thể di chuyển và cơ động linh hoạt, tránh giao tranh trực diện mà vẫn kiểm soát được đại mạc thảo nguyên.

Quá mạnh!

Phòng Tuấn cảm thấy môi mình khô khốc, vô thức liếm nhẹ.

May mắn thay, lúc này là ban đêm. Quân Đường chỉ nghe thấy tiếng vó ngựa rền vang như sấm, chứ không nhìn rõ khí thế tấn công hung hãn của địch. Nếu phải đối mặt với đội thiết kỵ Đột Quyết này giữa ban ngày, e rằng tất cả quân Đường sẽ sụp đổ ngay lập tức dưới khí thế không thể chống cự như vậy...

Thân xác bằng xương bằng thịt làm sao có thể chống lại đợt xung kích mãnh liệt đến vậy?! Anh không biết rằng, những tướng sĩ Thần Cơ doanh bên cạnh anh, dù không nhìn thấy dáng vẻ tấn công của kẻ địch, nhưng chỉ riêng tiếng vó ngựa rền vang khắp trời cũng suýt chút nữa đã đánh tan hoàn toàn lòng tin của họ! Nếu không phải có kỳ vọng cực lớn vào vũ khí bí mật "Chấn Thiên Lôi", có lẽ họ đã sớm hoảng loạn mà tan rã.

Họ tin rằng "Chấn Thiên Lôi" có thể chặn đứng được đợt tấn công của kỵ binh Đột Quyết. Bởi nếu cứ để dòng lũ thiết kỵ ấy xông thẳng vào phương trận của mình mà không chút kiêng kỵ, chẳng phải họ sẽ bị nghiền n��t thành thịt vụn sao?

Tiếng vó ngựa mỗi lúc một gần, đất dưới chân cũng rung lên nhè nhẹ. Nơi tầm mắt tận cùng, đội thiết kỵ Đột Quyết đang trải rộng đội hình xung kích, cuồn cuộn lao tới như một đám mây đen che kín cả bầu trời.

Chưa giao chiến, cái khí thế khổng lồ, nồng đậm ấy đã đủ khiến người ta nghẹt thở!

Trong phương trận ẩn hiện một chút xao động. Không phải ai cũng có thể bình tĩnh đối mặt với đội kỵ binh xông trận bá đạo tuyệt luân như vậy. Ngay cả những binh sĩ tinh nhuệ của Đại Đường này, vốn xuất thân nông dân, cũng không tránh khỏi cảm giác e ngại bản năng trước kỵ binh.

Phòng Tuấn khẽ quát: "Tất cả chuẩn bị!"

Giọng nói trầm thấp của anh chợt vang lên, át cả tiếng vó ngựa rền vang đang ập tới phía trước, khiến các tướng sĩ Thần Cơ doanh bất giác thấy nhẹ nhõm hơn đôi chút.

Phòng Tuấn qua ống nhòm, chăm chú nhìn đội kỵ binh Đột Quyết mỗi lúc một gần. Anh thậm chí đã dần thấy rõ khuôn mặt của những người Đột Quyết, từng gương mặt dữ tợn đang nghiến chặt răng, khiến lòng anh vô cùng căng thẳng!

Hít một hơi thật sâu, Phòng Tuấn giơ cao tay trái: "Cung nỏ thủ, chuẩn bị!"

Xoạt...!

Theo mệnh lệnh của anh, các cung nỏ thủ đứng sau hàng trường mâu và khiên, đồng loạt kéo dây cung, hướng từng mũi tên nỏ chếch lên phía trước một góc ba mươi độ. Động tác của họ vô cùng nhịp nhàng.

Đó chính là hiệu quả của quá trình huấn luyện cường độ cao liên tục. Dù mỗi binh lính trong lòng đều cực kỳ bất an, tràn ngập e ngại, nhưng động tác của họ vẫn chuẩn xác và thuần thục!

Một cảm giác bi tráng xen lẫn sùng bái dâng lên trong lòng mỗi dân phu. Những người dân phu trước đó còn đang xao động, bất an và có dấu hiệu muốn sụp đổ, bỗng chốc trở nên tĩnh lặng. Trong mắt họ, từ phía sau nhìn lại, Thần Cơ doanh đối mặt với đợt tấn công "núi lở đất nứt" của kẻ địch mà vẫn sừng sững bất động như bàn thạch, không hề sợ hãi. Cả phương trận không một chút hỗn loạn, tựa như một cỗ máy chiến tranh lạnh lùng, chính xác, thề sẽ nghiền nát mọi kẻ thù xâm phạm một cách hung mãnh! Không một kẻ địch nào có thể hoành hành ngang ngược trước hùng binh Đại Đường! Đặc biệt là bóng lưng thẳng tắp của người duy nhất đang ngồi trên lưng ngựa giữa phương trận, sừng sững bất động như một trụ đá đứng vững giữa dòng nước xiết Hoàng Hà, mang đến cho mọi người một niềm tin vô bờ bến!

Trong chớp mắt, kỵ binh địch đã ập đến ngay ngoài doanh trại!

Những hố sâu được đào khẩn cấp ngay bên ngoài doanh trại đã phát huy tác dụng ngăn chặn khí thế xung kích của kỵ binh địch. Vô số kỵ binh địch không kịp trở tay, giẫm nát những tấm ván gỗ hay vật che phủ khác, rồi rơi thẳng xuống bẫy, người ngã ngựa đổ, xương cốt gãy rời.

Tuy nhiên, những kỵ binh xâm nhập này rõ ràng là tinh nhuệ trong số tinh nhuệ, với kinh nghiệm tác chiến vô cùng phong phú. Hàng đầu tiên rơi vào hố sâu, nhưng hàng phía sau chỉ nhẹ nhàng thúc ngựa, những tuấn mã đang phi nước đại liền bốn vó vút lên, bay vọt qua những hố phía trước, thế xông không hề giảm sút, tiếp tục xâm nhập vào bên trong quân doanh!

Khoảng cách đã lọt vào tầm bắn của cung nỏ.

Phòng Tuấn giơ cao cánh tay, bất chợt vung xuống, quát lớn: "Bắn!"

Phanh!

Vô số cung nỏ đồng loạt kích hoạt cơ chế, dây cung bật ra trong tích tắc, tạo thành một tiếng vang nặng nề hòa cùng nhau. Tên nỏ bay lên như một bầy châu chấu từ mặt đất, ào ạt lao về phía đội thiết kỵ Đột Quyết ở đối diện...

Những mũi tên nỏ từ không trung lao xuống theo một góc nghiêng, mang theo động năng cực lớn. Lực tác động của chúng dồn vào mũi tên ba cạnh sắc bén, đủ sức xuyên thủng mọi vật cản phía trước!

Để giảm bớt trọng lượng, kỵ binh Đột Quyết chỉ mặc một chút giáp nhẹ, đa số chỉ là y phục đơn giản. Chỉ có sĩ quan mới được trang bị bộ giáp che chắn những bộ phận trọng yếu và đội mũ trụ. Mà những món hộ cụ giản dị này, trước uy lực khủng khiếp của tên nỏ Đường quân, hoàn toàn không chịu nổi một đòn!

Phốc phốc phốc!

Từng mũi tên nỏ sắc bén găm mạnh vào thân thể kỵ binh Đột Quyết. Dù là người hay chiến mã, những kẻ trúng tên đều kêu thảm thiết rồi ngã xuống. Sau một vòng mưa tên, những kỵ binh Đột Quyết đang hung hãn xông vào phạm vi quân doanh đã ngã rạp xuống như lúa gặp lưỡi hái, nằm la liệt một vùng.

Phòng Tuấn lại giơ tay lên: "Chuẩn bị!"

"Bắn!"

"Chuẩn bị!"

"Bắn!"

Sau ba đợt tên nỏ, đội kỵ binh Đột Quyết bỏ lại vô số thi thể, cuối cùng cũng đã xông đến gần trận địa!

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.